江山宫略 作者:一初y-第44部分
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躲避自然是来不及了，萧桐索性大方地走了出去，恭敬地行了一个蒙古礼，道：“拜见陛下。”
宇文恪看着他皱了皱眉，道：“今天不是你这组人当值，你怎么会在这里？”
萧桐一愣，没想到他会认得自己。心中虽然疑惑，但还是镇定抬头，恭敬地答：“回陛下，小人夜中难寐，故出来散散心。”
“散心散到朕的御花园来了，那你改天是不是要去朕的寝宫逛逛了？”宇文恪刻意拖长了尾音，声音不怒而威。
萧桐立刻惶恐地跪下，悄悄扫了一眼四周——北疆建筑有着鲜明的民族特色，唯独这座御花园完全按照汉庭的院落风格建造，假山林立，池沼为邻，以桥梁相连，有几分南国江南水乡的味道。于是伤感地答：“小人知罪。只因小人之妻是南国人，成亲不久后臣就进宫当差，夫妻二人不得相见，今日小人实在四年内人，便忍不住来到御花园，想借着这假山池沼，怀念内人。”
宇文恪愣了愣，原本愠怒的声音竟然平缓了下来，无端让人觉得温柔：“你的妻子也是南国人？”
“是的。”
“她家住哪？”
“苏州。”
宇文恪愣了愣，脸上竟然挂着一丝微笑，像是想起了什么美好的回忆，良久才有感而发似的道：“苏州好地方啊，香浮也是苏州人。”
萧桐立刻诚惶诚恐地道：“小人之妻只是南国的一个普通浣纱女，不敢跟皇后娘娘相提并论。”
宇文恪难得地笑了笑：“你妻子待你好么？”
萧桐愣了愣，不由自主地回忆起跟孟清浅在一起的点点滴滴，心像是被什么撞了一下，变得异常柔软：“她待我一心一意，就如我心肝一般。”
“你这比喻到是新鲜，她待你真有这般好，就如你自己的心肝一般？”
“正是。”
宇文恪长叹一口气：“也罢，就看在你妻子与皇后是同乡的份上，不追究你私闯御花园之罪了。你叫什么名字？”
“小人姓萧，单字鹏。”
“苗族人以金翅大鹏鸟为图腾，你这名字到是个有野心的，难怪当日比试的时候能英勇夺魁，也罢，以后你就跟在朕身边吧。”
萧桐这才明了，原来当日比试宇文恪也在场，难怪他能轻易认出自己。不过这下也好，因祸得福，他立即谢恩：“多谢陛下。”
宇文恪挥了挥手，萧桐便识时务地退下了。
第二天，萧桐就成了宇文恪的贴身侍卫，每日跟随宇文恪左右，保护他的安全。他的突然晋升，引来了不少人巴结，萧桐旁敲侧击，加上出手又大方，很快就打听出不久前国师带了一个苗人女子回宫，萧桐几乎敢肯定这就是孟清浅，可是再打听下去，却也没有进一步的消息了。
但只要确定了孟清浅在皇宫，就算掘地三尺他也要把孟清浅找到。只是寻找的过程中，萧桐还发现一件奇怪的事。朝中的大事表面上看都是由宇文恪裁决，可是实际上却是由国师把控，有一次，国师和宇文恪意见相左，宇文恪明明很坚持，国师便借口要和陛下商议国事遣退了所有人，不过一盏茶功夫，宇文恪整个人就像失了魂魄似的，下令一切事由国师做主，但往往过半个时辰后，人又会恢复正常。
萧桐怀疑，宇文恪被国师控制了。
蒙古族号称马背上的民族，素来有春闱狩猎的习俗，宇文恪更是狩猎的爱好者，每年的春闱狩猎他都会参加。既然陛下都参加了，那么不论是苗族的国师，还是白族的女相，以及来自其他民族的朝臣，自然也都会参加。只是今年却例外，国师称病，没有参加狩猎。萧桐隐隐觉得有事发生。
春闱猎场，万马齐喑，密密麻麻地列在狩猎场的入口。按照习俗，在狩猎开始之前，往往会放生一只羚羊入山林，称为“投彩”，谁能猎到这头羚羊，就是今年的狩猎英雄，为所有族人称赞。
狩猎场上，不分君臣，只认英雄。随着一声令下，万马齐发，风一般似的冲进了山林。萧桐自小学习骑射，马术竟然也不输蒙古人，只是他无心讨彩头，只顾着紧跟宇文恪。
说是说狩猎场上不分君臣，只认英雄，但只要有点头脑的人，都不会去跟陛下抢彩头。但是输也要输得艰难，输得不露痕迹。一开始，不少大臣还是跟得上宇文恪的，但随着深入山林，许多人渐渐转了方向，或者洋装马术不精，被甩在了后面，只有萧桐一人紧随其后，显得游刃有余。
不少人在心里嗤笑，盘算着这个笨蛋苗人一会儿会不会拎着羚羊出来，如是如此，只怕不到第二天，他的头也会被溜须拍马的人给拎下来献给陛下。
“很好，你是第一个敢跟上朕的人！”宇文恪一面御马狂奔，一面对身旁的萧桐道。
萧桐并未减速：“作为陛下的近身侍卫，小人必须随时贴身保护陛下。作为苗国的臣民之一，参加狩猎也该全力以赴，陛下心胸如海，可纳百川，骑□□湛，难有匹敌，自然无须跟小人计较。”
“哈哈哈，你这个马屁拍得到是耿直。那就看你追不追得上朕了！”说着，宇文恪扬鞭一抽，马儿风一般地跑了出去，很快跟萧桐拉开了距离，萧桐也立刻扬鞭跟上。
忽然，眼前闪过一道白影，宇文恪立刻调转方向，御马追去。羚羊何其聪慧，立刻撒开了腿跑，宇文恪马步不停，拿出负在身后的弓箭，瞄准了正在狂奔的羚羊。
萧桐也在同时拿出了弓箭，箭头瞄准的确是宇文恪的方向！
☆、第60章 胡琴琵琶与羌笛
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只听见“嗖”的一声，两支箭齐声而出，一支准确地射中了羚羊，另一支堪堪从宇文恪背后飞过。
身后传来箭头相撞的声音，宇文恪立刻回头，只见身后不远处，一支箭深深陷入地下，另一支箭从中间断成两节散在地上，而萧桐拉弓的姿势还尚未来得及收回。
“陛下，有人放暗箭，快走！”萧桐御马挡在了宇文恪身前。
宇文恪伸手做了一个暂停的手势，一个翻身就下了马，捡起地上的断箭看了看，断口处整齐如刀切，可见射箭者功夫了得，箭头上刻着蚩尤的图腾标识，他立刻便知道了放暗箭的凶手，却不动声色地把断箭收起，翻身上马，沉声道：“回宫！”
萧桐一路警惕，保护宇文恪安全回宫。但回去后的宇文恪却并没有追查暗箭之事，反而像没事人似的吩咐御膳房用今天猎到的羚羊做成烤全羊，并且设宴与群臣同乐。
“这只羚羊你也有功劳，今日就不必拘泥君臣之礼，你也坐下尝尝我蒙古族最地道的烤全羊罢。”宇文恪对站在身边的萧桐道。
“小人不敢僭越。”萧桐连忙作揖推辞。
“朕现在就封你为正四品侍卫统领，以后不必再自称小人。侍卫统领一直空缺已久，你应征入宫时便武夺第一，做统领也是实至名归。”
萧桐愣了愣，从善如流地道：“臣谢过陛下。”
“朕说不必拘泥，你再不坐下就是抗旨。”说着，宇文恪指了指御阶下的第一个座位——那原本是国师的位置。
萧桐自然看出了内里乾坤，可此情此景却不容他心中计较，只能道：“臣不敢抗旨。”然后依言坐下。
不多时，几个宦臣便抬着新烤的羊羔上桌。宇文恪拿出随身的宝刀，亲自割了一块羊腿肉递给萧桐，萧桐连忙接过，刚要谢恩，宇文恪已经甩过来一把宝刀：“我们蒙古人素来豪气，不像你们苗族人，非要用什么筷子。一整只羊烤熟了挂起来，我们草原上的汉子想吃那块肉，便用随身的刀割了吃下。”
萧桐只好接过宝刀：“多谢陛下。”
宇文恪哼了一声，似是对他的客套不满，却也没有多说，又拿了一柄刀出来，割下一片羊肉吃下。
群臣看到这一幕都呆了，这个新进宫的小子频频高升不说，眼下竟然还坐了国师的位置，得陛下御赐宝刀，难道这苗国要变天了？不可能，不可能，国师地位根深蒂固，不是那么好动摇的。
话虽如此，但在场的人都不约而同地打了一个寒颤。
酒足饭饱，肴核既尽，一整天都没出现过的国师这才姗姗来迟，手上还端着一碗浓浓的药汁。
“臣拜见陛下。”国师恭敬地行礼。
宇文恪强忍着心中烦躁，睨了他一眼，道：“国师不必多礼。”
“谢陛下。”国师起身，却发现这里早已没了他的座位，心中虽然愤怒，面上却不恼，反而笑着端药上前，道：“陛下，符水来了。”
宇文恪皱了皱眉：“朕知道了，你且退下吧。”
众臣面面相觑：如此直白的赶人，看来陛下与国师嫌隙颇深。原本相谈甚欢的众臣不约而同地闭上了嘴，宴会上顿时鸦雀无声。
“陛下，符水凉了就会失去作用，还望陛下立刻饮用。”国师表面毕恭毕敬，言语间却并不客气。
群臣在场，他已经下过了国师的面子，现在不宜再撕破脸。想到这，宇文恪只好暂且忍耐，端过所谓的符水，当着国师的面一饮而尽，然后挥了挥手道：“国师下去吧。”
“臣，告退。”
直到再也看不见国师的背影，宇文恪立刻回了寝宫，遣退了所有婢女后，把手深入自己的喉咙用力抠挖，不多时便把刚才喝下去的所谓符水全吐了出来。
萧桐连忙递过去一块干净的方巾，又拿来水给宇文恪漱口，等到宇文恪的恶心之感慢慢消下去了才问：“陛下，您若不想喝那符水，为何不直接拒绝国师？”
宇文恪无奈地笑了笑：“若是能拒绝，朕又岂会这样糟蹋自己这一国之君的身子呢。”
萧桐皱眉，心中已有猜想：“莫非国师有不臣之心？”
宇文恪连忙做了个禁声的手势，萧桐便住了嘴。
“有些事情，知道的越少越安全，你懂么？”宇文恪挑眉道。
萧桐立刻行了一个蒙古礼：“陛下说过，蒙古人最重情义，而我苗国人则重恩义，陛下对臣有知遇之恩，又有君臣之义，不论从哪方面来说，臣都愿为陛下赴汤蹈火。”
宇文恪摆了摆手：“朕知你忠心，但你必须要记住一句话。”
“臣洗耳恭听。”
“有兵才有权！”说着，宇文恪又摆了摆手：“你下去吧，朕要歇息了。”
萧桐行了个礼，退了出去。
此后，萧桐成了侍卫统领，却也还是只负责宇文恪的安全，依旧贴身保护他。苗国人素来崇尚武力，宇文恪已经见识过萧桐的武功了，对他的表现颇为满意，加上他的妻子也是南国人，自然心中亲切，便跟他多说了几句话。大概是英雄惜英雄吧，萧桐不论是武功上的造诣，还是对天下形势的分析把握，都能切中要点，许多想法跟宇文恪不谋而合。蒙古人素来豪爽，不重身份，久而久之，宇文恪就把萧桐引为知己。
正如宇文恪所言，有兵才有权。如今苗国的兵权有一半把握在国师手中，宇文恪有心培植自己的势力，武功高强的萧桐自然是最好的人选。宇文恪欲晋萧桐为御林军统领，官拜正三品，却被国师以此人入宫时间尚短，不宜晋升过快挡了回去。
苗国素来崇尚武力，宇文恪提出让所有御林军来个比武，胜者为御林军统领，却再次遭到国师的反对，但这次宇文恪十分坚持，国师便故技重施，遣退了左右，不过一盏茶的时间，宇文恪又变得呆呆滞滞，一切任凭国师做主。
国师走后，萧桐立刻进殿，一连喊了好几声陛下，却都没有回应，宇文恪此时就像一个断了线的木偶一般，没有人牵引就不会动。萧桐挣扎了一会，拿起桌上的茶往他脸上狠狠一泼。
茶水尚温却有不至于烫伤人，宇文恪一个激灵，就被烫醒了：“怎么回事？”
“陛下，臣见您目光呆滞，浑浑噩噩，唯恐您是中了蛊，便擅自作死用热茶驱走蛊虫，不敬之处，特向陛下领罚。”
宇文恪叹了一口气：“罢了，朕谢你才是。起来吧。”说着，宇文恪拿出手帕把脸上的茶叶擦去：“国师又得偿所愿了。”
“陛下，国师实在太放肆了，竟然敢公然对您下手。您何不下旨捉拿国师问罪呢？”
“不行。”宇文恪斩钉截铁地道：“朕现在还有求于国师，不但不能动他，还要保护他。”
“何事如此重要，竟然让陛下甘愿受国师摆布？”
宇文恪沉吟了一会儿，道：“你也是苗族人，你可曾听说过‘长生蛊’？”
萧桐愣了愣，他这个苗族人可是半路出家的，自然不曾听过
