加倍偿还-第12部分

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有好感，认为他有魅力。“咱们以前怎么就没碰到过呢？”
　　　　他再次感到意外，似乎从没想到一个女人会关注自己，继而他灿烂一笑。真是遗憾！就那瞬间，电梯门开了，一男一女走了进来。男人阴沉着脸，女人满脸怒气。他们带来的冷漠让IT男不再吭声。电梯加速下行，从四十五层降到大厅。乔治娅要继续往下聊而又不露出马脚，估计是不可能了。
　　　　一进入大厅，那个家伙立马抬脚走人，根本没想和她接着聊下去么。说不定他记起来了，不应当随便和陌生人交谈。她非常惋惜失去了这么个好机会，只好去报摊买了瓶汽水和一块巧克力。
　　　　乔治娅出了大楼，坐在混凝土花台边。空气依旧闷热潮湿，天空依旧阴暗，但雨滴尚未飘来。
　　　　沉思片刻，她掏出手机。
　　　　*　*　*
　　　　1　犯罪现场鉴证科；就是美国警察局里设立的调查犯罪现场各种证据的部门；里面的人员并不是探员而是科技人员
　　　　第12章
　　　　
　　　　“你的意思是，需要我帮忙？”
　　　　乔治娅电话打来时，我正在工作间整理沃斯…彼得森公司发来的宣传资料。批评家们指控说，与流行的看法恰恰相反，乙醇实际上还是在排放温室气体。他们引证相关研究说，玉米生长过程中不仅会产生一氧化二氮，而且产生二氧化碳；他们还指责说，乙醇具有腐蚀的特性。不用说，沃斯…彼得森反对这些说法。我正掂量着要怎么——甚至要不要——在片子中提出这些观点。
　　　　“我……帮我个忙……不会太离谱……就喝一杯……麦迪逊和迪尔伯恩街交叉口，好吗？”乔治娅声音断断续续的。信号不好，肯定是暴风雨快要来了征兆。
　　　　“你那边信号很差，乔治娅。你说要我来市区吗？”
　　　　“……和一个帅哥喝一杯。”
　　　　“乔治娅，你知道我已经有卢克了，用不着‘推销自己’啦。”
　　　　“哎呀……来套点料嘛。”
　　　　“你那边的信号还是很差。”
　　　　下面一句话倒是听得很清楚。“三点之前到——穿上裙子，化个妆。”
　　　　两点四十五分，我在麦迪逊和迪尔伯恩街相交的拐角处见到了她。不见阳光，但空气就跟棉花糖一样黏糊。我的衬衣紧粘着脖子和后背。“说说，怎么回事？”
　　　　乔治娅用赞许的目光打量我，说：“嗯，还不错！”
　　　　“谢了。”我狐疑地说。
　　　　“我在电梯遇到个男人——我敢肯定他就在IT部工作。”
　　　　“也就是说，克莉丝汀·梅辛杰是他上司？”
　　　　“没错。我们先聊了会，他好像还有什么想说。”
　　　　“那他跟你说了就好啦，叫我来做什么？”
　　　　“警方不准他们跟任何人谈起这件事。”她给我描述了一番自己如何被撵出大楼的情形。“现在估计这人也意识到我不在那儿工作。他见过我了，而你——”
　　　　“我懂了。那你要我跟他说些什么？”
　　　　“原来克莉丝汀·梅辛杰死的时候怀有两个月的身孕。”
　　　　我倒吸一口气。“天哪！”
　　　　“没错。”
　　　　“所以你想让我查查她是否跟她上司有一腿？”
　　　　“差不多是那意思；凡是能打听的都要施展浑身解数。”
　　　　“例如为什么在同一家公司工作的两个人会在几天内相继死亡？”
　　　　她只是瞪着我，没作声。
　　　　我叹了口气。“那人是谁？我要去哪找他？”
　　　　“他还在里面，估计很快出来。”
　　　　“你想要我把他引到酒吧去，灌他酒，然后套他话。”
　　　　“拜托，艾利。你知道该怎么做，那真的对我很有帮助，更别说对茉莉了。”
　　　　我咽了咽口水。提到茉莉，我无法拒绝。“他什么时候出来？”
　　　　“我估计他上的是日班——通常是早上七点到下午三点或者八点到四点，不会太长。我会把他指给你看，余下的就靠你了。”
　　　　“好吧。我会在他耳边吹气的。”
　　　　她回我一笑——好嗲哦！
　　　　银行大楼有两个出口，一个面向麦迪逊街，另一个面向迪尔伯恩街。两街转角处有一个混凝土花坛，那里同时可见两个出口。乔治娅打算在此守着，大楼里出来的每一个人都可尽收眼底。我坐在花坛边，摇晃着双腿，同时拉扯着我那被湿气弄得直打结的黑色卷发。乔治娅那一头金发，简直就像烫衣板一样笔直！我不免心生嫉妒。
　　　　到了三点二十，那人还没出来。乔治娅看了看表。“抱歉。恐怕他要到四点才会出来。”
　　　　“我可不太喜欢在街边边晃来晃去的哦。”
　　　　乔治娅没有理睬。
　　　　四点。下班高峰期，车辆挤满了大街小巷。地面热气上升，我脸上汗津津的，背上的汗珠也不住地往下流淌。于是我捋了捋头发，往脖子背后扇了扇风。“再等十分钟。还不来我就走了。”
　　　　乔治娅身子往前一倾，“就是他，”接着从花坛上蹦下来，低着头蹲在后面，那样子真有点滑稽。“个子高的那个。”她悄声说道。
　　　　我眯眼一看，一个高个子年轻男人出了大门，来到了迪尔伯恩街上。他的发型似乎还停留在20世纪，口袋里露出几支笔来；身上唯一时髦的东西就是胸前的挎包——一包三用，既是背包又是公文包，还是手提包。他正往南走。
　　　　“笔袋男？”我问道。
　　　　“就是他。”
　　　　“天哪，乔治娅，我都能当他妈了！”
　　　　“所以你跟他搭讪，他会感激涕零。”
　　　　我绷着个脸。“那你要去哪儿？”
　　　　听到这话，她想了想。“还没定。但你最好现在就跟上去。”
　　　　正当我尾随着他之时，天暗了下来，人行道上飘起了雨。笔袋男很可能正去往门罗街和迪尔伯恩街交界的地铁站；我和他还隔着一个街区，这意味着他很快就要消失了。虽然地铁里灯火通明，但我并没有搭乘蓝线去奥黑尔机场1的打算。
　　　　一道闪电划过，雷声轰隆，行人加快了脚步，就跟吃了兴奋剂的兔子似的。雨真的下起来了。笔袋男走到门罗街口时从挎包里拿出一把伞，我还落在他后面半条街的距离。幸好红灯亮了，他停了下来。大雨倾泻而下，我的裙子和上衣一下子就湿透了，真倒霉！不干了！——谁想在这大雨中淋成落汤鸡呀，即便是为了乔治娅！这时我突然想起自己并不是为她而来，而是为了茉莉——可怜的小女孩！她的世界已在瞬间崩塌。
　　　　我疾步赶上笔袋男，拍了拍他的肩膀。他转过身来，见我一副可怜兮兮的样子——假装这样倒不难。此刻大风肆虐，雨幕斜飘，连街灯都亮了。
　　　　“很抱歉，”我上气不接下气地说。“我本不想打扰你的，但是我——我可以共用一下你的伞吗？只要过街到公交站就好了。”我暗自希望这附近真的有车站。
　　　　笔袋男快速地打量了我一番，把伞斜向我这边。“没问题。”
　　　　我试着笑了笑。“你这人真好。”然后抓住了伞柄。空中突然一道闪电，紧接着一声响雷，把我吓了一跳。我们的手臂碰了一下。
　　　　“没事，”他说。“很快会过去的。”
　　　　“真不喜欢雷雨天气，特别是出门遇到下雨，太讨厌了！”这句话倒不假。在这点上，蕾切尔还甚于我。只要天色比较暗，刮起大风，她就觉得龙卷风要袭来，其实旋风在芝加哥是非常罕见的。都是我的错——小时候让她看《绿野仙踪》2看多了，不知看了多少遍。
　　　　“你要坐哪路车？”
　　　　我正担心他会问这个。“呃……就是沿着迪尔伯恩街往上走的。”
　　　　“车站在哪儿？”
　　　　门罗街红灯变成了黄色，几秒钟以后我们就要过街。
　　　　“我也不太清楚。”突然我看到在几条街区外，有一辆公交车沿着迪尔伯恩街往北朝我们驶来。“凯迪路转角可能有，我想。我——呃——我很少坐公车。”
　　　　“你开车吗？”
　　　　“我的工作常在外面跑。”这也是事实。“我来市区开会，你呢？”
　　　　红灯变绿了，我们挤在雨伞下开始过马路。我半边身子都在伞外头，雨水冲刷而下。
　　　　“我在中西部国民银行工作。”
　　　　“哦！”我的语气满含钦佩，希望他听出来了。“你具体干什么呢？”
　　　　“IT部程序员。”
　　　　风声，雨声，还有摩托车那不耐烦的喇叭声，嘈杂一片，难以听清对方说话。
　　　　“哦！”我重复道，这次说得更大声。我们过了门罗街，还要过一条街。“我叫艾利。”
　　　　“科迪。”
　　　　红灯转绿。
　　　　“那里有一个公车站。”科迪说。在十字路口往南约50英尺的人行道边上有一个公交亭。刚才看到开过来的那辆公交车如今只隔了一条街。我们径直走了过去。
　　　　“科迪，实在太感谢了，谢谢你慷慨相助。你真是我的大恩人呢”我谢得有点夸张，但他看起来并不介意，甚至还笑了笑。“呃……”我把手搭在他的手臂上，有点难为情的样子。“你赶时间吗？”
　　　　他露出疑惑的样子。
　　　　“哦，还是算了。也许你得赶紧回家。我只是想，如果可以的话，该请你喝一杯表示感谢，你刚才太有绅士风度了。”
　　　　“那个……其实……”
　　　　十分钟以后，科迪？魏格曼和我坐在百丽诗的吧台高脚凳上，这家安静的咖啡馆在古老的舒伯特剧院对面。店外混凝土花坛里种着矮牵牛花，周边安放着几张空桌子，现在当然已经淋湿了。店里灯光自然比较微弱，但小方桌和金属靠背的椅子齐备。我到卫生间补了妆，梳理一下头发，希望出来的时候就会看到乔治娅，但好像并没见到她的身影。
　　　　我快步向科迪走去，端起酒杯。“那……”我微笑着。“为最后一个优雅的绅士干杯！再次谢谢你。”
　　　　他豪爽地喝了一大口啤酒，“嘿嘿”一笑——那笑声响亮招摇、粗鲁愚笨，足以引人注目。附近桌子边几个人都朝我们这边看。一瞬间我惊呆了。科迪肯定也意识到了，他突然住了嘴，也许有人告诉过他公共场所不适合这样笑。
　　　　我迅速回过神来。“哎呀，没关系，我挺喜欢的。”
　　　　“真的吗？”
　　　　“你的笑声很——独特，别人一听就知道是你。”
　　　　他脸颊绯红，目光变得深邃，似乎他正绞尽脑汁想说一句文雅的话来回应我。
　　　　“那……”他说，“你的工作呢？”
　　　　这就是他想到的佳句？看来这场对话不容易啊。“我是个影视制片人，做的大部分和企业有关——你知道，就是企业宣传和培训之类的片子。”
　　　　话音刚落，他一脸钦佩的样子。
　　　　“不过是谋生罢了。可你……得非常聪明才能成为一个程序员啊。你在哪里学的？”
　　　　“也不是要多聪明才可以，只要懂得编写代码就行。我在这方面受益良多。”
　　　　“你在银行工作多久了？”
　　　　“大概五年吧。”
　　　　“按企业的说法，这已经是一个生命周期了。”
　　　　“有时候感觉像做了二十年。”
　　　　“怎么那样说呢？”
　　　　他摇了摇头，一副心不在焉的样子。“没什么。”
　　　　我端详着他，说：“你刚才说是中西部国民银行的，是吧？”
　　　　“没错。”
　　　　我坐起身子。“等等。该不会是那个女人工作的地方吧？就是几天前死于车祸的那个女人，她女儿还被绑架过的。”
　　　　“你怎么知道？”
　　　　“呃……”我结结巴巴地答道。“其实，她就住——她住在我家附近。在北岸。我有一个好朋友是她的邻居。克莉丝汀·梅辛杰。”我皱了皱眉。“你认识她吗？”
　　　　“我的上司。”
　　　　“不会吧！”我假装吓得发抖。“好恐怖！”
　　　　“你住在郊区？”
　　　　“对啊，我说过的，今天来市区开会。”
　　　　“那，你怎么会坐公交车呢？”
　　　　“我——我本来要跟一个朋友吃饭。她住在北部附近。我就先把车停在那边了。当然，没想到天降大雨。”我摊了摊手似乎很无奈。
　　　　“哦。”
　　　　“要再来一杯吗？”
　　　　“还没喝完。”
　　　　我喝干了我的酒。“这么说，克莉丝汀·梅辛杰生前是你上司。你肯定很难过。”
　　　　“我跟她碰面并不多。虽然同一层楼，她在一边，我在另一边。”
　　　　“她是个好上司吗？”
　　　　他点了点头。“不错，真的不错。”
　　　　“真是个悲剧啊！尤其是她的女儿，先是遭人绑架，接着妈妈也死了。”我打了个寒战——这次可没装。我望着他，顿了顿，似乎想到一个新的主意。“你不觉得……我意思是……你不觉得这两件事有联系吧吗？”
　　　　“你的意思是……？”
　　　　“报纸上说那是一场交通事故。但小女孩就在一个多星期以前被绑架。这时间也太——诡异了，你懂我的意思吗？”
　　　　他身子前倾。“还有更诡异的事情，”他悄声说道。
　　　　“怎么说