时间旋涡(时间三部曲之三-出书版)-第7部分

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时的繁荣，是一种疯狂举动。回旋纪之后成长起来的一代，热衷于廉价的天然气，热衷于一时的经济大发展，表面上不见有任何质疑反对的声音，其结果是整个世界都在（或将会）为之买单。
　　博斯说很难说某位环保分子被货列压死，事情就一定能有转机。我发给你的文件收到了吗？”
　　“收到了。”她说，一面琢磨下一步怎么说。
　　“看过了吗？”
　　“看过了。博斯警官——”
　　“你可以叫我博斯。我朋友都这么叫。”
　　“行，不过你瞧，我仍不明白你想要从我这里得到什么东西。你真的相信你发给我的东西是奥林。马瑟所写吗？”
　　“我明白，非常让人难以置信。甚至奥林自己也不愿承认。”
　　“我问过他，他告诉我说是他记下来的，但也不敢说到底算不算他写的。似乎有人口授给他的。如果是这样，倒是对一些事有个合理解释了。还是那句话，你到底希望从我这里得到什么？文学评论么？因为我可算不得什么科幻迷呢。”
　　“文件里所包含内容远不止你看到的这些。我希望今天再发给你一些页，也许我们可以碰个头，比如明天午餐的时候，具体聊聊。”
　　她可愿意更进一步，踏人这莫名之事？真奇怪，她发现自己很乐意。姑且说是好奇心使然吧。抑或是对奥林。马瑟这个局促羞怯的小大人心怀怜悯吧。还有一点就是她发现与博斯相处感觉心情舒畅。她告诉博斯可以再发些内容给自己，同时忍不住补充一句道出了新的状况，应该让你知道。我已不再是奥林的审查医生。我上司将他转给了一位新手。”
　　这下轮到博斯无语了。桑德拉侧耳细听电话里传来的口号声。我们孩子的孩子如此等等。“哦，真见鬼。”博斯说。
　　“我上司是否会拿你当知己，我表示怀疑——不是要冒犯你。他——”
　　“你是说康格里夫？我们警局的人说这人很官僚。”
　　“我不作评价。”
　　“好吧……不过你仍能见到奥林是吧？”
　　“我可以跟他谈话，如果你是指这个。但我不再拥有决定权了。”
　　“事情搞复杂了，”博斯不得不承认这一现实。“不过我还是喜欢听听你的意见。”
　　“还有，如果我明白奥林和他这些笔记本为何对你如此重要，将会有所助益的。”
　　“最好是明天再谈吧。”
　　关于午餐的具体细节，桑德拉纠结了半天，最后敲定一家离州救助中心不是太远，又比街边餐馆略微高一个档次的饭店。博斯说就这样吧。谢谢，科尔医生。”
　　“桑德拉。”她说。
　　


第四章　特蕾娅的故事/艾莉森的故事
　　你想知道局势如何发展，涡克斯情况如何，后来怎么样了吗？且看下文吧。
　　留下来一些东西吧，你也许会说。
　　留下一些东西给风儿和星星去阅读吧。
　　我自一出生，他们就给我取名叫特蕾娅。全名一长串，这里就不说了。但最好当我是艾莉森。珀尔。马克二世。怀胎十年，八天痛苦分娩，出生头一遭我便饱受创伤。从生命的第一天，我便知道自己是一个冒牌货，同样我也明白自己没有选择。
　　我出生那天，也是按预计再有七天，涡克斯便将穿越星际隧道到达古老的地球的日子。我一出生，就由叛乱的农民监护；出生时，我自己的鲜血从背上往下流淌。到我记得如何说话时，那些血差不多都干了。
　　那些农民砸坏我的身体，将我的躯体切开，因此毁坏了我的个人边缘系统植入，我的网络接口，我身上的网络终端。因为终端是差不多一出生就植入到我脊柱的第三椎上，因此痛极了。我从创痛中醒来，一浪浪剧烈的疼痛向上传递到颈项，涌入大脑。然而最糟糕的还是失去了知觉的痛苦，我全身其佘部分都没有知觉。从肩部往下，毫无知觉——麻痹，无助，伤口，超乎想象的恐惧。最后，那些农民从他们简陋的医药品中找来一种粗制滥造的麻醉剂，往我身上一戳……并非出于善意，我想，仅仅是受够了我嘶声裂肺的哭叫。
　　等再次醒来，我全身麻刺难忍，痒得难受。不过这就好，说明我的身体功能正在恢复。即使没了终端，我身上的增广系统仍忙碌运转，拼接受损的神经，修复骨骼。如此一来，说明我终究能坐起来，站起来，甚至能走路。因此，我开始对周围环境生出更强烈的兴趣。
　　我在一辆货运车后面的车厢里，躺在一张类似干菜铺成的床上。车子轻快地向前奔跑。它四壁很高，看不出去，但顶上是敞开的。我能看见天空里斑驳的云彩和偶尔一扫而过的树冠。无从知晓自己被俘获已过了多久。这一问题最是啃噬着我的神经。我们距离涡克斯中心区有多远呢，而涡克斯又距离假想智慧生物的星际隧道有多远？我嘴里干涩，但声音还是蛮清晰的。“喂！”我叫了好几次，才意识到自己说的是英语。于是我又换作涡克斯语：“Vech…e！Vech…emi！”
　　每叫一声都非常痛苦。我发觉没人理会，于是闭了嘴。
　　黄昏时分，货运车突然一挫，终于停了下来。起身早的星星已开始出来。天空一抹淡蓝，让我想起尚普兰的教堂的彩色玻璃。我对于教堂从来没多大兴趣，却对彩色玻璃情有独钟，喜欢周日早上它们被阳光点亮的迷人色彩。我听见有农民说话的声音。那些农民讲的涡克斯语都带有一种特别口音，似乎嘴里随时衔着一个石块。我闻到他们饭菜的味道。那真是一种折磨，因为没人给我任何东西吃。
　　一张脸终于出现在侧边车斗壁的上方。一张男人的脸。皮肤黝黑，满是皱纹——农民的脸都这个样。除了两道热闹的眉毛，他整个一个秃头。他双眼虹膜四周一片黄，看我的眼神里毫无掩饰地透着厌恶。
　　“你，”他说，“能坐起来吗？”
　　“我要吃饭。”
　　“能坐起来就可以吃饭。”我花了好几分钟时间，挣扎着让自己这尚难驾驭的躯体形成一个坐姿。那农民没有援手，只是漠然地看着我。最后，我终于背靠着车壁坐了起来。我于是说：“我已按你要求做了。请给我饭吃。”
　　他恨恨地走开了。我没指望他还会再出来，不过他还是回来了，端着一碗绿色的黏糊糊的东西，放在我旁边。“要是你手能动，”他说，“这就是你的了。”
　　他转身走开。
　　“等等！”
　　他叹了口气，回转头。“又怎么啦？”
　　“告诉我你的名字。”
　　“干嘛，很重要吗？”
　　“不重要，我就想知道。”
　　他说他名叫乔伊。他说他家属于矿工，第三等级，居住在收获区。在脑子里，我将它译成英语叫矿工乔伊。
　　“你叫特蕾婭，工人，侍从治疗师。”他说出这一涡克斯中心区称谓，语气里充满鄙夷。
　　我听见自己说我叫艾莉森。珀尔。”
　　“我们读过你的体内标志。你骗不了人。”
　　“艾莉森，”我坚称道，“珀尔。”
　　“你爱叫啥叫啥吧。”
　　我将不听使唤的手伸进饭碗里，然后凹陷掌心撮起一撮送往嘴里。那是一种半干不湿的绿色污泥样的东西，味道像割下的草。每次递进嘴里，掌心里的食物都要洒掉一半。尽管难吃，我的身体还是狼吞虎咽地接受了它。矿工乔伊在附近晃荡，一直等我吃完，然后拿走碗。我仍感到饿。矿工乔伊拒绝再给我添。
　　“你们就这样对待俘虏的吗？”
　　“我们不抓俘虏。”
　　“那我是什么？”
　　“人质。”
　　“你们认为我就这么有价值？”
　　“可能。不然，很简单，早就杀你了。”
　　因为身体又能活动了，那农民为以防万一，将我的双手绑在身后。整个晚上他们都那样绑着我，一定程度上，这比全身麻痹不能动弹更难受。早上，他们把我从车里拖下来，面朝下提着四肢，扔进另一辆货运车里。这辆车跟前一辆一模一样，唯一不同的是里面多了特克·芬雷。
　　转车的过程中，我有机会打量了一眼那些农民的营地。我们已经来到涡克斯中心区所在的岛屿。因为是在外围地区，一片蛮荒，所以看上去仍像在外岛上。四周所有果树都连皮带叶扒光了，以喂养结集前进的农民。
　　人数相当多。一大队人马。我估计了一下，单是这一片草场上就有一千人。我还看见其他营地也在冒烟。农民们手持临时找来的武器：从收割机和脱粒机上拆下来的刀片和机器部件……这样的武器，遇上全面联网的中央国民军，一定会笑掉大牙。然而，以目前这情形，谁知道呢？所有的农民都皮肤黝黑，满是皱纹。他们是很久以前流落外星的火星人后裔。矿工乔伊护送我从他那帮农民同胞暴徒中穿过。他们狠狠地瞪我，还叫喊一些难听的话。
　　他拽我上前的那辆车比先前扔我进去的那辆大一些。从外观看，就像一个架在两个车轮上的盒子，几根长杆向前伸出，这样，一只动物或一个机器人或一位孔武有力的农民便可以拉着走。很简单的技术，不过并不像看上去那么原始。农民的车都是用智能材料建造，能够将任何的颠簸转换为前冲力。它们还具有自我平衡功能，能适应高低不平的地形。这些车还是很好的囚室，如果囚犯被结实绑住的话。
　　特克被绑了个结实，我也一样。矿工乔伊放下车的后围，将我推进去，然后上了锁。我翻滚到特克·芬雷身旁。他的双手也被捆在背后。我们费了好大的劲，才把身子扭顺，双腿撑住，终于面对面坐定。特克被打得鼻青脸肿——那些农民抓住他的时候，他曾拼命反抗。他左颧骨上方皮肤一片淤青，不过颜色已在慢慢变浅，左眼肿得睁不开。他侧头看着我，一脸明明白白的惊讶，很可能是以为我已死了，以为他们撕扯出我的边缘系统植入时已要了我的命。
　　我想说几句安慰的话，却不知从何说起。他还记得我是涡克斯中心区的特蕾娅。一点不假：我仍是特蕾娅，某种意义上说。但只是某种意义上。
　　我有两个过去。特蕾娅把艾莉森。珀尔视作她的虚拟导师，教授给了她二十一世纪美国的风土人情和语言。“艾莉森。珀尔”这一名字，在大多数人嘴里都非实指其人。但如今我就是艾莉森，完完全全内置了这一身份，一切功能都运转得有条不紊。艾莉森才是主演——正如管理者们过去常说，在心理上已经锻造成熟。
　　而且，我们所面对的并非天大的困难。
　　“你还活着。”他说。
　　“显然啦。”
　　他奇怪地看了我一眼，很可能是因为这话不像是出自特蕾娅之口。
　　“我还以为他们杀了你。流那么多的血。”血已经干了，在我的套衫上形成一个棕褐色的围嘴形状。
　　“他们毁掉的不是我这个人，而是我的网络接口。终端器内植在我的脊柱上，因此能对我的大脑发号施令。那些农民身上也有内置终端。但网络崩溃后，他们肯定把身上的终端掐掉了。他们痛恨那些终端器，因为终端器迫使他们接受管束和劳动。”
　　“因此，他们是，呃，奴隶？这是一场奴隶造反。”
　　“不——不是那么简单的问题。”作为艾莉森。珀尔，我不会为涡克斯的社会结构辩护。但我还有第二记忆——特蕾娅死心塌地忠诚于涡克斯的记忆。特蕾娅并不坏，尽管她是一个寄生虫。我不希望他把特蕾娅看做是奴隶监工。“这些人的先辈数世纪前曾是俘虏，是极端的生物主义者，是流落外星的火星人中的一支。他们拒绝招安，于是提出条件，愿意以从事农业劳作来换取生命。”
　　特克又看了看我，眼神里仍充满不安——我身上的血迹，我谈话的口吻——我想，最好是尽可能直言不讳地解释清楚。“他们切断了我身上的网络终端，”我说，“特蕾娅是翻译，是吧？多年来，艾莉森。珀尔都是作为她的第二人格而存在。我像一个低等级大脑受她操控——如果你明白我在说什么。她自己的大多记忆和大部分人格都来源于网络。我们相互纠缠一体，我和特蕾娅，但网络终端却随时调控，以确保特蕾娅的控制性地位。不过现在，终端不复存在，我占有了主宰地位。过去十年来，她肯定是将整束的神经系统不动产让渡给了我。一个巨大的错误，在她看来，不过她也很难预计得到一帮起义的农民会切断她的网络接口。”
　　“对不起，”特克缓缓说道，“可我现在是在跟谁说话呢？”
　　“艾莉森。现在我是艾莉森。珀尔。”
　　“艾莉森，”他说，“那么，特蕾娅，嗯，死了吗？”
　　“网络仍可以使她显性化，如果愿意。她处于潜隐状态，但却是非人格化的。”技术术语，翻译得很蹩脚。
　　特克寻思了一下。