红楼之熊孩子贾琮-第963部分
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裘氏默然片刻道：“你若是我爹、我哥哥那身份，我必劝你撂挑子跑路。偏你不是臣。你若跑了，晏儿愈发撑不住。”
司徒岑叹道：“贾琮的意思最明白不过，非要废奴不可。我老子哪里是肯认输的人。我和晏儿半分兵权也无。”两口子同时浑身一震：裘家有兵权。
次日，上街摇小旗之人歇息了一日之后又出来了，人数比之前更多。才刚走了两条街，前头涌出荷枪实弹的蜀国官兵，再不许他们前行一步。摇旗者欲改换道路，又让官兵堵住了。终让官兵驱散。后遂派官兵往成都各处戒备，再不许人肆意聚集。
裘良闻讯后赶往世子府，正色道：“成都府尹得换人。”世子问缘故，他道，“之前那些一模一样的中毒案，他愣是没想到并案；前几日这些上街摇旗的，若在头一日便打发捕快驱散了他们，压根不会有后来数日之状。此人虽没做不该做的，该做的他也没做。”
世子点头：“老大人言之有理。”乃思忖片刻道，“一时我也想不出什么合适的人选。秦国已入联邦，让行正大哥回来吧。”
裘良颓然一叹：“倒是可惜。”
遂发急令，调回在秦国当细作的裘良次子裘行正。
数日后，一伙山贼占了阆中县。之前阆中县令已被游击队抓走了，至今朝廷还没空出手来给他们派去新县令。没几日，蜀国各地冒出七八伙山贼，趁县衙空虚占地为王。占了广安县的那伙正是方雄余部，首领为方雄之孙女方易飞。因此地将领也落入游击队之手，广安的官兵们群龙无首，又看方家的兵马火器好，遂没怎么抵抗便投降了。此女自立为广安王，手下人分封文武官员，开始收编蜀国留在广安的官兵。
太上王勃然大怒，命韩将军率大军前往各地剿灭逆贼。韩将军乃向传旨的老太监道：“上回虽没打成仗，末将与那位高二团先生也走了一路。此子当真是个为将的材料，且熟络各色火。枪火炮，还能算射程。太上王可否替末将向世子求高先生同去？”老太监赶忙答应。
回到蜀王府见太上王交令，老太监说了韩将军所求。太上王含笑道：“晏儿倒是有些眼光。”遂命高二团依然任韩将军之随军幕僚。乃又另派了几路将军往别处擒贼。
过了些日子，去长安汇丰取钱的悉数取到了。只是多少人取出后不敢随身携带，又存了回去。回到成都，见街市萧条、恍如隔世，时有官兵负枪而过。商贾重利，许多人心下暗暗起离乡之念。而官兵已将汇丰钱庄掘地三尺，愣是没挖到地道。
瑞霞米行传出消息，彭大老爷已决意关闭在蜀国国内的十家米行，将人手转移去秦、赵等国开瑞霞分号。而后蜀国商业联合会召开大会，十数位大商人同时宣布撤离蜀国，并有许多要去别国开分号的。
彭大老爷当众算了笔账。在联邦开分号虽需新买铺面粮仓，却可得招商引资的各色优惠减税。伙计等也一并带走，别国吃穿用度皆便宜。因昼夜皆设了警察巡逻，可省去许多请护院的钱。保险业周圈细致，买个保险便不怕意外着火。如此这般盘算下来，比在蜀国经营划算。等联邦的两条铁路修出来就更了不得了。
而游击队并未停止闹事。石秋生金鸳鸯两口子兵分两路，左一个县右一个州的，肆无忌惮横行于蜀国各处，放走奴才贱籍、放空官仓。依然每回都掐点离去，官兵愣是遇不上他们。伺机造反的土匪豪强也愈发多了。消息四面传开，游击队没到之处逃奴之风亦遽然而起，连蜀王府都有侍女嬷嬷出门买东西、再不回去的。查看她们的屋子，值钱之物已悉数带走。蜀王妃乃勒令不许府中女子单独出门，每行少说两人。不曾想这回干脆两三个人一道逃。蜀王妃好悬气病了，还是世子过来宽慰半日才渐渐缓和。
回到府中，世子心情烦躁，领着明端童不野二人出门闲逛散心。平素最热闹之街市如今行人少说少了一半，冷冷清清寂寞萧条。世子不觉长叹。
童不野道：“别愁了，这本是人之常情。唐朝不就有宫女逃跑之典么？那么多青春女子圈在皇宫王府，十个有九个见不着皇帝、王爷。何况皇帝王爷也不是一直年轻的，就算年轻也未必好看。如今联邦的女子可以自行择婿，谁甘心困在王府虚耗青春呢？路费又便宜，秦国还近。再说，人家也不是自愿到王府中当下人的。”
世子苦笑道：“我如何不知道这道理？漫说下人，我老子后院那些姬妾，说一声可以放走，管保能跑一大半。”乃又叹气。“偏我也不得不困着她们。”
明端含笑道：“说起来，世子怎么还不选妃？”
世子悠悠的道：“耗着。耗不下去再说。”
童不野眨眼道：“世子你……该不会有龙阳之好吧。明大人你留神些。”
世子翻了个白眼：“他这胡子一大把的我瞧不上。”
童不野“嗷”了一声：“天！你真的断袖啊！”一把将明端抓到身后。明端哈哈大笑。
974。第九百七十四章（）
蜀国世子心情不好； 领着两个心腹上街闲逛。溜达到一处茶楼； 好容易见人多了些； 便欲进去坐坐。
走到门口； 迎面撞见一位女子，身后也领着一男一女要上茶楼。这女子三十多岁； 并非绝世美人偏通身气度惊人； 路过的都忍不住去瞧她。她身后那姑娘虽模样平平； 有书卷气扑面而来。倒是那年轻的男子乍看雌雄莫辨； 神色淡然袖手闲适。三个人当中显见是这男的生得最好看。茶楼门口闲人多； 纷纷好奇侧目。
童不野瞧瞧对面的年轻人、再瞧瞧她们世子，悄然莞尔。世子回头瞥了她一眼。明端道：“她笑大爷矮。”
童不野忙说：“才没有！我琢磨着大爷和那位公子谁好看。”
对面那领头的女子止住步子含笑问道：“谁好看？”
童不野歪头又看看他二人； 满面诚意道：“你们这位公子略好看一点点。”
对面的姑娘掩口而笑：“好眼光。”
年轻人横了她一眼：“掌柜的； 吃茶了。”
掌柜的朝世子点点头； 领着两个手下先进去。姑娘小声道：“掌柜的，不是应该让人家先进么？”
掌柜的道：“俗话说女士优先。我们这边女人多，自然是他们让我们。”
童不野怔了怔，低声道：“世子； 有这俗话么？”
“有。”世子看着他们三人的背影若有所思，“南边的说法，从西洋传过来的。”
茶楼的伙计已迎了上来。三人入内，一眼瞟见前头那三位上楼去了； 便也往楼上走。到了二楼； 那三位正走向靠窗的一张桌子； 世子便指了指他们隔壁。六个人又碰了面； 互相点头。
才刚落座不一会子，便听隔壁桌那姑娘道：“不敢想象蜀国萧条得这么突兀。”
掌柜的道：“这才是个开头。蜀国进入市场经济好些年了，举国上下早已适应。忽然间资本家大规模撤资，朝廷全无经验不会应对，经济必然崩盘。”
姑娘道：“就像齐国那样吧。”
“不是。”掌柜的道，“齐国一直是小农经济，慢慢衰败。蜀国就像是得了急病，快则半年、慢则一年。物价飞涨，失业率跳升，匪盗徒然增多，下层百姓因活不下去而大量迁徙。偏贵族们家有余富，这些事不会太快影响到他们的生活，故此他们也没那么容易察觉到问题有多严重。等他们明白已是来不及了。由俭入奢易、由奢入俭难，放之四海皆准。”她看了看茶楼中的茶客道，“这些人虽都吃着茶，一多半眉间忧虑。想从前我来成都，满座皆是心满意足之态。”
姑娘道：“那我们的生意？”
掌柜的含笑道：“不与我们相干的。蜀国国库有的是钱，我们的生意一直有的做，而且还会更多。”
年轻人问道：“为何？”
“匪盗丛生，军需消耗自然增加。”掌柜的道，“蜀国眼下四处硝烟。不然我怎么亲自来了？”三人互视而笑。
明端思忖片刻，拱手道：“这位掌柜的请了。”那掌柜的也回礼。明端道，“在下方才不留神听见了掌柜的所言。敢问掌柜的，如今成都街市虽冷清些，物价尚且平稳，掌柜的为何会觉得蜀国物价会飞涨？”
掌柜的道：“资本刚刚撤离，之前的生产出来的产品依然在仓库中等待销售，故此显不出来。待工厂商铺大量关门，市场上自然就缺货了。物价能不飞涨么？”
明端道：“倘若官府不许商家提价呢？”
掌柜的道：“这位先生可知道蜀国资本为何撤离得如此突兀？”
明端道：“因为汇丰钱庄之事，他们惧怕被朝廷索银。”
“非也。些许个案，旁人只会觉得汇丰倒霉。”掌柜的道，“资本生而逐利。他们最怕的不是向朝廷献供，而是政府违反市场规律干涉经济。比如你方才说的，不许商家提价。须知，蜀国本土的产品少了，商家就得去别国进货，成本增加不少。工人伙计若是不跟着东家迁移去别国、便找不着新工作，匪盗必多。匪盗四起又增加了请镖师的成本和遭打劫的风险。官府若不许提价，人家生意就做不下去了。做不下去自然关门、改去别国做生意。如此循环。”
明端不觉点头：“掌柜的言之有理。掌柜的方才说，蜀国朝廷全无经验不会应对，想来掌柜的是位行家。请教如此之状该如何应对？”
掌柜的含笑道：“这个我不便妄议。”
明端干脆走了过来，拱手道：“实不相瞒，晚生之弟在一位贵人门下当清客，连晚生家住的房子都是贵人暂借的。晚生那弟弟日夜忧心，晚生也愁的很。求掌柜的赐教。”
可巧那掌柜的座位与世子离不远，瞧了她一眼道：“我只随便说说，先生随便听听，莫要当真。”
“掌柜的只当闲聊罢了。”
掌柜的遂请明端坐下，吃了口茶道：“换做别国，除了彻底变法再没有法子。然蜀国太上王上了岁数、观念陈旧无法改变。世子虽明智，奈何身为孙子、只能干瞪眼。不过，蜀国常年在外打劫，国库充盈。如今唯有朝廷出钱去别国购买米面布匹等物，再以低价卖给百姓。并与商会商谈、承诺朝廷不会干预市场。只是朝廷不可一副高高在上的脸孔，否则人家不会相信的。如果人才充足，还可以派下官商办厂。这些勉强可暂解燃眉之急，略治治标。”
明端思忖道：“那治本呢？”
那掌柜的干脆道：“加入联邦。”明端苦笑。
姑娘道：“其实变法也成。”
年轻人道：“变法无用。楚国庐国皆跟着燕国变法，早晚必衰。你瞧自打上海兴起，庐国已衰败了许多。”
明端不解道：“这是何故？”
掌柜的道：“终究他们并未照抄联邦的全部新法，例如废奴和田税。不改田税，土地便一直在大户人家手中，奴才佃户跑了便是农田荒芜。先楚十国都已去别国买米了。等铁路修建出来，差距会越拉越大。”
姑娘托着下巴道：“掌柜的，照你所言，症结依然在人口上。”
“嗯。”
“那蜀国倒有个法子。”姑娘道，“他们不是有殖民地么？到殖民地弄人回来种地做工不就好了？”
掌柜的瞧了她一眼：“那蜀国很快就灭国了。”
明端忙问：“为何？”
掌柜的道：“蜀国殖民地皆信仰大食教。此教排他性极强，且孩童自小便学、根植于心。贾琮那道士能容下佛教和西洋景教，最容不得的大食教。若在我朝引入此教，他头一个发兵打过来。”隔壁桌世子与童不野互视了一眼。
明端道：“只不许他们信便好。”
掌柜的道：“难。”
明端轻笑道：“没有什么难的。大食教禁忌极多，逐一破之即可。”
掌柜的道：“横竖我只提醒一句。蜀国若想用大食教徒，便得让他们改换宗教。否则燕军灭蜀只在朝夕。”
明端哼道：“燕军虽强，我蜀军难道是吃素的？”那掌柜的淡然挑了挑眉头，没言语。
世子在隔壁桌悠悠的道：“莫非红骨记将最好的火器都只卖给了燕国、不卖给旁人？如此不好吧，吴掌柜。”明端与童不野一齐抽气。
掌柜的抬头望了世子一眼：“这位大爷好生机灵。我委实姓吴。”
世子微笑道：“做军需的女掌柜，气度恢宏如山岳，唯有红骨记吴小溪了。”
“公子谬赞了。”此人委实是吴小溪，听了世子的夸赞不觉笑容满面。“人家燕国也不是什么火器都卖给我的。”
世子眉头一动：“他们果然做了火器。”
