活尸之死-第48部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
站在参礼者最前排那位戴着黑色面纱的老妇人说话了，打断了葛林的思绪。
“你这是什么样子呀？你真的是员工吗？戴这什么奇怪的墨镜，头上还包着奇怪的头巾。真是成何体统！你到底什么时候才要打开盖子啊？大家不是都等在这儿了吗？快点开始吧！”
葛林急急忙忙将棺盖推了上去。当棺木中的遗体呈现在众人眼前时，通常都会响起一片赞叹的哗然声。这次也不例外。不过不知为何，这片哗然与其说是感叹，反而比较像是在宣泄不满。葛林连忙往棺材里面瞧去——也难怪他们会有这么激烈的反应了。棺盖的右侧用绞链固定住，是由左边开启的，所以遗体的头部理所当然要面向左边，否则参加葬礼的人根本就看不到遗体的脸。然而，现在遗体完全歪向另外一边。不仅如此，遗体上遗有一件被单蒙头盖住，所以从参礼者的角度看，只能看见埋在枕头里、蓄着枯黄白发的头顶。看来早班的化妆师应该是刚被录用的新手吧？
老妇人撩开面纱，探出她的大鼻头，开始抗议。葛林慌了，将手伸入遗体的头和枕头中间，想把他的脸转过来。
——这样一来，就可以挽回墓园的声誉了吧？看到只有微笑墓园才做得出的完美遗体化妆。参礼者的抗议也会马上变成赞美吧……
可是，葛林的如意算盘完全打错了。
当遗体的头转向参礼者这边时，室内抗议的喧闹声确实是平息了。可是，接下来的瞬间，这股骚动却演变成震惊和愤怒的可怕漩涡。
转向这边的遗体生得垂耳长鼻，松弛的长舌头垂在咧开的大嘴外。这不是贵族的老绅士，而是百分之一百的狗——是大型阿富汗猎犬的尸骸。
正当大家乱成一团之际，面纱老妇人遵循维多利亚时代的礼节，缓缓地朝地板倒去。
？ 6 ？
“这是我们墓园开业以来出过最大的丑！”
詹姆士在自己成为新主人的经理办公室里，着手审理这起事件。他坐在大理石书桌的后方，整个人靠在椅背上，一边把玩着参照微笑墓园标志做成的棺材纸镇，拿它当议事槌，一边斜眼看着面前的三个男人。沃特斯窥探着新老板的脸色，率先分辩道：“可是就算再怎么忙，也不能够让不熟悉流程的诺曼来常接待人员嘛！”
有沃特斯壮胆的诺曼开始道出事情的原委。
“那个，我在写棺材申请卡——”
詹姆士立刻纠正他。
“不是棺材，要说灵柩。遣词用字不注意的话是无法成为礼仪师的。”
墓园自有一套婉转的说法：葬礼称为后事，尸体叫做往生者。
受詹姆士喝斥而缩成一团的诺曼继续解释。“是、是。我在写那个灵柩申请书的时候搞错了。一位是什么什么三世，另一位则是A·猎犬（注：【59】猎犬的英文是hound），后面那位一定是送火葬了……”
在新英格兰这片土地上，罕见地以天主教徒居多，因此微笑墓园的葬礼有百分之九十九采用土葬，唯一使用火葬炉的场合，就是专为宠物举行的动物葬礼，诺曼把两者搞混了。
葛林站出来为意志消沉的诺曼说话：“可是，詹姆士，我想诺曼会搞错也不是没有理由的。A·猎犬是Arthur Hound先生，而那个什么什么三世的则是名字比人还气派、附有血统证明书的犬大爷，这没有人会知道吧？”
詹姆士眯起无框眼镜后面那双有点肿的眼睛说道：“喂，庞克小子，别说得那么理直气壮。不管怎么样，卡片为了避免混淆都有用颜色做区分，注意事项也都写在上头了，没有确实核对清楚就是你们不对！”
詹姆士说的话确实也有道理。送火葬炉的卡片上方有加代表火焰的红色边线，右下方则用小字注明了“请再次确认灵柩内部”。送往其他灵安室的卡片，像“黄金寝宫”是黄色，“睡莲阁”是绿色，“守护天使阁”是蓝色，每间房都会用卡片上方的色线来做区分，所以一目了然。结果，诺曼在将家属送来的委托书誊写到申请卡时弄混了，新来的遗体化妆师也就照单全收，然后葛林和沃特斯又没有作最后的确认——重重的失误造成了今天这场鸟笼。已经知道是怎么回事的詹姆士看着沃特斯，问道：“那现在猎犬先生怎么样了？”
沃特斯没料到矛头突然指向自己，慌慌张张地说：“啊，是，那个……我刚好去晚了一步……”
“什么！已经送进火葬炉了？” 棒槌学堂·出品
“是呀！无情的饲主没来参加火葬。结果就没有人去确认里面的内容。不过．经理，我立刻要他们撤出来了，因为火炉还没有烧旺，所以尸体是半熟状态……”
最后这话又犯了詹姆土的大忌。他咚的一声把纸镇放在办公桌上，作出判决。“诺曼调离殡仪馆的工作，回去挖墓。沃特斯扣周薪百分之五十。法兰西斯记严重警告。”
沃特斯仰天长叹：“那我决定要去孟菲斯市了。”
诺曼似乎很自责，低着头不发一语。
葛林怔怔地想着赤夏到哪里去了，同时他也发觉到，自己脑海中的拼图碎片又在那里兜来兜去的了。
第二十八章 不可亵渎坟墓
……这两个人经常乘着麦克法兰的马车，前往偏远的乡下，找无人看管的坟墓下手。
——R·L·史蒂文生，《偷尸体的人》（The Body Snather）
？ 1 ？
“这里的火葬炉是网架式的，灵柩就放在火架上，用重油炉烧，因为架子和下面的托盘间有空气进入，所以可以很快燃烧。而且，历任的经理都很注重环境的问题，还用灯油让烟尘燃烧，完全氧化后，连煤灰都不会产生……”
闲得发慌的火葬主任克鲁斯站在用遮板封起来的火葬炉前，不放过这个可以自我吹嘘的机会，喋喋不休地说个不停。他对面的崔西不但没有露出不耐烦的样子，还站在那里洗耳恭听。
烦恼的警官之所以又跑来调查是有原因的。他正在求证自己对此棘手案件的见解是否正确。为了证实自己的看法是对的，崔西现在独自一人在微笑墓园查案。这是一次哈斯博士和部下们都不知道的单独行动，到了这个地步，他已经不需要什么协助了。不，其实是他再也无法忍受被愚蠢的伙伴扯后腿了。崔西决定不让任何人打扰他的求证计划。火葬炉的讲解课程是不错啦！但差不多也该言归正传了吧？
崔西拿出掉在‘黄金寝宫’的三张火葬申请书。
“关于这个，我想请问一下——”
克鲁斯接了过来大略看了一下，就立刻回答道：“这是火葬的申请书嘛！它本来收在墓园事务室的档案夹里，是约翰经理调出来的。”
“你知道这件事？”
“嗯，因为他问了我很多这方面的问题呢！经理怀疑有人偷偷使用火葬炉，这三张火葬申请书不知道是由谁来执行的。”
“不知道由谁执行……除了你之外，还有人会使用火葬炉吗？”
克鲁斯边笑边说：“如果不在意火候的话，管炉火的工作其实没什么复杂。不用说，詹姆士先生和威廉先生是一定会的，至于其他殡仪馆的员工，只要看过都可以照着做呀！”
“我在殡仪馆做了番调查，没有一个符合这三张申请书上的内容。”
克鲁斯不知该怎么回答。 棒槌学堂·出 品
“这怎么说呢？午夜十二点以后这里一个人也没有，也许就有人伪造了申请书，随意使用了锅炉也不一定……”
“使用火葬炉一定要申请书吗？”
“是呀！使用火葬炉，柜台是一定要登记的。这是为了核对燃料费的关系，约翰经理对这个盯得很严，所以如果没有申请书就使用的话，恐怕会更早被发现吧？”
“约翰调查这个是什么时候的事？”
“嗯，我记得是在一个月以前。”
“之后，这种伪造的申请书就出现了？”
“对呀！经理才说过要多注意，结果前些日子就发生了。”
“是什么时候的申请书？”
“呃，是十一月一日那天的。”
“哦，是万圣节隔天呀！”崔西满意地点了点头。
调查完火葬炉这边的情况后，崔西接着去找负责派车的山姆·尼尔逊。
令人惊讶的是，约翰也抢在他之前，连这里都先调查过了。不过崔西不以为意，他一心只想求证自己的想法，这是他来这儿的唯一目的。
“我想要灵车的派车纪录，要三个月之内的。从今天开始算起，就是十月三十一日之后的纪录。”
崔西接过尼尔逊拿来的派车单，当场仔细核对了起来，掌握到可以证实自己推论的重要事实后，他的脸上再度浮现出满意的笑容。
崔西的状况超好，昨天中午以前还觉得自己像活死人的郁闷心情已经一扫而空，他亢奋得就像是一路领先的马拉松选手，到处去调查。问完负责派车的人后，他又抓住沃特斯问话。然后又跑进“升天阁”里。在殡仪馆的各个角落，都可以看到崔西查案的身影。
不过，崔西最后还进行了一个不能让任何人看见的搜查行动。那是见不得光的违法搜查，他非法入侵大理石镇某户人家的住处，寻找目标证物。虽然这会儿他的胃不痛，精神状况也不错，但或许是潜藏在体内的那份偏执驱使他做出这样的行为。总之，就如同他在柯林斯医生面前所讲的：只要能破案，不管是强奸还是杀人我都干！他发挥了自己为求破案不择手段的办案精神。
？ 2 ？
逐渐西沉的夕阳开始为复活的死者们染上渐层层的色彩。死者轮廓上的阴影跟着加深了，让那令人生厌的姿态显得更加醒目。
此刻，葛林伫立在墓园附属教堂的西厢正门前，抬头仰望建筑物入口上方被夕阳染了色的半圆形浮雕。教堂的正门之所以面西，是因为坐向相反的内部祭坛要朝着太阳升起的方向，也就是东方。不过，也因为这个缘故才能让恐怖的浮雕在夕阳的照射下，呈现出想要的戏剧效果。
浮雕的主题跟大部分天主教教堂的雷同，是以最后的审判为中心。耶稣悬在空中，用它格外壮硕的四肢警示种种可怕的刑罚。一旁的圣母以充满悲悯的表情俯视着地面。地上，复活的死者从棺木中爬起，仰望着天。有人得到天使的救赎，也有人被恶魔操控的怪兽拉回地狱。
这当中让葛林觉得有趣的是骷髅们的模样，它们一脸茫然地看着从棺木小苏醒的死者。骷髅——也就是死神，之前不断夺走无数人的生命，然而在未日到来的时候，死人却一一复活了。换言之，它们之前做的全都白费了。
白费了——葛林在心中苦笑。他想起不久前沃特斯曾说过的话。他说死人都活过来了，没有人会想去杀人或调查命案了。的确如此，侦查工作变得不再有意义。可是，对杀人犯而冒又何尝不是如此呢？杀了人的凶手说不定也和浮雕上的骷髅一样觉得自己白做工了。在死人会复活的世界里杀人，还有什么意义？
葛林再次觉得自己的行为很无谓。
——自己都已经死了。就算逮到杀死自己的凶手也来不及了，光这样就已经够惨的，没想到在这之前，连杀人这件事都失去了意义。
……可是——
就在这时，葛林的思绪被打断了。赤夏正朝他走来，她刚刚钻进教堂旁的灌木丛里，鬼鬼祟祟地不知在干嘛，但现在她的手里竟抱着一只又丑又肥的猫。
“要是你以为这只是约翰心爱的笑笑，那就错了。”
“哪来的猫？”
“这只肥猫，你看，是十字路口咖啡馆的那只哟！啊。等一下！”
猫咪不爱待在赤夏的臂弯里，纵身一跳，又逃进了茂密的灌木丛中。葛林见状说道：“虽然你的绰号叫赤夏，但你好像不得猫咪的缘哦！倒是中年大叔很喜欢你，这样也不错啦！”
赤夏露出嫌恶的表情。 棒槌学堂·出 品
“就是说啊！真想不到我会在两天内看了两位中年大叔的肥肚子。”
她说的当然是诺曼和詹姆士的肚子。詹姆士为遗体刮完胡碴后，就老老实实地掀起衣服让赤夏检查，证明自己肚脐旁边没有杰森的胎记。于是，赤夏的推理——詹姆士即杰森的假设再度瓦解。
“谁教你就会捕风捉影。喂！结果詹姆士还是没说出过去的事吧？”
赤夏十分懊悔地说：“真可惜。枉费我用了这么高明的心理战术，他的嘴还是紧得跟蚌壳似的。”
葛林心想：高不高明是你在说的。不过，这种话他可不敢说出口。赤夏随即打起精神，继续说道：“不过我这次说的准没错！詹姆士是杰森的说法就不要再追究了。我想，心理有病的杰森的确在二十年前就死了，可是
