湖汉群英-第65部分
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跳下地拉住了不安的坐骑,突然发现用腰巾掩住口鼻,固然可以减少一些浓烟入肺,却嗅到另一极特殊的异味,三重腰巾也滤不尽这种气息。
“砰!”健马突然倒地,口吐白沫一阵抽搐。
一怔之下,感到头脑一阵昏眩,也呛得实在受不了。
在腰中上撒了一泡尿,顾不了骯脏重新掩住口鼻,昏眩感消减了些。
他眼前一片灰暗,定下神回到路上,向前探索了十余步,这才发现有点不妙。
假使坐骑晚片刻遭殃,连他也要遭殃了。
是一座大型陷坑,宽与路相等,长约丈二,翻板上面布了土,并不精巧,但用来陷在烟中奔驰的人马,威力就惊人了,必定人倒马陷,万无幸理。
“天杀的!”他心中咒骂:“他们在那儿弄来这许多焚烧时,可发如此巨量浓烟的东西。比迷毒雾更霸道可怕,狗养的真不惜工木呢。”
迷香毒雾都有药可解,这种焚烧所发的浓烟可没有解药,唯一可自救的方法是赶快离开,或者盼望老天爷帮忙来上一阵风把烟吹散。
烟通常此空气轻,可是没有风,伏在低处更危险,浓烟在树林草丛中聚积不散,支持不了多久的。
路上危险,可能还有更可怕的机关埋伏。
除了用尿浸腰巾掩口鼻之外,他毫无办法,愈走动需要空气愈多,他不能用轻功狂奔,那会死得更快。
定下心神,他向东北摸索而行,当然无法分辨方向,他只能凭本能,像个瞎子一样徐徐在树木草丛间摸索,尽量减少浪费体力,以最缓慢的吐纳术减少空气的需求量,希望能穿越这浓烟大阵。
最简单的东西,也是最致命的东西,浓烟就是例子,可以大量使用,不像迷香毒雾只能控制极小的空间。
他记得女人所说,漳河在东北十里外。
他不相信浓烟会散布在十里范围,有河就可能有风,有风他就死不了。
胜利永远属于临危镇静的人,假使他漫无目标地乱奔乱窜,决难支持片刻。当他发现烟已经逐渐淡薄时,昏眩恶心感也正加快地减弱,重生的喜悦令他鼓舞,定下心神一步步向烟淡处走去,原已沉重的双脚,也变得有活力了。
但在刚脱离烟阵时,他却昏倒了。
同一期间,廿里外的毛冈口村。
这座小村原来有五六十户人家,这两年有些家破了,有些逃入太行山当强盗去了,有些总之,剩下的只有卅户左右,而且都是一些老弱人丁,靠原已不足的粮食,加上一些野菜茍延残喘。
村西史家,本来是大户兼粮绅,农户缴不出粮,粮绅也跟看倒霉,史大爷一急就上了吊,田地因欠粮而充了公,一家子受不了饥寒,在一个月黑风高的夜间,突然全部失了踪,生死下落不明。
唯一留下来的人,是长工头子翟日高。这位翟工头在史家受雇七八年,粗粗壮壮的一个老实单身汉,农暇期间,会冒着大雪到府城找朋友混一段时日,谁也不知道他到底在府城混些什么,反正他的日子过得不好也不坏。
一座大农庄,目前就由他一个人看管,其实也没有什么好管的,村子里的人几乎把他给忘了,他本来就是一个平时不受人注意的人。
当这位粗粗壮壮,长了一张朴实面孔的长工头儿,发现后院天井里出现两个穿劲装的美丽大闺女时,朴实的面孔出现奇异的阴森表情。
“你们是怎么进来的?”他沉着地问,本能地紧了紧土青市外袄的腰带。
“从上面。”张蕙芳指指屋顶。如果是乡愚,一定误会是从天上下来的。
“你们是”
“我们花了一个多时辰,辗转打听追查,好不容易才找到你这里。这附近的人,都知道你叫翟日高,我们要找的人叫翟阳,难怪找不到。”
“你们找翟阳有何贵干?”
“阁下是翟阳吗?”
“是又如何,不是又如何?”
“如果阁下是阴差翟阳,那就对了,我们要找你。”
“为何?”
“阁下该知道我们的来意。”
“正相反,我一点也不知道,也不知道你们到底是不是从天上下来的仙女”“我叫小芳,她叫小孤,逍遥公子的侍女。现在,你知道我们的来意了吧?”蕙芳一面说,一面接近至八尺内:“你是阴差,阴司的事你知道,当然也知道阳世各种事故的结果,所以应该知道。”
“所谓阴差,只是欺骗愚夫愚妇的把戏,你能相信?”阴差翟阳一听是逍遥公子的侍女,自然心中有数:“不过,你们找错了人。”
“阁下否认是阴差翟阳?”
“我不否认。问题是,李大妖神的行事与我无关,我与他只是道上的朋友,甚至算不上同道。他学的是障眼法,和一些必须藉工具才能使用的小邪术。而我,却是以修炼来作法的正宗道术。碰上稍高明的人,他就会作法自毙,而我不会,他差得太远。不要来找我,小丫头,你们不够份量,我对小鱼小虾毫无兴趣,你们走吧!”
“不是你派人把我家公子约来了吗?”
“不是我约的,所以找说你们找错了人。”
“那阁下知道是谁约的了。”
“知道,但我不想多管闲事。”
“我请求你说。”
“办不到。”
“我已经无所抉择,你非说不可。”
“哼!你想”
“抱歉,我准备强迫你说。”
“大胆!小丫头,找上我,你们本来已经死了一大半,再敢对我无礼,你们死定了。
但我不屑杀你们,以免有损我的道基,我要把你们送给需要你们的人。你们,好好听清了”接看念出一串奇怪的咒语,一双手发神经似的轻轻挥舞,眼中放射出奇异的光芒,喃喃的咒语声听不出字音,配合双手的有节拍舞动,绵绵不绝如缕。
蕙芳猛地晃动脑袋,蓦地一声清叱,伸手拔剑。
“急急如律令呔!”阴差翟阳也突然提高嗓音,双手分向两人一指。
蕙芳浑身一震,拔出一半的剑重滑回鞘内,眼珠子一番,眼中的煞气消失,变得呆滞茫然。
小孤更糟,摇摇晃晃像是喝醉了酒。不久,一辆独轮小车出了毛冈口村,推上至临漳的官道,车夫是易了装的阴差翟阳。廿余里外是邺镇,车夫似乎并不急于赶路,大太阳当顶炎热如焚,事实上也不可能赶快推。
逍遥公子从空茫死寂中清醒,看到了苍茫的暮色。
四周虫声唧唧,野草高与人齐,烟已经消失,原野里涌来一阵阵热的气流,仍可以嗅到残余的烟火味。
“天!我昏迷了两个多时辰。”他爬起来自语。
他终于完全清醒了,那些浓烟中,另有一种可令人昏迷的毒雾,所以他昏迷了两个多时辰。
他是迷香毒雾的行家,只是被浓烟所呛而忽略了异味,假使他的体质差没有抗香毒的功能,恐怕将一昏不起呢。这时回想当时的情景,这才恍然大悟。
找到一条小溪,洗净了已干的腰巾,他看了看天色,心中已有打算。
“难怪那一带丛林既无飞禽,也无走兽。”他喃喃地说:“原来经常用浓烟杀人,所以连飞禽走兽也无法生存。好哇!要不了我的命,我却要你们的命了,铲除了你这魔域,荡平威麟堡就容易多了。”
略为辨别方向,他向东北走。千紧万紧,先填饱肚子要紧,反正魔域跑不了,吃饱了再来还来得及。
他找到了漳河,有河就有村落,在河滨的一座三家村里,同一座农舍的人买食物充饥。
农舍的主人热诚地招待他,宰了一只鸡烙了几块饼,他吃得津津有味。
“大叔,南面十几里那一带荒野,是什么所在?”他一面用手撕鸡吃一面问。
“哦!小兄弟,不要去那鬼地方。”老村夫脸上有惊恐:“据说是古代的什么城废墟,闹鬼闹妖闹了几十年,从来就没有人敢进去。”
“进去就回不来失了踪,是不是?”
“是呀!我小时候曾经不信邪,去走了一趟,回来大病了三个月,差点儿就送了命。”
“看见什么啦?”
“一头怪兽,像独自蛟龙一样的巨大怪兽,还有一个三丈高的天神,我的天!”老农夫脸都白了:“我发誓是真的,要不是我躲在小溪的泥草里,准被怪兽吞进那小山一样的大肚子里尸骨无存,好可怕。”
“邺镇的人知不知道那一带有鬼怪?”
“当然知道,反正没有人敢去就是了。”
由于大门对着河,卅余丈宽的济河,因久旱而水量大减,河面水道缩小了一半。
一艘小蓬船,悄然向下游驶去。
“咦!这里有船行驶?”他问。
“是附近村落的代步船。”老村夫说:“平时很少有船行驶,下游七八里的河湾,也就是鬼城废墟的边缘,所以经过的船只皆不敢靠近河湾。”
“哦!原来如此。”
“客官说什么?”老村夫没听清他的话。
“没什么。”他吱唔以对。
女人引他走的曲折小径,似乎很少有人行走,难怪可以设置大型的陷阱,平时出入利用河湾,以小舟黑夜往来,神不知鬼不觉。
“你这里曾经发现鬼怪吗?”他突然问。
“这倒没有。”老村夫失笑:“有的话谁还敢住呀?不过一到冬天,风从那边吹来,不时可以隐约听到传来的鬼哭神号声,听惯了也就无所谓了。我们都是敬天地鬼神的人,敬就不致有祟了。”
“但愿如此。肉足饼饱,谢啦!”他给了一锭碎银充食资,拍拍肚子告辞。
“客官要不要带盏灯笼?”老村夫好意地建议:“沿河旁的小径走,约十里地可以到官道的漳河渡口,晚上走也许会迷路呢。”
“不必了,这条路我走过,还记得。”
走了三五十步,他突然跃入路旁的茂林。
三个鬼怪似的黑衫怪影,刚接近农舍的西面。
“河边那三家人十分胆小,穷得靠杂粮填肚子。”一个黑影说:“人丁少得可怜,不会接近我们的魔域,前去查问反而让他们疑神疑鬼,看一看就算了。”
“唔!有灯光,人还没睡。”另一个黑影说:“要留心察看,须防鬼手龙那些人,从这一面摸过来咦!你弹我的耳朵做什么?”
“你胡说什么嗯”
“砰!”倒了一个人,接着是第二个。
“咦!有鬼呃”被人弹耳朵的人惊叫,好象被鬼吓昏了。
一阵冷水浸湿头脸,这位仁兄猛然醒来了,可是手脚被木桩钉捆在地面,失去活动能力,抬头可看到满天繁星,耳中可听到虫鸣。
“我我怎么了?我”这位仁兄吃惊地叫。
“你被钉在地上。”坐在一旁的黑影说:“明天的大太阳,一定比今天猛烈一倍,热超过两倍,啧啧!你老兄明天的日子难过。”
“你你是”
“我要口供。”
“放开我”
“口供让本鬼王满意,才能放你。记住,你另两位同伴已招了,本鬼王要查证,谁的口供可靠,胡招的人,明天要晒一天。”
半天就可以把人晒脱一层皮,晒一天那还了得?
“你你要我招招什么?”
“说说鬼手龙的事。”
“我我所所知有限”
“就把你有限的所知说来听听好不好?谢谢你啦!”
“我我只知他带了一些人,妄妄想找找魔魔域幻幻境,被被一阵烟熏熏跑了,在邺镇落落脚,可能准准备明天再再来”“他来有何图谋?”
“可可能是为了逍逍遥公子那死鬼。”
“逍遥公子死了?”
“是的,没没有人能能在胡辛草与狼粪合成的烟阵中,活活半个时辰。”
“原来如此,尸体找到了?”
“烟阵要四个时辰才散落,明明早才能派派人进去找尸体。”
“呵呵!怎样才能证明你的口供最可靠?你们三个人的口供大同小异。看来,在下只好把你们全杀掉算了。”
“请请不要我是内堂弟弟子,我另有消消息交交换性性命。”
“你说吧!看是否值得交换你的性命。”
“门主的邻居阴阴差翟阳,傍晚时分送来逍遥公子的两两个侍女”“你胡说,烟阵能行走吗?”
“翟翟大爷能,他他有滤烟的器物,何何况烟阵已经过过三三个时辰,普通人都都抵受得了,我我们就就是烟阵将将散,才才能出来巡查的。”
“两个侍女囚禁在何处?”
“听听门主说,念念在范范堡主奉送车马与金银份上,侍女要交交给范堡主处治。范堡主住在城南宫,人应该送到南南宫了。”
“好哇!那杂种原来躲在这里。”
“已经三三天了,亲亲朋好友都都在只只要明天找找到逍遥公子的尸体”“他才肯离开?”
“是的饶我呃”
阴差翟阳用独轮车载送两侍女,沿途并不顺利,因而薄暮时分,方将人送到魔域幻境。
只走一半路,距邺镇