府院-府院姑娘-愿一世莫玲珑-第73部分
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太子幽禁，定王残疾，已非璟宣帝之阻碍。如今，先帝时皇六子亲征北戎，皇九子投军怕也是迟早之事，余下的皇七子、皇八子母族不显，更胸无大志……老夫人心里清楚，只需稍稍避过这风头，等得汝国公府不再在风尖浪口之上，一个府院姑娘从哪处来、回到哪处去，旁人想必也不会太在意。
“只是那起子奴才未免也太过放肆了，堂堂国公府出身的姑娘，断断没有让一个下贱奴才欺晦的道理。”老夫人似有恼意，“帛箐，你亲自挑个会拳脚的丫头送到珑姐儿身边去，看看是哪个昏头奴才吃了豹子胆忤逆犯上，寻个由头折了，汝国公府要不得这人。”
但只这一番吩咐完，老夫人的胸口呼呼起伏，大喘着气儿。
瑞嬷嬷自然俯首称是，却吓得不轻，手脚麻利地给老夫人顺气，嘴里念叨着“公主息怒”。
自永熹帝驾崩之后，时疫爆发，京中有好些人家办起了丧事。年末入冬时，又有不少上了年纪的老太爷、老夫人熬不住，相继跟着去了。便是一向身子骨爽朗的老夫人，也病了好几回，日日以药汤药膳温养。
“奶奶！奶奶！您好些了么？”瑞致祥闻得动静，遂跑出来给老夫人顺气。
老夫人缓过劲儿来，心口便舒坦了许多。然瑞嬷嬷不敢大意，仍是坚持请老夫人回暖阁里歇着，还不忘让丫鬟温菊将二少爷带过来陪着——有二少爷在旁劝着，老夫人总能退让些许，不至于一力强撑。
只是谁也不知方才一直呆在里屋自顾自玩乐的瑞致祥早已注目这厢，将常妈妈的回禀、自家祖母的吩咐等等听了个一清二楚，记在心底。
此乃前话。
瑞嬷嬷手脚麻利，不出五日，便挑出了个符合心意的丫头，名唤红笺，送到外庄去，以供四姑娘差遣。
送人来的不是瑞嬷嬷，而是汝国公府的管事宋尧，大管家宋且的胞弟。
方渠等人可谓是诚惶诚恐，陈禄家的更是恨不得钻到地里去。
可宋尧眼尖，心中冷笑，面上却是笑嘻嘻地说道府中如何缺人、要挑几个先前被遣出府院的丫鬟仆妇回府当值伺候。
众人一听可乐了——在这外庄呆着的，不是着主子们厌弃的奴才，就是受雇干活的长工。长工每月有钱财贴补，奴才除了吃穿不愁，旁的可什么都没有——眼下能回汝国公府，谁人不高兴快活？这下子是八仙过海各显神通，只盼得能入了宋尧的法眼，好脱离这偏凉的外庄。
落梅远远地瞧着，眼红妒忌，却也无可奈何。但好歹那惯会磨人的陈禄家的总算离开了，四姑娘在外庄的日子也能舒坦些。
红笺嘴巴甜，惯会哄人，又有一肚子的主意，比之瑞珑嫣、落梅更加鬼机灵。
瑞珑嫣便听了红笺的劝说，将常妈妈带来的衣裳钱财整饬（chì）了一番，挪出些许托付葛矜到京城里采买绣样、绣线、绣架、绣针等物，闲时能与落梅缝缝补补，绣着花样，再让葛矜托人到京城里叫卖、赚些细碎的贴补钱财，不至于坐吃山空。
瑞珑嫣的绣活源自自家母亲，更是打得一手好璎珞，虽比不得正儿八经的巧手绣娘的手艺，但叫卖街角还是可以的。再者瑞珑嫣狠得下心买办时下最新的花样，京中不少平头百姓家的小姑娘很是喜欢。
只是葛矜不能时时刻刻盯着采买叫卖这等琐碎事情，盖因庄子里一下子少了好些人，手里头的活计更多了——多数还是会交付给负责买办的婆子③去办。
那婆子守着买办这么一个肥差，自然是个有心思的，赚回来的钱财里头多少会昧下些许给自个儿买好酒好菜吃了。
如此一月，真到了瑞珑嫣手里的竟是连一贯钱④都没有，愁得落梅夜夜不得好眠。
瑞珑嫣重重地吐出一口浊气，极力自勉：“积少成多、集腋成裘，慢慢攒着，总归是一笔不小的钱财。”
“婆子欺人，咱们便不教她寻着机会欺人就是了。”红笺可不服气，信誓旦旦，“四姑娘，奴婢腿脚快、不怕累，您若是放心，便由奴婢去卖这些绣样，没得白白便宜了旁人。”
红笺是个有主意的，还有一副天不怕地不怕的胆量，只身三言两语、威逼利诱便教方渠家的松了口，允诺由红笺跟着采买的人马走。那婆子缩短了贪昧的钱财，心里吃味，只是忌讳红笺宫婢子出身、背后有老夫人照拂，到底不敢多加为难。
如此一来，每月收入囊中的钱财便多了两贯钱，瑞珑嫣在外庄日子总算不至于太过紧巴，连几两猪肉都用不起。瘦了两圈的身子渐渐补了起来，日日服用的汤药也停用了，散去一屋子的晦气。
此乃前话。
璟宣元年八月，南方突发百年不遇的大涝，大涝凶猛，即便是会水的落入洪流之中，也只有没顶丧命的份。文家军抢在南夷之前占领两座易守难攻的高地，又设计逐一将流窜的南夷土兵一举打散，集天时人和地利，打得南夷节节败退，收复先前丢失的城池不说，还俘虏了南夷王族中的一个王子。
璟宣帝大喜，特令文家军护送南夷王子进京，以世子礼待之，意欲以王子要挟南夷退让百里。恩赐文家侯爵爵位，统领左骁营，并于璟宣元年十月，迎娶了一位文氏女入宫，赐封正三品昭媛，封号宁，称宁昭媛，居永寿宫。
再说江南三军这厢，海上寇贼一贯是欺软怕硬，一遇上正经军队跑得比谁都快。此次乘着大昭南患应接不暇，寇贼偷偷摸摸地跟在南夷王族后头捡便宜，抢了粮食布匹就跑。只要寇贼的船只逃窜进海，江南三军的人马便扑了个空，如此往来数次，闹得不少临海、临江的百姓苦不堪言。
江南三军总将黄生吃力不讨好、有苦说不出，可璟宣帝连下三道金令命他亲自剿灭寇贼，即便心知“杀鸡焉用牛刀”，黄生也不得不听令，绞尽脑汁打退作乱的寇贼。
但说征北营自总兵林世笙殉国之后，上至将领下至伍兵，尽皆哀而愤之，个个杀红了眼。
璟宣二年初，郾城军使毒烟飐火计，一举击溃北戎正白旗，杀敌万余。
只是林世箫一贯是个暴脾气，再者北戎于林世箫而言有杀父杀兄之仇，见北戎蛮族如见弑亲仇敌。郾城军招降之后，林世箫却又发了狠，打破先时“降兵不杀”的旧规，率领旗下先锋营以猝不及防之势闯进郾城军扣押俘虏之处，下令坑杀北戎正白旗五万降兵，致使北戎单于大怒、北境战事愈演愈烈。
窦家人气得跳脚，可此事到底是发生在郾城军军营中，只得在其后给林世箫收拾烂摊子。
北境之战愈发打得艰难。
璟宣三年七月，帝除孝。
璟宣三年八月，韶妃有喜，帝悦。
次日，北境八百里加急，北戎单于病丧，王子争储，征北营、西山营、郾城军三路夹击，北戎败退三十里，北境告捷。帝大喜，大举敕封，有功者赏，以示恩宠。
璟宣三年八月中秋，令贵皇太妃有感：中秋祈愿家人团圆，不知家人何处。
次日，敦郡王受诏回京。
璟宣三年八月末，汝国公府四姑娘身子大安，着接养府中。
作者有话要说： ①约半年。
②黍稷梗。《礼记？礼运》：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抱饮，蒉桴而土鼓，犹可以致其敬于鬼神”。意思是说，祭礼起源于向神灵奉献食物，只要燔烧黍稷并用猪肉供神享食，凿地为穴当作水壶而用手捧水献神，敲击土鼓作乐，就能够把人们的祈愿与敬意传达给鬼神。资料摘自百度。
③这里指负责采买的有一批人，其中一个婆子为首，由该婆子管理。
④一贯钱=一百个铜板
☆、078 李妩
当今圣上璟宣帝与其生母太后瑞氏不和多年，乃是众所周知之事，其中的弯弯绕绕，略有耳目者皆能琢磨出个一二来。只因大汉王朝向来以孝治国，圣上的一份表面功夫也算做足，没教人挑出错来，但待瑞氏一族终是没了往日的亲厚。
不仅连番敲打瑞氏一族，着患了腿疾的瑞书鹏降罪贬职，便是宫中韶妃瑞氏（原汝国公府二姑娘瑞莹嫣）亦没了往日风光。
一朝天子一朝臣，帝王更替，宠臣更替亦然。璟宣帝恐外戚势涨，重手敲打，也是合理。
可旁人却顾不得这般多了，往日门庭若市的汝国公府现是门可罗雀，平日里少有达官贵妇拜帖请访，只恨不得远远避开了去，免遭牵连。
谁曾想，璟宣三年，国孝刚过，韶妃不日便喜怀龙种，重得圣眷，连带着，汝国公府亦重得圣上垂爱，缓了那苦难日子。这也才有了老夫人松口，允了二夫人的请求，准许四姑娘瑞珑嫣从外庄迁回国公府内居住。
老夫人早唤了瑞嬷嬷半路拦下瑞珑嫣，待瑞珑嫣进了寿安居，便将一众丫鬟仆妇连同瑞嬷嬷都支了出去，连私心想着候在外头的二夫人和瑞志祥，都被老夫人着人“请”回了絮雪居，独留瑞珑嫣一人，正正是一幅祖孙密谈的模样。
“你是说，那四丫头一回来便独自入了寿安居，连瑞嬷嬷都没得进去伺候？”瑞玟嫣捻着新络的丝线，皱眉问道。
“回三姑娘的话，确是如此。”珊翠眼中冒着精光，上前半步低声讨好道，“就连二夫人和二少爷想在外头候着，老夫人都不允，命了秀兰姐姐将人‘请’回絮雪居了呢。想来这四姑娘便是回了府，也没了往日风光，到底还是三姑娘更蒙老夫人喜欢。”
瑞玟嫣本是心烦，被她这话哄得高兴：“你倒嘴甜……想来，祖母是有许多体己话要与四妹妹说的，这才遣了旁人。”又细细思量，“我于四妹妹，可是这府里独有的能交上话的姐妹了，可怜四妹妹不在府里多年，都没个可心人说说话，便是她的那些个手帕交怕也早忘了她了。”话里透着哀哀凄凄，仿佛真为瑞珑嫣报不平。
五姑娘瑞葵嫣年岁小，又是庶出，还是二房的人，瑞玟嫣自是半分心思都没花在她身上的，若不是年节走动，只怕瑞玟嫣真忘了有这么个人了，哪里有当她是姐妹的时候。
珊翠闻言，机灵应道：“三姑娘，昨个儿辅国公府的李四姑娘拜了帖子央您，想来给老夫人磕头请安呢，您允了的。”
这“央”“允”二字，真真给瑞玟嫣捧了个高高的帽子。
“哦？对啦，李四妹妹却是赶巧。”瑞玟嫣眉眼带笑，“珊翠，你去取那玲珑阁新制的秋衣来，我可要好好会会我这俩姐妹。”
“是。”珊翠遂下去取衣了。
且说寿安居这厢，瑞珑嫣却是在堂下跪了足足一个时辰，才被老夫人招进里屋训话。待瑞珑嫣走出寿安居，已过了两个时辰了。
眼见瑞珑嫣面色苍白、身形不稳地走了出来，瑞嬷嬷赶忙上前，温菊也是机灵，不待瑞嬷嬷吩咐，先一步扶住瑞珑嫣，轻唤一声“四姑娘当心”，便不多嘴。
“老奴请四姑娘的安。早先老夫人嘱咐了：四姑娘体弱，此番车马劳累，可得好好将养，但凡须得药石汤料的，尽管说了，老奴便可拿去。”
“祖母恩德，珑嫣铭记于心。此间祖母身边少不得人伺候，瑞嬷嬷先进去罢。”祖母愿给她一份体面，她却不能失了分寸，只一思量，便如此说道。
瑞嬷嬷暗称四姑娘虽是住在外庄有些年月，但仍这等知进知退，实在难得。又细细嘱托了温菊，叫她扶着瑞珑嫣回莞园好好歇息，便领了两个小丫鬟进了屋里去。
此间已是下午，温菊扶着瑞珑嫣慢腾腾地走回莞园，路上偶遇几个洒水防尘的丫鬟，见是寿安居的温菊姑娘扶着人走来，都一一停下手中的活计，给二人福了福，唱道：“奴婢给四姑娘请安。”
十多岁的年纪，正是长个儿的时候，比起离府之时，瑞珑嫣实是长高了许多，面孔也长开了些，少了稚气，多了沉静。虽和往日有些不同，但也不怪洒水丫鬟能认出来，便是认不出来，早间听外头哗哗着四姑娘回来啦又教老夫人请去说话的消息，这会儿又见是温菊亲自扶着的姑娘，也能猜得出是归府的四姑娘。
“四姑娘当心。”回莞园的路刚走一半，温菊却已经轻呼了三四句“四姑娘当心”。
不怪瑞珑嫣走路不仔细。
昨个儿听跑堂的来口信，晓得今日能回到汝国公府，瑞珑嫣便没能好好睡下，满脑子只想着回府的事，一会儿欢喜一会儿忧愁，惶惶过了一夜，天擦亮便自个儿起了身，只呆呆在桌边坐着，惹得锦瑟和落梅好一通担忧。早间葛矜端来清粥小菜，瑞珑嫣也没吃得下几口，只恨不得伸长了脖子，盼着能看到家人的身影。好容易等来了母亲和弟弟，自是欢喜得说不出话来，一路也只吃了二夫人特地亲手做的糕点和马车上配置的茶水饱腹。马车回到汝国公府已过午时，却教祖母唤去罚跪训话。
瑞珑嫣面色苍白
