红楼之熊孩子贾琮-第726部分

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　　　　这偏将笑道：“公公到了东瀛，看到码头军舰自然明白了。”

　　　　另一位偏将凑过来道：“天津港这几年也扩了些，终究比不上东瀛新建的那个大军港。再说，商船靠天津港最赚钱的，军舰又不给税钱。大泊位都给商船了。”

　　　　魏公公叹道：“王爷艰难。”他还带了两个服侍的小太监，遂一道进舱去了。

　　　　上船不久，魏公公和两个小太监同时晕船，每日吐得天昏地暗好不可怜。折腾了多日，终等到偏将来到舱中将三人喊起来道：“公公，快到了。”魏公公已晕掉了半条命，迷迷瞪瞪摆了摆手。过了有小半个时辰，海船靠岸，偏将亲将魏公公搀扶上甲板。

　　　　魏公公放眼一望，不禁赞道：“好大！好多船！”这港口密密麻麻泊着不知多少船只，且都极其大。同这些船一比，他们乘的小船实在太小。此乃军港，码头没有民夫，许多兵士穿着齐齐整整的军服，排成两队从船上卸辎重下来。两个兵士立在码头上，手中拿了把小刷子，脚边是个小油漆桶，往每件辎重上画记号，井井有条。

　　　　东瀛燕属总督冯唐亲自来迎魏公公。魏公公抚着肚子叹道：“这一路可折腾死杂家了。”

　　　　冯唐哈哈大笑：“公公这是头一回坐船。过些日子自然习惯了。”

　　　　后头数日，冯唐陪着魏公公四处走了走。待辎重船装好了，亲送他上了大海船。魏公公诧然：“如此之大！比在码头瞧着大得多。”

　　　　偏将笑道：“末将说什么来着？这玩意停在天津港，商船就得另建一港了。”

　　　　不多时，大军舰开动起来，船头突突突直冒黑烟，吓了魏公公一跳。陪着他的偏将解释道：“这船是岭南大船坊新出的蒸汽机动力船，动力舱烧煤炭，故此烟有些黑。省下了许多人力。”魏公公虽不知道他说了什么，也负手点点头。

　　　　这趟来之前魏公公就听人说了，从东瀛到北美少说得半年光景。遂托冯唐替他预备了许多治晕船之物。偏那些药材半分用处也无，魏公公依然吐得有天无日宛如孕妇，唯盼着莫要死在船上才好。那两个小太监反倒早已不晕了。

　　　　不曾想只走了三个月，大军舰便到达北美纽约港。这港比冯唐那港旧且小得多，从船上看着便有几分寒酸。弃舟登岸，见房屋古怪，全然不似中原样式。魏公公扶着小太监，指着问船上押送辎重的将军：“那是什么屋子？”

　　　　将军道：“这些都是早先西洋人建的。咱们还没来得及移民过来，故此并未建房，如今都住在西洋人的房子里。公公待会儿去里头坐坐，满屋子都是海货，正得不能再正。倒是我朝之物稀有。”

　　　　魏公公虚弱道：“也是。这儿本是西洋人的地方，自然都是他们的东西。我们的倒成海货了。”

　　　　码头上已有接应的兵卒迎了上来，将军与他交接东西去了。魏公公便坐在码头石阶上歇息会子。一个小太监笑道：“可算上岸了。公公今儿好生歇着。”

　　　　另一个嘴不乖巧，道：“回去还得来这么一回。”魏公公气得想甩他两个耳刮子，偏浑身无力，只得暂且寄下。

　　　　前头那个说：“早些听船上的兵士说，海上多有海盗，怎么咱们没遇上？”

　　　　这一个道：“我特问过那个黑脸的将军，他说我们船上做了六门大火炮。海盗都是欺软怕硬的主儿，恐怕打不过，不敢过来。”他低声道，“那将军道，其实六门大的后头还有四门小的，那些小的才管用。大的那些不过是拿铁皮子包着木头做的假火炮，专门吓唬海盗使。”二人都不过十三四岁，说着说着便笑起来。

　　　　魏公公这才恍然：“我说么！从没见过那么大的火炮，原来是假的。”

　　　　坐了许久，始终不见贾维斯派人来迎接，魏公公有些不痛快。又等了半日，船上的将军打发了个亲兵来接魏公公先到码头办公室坐会子、吃口茶。魏公公咳嗽两声，哎呦哎呦了半日，扶着小太监站起慢慢挪动。

　　　　一时进了码头办公室，里头没有人，满屋子摆的都是西洋家具，瞧着甚是有趣。亲兵喊了半日才从别处转出一个妇人，风风火火跑过来取出四只茶盏子，替三个太监一个亲兵倒了四盏热开水，道：“这会子冷，你们先喝些热水暖和暖和。”

　　　　魏公公皱起眉头：“贾维斯将军呢？”

　　　　妇人想了想：“前阵子听说贾将军北上打仗去了，这会子不知道。”

　　　　那亲兵道：“贾将军行军秘密，擅声东击西，西洋人最怕他了。”

　　　　魏公公道：“西洋人不是早让他杀光了么？怎么还要声东击西？”

　　　　妇人奇道：“杀光了？人家都移民过来一百五十年了，哪能立时就杀光？这儿原本有三百多万西洋人，早年天花传了几回，约莫死了三成，还有两百多万呢。且这些人不是聚集住着，乃散居各处，难不成站着让我们拿火炮轰？如今贾将军只将他们从南往北赶，在北边给他们留了几个港让他们回欧洲去。”她笑道，“倒是我们林军师的名声极大，西洋人说她是什么撒旦之后。他们最怕那个叫撒旦的，许多人都吓跑了。”忽又叹道，“也有不大愿意回去的。欧洲都打了多少年仗了，没完没了。他们怕让回去让国主抓了壮丁。如今，许多人都往非洲迁。那块儿虽热，好歹不打仗。”

　　　　魏公公愕然，半分没想到是这般情景。想了半日，问道：“那些西洋人为何不留着，咱们雇来做事？”

　　　　妇人道：“贾将军也愿意留他们做事。只是他们都信西洋景教，且心甘情愿给景教的什么教皇纳税。这哪儿能成啊！我朝子民只给王爷纳税，岂能给外洋的教皇纳税？再说，他们若是给教皇交了税钱，给王爷的不就少了？贾将军早告诉了他们，留下也行，只不得信西洋景教；偷着信不给人知道也行，但绝不可给教皇纳税。”

　　　　魏公公点头道：“万一那些人偷着交税钱呢？”

　　　　妇人道：“他们教皇派了纳税官在下头的。除去收税，还教老百姓景教经文。贾将军能容寻常百姓，绝容不得这些纳税官。许多西洋人离了纳税官便没法子过日子，他们家孩童从出生起便要纳税官洗三，死了也要纳税官念经。”

　　　　魏公公道：“如此说来，贾维斯虽打了许多胜仗，其实日子也不大好过。”

　　　　妇人笑道：“如今好了些。去年，江西知府苏大人剿匪，抓了许多土匪发配过来。这些人哪里会种地？差官也看不住那么些人、也没那么多差官看着他们。故此送来一船跑一船、送来一船跑一船。原本预备让他们开荒种地的，如今已跑了个干净、一个没剩下。”

　　　　魏公公奇道：“既是送来的配军都跑了，如何反倒好了？”

　　　　妇人道：“他们都是土匪，打家劫舍十几年，管杀不管埋。那些贾将军寻不着的西洋人许多都让他们杀了。贾将军还说，改明儿给王爷上个折子，好生谢谢苏大人。”

　　　　魏公公笑道：“倒是无心插柳柳成荫了。”乃又问道，“你们这儿怎么没多少人？”

　　　　妇人道：“原本就没人。我与我男人早先在西边挖金矿。前年我男人伤了，不便再挖矿，遂设法搭船到东边来。东边都是军汉，没有女人。我好歹能得份差事养活他。”乃疲然一叹。魏公公本是个伶俐的，闻言便宽慰了几句。

　　　　魏公公在此直等到黄昏，那船上的将军方赶过来替他安置住处。住的屋子里依然是西洋摆设，只是颇旧。好在西洋壁炉极暖和，木炭也足够。又过了七八天，可算得了贾维斯的消息，说是在北边打仗。其家眷如今都在波士顿城，林黛玉打发了人来接天使过去。魏公公长出了一口气。

　　　　在马车上颠簸了十来日，魏公公并两个小太监乘马车进了波士顿城。前几日下了雪，这会子屋顶路面尚有残雪，一眼望过去有几分寂冷。此城全是西洋人的屋子，却没有百姓，路上偶尔往来的皆为兵士。马车停在一座极高的西洋石头宅子前，林黛玉派来的兵士引着魏公公下车。只见这宅子门口立着两个一般儿高的兵士，穿着样式古怪的墨绿色军服，身后背着火。枪一动不动。

　　　　魏公公怀内藏着燕王之令，慢慢踱着方步跟那兵士往里走。进了屋子，又走了两三间房，眼前是个极高的大厅，厅旁有楼梯。兵士引着他上楼梯又走了半日，方到了一处小厅门口。

　　　　这小厅外头也立着两个负枪兵士，门却敞开着。魏公公抬眼望进去，里头极亮堂。这会子天冷，一大排窗户都关了，偏这些窗户上全安着透亮的玻璃。外头有阳光洒进来，冬日里头亦生出些暖意。厅中有个极大的西洋壁炉，炉中炭火红旺。炉前放了张西洋式样的长桌，桌上铺着一副极大的地图，四五个人围立在桌前。有个年轻女子穿了身天青色西洋式长袍，头上挽着个发髻却并不插钗环，一手扶着桌沿，微微弯背查看地图。其余那些都是男子，都穿着墨绿色的军服。

　　　　兵士在外头朗声喊道：“报告。”

　　　　女子头也不抬道：“何事。”

　　　　兵士道：“京城来的魏公公到了。”

　　　　女子这才转头朝门口望来。魏公公猛吸了口气：这女子生的实在好看！胜过宫中各色美人。

第730章（）　
魏公公跟着兵士到了一小厅门口；　厅中女子朝他抱拳道：“魏公公，请进。”

　　　　魏公公咳嗽两声，从怀中取出燕王手谕高高捧起；　昂首走到女子跟前道：“敢问这位夫人可是燕国征北美二路大军统领贾维斯将军之妻林氏？”

　　　　女子含笑道：“许久没听见‘林氏’这个称呼了。没错，我就是林黛玉。”

　　　　魏公公道：“林氏接旨。”

　　　　林黛玉挑了挑眉头：“若是燕王之书信，你只交予我便好。我们这儿不讲究那些旧礼仪。”

　　　　魏公公再喊：“燕王手谕；　林氏接旨。”

　　　　林黛玉道：“入乡随俗，此处已取消了跪拜之礼。”

　　　　魏公公恼道：“林氏，你须得跪下接旨。”

　　　　林黛玉反倒微笑起来；　悠悠的说：“多年不曾跪人，膝盖打不了弯子；　可如何是好。”

　　　　魏公公喝到：“大胆！”

　　　　林黛玉回头吩咐引路的兵士：“我们要有要紧事商议，带这位公公去招待所休息。”又瞧了魏公公一眼；　“公公什么时候愿意把信交给我、且我得可巧闲，咱们再说。”魏公公呆了。

　　　　兵士上前道：“魏公公；　我们军师要与诸位将军议事。你若没有要紧事就先跟我去歇息吧。”

　　　　魏公公急了：“杂家有王爷的手谕；　如何不是要紧事！”

　　　　兵士道：“您老又捏在手里不拿出来！我们军师忙的很，没空同你闲抬杠玩儿。”

　　　　有个穿军装的道：“快些领他出去；　我们要开会。”

　　　　兵士答应一声，向魏公公伸胳膊比划了个“请”的姿势：“公公请吧。”

　　　　魏公公愈发急了：“林大人之女岂能不知礼数？”林黛玉拍了下桌案。

　　　　兵士再说：“公公请。”

　　　　魏公公喝到：“你们想造反么？”

　　　　兵士犹如未曾听见一般：“公公请。”

　　　　魏公公赌气转身就走。兵士先是跟在他后头；　出了小厅方快步上前引路。直至这会子魏公公方明白，那个林氏当真不曾把他和王爷的手谕放在眼里。乃跌足，转身又欲回去。门口的两个兵士立时挡住前路。魏公公一眼望进去，林氏和那几个军装男子又围着瞧地图了；　显见不预备搭理他。遂在门口大声喊道：“传燕王手谕——命贾维斯将军之妻林氏携子回京——”

　　　　林黛玉愕然扭头：“什么？！回京？”

　　　　一个男子道：“可是胡闹不是？如今这里哪儿离得开军师？”

　　　　林黛玉随口道：“无事。将在外，君命有所不受。”

　　　　魏公公扯着尖嗓子喊：“王爷恩典，点贾维斯将军长子为小王孙伴读。林氏还不快些谢恩——”

　　　　话音未落，林黛玉“砰”的重重拍案，面色顿时黑了下来。几个将军都劝：“军师息怒。”

　　　　林黛玉冷冷的道：“强抢了点儿大的孩子到陌生冰冷之处去，吃穿用度皆不由自主，行动便要给人三拜九叩，常年见不着父母，也有脸说是恩典？”

　　　　魏公公知她不乐意，大声道：“天家恩典，哪里由得你高兴？”

　　　　林黛玉向兵士道：“那信拿来。”

　　　　魏公公尚未来得及将手谕塞入怀中，那兵士出手如电已夺了去，几步上前交与林黛玉。林黛玉打开来瞧了瞧，不动声色，转身走到壁炉旁抬手投了进去。魏公公喝到：“大胆！”

　　　　林黛玉挺直腰身立在壁炉旁看着那手谕渐渐化成灰烬，口里道：“这趟来的是三位公公不是？”

　　　　兵士道：“是。”