独骨刀-第12部分

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　　叶逢甲推门进去，却不见人影，但地上却散着一双绣鞋，鞋上还有着狼藉的呕吐物，足见她是回屋来换过鞋的。
　　桌上压着一张字条，字条上写着：“以百花醉与诸君作小谑，速以桌上药散，和井水灌服可解，百花倒药性缓而烈，若两个时辰内不予解救，则长睡不醒矣！”
　　又：“玉人无恙，暂邀下处做客，不日即将送归，寄语剑王勿躁！
　　百花主人启”
　　侯小棠拿着字条呆了，叶逢甲看见桌上，放着一大包药粉，包纸上写着用法和中和的量剂。也是呆了。
　　王刚进到屋里，也看了字条上的字，同时他把药粉拆开了，见是一种粉色的药未。
　　他用手指沾了一点药粉，放在鼻子前面闻了一下，又用舌尖去试了一试，只知道十分辛辣！不禁皱着眉头！
　　侯小棠道：“王兄懂得药理吗？”
　　王刚道：“我是个卖药的，药理总是懂得一点，可是我没听过‘百花醉’这味药，也不知道这解药的性能如何！”
　　“那么该怎么办，是不是要给大家服下去？”
　　王刚叹了口气道：“我想这个百花主人，不会仅仅是要大家昏睡一场，开个小玩笑，必然还有更多的手段。
　　也许就是在服下解药之后，又有一种新的作用，只可惜时间太短，否则我可以把解药以及他们中毒的情形了解一下！”
　　叶逢甲当机立断地道：“不管了，我们无权决定别人的生死，只有先为大家解了毒再说了！”
　　王刚也只有点点头，叶逢甲和侯小棠两个人拿了那包药，出去到井边上，王刚过了一会儿才到。
　　他则是到厨房去，掮了一口大水缸和两个小桶来，把药散化在水中，然后用水桶盛了提出去。
　　从内到外，见一个就灌了一勺，要救治一千多个人，而且还得一个个去找，并不是件容易的事，足足忙了将近两个时辰，才算将每个人都救遍了。
　　每个人服下解药后，都呕吐了一阵，渐渐苏醒了过来，但也神智恍惚，四肢疲软无力。
　　不过，那是看客人的体力与中毒的深浅而定，有些人休息半天才复原，有些人则要两三天才恢复原状。
　　全宅只有三个完好的人，他们自然更忙，而且还请了医生以及帮忙照料的人。
　　叶逢甲地方不熟，王刚没有什么好找的人，即使有，他也没有去动用。
　　只有侯小棠，他是侍郎公子，又是昆仑门下高徒，人头熟，手面阔，找来了一大批公人，照顾家宅，侍候病人等，里里外外，一手包办了。
　　李天浩自己复原得快，一天就行动如常了。
　　在他的家里发生了这种事，他自然很生气，也感到很对不起人，发誓要彻查这件事。
　　可是那天他家中的人太杂了，除了来贺的宾客外，还有不少雇请的人手，似乎每个人都可能有嫌疑，但是每个人也都中了毒。
　　整个事件中，只死了一个人，那是李家的一个小丫头，她昏倒在毛坑中。
　　下人用的毛坑是在花园中盖了一个草篷，里面埋了一口大缸，上面架了两根大石条，这个小丫头昏倒后，又跌下了粪缸，究竟是淹死的还是毒死的，不得而知，因为就是这个人没被找到。
　　所有的人都恢复了，出了这种事，大家都无心再留下来，能走动的都要告辞了。
　　李天浩也不能强留下他们，等人走得差不多了时，更是无法再查了。
　　惟一的失踪者是叶如倩。
　　惟一在寿宴前离去的是宝马神枪余平，他是在比武失败后，无颜见人，托言要回家养伤，没等吃寿酒就走了。
　　再者，就是叶逢甲、王刚和侯小棠三个没中毒的人，但他们也不是没中毒，只是及时发现而防救得快而已。
　　没有人会怀疑叶逢甲，不仅因为他的身份和地位，也因为他和李天浩的交情，绝不会做这种事。
　　嫌疑最大的人是王刚，可是叶逢甲一口担保他没问题，何况王刚也没走，他留下来主动帮忙侦查这件案子。
　　李天浩的寿辰过去了十天，差不多的人全部告辞离去了，李天浩只感到万分抱歉，但追查的结果却令人泄气，竟是毫无线索。
　　当真是毫无线索吗？那还是有的。
　　王刚在暗中经过严密侦查的结果，还是查出了一点蛛丝马迹。
　　首先，他判断那毒是下在寿桃中的，因为那天是全体中毒，但有些人还没机会吃到酒菜，倒是每个人都吃了寿桃。
　　因为听说这寿桃是御厨的老师傅做的，色香味俱佳，每个人都舍不得放弃一尝的机会，而事实上那寿桃也的确是风味绝佳，数量做的又多，连内宅打杂的下人也都分到了一两个，受了色香的诱惑，谁都是到手后，立刻吃了下去。
　　何况那位大师傅更说这桃中的馅儿是猪油拌的，一定要趁热吃才好，冷了就走味儿了。
　　正因为如此，才能使全体中了毒。
　　这是其一，其次，做寿桃的人是另一个班底，他们在另一个地方架灶生火，发面和馅儿，一直到蒸熟送上来，都是单独作业，究竟来了多少人也不清楚。他们虽然后来也都中了毒，但王刚知道问不出结果的。
　　如果他们是那个百花主人的手下，一定会守口如瓶，问了也是白问的，倒不如在暗中注意了。
　　这一批人是特地由京中请来的，京师离此不过近百里，人是由侯小棠代为聘请的。事后，侯小棠付了报酬，打发他们走了。
　　王刚把侦查的任务交付给邱侯爷自己去办了。
　　他目前重点放在追索这次下毒的目的上，他知道那个所谓百花主人不会是只开一次小玩笑，还有其他的阴谋和手段，但是一时却难以明白。
　　还有就是叶如倩的失踪了，这是惟一失踪的人，百花主人将她掳去的目的，不外是想了解梅庄失事的经过。
　　梅雪海是在客栈中对她动手脚失手被杀的，结果梅雪海跟手下人悬首庄外，但经过情形却一直未为人知。
　　那个秘密组织一定非常想知道是谁在跟他们捣蛋。
　　
　
　

　
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第　五　章　玉女蒙尘
　
　　第十天头上，侯小棠接到京中急报，说家中有事要他快回去，他也只有放弃了找寻叶如清的活动，告辞回京去了。
　　等他走了两天，王刚找到了叶逢甲道：“前辈，据晚辈的判断，叶姑娘多半被移到京中去了，要救令媛，也是在京中较为方便！”
　　叶逢甲问道：“何以见得呢！”
　　王刚沉思了很久才道：“因为侯小棠走了！”
　　“他走了有什么关系？难道说他会有问题？”
　　王刚又沉默了一阵才道：“晚辈不敢说他一定有问题，但是有些迹象却不能无疑，晚辈研究过，那天的毒是下在寿桃中的！”
　　“喔！你能确定吗？”
　　“可以，那天中毒的人全吃过寿桃，有些下人却没有饮用过酒菜，这点已无可置疑，而那天惟一未曾吃寿桃的就只有他一个人！”
　　“可是他也中了毒呀！”
　　“前辈找到他时，他只是醉酒呕吐而已，却不一定是中毒，他平时酒量很好，何以那天才喝了几斤酒就呕吐了呢，可见他是存心装醉离开，好避免吃寿桃。
　　原本他的计划是只有他一个人不中毒，再来解救大家的，晚辈与前辈两个人得以及时发觉而解了毒，完全是意外，他只有伪装中毒来掩饰自己了！”
　　“那么他为什么要掳去如倩呢？”
　　“这必然是有原因的！”
　　他把受护国侯之托，侦查那个秘密组织的情形说了，又说了他破获梅庄的经过。
　　叶逢甲才恍然道：“如倩告诉我在梅庄险些为梅雪海所辱，也说了梅雪海是她杀的，可是那贼子的首级又和庄丁们放在一起，老朽十分纳闷，原来却是老弟动的手脚！”
　　“晚辈根据线索找上了梅庄，早就在注意他们了，解救叶姑娘，那只是适逢其会而已。
　　邱侯爷已经得到消息，说那个秘密组织会在李老英雄的寿辰上有所行动，晚辈就是来观察防备的！却没想到还是被他们得手了！”
　　叶逢甲道：“掳去如倩，还可以说是要了解真相，但是他们开那个玩笑，又是为了什么呢？”
　　“晚辈想一定会有其他目的的，只是目前不得而知，也不知道将要提出些什么条件，或使用什么手段！”
　　叶逢甲长叹一声道：“我最近看过几个朋友，他们似乎也有点风闻，说是有批人在想作一番大举动，正在网罗各种人才，问我是否也接触到他们！”
　　“前辈是否更深入问过他们？”
　　“我随口问过，也没在意，因为那些人得来的消息太笼统，说不出一个所以然来，我也没放在心上！”
　　王刚叹道：“这个组织的主持人自号百花主人，倒是有几分眉目了，晚辈根据最近破获的一些资料看，他的所属分站都是以花为名的，这未尝不是一个线索。”
　　叶逢甲皱眉道：“这太笼统了，天下以花为名的地方太多了，不可能都与他们有关吧！”
　　“这当然他们的目的大概也是想借此扰乱侦者的注意，要是我们对每一个以花名为名的地方都去侦查的话，不知要浪费多少人力了。
　　邱侯爷所领騠骑营的人员虽多，也无法负担这么大的浪费，所以我只能消极地盯住一些已知的线索活动。
　　但是我怀疑的侯小棠却不会有错，他的姑母是那个秘密组织的重要人物，他们全家恐怕都有份！”
　　叶逢甲道：“这一个组织居然连京师显宦都包罗在内，势力已大得惊人，他们的目的又何在呢？”
　　王刚道：“梅庄内私藏几万斤火药，还养着一批铸造火炮的工匠，前辈应该想得到他们是想干什么？”
　　叶逢甲大惊道：“难道他们是想要谋叛造反！”
　　王刚叹道：“假如是寻常小案子，就不会牵动到邱侯爷的騠骑营专案来对付了，邱侯爷早在两年前就开始注意这个组织了，却一直没什么进展，最近总算摸到一点头绪，找到一两个较为重要的人，但是仍然无法找到主谋者。”
　　“假如他们有这么大的图谋，就绝对不是江湖人所能主持的了，你们该在当朝权贵中去找！”
　　“邱侯爷正在往这个方面追索，只是不太容易，朝中显贵权宦，已结党翼，由来已久，几乎已蔚为风气。现在，朝中已有几个势力集团，看起来哪一个都有可能的，但找不到确切证据前，哪一个都不能动。”
　　叶逢甲轻叹道：“这个集团既然有意大举，就不该在江湖人中间搅起风波，江湖人最忌讳与官府打交道！”
　　王刚叹道：“盛名如前辈者，会说这种话，但有些人却不这么想，他们技艺未臻顶端，名声未及显闻，但又不甘寂寞，不肯居于人下，雄心勃勃，就容易受他们利用了，还有一点是江湖人穷的多，人穷则志短，谋求富贵之心就会急切，就会受他们利用了。”
　　“问题是他们要江湖人干什么？江湖人桀骜不驯，脾气大，又不肯听话，只会惹麻烦，却办不成事！”
　　“那也不见得，江湖人有武功，以十可当千百，勇不畏死，可以当死士，那个组织的野心大，势力尚不足以吞并天下。
　　他们就只有运用死士来胁迫那些不合作的人，也可以用来刺杀那些反对的人，流血五步，伏尸一人，就可以把问题解决了！”
　　叶逢甲脸色转为沉重，点点头道：“不错，对方掳去了如倩，大概也是看上了我和樊飘零的两支剑可资一用。”
　　王刚道：“到时候，他们以令媛的生死相挟，前辈和樊大侠是否会为他们出力呢？”
　　叶逢甲道：“这个老弟可把我问住了，我实在难以回答，因为我仅此一女，自然不希望她有什么意外。
　　但与大义违背的事情，我会考虑一下，可是樊飘零就难说了，他对如倩的宠爱尤甚性命，为了如倩，他什么都可以做的。
　　若是他被人拉去了，我也只有跟着下水了，我能不要这个女儿，却不能放弃这个朋友，因为我亏欠他太多”
　　王刚对于这个倒是没话说了，叶逢甲与樊飘零是生死交情，这是大家都知道的事，不能去勉强他一定要如何？
　　叶逢甲也很通情理，拍了拍他的肩膀道：“王兄，你是一条好汉子，尤其是膺受邱侯爷重托，办这件案子，我对你更是钦佩，在可能范围内，我一定给你全力支持。
　　现在，我也相信小女被移送到京师去的可能性极大，但是，我现在却不能去，因为小女是在此地丢的，对方如有什么条件，也一定是在此地找我提出！”
　　王刚道：“我想他们很快就会跟前辈接触的！”
　　叶逢甲点点头道：“是的，我的判断，掳去小女，一定也是为了我与飘零，所以我不急，等人开出条件后，我再斟酌情形。
　　老弟要到京师去侦查，我也很赞成，对方的重点在那儿，到那儿去