末日旅团-第25部分
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“去吧，从这里挑选出适合你的武器，就当做你晋升为主教的贺礼。”易卜森笑着拍了拍托尔的肩膀，表情愈益温和。
托尔激动地点了点头，他摸索着爬上一座由水晶铸成的山丘，然而脚下没有站稳，从山顶沿着山坡滚落到另一边去了。少年的身影便消失于茫茫水晶之海当中，数小时之后，易卜森终于瞧见爱徒手捧一柄形状怪异的黄金长剑，大汗淋漓地跑了回来。
托尔掏出手帕擦拭着额头上的血水，那是他在滚下山坡时不小心磕破的。光芒之翼上气不接下气地对易卜森说：“老师，就、就是它了”
易卜森从托尔手中接过武器仔细端详起来这把长剑尚未开刃，连剑身顶端也是柔滑的半圆形，毫无杀伤力可言，很难想象这种“装饰品”如何能够击杀敌人。不过自剑柄末端开始，就有两条金色蟒蛇交织缠绕在一起，它们构成了剑身的主体部分。蛇身上刻满难以解读的文字，仿佛是在这个世界诞生之初，造物主们遗留下的符号。
“难道这是命运的安排？”教皇自言自语道，但他很快意识到自己说漏了嘴，便故意皱紧眉头，装出很失望的模样，“这把剑既不锋利，好像也没有蕴藏强大的魔力，你为什么挑选如此华而不实的武器？”
托尔听到老师的口吻似乎带有些许失落的意味，他却不以为然，笑嘻嘻地解释说：“我觉得武器是否强大并不在于其本身，关键要看它的主人是否能够发挥出它的威力。更何况我的佩剑要用来守护生命，而不是为了夺取生命，为何一定要选择锋芒毕露的神兵利器呢？”
易卜森听后直摇头：“可是你是否明白，一个战士从拔出剑来的那一刻起，命运就注定他的双手将沾满鲜血。”
托尔听后神色戚然，他抚摸着自己的长剑，低声回答道：“如果是那样，我会尽力避免让它伤及无辜者。”
易卜森抚摸着托尔的头顶说：“孩子，知道为什么以前我将魔法和搏斗技巧传授给其他学生，唯独不愿教给你这方面的知识吗？”
看见自己的学生疑惑地摇了摇脑袋，教皇露出了善意的微笑：“因为我希望你远离杀戮，成为一名伟大的学者，避免像你父亲那样走上不归路。可是我发现你实在太过聪颖，不但自己学了各系的基础魔法，而且又在短时间内从其他孩子那里会偷学了各种武器的操作方法。从那时起，我便决定与其让你远离战场，反而不如激发你的全部潜能，让你去平息世界上的纷争，所以我才赞成你就读龙族帝国皇家战斗学院。你要懂得，生命中的快乐就是自己能做到别人不能做的事情。”
托尔听后两眼闪光，这是他自从失明以后，黯淡无光的双目首次神采奕奕，他明白了恩师的良苦用心，便举起剑立于胸前：“老师，我不会让您失望。我愿意使它的光辉照亮这片被黑暗所笼罩的大地。”
“你这孩子果然有趣，那就让我瞧瞧你能用它创造出什么奇迹！”教皇哈哈大笑起来。
托尔腼腆地低下头来抚摸着手中的长剑，忽然感受到剑身传来微弱的震动，仿佛与自己产生了共鸣，他昂起头问道：“老师，这把剑叫什么名字？”
易卜森望着托尔说：“没有名字，这是很久以前一位老朋友送给我的，但是由于它毫无用处，所以没人愿意使用，就被闲置在那里了。你是它的第一个主人，就给它起个响亮的名字吧。”
托尔抓耳挠腮地思考了很久也想不出一个恰当的称谓，忽然他眼前一亮：“既然没有名字，那么就叫做无名之剑吧。”
“哈哈哈，你可真会偷懒，就连为自己的佩剑起个名字都不愿意动脑筋。”易卜森在笑声中起手掌，他用布满皱纹的大手捂住托尔的双眼，身上升腾起彩虹般的光芒。
托尔发现眼球内部有一股温暖的力量在缓缓流动，最初他找到了微弱的光感，这线光感逐渐膨胀，直至让他感到自己又重新回归光明的怀抱。当易卜森挪开手掌的时候，托尔惊奇地意识到自己并非身处幻觉之中，而是原先失明的眼睛确实能够重新视物了。然而他同时留意到，易卜森的双瞳变得灰白而阴暗，仿佛丧失了视觉。
少年发觉情况有些不对劲，他伸出手来在恩师面前晃来晃去，果然易卜森毫无察觉，他尖叫道：“老师，你的眼睛！”
“不要大惊小怪，这就是所谓的等价交换了。我知道自己的生命即将终结，只是希望能够为这个世界再贡献最后一份力量。”易卜森脸上洋溢着幸福的笑容，“我没有子嗣，一直将你视为自己的孩子，你能理解一位祖父对待孙子的感情吗？”
光芒之翼激动地点点头，他意识到恩师已经再也无法看到这个光明的世界，心中顿时充满酸楚，泪水泣然而下：“我能，我能够理解！”
“我的一生几乎在痛苦与悔恨中度过，可是在生命中的最后几年，我恍然发现自己并非一事无成，那是因为我培养出了你，一位将来必定能够书写传奇史诗、成为这个时代的主旋律的天才。没错，你令我备感骄傲，孩子。”易卜森平静地说道。
恩师的一席话让托尔联想到了父亲的遗书，他猜想如果父亲还活着，如果能够将那封信的内容亲自读给自己听的话，他的口吻应该会和易卜森老师相差无几吧。
“你应该回家去了，既然要远赴魔界，一定还有很多准备工作要做吧。”说完教皇念起一段咒语，这段咒语托尔非常熟悉，因为他就经常使用这个法术连接相隔很远的两地，这就是人们常说的魔法传送门。
望着凭空升起的蓝色传送门，托尔心中感慨万千，他向养育自己多年的恩师默默地鞠躬致敬尽管这个举动对方无从得知。当光芒之翼直起身子的时候，脸颊上的泪痕闪着晶莹的光点，犹如夜空中璀璨的星星。
“最后我要提醒你，你现在还未成年，绝对不能使用化身为龙的魔法！”易卜森考虑再三，终于想起了这件需要注意的事，其实他时常这样告诫自己的学生，不过魔界之行危机重重，他担心托尔会在走投无路的时候以身犯险。
“我知道。您要保重，老师。”托尔眼中噙着尚未干涸的泪水，他依依不舍地望了易卜森一眼，转身投入魔法门的光辉之中。
第十二章 深沼遇险（上）
对于力量的渴望就像烈火一般焚烧着克莱门特的心脏，他终于再也按奈不住，在留下一封简短的告别信之后就离开了那个生活了数百年的家。护国主乘坐一条又瘦又小的飞龙匆匆飞往位于瑞林省北部的大沼泽那里是亡灵与魔兽的乐园，上古时代便存在于此的蛮荒之地。
克莱门特一路没有停歇，只有在口渴难耐的时候才停在半空，喝点装在牛皮袋子里的泉水，因此他的坐骑在进入瑞林省之后不久便活活地累死了，于是他不得不亲自施展法术飞往目的地。克莱门特对力量的渴求简直达到如颠似狂的程度，恨不得立即就能找到龙魔大帝，要求对方兑现承诺。
整个上午的时间护国主都在漫长的飞行过程中度过，直至太阳开始向西边倾斜，他才眺望到茫茫无垠的大沼泽的边缘。他记得哥哥曾告诫自己绝对不能独自深入这里，传说其中生活着许多鬼怪和魔兽，还有一个比那些东西加恐怖的神秘怪物。不过现在想来，那个怪物应该就是哈德兰·暗影之翼了。虽然心头涌起一阵寒意，但他还是义无反顾地扎进浩瀚无边的沼泽地里。
由于大沼泽上空毒云密布，克莱门特无法继续飞行，只好转为徒步前进。沼泽地里充满令人窒息的恶臭和瘴气，不过克莱门特利用冥河烈焰将它们远远隔离在身体之外，倒也没感到任何不适。他每走一步，都会拿一根树枝试探一下前方是否存在泥潭，这些暗布的陷阱才是真正的威胁。这里的泥潭深不见底，上边覆盖着腐烂的高草和灰尘，从外表上极难察觉，只要有人踩踏上去，就会被无情地拖入深渊窒息而死。更为可怕的是，泥潭里生活着一种巨蛇，它们能够在泥泞的浆水里穿梭自如，一旦有动物靠近，它们就会立即钻出水面把猎物拖进尘泥之中。
克莱门特小心翼翼地躲避着暗藏杀机的泥潭和沼泽巨蛇，就这样前行了数日。大沼泽的辽阔远远超出他的想象，随身携带的粮食在进入沼泽地之后的第三天便消耗殆尽，他不得不冒着风险捕猎一些大型食肉动物作为食物，同时还要警惕那些被血腥味吸引而来的古代魔兽。一天夜里，少年被一种雷霆般的怒吼声所惊动，他立即屏息凝神，翻身躲进附近的野草丛里。
“该死，这叫声是雷兽！听起来还不止一头。”克莱门特咒骂道，他回想起那次捕猎雷兽的经历，当时如果不是半路杀出来的鬼刀手杰克吸引了雷兽的注意力，单凭他自己根本无法那么轻易地解决战斗。
不过片刻之后少年就不再感到紧张了，因为雷兽们的吼叫逐渐远去，似乎并不是针对自己，而是别的什么东西。克莱门特越来越感到好奇，他暂时忘记了此行的目的，转而寻觅着众多雷兽们的吼叫声，偷偷摸向它们所在的位置。在悄悄拨开一撮枯草之后，克莱门特见到了令他瞠目结舌的景象：几十头雷兽畏惧地挤在一起，包围着它们的，是数量上远远占优的亡灵龙！
“我的天！这么多的亡灵龙是哪来的！”克莱门特窃窃私语，他知道亡灵龙是由于巨龙死后灵魂无法安息，或者被别有用心的亡灵巫师强制召唤出来的顶级亡灵生物。它们中的绝大部分虽然失去了生前的魔法和记忆，但强壮的体魄依旧不容小觑。而且极少数亡灵龙还保留着生前的全部能力，有些甚至变得更加强大，这样的怪物就是亡灵龙中的领袖龙巫妖。
而现在，就有这样一头龙巫妖矗立在群龙之间，它的身躯比其他骨龙大了不止一倍，就连浑身骨头也通体发黑。它的眼窝里燃烧着淡绿色的灵魂之火，身体其他部位也笼罩在诡异的绿光之中。
这头龙巫妖低吼了一声，其他骨龙像是得到了指令似的，义无反顾地扑上去撕咬那些走投无路的雷兽。但是雷兽毕竟属于传说级别的魔兽，它们的困兽之斗同样不可小视。雷兽们从天空中召唤下无数霹雳，最先冲上来的骨龙顷刻间就化成了灰烬。不过对死亡已经毫无畏惧的骨龙们不去理会这些，它们纯粹以压倒性的数量优势逐渐缩小包围，而龙巫妖则在一旁施法保护同伴，使得落在同伴们身上的闪电越来越少，这样龙群终于得以贴近雷兽群。这时骨龙锋利的牙齿和爪子就派上了用场，雷兽坚韧的皮毛在这些武器面前根本不堪一击，几十头雷兽顷刻间就被上百条亡灵龙瓜分殆尽。
然后更惊人的一幕出现在克莱门特面前，骨龙的领袖信步走上前来，从倒下的雷兽尸体里提取出淡蓝色的灵魂能量，将其中一部分精华吸纳进自己体内，又把剩下的平均分摊到每个部下身上。
克莱门特突然萌生奇想：我也是代表冥界力量的使者，既然这些家伙可以吸食别人的灵魂，我为什不不能吞食它们的灵魂呢。想到这里，他心中产生一种莫名的激动，于是趁着骨龙们忙于进食之际，飞快地冲向这些庞大的猎物。
克莱门特的实力早已今非昔比，他速度超越了呆头呆脑的骨龙们的反应极限，蹲在最外侧的一条巨龙猝不及防，被克莱门特跳起来一拳击碎了头颅，然后轰然倒地。克莱门特趁机调整全身魔法回路，产生出对于魔法能量的巨大吸力，将那只被击倒的骨龙的灵魂精华瞬间吸入体内。克莱门特感到一股魔力正源源不断地被自身吸纳和融化，这种感觉是如此的惬意。
这时龙群才回过神来，领头的黑色龙巫妖愤怒地咆哮起来，沙哑的嘶鸣声从它那没有声带的喉咙里发出来，显得无比诡异。它指示手下将克莱门特这个渺小的生物撕成碎片，不留半点残渣。
第十二章 深沼遇险（下）
“你们这把老骨头，应该老老实实地回坟墓里躺着！”克莱门特震耳欲聋的嚎叫让那些冲上来的骨龙望而却步，它们似乎对克莱门特抱有一种天生的畏惧心理。
黑色骨龙再度大声吼叫起来，似乎在斥责手下们的懦弱。可是盯着克莱门特身上燃烧起来的冥河烈焰，骨龙们没有一个敢于上前送死。毕竟冥界是所有生物死后的归属，任何亡灵生物都对来自冥界的力量感到惧怕就连龙巫妖也不例外。但是它为了树立威信，还是硬着头皮压了上来。
“渺小的活物，不要惹我发火，否则你会死得很难堪。”克莱门特没想到对方能够开口讲话，于是脸上露出了吃惊的表情。龙巫妖错误地解读了克莱门特的神情，误以为对方真的怕了自己，于是继续威胁说，“快滚出我的领地，我将大度地对你的罪行不予追究。”
“呿，你这副烂骨头，净会开玩笑！”克莱门特冷笑起来，冥河烈焰在他周围燃烧得愈加旺盛。
克莱门
