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第21部分

山羊岛的蓝色奇迹-第21部分

小说: 山羊岛的蓝色奇迹 字数: 每页4000字

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  「一无所知反而什么都不怕。如果是岛民,由于心生畏惧,根本不可能会想到在那艘船上存放食物。要是被岛民发现,我们一定会被赶出去。不,或许在那之前就会被杀了。」
  「然后被放到那艘船上丢进海里吗?」
  凉介虽然只是开玩笑地这么说,桥叔却止住了笑。
  「我不是跟你开玩笑的。」
  「没问题的,桥叔。不可能被发现的。」
  凉介拍了拍折好的橡皮艇边缘。


  27

  凉介真心认为不会被发现。
  只要小心一点就没问题,桥叔也这么相信着。
  反复运送契福瑞的过程中,两人渐渐不再感觉到自己正在做一件奇特的事情。
  虽然还看不到霉菌的踪影,但桥叔肯定地说这样才好。要是像年糕那样立刻长出黑霉就没办法用了。像罗克福或帕西勒之类的蓝纹起司,至少都必须花上一、两个月的时间熟成,因此晚一点出现霉菌才有成功的希望。
  桥叔本身似乎也相当期待这个实验的结果。把凉介和橡皮艇从船上放下时,过去出现在他脸上的紧张神情已消失无踪。等待凉介回到船上的时候,他便悠哉地捕捉石狗公。
  但是,这样的习以为常为他们带来意想不到的结果。
  发现桥叔和凉介行迹诡异的是前往外海的拖钓船。
  洞门是岛上唯一的禁地,即使船必须经过,岛民基于情感因素,都会避免长时间在洞门附近停留。然而,总是看到同一艘船在那里,让拖钓船上的渔夫感到非常可疑,何况从船的样子来看,那是桥叔的船,凉介一定也坐在上面。绝对事有蹊跷,第二次发现他们的船在那里时,拖钓船上的渔夫开始起了疑赛。
  坐在拖钓船上的渔夫不是别人,是睦。
  他肩膀的脱臼几乎已经痊愈了,不过受伤期间他无法驾驶自己的船,所以就拜托其他伙伴让他上船当助手。若不是受伤就不会变成这样,睦仍怀疑是凉介等人搞的鬼,对他们余恨未消。
  这一天,睦又在洞门前看到桥叔的船。他要伙伴直接把船继续往前开,然后以岛做为掩蔽,在一处勉强可以看见凉介他们的位置把船停下来,从甲板后方用望远镜监视他们。
  桥叔和凉介完全没发现受到监视。在岩礁带航行时,为了避免触礁必须极为谨慎小心。桥叔并没有发现远方紧临着岛、正在监视着他们的船。
  然而他们两个人的行动被看到了。放下橡皮艇以及凉介上岸的时候。
  「你说上岸,是往洞门方向吗?」
  「对,我不可能看错的。」
  不只是睦,其他的渔夫也脸色大变。他们心想,从本岛来的这些家伙终于出现脱离常轨的举动了。除了神官,那里是任何人都不准靠近的禁地。
  睦一直用望远镜紧盯着。过了片刻,他清清楚楚看见凉介肩上挂着冰桶,从洞门出来。
  「这下子糟了。」
  回到港口后,睦直接冲到会长家,把他亲眼目睹的情景一五一十告诉会长。
  「他们一定从洞门里偷了东西。」
  睦加上了一句自己的臆测。
  会长交叠着双臂,闭目不语。
  当天晚上,凉介和桥叔两人刚准备好烧酎时,几个男众正好搭乘小货车来到。男众表示要谈关于渔区的事,要两人稍后立刻到集会所报到。桥叔问为什么是这个时间讨论,他们只坚持「总之快点过去」。
  「不去会怎样吗?」
  桥叔这么一问,其中一个男人探出身子。
  「不来的话,我们就来押你们过去。」
  桥叔点点头,回答:「我知道了。」
  男众离开后,桥叔仍然继续把杯子、菜盘摆到桌上。今晚的菜是无法拿到市场贩售的红烧小石狗公,桥叔端出来下酒。
  「现在喝酒不要紧吗?」
  凉介心中涌起一股说不上来的预感,他在桌旁坐了下来。
  「八成是要……追究我们的责任。」
  桥叔神色镇定地以筷子分开鱼肉。
  「被发现了?」
  「嗯,应该是被发现了。」
  桥叔在凉介的杯子里也倒进烧酎。
  「喝点酒比较好。吵架之前壮壮胆。」
  「我们不能不跟他们吵架吗?」
  凉介没有举杯。「干杯。」桥叔拿起杯子自行碰了一下凉介的酒杯。
  「光是进去洞门,就等于羞辱了这座岛上的人。不管是不是和他们吵架,播下火种挑衅的总是我们。」
  桥叔口气十分平静。「可是……等一下怎么办?」凉介一时语塞。
  「反正,到了那里把事情都说开来吧。过去我们从未对他们说过如何制作契福瑞,把这些事全部说个清楚。我想他们应该不会善罢甘休,不过,总比编些无中生有的故事搪塞来得好。与其因为误解被赶出去,老老实实把真相说清楚再被赶出这个岛不是比较好吗?」
  桥叔似乎已下定某种程度的决心。在凉介看来,现在的桥叔和畏惧进入洞门时的桥叔简直
  判若两人。
  凉介拿起酒杯,一口气喝光了烧酎。

  除了老年人以外,几乎所有岛上的男众都聚集在集会所里。凉介和桥叔走到那里时,现场已经摆放了四、五十张折叠椅。
  会长站在入口。两人一向他打招呼,会长便默默地点了下头,指着正中央的椅子。那是被其他男众团团围住的位置。
  凉介和桥叔一面向其他人低头致意,一面通过男众之间。原本连在集会所外面都听得到男众的交谈声,现在全场却鸦雀无声,只有沉默的视线环绕着他们。
  「那么,就先从你看到的状况向大家说明一下。」
  会长说了睦的屋号,比了个手势要他站起来。
  睦站起身。可能和凉介他们一样,睦也先喝了烧酎,他脸上的潮红和其他男众脸上因日晒造成的红不太一样。他似乎不擅长在众人面前说话,喉头发颤着小小声地开口。会长吼了他一句「听不见」,睦这才拉大嗓门,平铺直叙说出他在船上所看到的情景,也就是凉介进出落人洞门,以及桥叔协助凉介的样子。
  聚集在集会所的男众静得连一声咳嗽声都没发出。凉介心想,大概在他和桥叔来到这里以前,他们就已经知道事情的始末了吧。
  「桥田先生、菊地先生,他说的没错吧?」
  会长要睦坐下后,像是法官审理案件般问道。睦则像只随时要张口咬人的鳝鱼般恶狠狠地瞪着凉介。桥叔和凉介站了起来,睦的模样进入两人眼角的余光。凉介回答:「是的。」桥叔也同时点头。
  「你们为什么要这么做呢?只要是岛民都知道那里是禁地不是吗?桥田先生。」
  桥叔缓缓开口说道:
  「事到如今才道歉,我想难辞其咎。这件事完全是我们的过失。」
  「什么过失,根本是故意的!你们明知故犯!」
  睦突然大叫起来,会长伸手制止。
  「非常抱歉。」
  桥叔低头赔罪,凉介也跟着俯首道歉。
  「究竟是为什么呢?里面有什么值钱的东西吗?」
  会长对这一点感到疑惑。
  「不是的,其实是在那里实验看看,看能不能让起司顺利熟成。」
  「起司?」
  男众之间传出一阵骚动。
  「至于这是怎么回事……接下来由菊地凉介来说明。」
  桥叔拍了拍凉介的肩膀,凉介再次鞠躬致歉。
  「呃……我是因为新蓄水池的工程来到这里的,敝姓菊地。工程结束后,我之所以没有回到本岛而留在这里……」
  是为了老师那个浪女吗?不知道是谁低声说了这句话,两、三个人笑了起来。
  凉介眼睛眨都没眨一下,缓慢而谨慎地选择用词,开始说明。
  岛上野生的山羊当中,混杂着有乳用血统的山羊。山羊除了食用以外,也可能可以用羊的乳汁来制作优格或起司。只要实验成功,或许就能够成为岛上的新名产。因此现在正用花代的乳汁进行熟成实验。若是利用洞门,或许就能够发现熟成所需的新霉菌。
  凉介好不容易说到这里。多数男众都露出惊讶的表情,其中也有人似乎被挑起了兴趣,发出「喔」的声音。
  「这次的实验,桥叔曾阻止过我。他对我说过洞门对于各位而言是非常神圣的场所。只是,我无论如何都希望能够在那里实验看看,是我硬把桥叔牵扯进来的。造成各位的不愉快,真的很抱歉。」
  凉介敬了个礼才坐下。
  「大致是这样没错吗?」
  会长看着桥叔,向他确认凉介所言是否属实。「没错。」桥叔点头承认。会长抬头看着天花板,大大地吐了一口气。
  「各位,你们有什么看法?」
  会长的视线回到男众身上。男众你看我我看你,个个面露难色,只有睦开口说了句「把他赶走」。经常和睦搅和在一起的几个男人也跟着喊道:「赶走赶走!」
  会长看了看岛民的反应,「桥田先生,」他出声说道:
  「你认为有办法做出不错的起司吗?」
  桥叔老老实实地回答:「我还无法确定。」
  「唉……我说菊地先生你呀,」
  听到会长指名,凉介不由得挺直身子。
  「你提起要做起司时,坦白说我当下就觉得不妙了,因为你所做的这些事,现在你身旁的桥田先生全都失败了喔。所以我拜托桥田务必劝你放弃,要你回去本岛,没想到后来连桥田也跟着瞎起哄……前阵子我也跟你说过了,要是能做出顶级的起司,我也愿意支持你。不过,现在客观看起来,只会觉得你们所做的事,处处透着诡异。为什么会弄到这个地步……桥田你该不会开始老人痴呆了吧?」
  「桥田也一起赶出去!」
  睦再度高声怒吼。会长盯着睦,咳了一声。
  「菊地先生,你毕竟不适合这个岛,因为你根本没有试着去理解岛上的状况。比方你刚刚说到山羊是野生的,这里根本没有野生山羊,那都是岛上饲养的。为了狩猎、为了吃它们的肉而饲养的。那是故意任由它们野生化的,就像野生动物园一样。为什么呢?因为这里是食用山羊的岛。结果你们这些外人居然来到这里说三道四的。起司?我就算不吃起司还不是照样活得好好的。你去看看本岛的历史不也是一样?江户时代有这种东西吗?起司?德川家康(注27)吃过起司吗?」
  好几个男众拍手叫好。
  「我们的祖先可是花了好几百年的时间才让这里变得适合居住。他们经历了难以想象的艰辛,然后才逐渐从中了解要猎捕什么动物糊口、用什么方式来吃。这些是很重大的事情。如果要制作名产,我希望你们不要背离这个原则。起司?说实话,我们不稀罕。我们吃山羊,这就是安布里岛的饮食文化。桥田和菊地你们两位却想干预这个传统。当然,要是你们能够做出让我们赞不绝口的东西,我们或许可以重新考虑。总之,你们还可以再努力一下,如果还是不行,就彻底打消制作起司的念头。就和以前一样,以肉食的山羊及钓鱼为生,要制作名产就从这两样着手,这样不是很好吗?要是做得到,我就不会说出什么要赶你们出去这种小鼻子小眼睛的话。难道你们不能更站在岛民的立场想一想吗?我一开始就是这么拜托桥田的。」
  嗯嗯。半数左右的男众都点头称是。
  「菊地先生,要是你无论如何都想做起司的话,不如去恋垣岛试试看如何?从那里逃出来的人,他们的房子还留着,那里也有山羊,你可以一个人在那里爱做什么就做什么。」
  所有人顿时哗然大笑。
  「您刚刚提到饮食文化……」
  别还嘴!桥叔在凉介身旁低声警告,但凉介依然继续说道:
  「您说的没错,我也认为过去岛上的人历经了千辛万苦才有今天,而且因为必须吃东西才能活命,所以牺牲了各种动物的性命。即便是现在,我认为我们仍然走在不断尝试着要吃什么食物的路上。既然如此,我倒想反问各位,现在各位仍然必须食用山羊的理由是什么?」
  「当然是因为传统。」会长挑起了浓眉。
  「食用山羊能让我们以这座岛为荣。」
  「既然这样,把山羊当做食物的同时,也来制作起司吧。为什么不能这么做呢?」
  「你有完没完?」睦站了起来。
  「会长,干嘛让这小子在这里废话?叫警察来早早了事不就好了?上次我养的牛之所以会乱跑就是他们动的手脚。现在马上打电话,要警察搭下次的船过来。警察来以前先把他绑起来关在这里。」
  听到睦这么说,连男众都发出反对声说「等等」,但睦没有退让的意思,他甚至又往前站出来说:「两个人都绑起来,交给警察!」
  「喂!」
  会长正打算制止,睦却不当一回事,突然上前一把抓住凉介的胸口。
  「混帐!就是你干的好事对吧?」
  凉

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