巴别塔号-第8部分
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“也许它曾经是一群小行星中的一颗。”
“撞击产生了小行星带？”
“因为某种原因，其他小行星全部毁灭，只剩下了这一颗。”
“很好。”
“你该去休息了，我的王。”
“是什么让一群小行星只剩下一颗的？”
“吞噬。”
“吞噬？”
“有的星球会吞噬自己的卫星。”
也会吞噬小行星带。
“太残忍了。”
他/她对我欠了欠身，转身离开了。
只要我转头看一眼，我就能看见绣在他/她背上的那串代号，但是我没有那样做。我摘下一朵木芙蓉花继续缓缓朝前走。
了不起的战士。
我有预感，我们还会再见面，在某时某刻某地。某地？我看了一眼远方，远方不算远，至少在这里，它有尽头。那遥远的灯光就是催眠师手里的电筒光，令人思绪飘摇。据说当时不是四位公主都死了，有一位活了下来，但活下来的那位不是人们所公认的那位。真正的公主隐名埋姓远走他乡，冒充者却层出不穷，为了那地位和巨大财富，把良知和羞耻心扔进了……外太空？
有时候感觉人类很复杂。“巴别塔号”，简单多了。一切都那么的纯粹。
苍蝇和蚊子总是在晚上频繁活动，它们怕黑夜，也怕安静，所以不停朝着光亮和人类靠近。有它们嗡嗡嗡嘤嘤婴的作伴，感觉好像不太坏。
不知不觉，我又站在了战士楼某层过道里的十字分叉口。我看见有个人站在我的右手边大约二十米远处，是一位普通战士。
“晚上好，佐伊。”他/她说。
“晚上好。”我说。
转身走进了电梯。为了节约资源，一般我都习惯性走楼梯，所有居民都是如此，只有在紧急情况下乘坐电梯。这个人令我有些不安。他/她正站在RA740房间门前，既像刚好要走进去，又像刚好走出来。萝丝那天住在740号房间，早上五点半我替他/她往后移动了一格。我渴望靠近他/她，但是我不能那样做。也许是个刚好路过那里的战士？听见了我的脚步声所以停了下来，很巧的停在了740号房间门外。不排除这样的可能性。那么，当时他/她是从那边往这边走还是从这边往那边走？他/她住在比740号房间更远的地方，正打算到十字交叉口走楼梯到某层楼的某个地方去？如果是，他/她要去往哪一层的哪个地方？或者他/她刚从某层楼的某个地方回来，正好往自己的房间走去？那么，他/她刚刚是从哪层楼的哪个地方回来的？
我莫名把一切想得很详细。
他/她会不会是刚刚在花园里跟我说话的人？离开花园后在某层的某个地方呆了会儿，现在才走到过道，然后恰好又跟我相遇了？我好像记得自己认为还会跟他/她再见面。
哪怕是刚刚那个人，我也不会认得出，因为每个人的声音都是随机的，就像出任务的机会也是靠随机抽取的那样。在这里，无法通过声音记住一个人所以也无法凭借声音认出一个人。
出任务的时候，每个人都换上没有绣任何字也没有任何图案的太空服，驾驶不专属于任何人的探测机出发，所以，每次普通战士出完任务回来都没人知道是哪几个去冒的险。
我听见他/她疾步朝电梯奔来。在电梯关上门前跳了进来。充满活力的年轻人。
当电梯停下后我才知道我按了哪个楼层。我们肩并肩来到音乐厅，这里有许多桌椅，还有舒缓的音乐，以及美味的冰激凌。
每个月，每个人都有三个冰激凌和三个蛋糕的配额。靠刷掌纹领取。没有领取完的，会投入“幸运篮”供别人抽取，就像抽奖那样，有时候什么都没有，有时候会中奖。如果有人运气好，抽到了蛋糕或者冰激凌，屏幕上会显示那是来自谁的未领取品。不过没有人会在乎这些，领取靠自己的运气获得的奖品，直接离开。
有时候我的冰激凌和蛋糕会有剩余，有时候不会。不管怎么样，那个月是不会有剩余了。我刷了两个白玫瑰冰激凌和两个黑森林蛋糕还领取了两小杯赠送的白水，与他/她在随便一张桌的两边坐了下来。
在这里，我总是喜欢听《海边的祈祷者》。但耳边响起的常常是别的音乐。全是优雅的钢琴曲。
大厅里只有我们俩。
“那也许是一颗黑矮星。”他/她说。
“它是气体星球。”
如果是黑矮星，它的密度会非常大，整颗星球就是一颗比钻石还坚硬的晶体。
“没有人真正看见过太阳的衰变的完整过程。”
黑矮星到底会不会是晶体形状没办法定论？
我有点心不在焉。
“有那么几种可能。”
“哪几种？”
“第一种，它是白矮星，是接近黑矮星的白矮星；第二种，它就是黑矮星。第三种，它是褐矮星；第四种，它是彩色星球的卫星；第五种，它是彩色星球的邻近星。”
那么大的辐射剂量，也许是颗脉冲星也说不定。
他/她的思考很全面，至少没有完全只认定一种可能性。
从人类出现的时间以及已经存在于地球的时间长度看，哪怕从第一个人出现开始，到现在，一直持续观察太阳，也没办法看到它从“主序星”变为“红巨星”再变为“白矮星”最终缩成“黑矮星”的完整过程。如果能有幸找寻到另一颗恒星，并且从它处于“主序星”的末期开始观测，到了这年代，运气好的话，也仅仅只能看到第二个阶段而已。何况，一直没有人能真实观看到恒星的第二阶段。所以，恒星会历经四个阶段的衰变最后灰飞烟灭，这是一种猜想。而人类对未知世界和未知事物的猜想，有时候是对的，有时候却是错的。哪怕对于可以近距离观看并触摸的地球上真实存在的寿命很短的生物，人类都没办法完全研究透——比如，变色龙靠什么变色，人类刚开始是给出了错误的解答的，后来经过摸索纠正了错误——何况是恒星乃至别的星体。
人类没见过基因，但还是成功研究出了它的形状以及别的种种。
所以，我对很多原有的研究成果（包括猜想）抱尊重态度，但持保留意见。
因此，在面对一些问题时，我会参考恒星衰变会经历四个阶段的说法，但在处理问题时，我会试着去想也许不一定经历四个阶段。就像，也许它确实会经历四个阶段，但那四个阶段就真的是这四个阶段吗？黑矮星真的会是一颗晶体而不是一颗普通星球？比如岩石星球或者气态星球乃至液态星球。恒星进入衰变第二阶段时，真的会膨胀吗？会不会只是冷却？进入第三个阶段，体积真的会缩那么小吗？会不会只缩小很小的百分比？
一颗恒星或者行星乃至别的星，在演变过程中，会经历非常多的遭遇，被撞击，被拉扯，被抛离等，而每一次经历都为它将来变成什么奠定了基础。跟一个人的出生、成长与死亡过程一样。
决定一颗星球的发展走向的因素有很多，比如自身的组成成分、密度、体积、质量、磁力等；所处的位置；周围星球的种类、位置、体积、密度、质量、磁力、数量等；不可预测的偶然（撞击、拉扯、抛离等）；制造那些偶然的对象（彗星会带来水）；以及一切发生的时间等。
人类可以分类，人类又无法分类。星球也是这样，可以分类，但又无法分类。
一路上遇到的各类星体无限多，对很多星体的定义也许不一定完全正确，我们所做的一切，只不过是整理参考书而已，而不是教科书。一切留待后人去判断和最终确定。
我把一些气态星球也归类为白矮星。
像恒星这样寿命长得让宇宙为之震惊的星球，它的演变过程会很复杂，因为它很漫长。比如，我们认定白矮星还会发光发热且体积小质量大密度大，但是，一颗不再发光但持续高温密度小质量小体积大的星球也可能是白矮星，万一它正处于白矮星的早期或中期呢？白矮星不是一个固定模式，它本身还分阶段。早期的白矮星，也许先失去光亮，因为表面那一层会燃烧殆尽而冷却，但内部还在继续燃烧所以温度还保持高温。中期白矮星，没有光亮也渐失温度。晚期白矮星，没光亮没温度。至于体积，早期白矮星也许被非常厚的云层所包裹，体积很大，外面密度低里面密度大，实体较小。中期白矮星，云层渐消散，实体的体积比早期大一些，因为云层中的尘埃会降落并堆积。晚期白矮星，没有云层，实体比中期大，尘埃已全部降落堆积。末期白矮星，会相对收缩一点，因为堆积的尘埃慢慢凝结成土地或岩石，体积小了，密度增了。但是不会缩到早期白矮星那么小，它会比晚期白矮星小一些，却比中期白矮星大一些。
白矮星有可能表现出脉冲星的某些特性。具备强辐射，同时，一会儿大一会儿小，不停伸缩。如果白矮星会忽大忽小，那恒星的衰变在“红巨星”阶段后就不会遵循越来越小的规律。
不同类型的行星，组成成分各不相同，所以，自然死亡的过程和结局也会不同。恒星的组成成分也是相异的，不同的恒星，死亡过程和最终的结局也不会一样。
有的恒星死了，变成固体星球，有的恒星死了变成气体星球。这一点非常肯定。至于它是否会变成液态星球，就像是否会变成晶体那样完全没有确定性。
所以，白矮星究竟是什么？它变得飘渺起来。抛开质量不谈，“佐伊”确实有五种情况。
“它的质量不足太阳的8％，也许曾经也不曾达到过太阳质量的8％。”我说。
“要么是褐矮星，要么是普通的行星。”他/她说。
我吃下最后一口冰激凌。抬头看见他/她嘴角沾着一点黑森林蛋糕，看起来像一只苍蝇。我取出纸巾擦了擦自己的嘴，把纸折叠好放进上衣口袋，一切资源都要重复使用。一张纸，需要用三次，一次用来擦嘴，一次用来擦手，一次用来……
我把冰激凌杯放进椅子旁的回收箱，打开了黑森林蛋糕，尝了一口，味道不错。他/她也取出纸巾擦了擦嘴，然后把它折叠好放进上衣口袋。那只苍蝇壮烈牺牲。他/她把蛋糕盒扔进垃圾桶——蛋糕盒无法被回收利用因为它是纸质不能被清洗——吃了一口白玫瑰冰激凌。也许他/她心里也正在想“味道不错”吧？
“普通行星的可能性较大。”我说。
“那颗小彩球很奇特。”
“那颗小彩珠确实不同寻常。”
它叫罗伊，想到这里，我的脸涨得通红。当时我没有觉得窘迫，我以为我戴着面具，我忘了我已经很久没戴过面具。
“也许它曾是颗恒星，比如红矮星。”
我被蛋糕呛了一下。轻轻咳了咳。
“不排除这种可能。”我说。
他/她的想法太惊人了。这一切，瞬间都说得通了。虽然还是有不合理的地方，但是，有时候我们只需要一种合理性，于万千不合理性中总也不肯退让的一种合理性，以它不堪一击却无法被忽略的姿态存在于那里。
红矮星发展到最后内核会停止发光的。跟像团煤球般的“佐伊”倒是有几分相似。但是“佐伊”的内部温度非常高。
“恒星最终会降级成其它星球的卫星？”我问。
“也许会也许不会。”
“它在围绕那两颗大星球公转？”
“不是。发生了跌落与偏移。”
“什么样的跌落和偏移？”
“还有碰撞。”
“偏移总是由碰撞引起。”
“不是那两颗星相互碰撞产生了现在这样的局面，它们俩肯定碰撞过，但是这一切不是由那一次碰撞引起，而是另一次碰撞。”
“来自外来星体的碰撞？”
“在非常特殊的情况下，一些巧合就那么发生了。”
“什么样的特殊情况下？”
“这颗白矮星，到了中年时代。引力在变小，体积急剧缩小，但是质量和密度很大。你没想到吗？”
“想到什么？”
“它们被困住了。”
我很震惊。
“那两颗大星球被那颗小行星困在自己的轨道内？”
“可以说是它的轨道也可以说不是。曾经发生的应该是这样的，那颗小彩珠是个体型较巨大的恒星，那两颗大星球有两种可能性，一种就是其中一颗是另一颗的卫星，另一种可能性就是它们是邻近的星球都围绕那颗曾经是大彩球的小彩珠公转。而那颗曾经是大彩球的小彩珠，慢慢在衰变，它对它们的引力慢慢在减小。恒星的引力变小那么邻近星球的拉力就会显大，它们一边在共同远离那颗恒星，一边又彼此靠近。直到某个时刻，巧合发生了。那颗恒星不再是恒星，它历经漫长时间，变成了红巨星然后又变成了白矮星
