山羊岛的蓝色奇迹-第26部分

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　　「如果是这样的话……那就是强颜欢笑。吉门老师不可能开开心心去会长家不是吗？一定是因为在校长面前，所以无法拒绝吧。大概是会长跟他们说要商量台风因应对策之类的。」
　　桥叔口齿不清地想为老师辩护，但凉介一句话也没回应。
　　他认为桥叔说的应该是事实，老师不可能开开心心去会长家，其中一定有什么原因。
　　但是，因为无法拒绝而去会长家，想必也会因为无法拒绝而接受会长的款待吧。这么大的风雨，加上停电，老师不可能现在回家。这么一来，老师只好待在会长家，和久朗他们共度一个晚上。她无法拒绝。假设久朗对老师有非分之想，趁着黑夜做出什么举动，老师又会采取什么态度呢？
　　凉介一面告诉自己这都是自己胡思乱想，但那些想法却挥之不去，尤其山羊的事情更是充满整个脑海。老师知道黑羊被剁成一块块成了俎上肉吗？她知道斑斑被活捉、绑在会长家吗？如果她知道这些，又会以什么样的心情接受劝酒呢？
　　凉介想到这些便觉得难受。他喝下比平时更多、醇度更浓烈的烧酎。但是，不论多少酒精流进他的体内，胸中那股仿佛要爆裂般的感受仍无法消失。
　　斑斑的双眸再度浮现在他的脑海。


　　35

　　狂风暴雨。
　　强风毫不停歇地敲打着屋顶和墙壁，发出宛如巨龙撞击整间屋子的声响。可能是蔗田里的石子被吹了过来，持续发出物体撞击挡雨窗及墙壁的声音。雨势也很惊人，趁隙打入屋里的雨水来势汹汹，虽然已经关紧玻璃门，雨水仍然不断从缝隙滴落。
　　收音机正在播报台风动向。这一次的台风打破低气压、暴风范围、风速、雨量等纪录，广播还说甚至可能会发生龙卷风。
　　在这样的狂风暴雨中，登志男蜷曲在屋子一角呼呼大睡。
　　「登志男应该有告诉他妈妈要来我们家吧。」
　　桥叔摇摇晃晃走到隔壁房间，取来毛毯，凉介接过来盖在登志男身上。
　　「风雨这么大的夜晚不在家的话，他妈妈会担心的。」
　　「桥叔，」
　　「什么事？」
　　虽然心想不应该重提同一件事，凉介不知为何还是开了口。
　　「结果我们还是又把箭带回来了呢。」
　　「啊，那倒是。」
　　凉介看到桥叔的脸颊抽搐了一下。
　　「这也算失败吧。」
　　「确实没错……不过，当时那种情况下总不可能把箭拿出来吧。」
　　凉介也同意。毕竟他自己也同样什么事都做不了。然而，就如同毫不间断的雨声般，凉介继续说道：
　　「我和父亲一样，都是以失败收场对吧？」
　　「不……我不是跟你说过，别这么想。」
　　「我对父亲明明没什么记忆，但每次一回想，印象中的他总是满脸笑容。」
　　桥叔微微点头，把酒杯换到另一手。
　　「他确实是个脸上经常带着笑容、很健谈的男人。为人也细心周到……」
　　「但是那只不过是印象，是我擅自凭空创造出来的印象。」
　　「不，他就是那样的男人喔。」
　　「可是，」
　　「可是什么？」
　　「如果我父亲真的是这样的人，那么一切都是骗人的。」
　　桥叔瞪大了眼睛问：「为什么？」
　　「因为……如果父亲真心爱年幼的我和母亲，再怎么走投无路，他会自私地先了结自己的生命吗？只要想到被留下的人会是什么样的心情，还做得出那种事吗？」
　　「就是因为他的性格太认真了……你应该体谅他这一点。」
　　凉介摇摇头。
　　「如果是这样，那么就是我和母亲的问题了。」
　　「这又是为什么？」
　　「为什么母亲无法拯救父亲？我也一样。就算当时年纪还小，但如果我能更爱父亲一点，无论如何或许能令他打消自杀的念头。一个人选择独自死亡，不是一件小事，那是因为他陷入彻底的绝望。而使他感到绝望的原因，难道不是我和母亲造成的吗？」
　　「不对。你不应该这么想！」
　　凉介看到桥叔眼中瞬间闪过一丝锐利的光芒。可能是因为紧咬着牙，桥叔连唇边都显得十分僵硬。
　　两人暂时都不发一语。雨声忽强忽弱地持续着，从蔗田的方向如潮水般一波波打了过来。刚和花代或许是被这样的声响吓到，它们颈项相交，依偎在一起。
　　凉介心想，即使是山羊，感到不安时也会互相依靠。那么，身边有家人却选择一个人走上绝路的男人，他的心中究竟曾有过什么样的念头呢？
　　「具体的事我真的不记得。母亲也没跟我提过父亲的事。」
　　「是吗？应该不至于……」
　　「我们究竟是一个什么样的家庭？桥叔，我出生时，你也和我们在一起对吧？」
　　「是的。」
　　「同住在一起吗？」
　　「不……但我们确实一起工作。」
　　凉介抓起大碗中的契福瑞。湿湿软软发酵不佳的失败之作。
　　「当时也是一次都没成功吗？」
　　「不。」
　　桥叔把杯子放在矮桌上，正面看着凉介。
　　「我们成功了喔。只靠三头乳牛、五头山羊起步的小酪农。你的父母和我三个人同心协力，做出很棒的起司。你还小的时候也有吃过。」
　　「包括契福瑞吗？」
　　「那不只是契福瑞，那已经达到契福瑞中最高级的帕西勒等级了。你父亲品尝后发现时，第一件事就是把你叫来身边。他切了一小片契福瑞，送进你的口中。我甚至还记得你当时露出的笑容。」
　　「我不记得了……」
　　虽然已经用钉子钉牢了，挡雨窗仍剧烈摇晃着，仿佛随时都会掉落。桥叔再次喝干杯中的烧酎，继续含糊不清地说道：
　　「那是借了巨款、赌上自己一生而开启的事业。但是起司卖不出去，资金就无法回收。我和你父亲还在厨房工作时曾经谈过，我们就像被困在漫长的隧道里，毕竟我们只是受雇于人、听命行事而已，这样的工作究竟能够持续到什么时候呢。不过，当时正逢高度经济成长期，是一个只要有好的构想就能够获得融资的时代。我们想成为日本第一家酪农、第一家附设餐厅的起司农家。我和你父亲为这样的理想全力以赴，当时我们觉得就像在黑暗的隧道中终于看到前方的曙光。没想到……」
　　「没想到？」
　　「一旦进入那道光里，比待在黑暗中更残酷的现实问题接踵而来。我们非常迷惘，不知道下一步该往哪里走。」
　　「那是指……你刚刚说的有关金钱方面的问题？」
　　「我们在经营上马上就陷入困境，别说制作的起司没有销售通路，甚至连当地人都不买。倒闭后我们到处躲债。我是你父亲的连带保证人，所以也负有同等的债务责任。但是，我怎么可能付得出来？所以为了逃避债务，我只好从本岛躲到这里来。」
　　「嗯。」
　　凉介又啜了一口烧酎，但这次并不是出于下意识的动作。
　　是因为在风雨声中，凉介了解该向桥叔问个究竟的时候终于到来。
　　「桥叔，」
　　「什么事？除了这些事，我已经……」
　　「对不起，可是我……」
　　桥叔一副就要冲口说出「我不想听」的表情，微微摇了摇头。但是凉介并未因此停下来。
　　「失去了父亲以后，被抛下的母亲和孩子流离失所。孩子每天都编织着故事，在幻想中过日子。所以，接下来我要说的，充其量不过是编织出来的情节。那个和父亲共事的好友，是不是其实和母亲彼此相爱呢？」
　　桥叔的眼神在空中凝结，一动也不动。风雨翻搅而来的不明物体持续敲击着挡雨窗。
　　「或许父亲是因为抱着庞大的债务而选择自我了断。但另一个原因，是因为他内心明白妻子并不爱他。感到窝囊的男人，看着自己的孩子，内心怀疑着：这孩子究竟是不是亲生的？」
　　「你说这什么蠢话！」桥叔大声咆哮。
　　「凉介，你不需要怀疑自己的身分！」
　　「我已经说过一切都是编织的情节！」
　　凉介的声量突然变大，刚和花代吓得发颤。
　　「他的好友为了躲债而逃走，同时也是为了斩断对一个女子的爱而到远方的离岛生活。然而，他的好友在这段期间得知昔日的友人结束了自己的性命，便决定再也不回本岛了。难道不是这样吗？」
　　「不是的。你错了，凉介！」
　　桥叔嘶吼着。凉介把手举到脸的前面，阻止道：
　　「所以我说这一切都是编出来的。我一直都是孤单一个人，所以现在只是把我过去想象的情节说出来而已。」
　　桥叔闭上眼，紧握拳头往矮桌一打，「咚」一声巨响吓得山羊跳了起来。桥叔紧锁着眉头，他没再看凉介，开口说道：
　　「我想说的是……」
　　「嗯。」
　　「你是在父母满满的爱之下来到这个世界上的。你出生时，你的父亲紧紧抱着你，他甚至还说『另一个世界诞生了。』他是那么毫无保留地爱着你，这一点你千万别忘记。」
　　桥叔突然声泪俱下，话讲到最后气势全消。他用手指拭去滑下脸颊的泪水，低声说了句「对不起」。
　　「我当然也希望能这么想。我一直、一直以来都希望能这么想。」
　　凉介也哽咽了，再也说不出话来。两人都无言地看着自己的膝盖。
　　大雨敲打屋顶及挡雨窗的声势惊人，有时激烈到仿佛要将屋顶和挡雨窗整个击垮，连屋子也摇晃了起来。
　　凉介凝视着浊火，回想一路走来的时光。
　　从他懂事以来，就和母亲过着四处流离、居无定所的日子。母亲鲜少提起父亲，偶尔喝醉酒时，甚至口吐怨言，对他说「你身上流着那个懦夫的血」。
　　凉介压低呼吸声，紧紧握住了酒杯。
　　桥叔醉倒在凉介眼前。他躺在矮桌旁，槁木死灰般的脸朝着天花板。
　　这个人也是孤单一个人在这里生活。
　　自从母亲的信不再到来以后。
　　凉介凝视着桥叔的脸，片刻后悄声说道：
　　「桥叔，我也要卸下行李了喔。」
　　凉介慢慢站起身来，走到隔壁房间拿背包。他从背包底层拿出用塑胶袋装着、打算亲手交给桥叔的东西，轻轻放在矮桌上。
　　袋子里有三十封左右的信件及几张照片，那是凉介的母亲小心翼翼收藏在纸箱里的物品。
　　那叠信件，是从这个安布里岛一年一次或两次寄给母亲的信件，寄件人的名字都是桥田宗一。其中也有母亲所写的信，想必是母亲最后写的一封信。收件人写着桥田宗一，封口也已经黏好了。大概是母亲病况恶化后，用尽全身的力气写下的吧，但她没能寄出便结束了一生。
　　母亲最后究竟在信上写了些什么，只要拆封就能知道，但凉介终究没那么做。他来到这座岛其中一个原因，就是为了把母亲最后所写的这封信，确实地亲手交给桥田宗一，连同一张两人拍下的照片——照片中年轻的母亲挽着神采飞扬的桥田宗一。
　　醉倒在地板上的桥叔一脸老态，加上长年累月在烈日下曝晒，容貌更显孤独，和照片上的他判若两人。
　　凉介背起背包，把薰写给他的信放进去，接着他从厨房抽屉拿出料理刀，一起放进背包。他默默凝视着桥叔，又看了一眼登志男的睡脸，低声说道：「谢谢。」
　　凉介转向玄关，原本俯卧在地上的花代和刚靠了过来。凉介分别紧紧地拥抱着它们。


　　36

　　狂风的怒吼声稍歇的瞬间，凉介打开门冲了出去。
　　才踏出门外，狂风仿佛要将人呑没般席卷而来，凉介差点摔倒。他攀住关上的门，试图保持平衡，但这次货真价实地被狂风击中，不由自主地跪倒在地。分不清是雨还是沙，打得他满身满脸，连眼睛都睁不开。凉介几乎是爬着往小货车的方向前进，让身体避开暴风直击。小货车嘎啦嘎啦地晃动，从原本停放的位置移动了好几公尺。
　　蔗田里的甘蔗全都横倒下来。凉介打开小货车的车门，拿出仪表板上的箭矢，直接握在手中，朝着原本应该是农用道路的地方走去。
　　凉介弯下腰屈着膝，走上泥泞不堪的斜坡。他完全无法站直。风雨交加，像是要把他推倒般从两侧直击而来，但凉介仍然借着头顶灯发出的灯光，一步一步走向村落。

　　才穿过泥泞的道路，凉介的左颊便受了伤。不知是瓦片还是树枝，又或是什么物体击中他的脸颊。凉介按住脸颊，蹲在路旁好一会儿。斗大的雨滴打在他身上，冲走了滴落在手上的血。
　　凉介呻吟着再度站起来，走过一条条的道路，逐渐接近会长的家。
　　一路上凉介摔倒了好几次。雨仍然不断打在他身上。他半爬着以膝盖前进，总算来到会长家前面。
　　借着头顶灯的灯光一看，叶片全被风刮走的苏铁像是快折断般