牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第75部分
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这名矮人怒吼道，随着另一枝箭冲进怪物群。哥布林们往四处飞开——甚至强壮的强兽人都审慎地跳开去——于是一会儿之后，皮凯尔就跨在趴倒在地的依文身上反击。丹妮卡不久之后从侧边攻向这群怪物，也同样地愤怒；而雪琳则又打倒另一只强兽人，一箭射穿了它的眼睛。怪物们的防线寸断，溃散开来。皮凯尔一直守在他兄弟上方，而丹妮卡则负责追击。她拦截住一名强兽人，然后把它辗平在草堆里。雪琳又射出了几枝箭，但随即很气馁地发现，没办法在怪兽们逃到树林的庇荫之前打倒它们全部。不过，怪物们到达树林后放心的哄笑声却很短暂，因为就在那树林中，出现了一队精灵。不一会儿，就没有任何哥布林或强兽人还存活在那片浸满血的原野上了。◇◇◇◇当艾贝雷斯走过来加入凯德立时，凯德立只是呆站在那里。他觉得，这个世界已经疯了，而他则是完全被卷进这股疯狂中。只在几周前，这名年轻学者只晓得和平跟安全，从未见过任何活生生的怪物。但如今，全部的事情都颠倒了，凯德立——几乎纯属意外地——成了英雄，而怪物们，好多的怪物，突然在这名年轻学者的生活中变得无比真实。这个世界已经疯了。而艾贝雷斯接下来的恭喜话语——这位伟大的精灵感谢他击倒这只比他最糟的噩梦还可怕的怪物——只有更肯定了年轻学者的这个想法。想想看，凯德立竟然做了艾贝雷斯做不到的事情，做了倒在他们脚边死去的精灵王加兰岱尔所做不到的事！年轻学者心里毫无荣耀的感觉，只有纯然的惊愕。命运多么残酷地开了他一个玩笑，让他毫无任何准备地落入这么一个角色，还有如此的混乱当中。这是德尼尔神的旨意吗？如果是，凯德立真的还想继续服侍这位神明吗？艾贝雷斯惊愕的表情让这名年轻学者转过身去。拉格诺剩下约六名由强壮熊哥布林所组成的亲卫队，拿着沾有毒液——这两个人觉得只有这个可能——的三叉戟，正朝他们冲过来，就从不远处，起码距离没有长到足以让凯德立逃走。“所以我们会这么死。”
他听到艾贝雷斯忿忿吐出这句话。这名精灵举起他沾血的剑，而手无寸铁又疲惫的年轻学者，找不到可以反驳这项宣告的话。一阵闪电突然除去了这阵威胁；四名熊哥布林当场死亡，另外两名则在地上打滚，被烧黑而且残废了。凯德立往旁边看，发现汀太格勇敢地倚靠一棵树站着，脸上挂着微笑，只是仍不时被痛苦的震颤所打断。凯德立跟艾贝雷斯向他们的朋友奔去。艾贝雷斯开始要照料伤口，但凯德立把这名精灵推开。“德尼尔，如果你现在不帮我的话，我诅咒你！”
这名年轻学者咆哮道。不需要太多医疗知识就可以看得出来，汀太格的伤势很快就会夺走他的命。凯德立不晓得这名精灵是从哪儿找到能够发出魔法攻击的力量以及精神。但他知道，如此的勇气不会是死亡的前奏。虽然他没有任何根据能这么说。艾贝雷斯将一只手放在他肩膀上，但凯德立忿忿地吐出几句话，然后把它甩开。这名年轻学者紧握住矛身，它仍然深深地插在汀太格身上。他抬眼看着蓝眼睛的精灵，精灵了解他的意思然后点点头。凯德立用力把矛拔出来。血从伤口泉涌而出，凯德立的手指根本挡不住它们。汀太格晕过去，倒向一侧。“把他扶好！”
凯德立叫道，而艾贝雷斯——在这幕景象前只能无助地看着——照做了。凯德立徒劳无功地想堵住涌出来的血，等于是挡着汀太格快要流出来的内脏。“德尼尔！”
年轻的教士叫道，愤怒大过尊敬，“德尼尔！”
然后神奇的事发生了。凯德立感觉力量流过身体，虽然他一点都不了解那是什么，也几乎没有期待它会发生。那就像是一首遥远而富有旋律之歌的音符。这名年轻教士惊愕到不知如何反应，只有拼命听从。他讶异地看到汀太格的伤口开始愈合。血流变少，最后完全止住。因魔法合起来的皮肤顶开了凯德立的手。一分钟过去，然后又是一分钟。“让我回去打仗吧。”
恢复活力的汀太格敦促他们道。艾贝雷斯给了他的精灵朋友一个拥抱。凯德立则跌坐到地上。这个世界已经疯了。
第二十四章 狼群
哈玛丁的手轻抚泰美瑞萨肌肉纠结的侧腹，温柔地碰触着三叉戟伤口旁沾血的白色皮肉。这匹骏马几乎没有任何回应，只嘶叫了一两次。“你能把对我做的事也对泰美瑞萨做一次吗？”
汀太格问凯德立。这名年轻学者正去拿回自己的手杖，只能无助地耸耸肩，因为他仍然搞不清楚，自己到底对汀太格做了什么。“你必须试试。”
艾贝雷斯恳求他。凯德立看到朋友脸上诚挚的哀伤，真的很想开口说自己能让这匹马的伤口愈合。然而，他连这么做的机会都没有，因为泰美瑞萨发出了最后一阵嘶鸣，然后就躺着不动了。哈玛丁双眼含泪，开始吟唱一首轻柔的歌，所使用的语言这三名同伴都不了解。凯德立的视线开始模糊，周围的森林呈现一种超自然的轮廓，一种超现实的、锐利得不像是真实的对比。他眨了好几次眼，而当他看着泰美瑞萨的时候又眨了更多次，因为他看到这匹马的灵魂突然升起，从它的肉身中分离出来。哈玛丁在马的耳边快速地说了几个字，然后她就跟这缕魂魄一起慢慢走开，消失在树林中。当凯德立的视界变换回真实现实世界时，差点绊倒。这名年轻学者不晓得该怎么跟艾贝雷斯道歉，不晓得到底该对他说些什么。这名精灵现在已经是个国王，而他的父亲跟爱马双双死在他们脚边。汀太格开始说些安慰的话，但艾贝雷斯一个字都听不进去。这名骄傲的精灵看向他的父亲，再望向泰美瑞萨，然后拿起沾血的剑，转身跑开。凯德立扶持着受伤的魔法师，希望能追上他。两只兽人是最先挡到艾贝雷斯路的倒霉怪物。这名精灵的剑无比愤怒地挥出，击破了怪物们无力的抵挡，而在凯德立跟汀太格来得及加入他之前，就把这两名怪物杀死了。他们就以这种态势继续通过森林。艾贝雷斯领头，他的剑带着他的狂怒，在树林间的怪物群中杀出一条血路。◇◇◇◇“树木们正在抵奈山脊战斗。”
一名精灵告诉雪琳。“一大群敌人占据了那处高地。”
“那我们就去把高地夺回来。”
雪琳坚定地回答道。她跟这名精灵环视四周，计算共有多少同伴在。包括矮人兄弟及丹妮卡在内，他们一共有二十三名。虽然另外这名精灵持保留态度，但雪琳则对这些非精灵族的同伴有着无比的信心，所以只是微笑一下，开始朝南方进发。二十分钟后他们终于看到了山脉。十几名精灵——其中包括一名魔法师——在途中加入他们。这些精灵在看到这一团混乱中，总算有点类似组织的团体出现时，感到松了一口气。丹妮卡隔着一片长着青草的小空地，从树林中望着这座山，觉得抵奈山脊这个带有抗拒意味的名称取得很恰当。从这边望去，地面往上倾斜一百尺，到达一个陡峭的尖端，再往上三十尺则是垂直的岩壁，之后又是一道一百尺左右、长着厚厚青草的斜坡，才到达山脊顶。据雪琳说，山的另一边，也就是哥布林族正在跟剩下的觉醒树木们战斗之处，更具有防卫功能，整片都是岩石质地，几乎一路斜到底。这队人马现在可以听见打斗声，而且从声音来判断，树木们正陷入苦战。哥布林族占据了山脊顶端，用燃烧的火炬作为主要武器。在敌人队伍中有几名弓箭手，它们急切地把碎布条绑到箭上，用火炬点燃它们，然后朝进攻的树木射去。“我们必须爬上那里，而且要快。”
雪琳说道，一面指向左方，那里有另一支怪物队伍正前去加入山脊上的同伴。“如果敌人得到这个山头，会有更多同类跑来加入它们。敌人会得到一个无法击破的基地，藉此开始进行征服行动。”
“现在那儿有两、三百只怪物。”
依文回答道。“也许爬上去要费点功夫，不过还是”
这名矮人自言自语道，然后他朝他的兄弟那边走去。“你们有想到什么计划吗？”
雪琳问丹妮卡跟她身旁的一名精灵。丹妮卡望向矮人兄弟，他俩正在专心地私下讨论着，一下指这儿一下指那儿。依文是主要发言的那个，而皮凯尔则不是热切地点头，就是断然摇着头，并不时插进一声“喔”或是“喔哦”“如果有什么可行计划的话，他们一定想得出来。”
丹妮卡朝困惑的精灵解释道。一会儿之后，依文蹬蹬地走过来，宣布他跟皮凯尔刚刚想好了计划。“把我们弄到右边下面去。”
他说，“而且还需要很多绳子。”
依文用口水弄湿一根手指，竖起来。皮凯尔指着他们的后方，依文点头表示同意：风向正好。雪琳跟丹妮卡一点都不明白他们在干什么，不过愿意配合这唯一的计划。在精灵少女的命令之下，整队精灵安静地在树林间移动，来到了依文所指示的右边下方去。他们设法弄出了五条长绳子，依文表示这对执行任务来说已经够长了。“叫些你的伙伴来，去看守后方的树林。”
依文指示道，“如果在我们到达山顶之前，就被一些跑过来的哥布林给抓到，那就玩完了。不过，你自己跟一些弓箭手，还有那魔法师，得去准备朝山脊顶端射击。我跟我兄弟会很轻松地到达岩石那儿。等我们到了那儿，会需要你们帮忙。”
“我们要做什么呢？”
雪琳有些迟疑地问道，因为其他的精灵们对于由矮人来领导行动有些担心。“到时你就知道。”
依文故意卖关子。“准备好啦？”
皮凯尔拿起卷好的绳索挂到肩上，嘴里咬着一把小槌子，然后热切地回了一声“唔咿！”
依文从宽腰带上许多小袋子中的一个，拿出了一把类似的槌子，还有好几根铁制的钉状物。他一点头，两兄弟就开始跑，上了第一个通往岩石地的青草坡。雪琳、丹妮卡，精灵魔法师，以及六名弓箭手在树林中站好位置，侧边跟后方则由精灵部队的其他成员保护着。队伍间传来低语，大部分都是佩服勇敢的——尽管是愚蠢的——矮人们。依文跟皮凯尔小心地爬上岩壁，山脊顶端的怪物们显然还没发现他们。就在绝壁的边缘下方，矮人的槌子开始发出声响，把钉子敲进岩壁里，好让五条长绳子挂住垂下。“我们得冲过去爬上绳子吗？”
雪琳问丹妮卡，不知是否到了该行动的时候。她觉得这个计划不太好，因为精灵们就算能爬到岩石上，还是会暴露在空旷地带，跟敌人隔着一道一百尺的斜坡。丹妮卡举起一只手要雪琳镇定，“依文跟皮凯尔的准备工作还没结束。”
她带着些许坚定说道，虽然她自己也还不太知道这对兄弟心里到底有何计划。丹妮卡的猜测很快便被证明是对的，因为依文跟皮凯尔离结束还早得很。皮凯尔先荡过岩石，来到较高的青草坡处。哥布林们立即就发现了他，一起发出欢呼声。皮凯尔低头躲到一颗大石后方，但却来不及躲过第一枝飞来的箭。“噢！”
这名矮人脸皱了起来，然后拔掉屁股上的一枝箭——不是严重的伤。皮凯尔回头朝树林望了一眼，然后再回来窥视着斜坡。第一枝精灵的箭射中了攻击他的那名弓箭手，令那只哥布林朝山脊后方飞去。于是，尽管屁股痛着，皮凯尔还是微笑了。依文接着来到岩壁上方。他使出全部的肺活量，用哥布林语叫喊着，“矮人军队，冲啊！”
皮凯尔忽略自己的伤，跟在他兄弟旁边一起冲过去。“他们在做什么？”
雪琳问道，“而且为什么要用哥布林语喊着自己要进攻？”
丹妮卡有一会儿似乎同样地惊愕，直到她注意到哥布林们的反应。看起来，那段山脊顶端的怪物们全都陷入疯狂状态，许多只立刻冲向依文跟皮凯尔，而且把手中的火炬也一并丢了过去。“说到矮人，”
丹妮卡在拉弓放箭的吵杂声中说道，精灵们开始朝突然暴露出来的目标们猛攻。“要说世界上有什么是哥布林最讨厌，或者说最害怕的，就是矮人了。”
“喔，好计策！”
精灵魔法师叫道，然后他从树林间快步走出，来到射击距离内，接着魔法闪电就从他指尖齐射而出，把最接近的两名哥布林打倒在地。依文跟皮凯尔并未在战斗中久留。当火炬在他们四周飞舞成一片时，他们就迅速回到岩石处，抓住他们所挂的其中两条绳子，溜到岩石平台的下方。哥布林
