牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第62部分
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精灵回答道，“实际上，我以为应该有更多显眼的守卫，至少有些食人魔，或者一两名巨人。”
凯德立畏缩了一下，但没有把他的想法说出来。大而强壮的强兽人已让他惊吓不已；而食人魔光是体积就已经让他快要昏倒。他怀疑，如果到时候得面对一个真正的巨人，他会是什么反应。“那么，你能确定，这真的是首领的阵营吗？”
丹妮卡问道。艾贝雷斯想了一会儿，然后摇摇头。“这只是个假设。”
他承认道。“我在敌人阵线的其他部分都没看到帐棚，只有一些树枝撑起的简陋露天半顶屋。而这个山脊很适合让敌人的首领监督南方的动静。”
“也许那是朵瑞珍的阵营。”
凯德立插嘴道。“无论是哪一个，”
依文轰隆隆地说道，一掌击向巨大的斧头，“我们都会给这些杂碎一点颜色看看！”
再一次地，艾贝雷斯对矮人所展现的兴致感到讶异。“我不知道怎样才是最好的接近方式，”
这名精灵诚实地说，“如果我们可以悄悄潜入，尽可能地接近目标，也许可以发觉一条适合的攻击路线。”
“顺序咧？”
依文问道。艾贝雷斯不明所以地望着他。“依我看，”
这名矮人评论道，“你比较擅长独自行动，而不是领导群体战。站一边去，精灵，我来做计划。”
艾贝雷斯既没移动也没眨眼。“听着，你这个柳树养的顽固东西，”
依文咆哮道，用一只短而粗硬的手指朝艾贝雷斯的方向戳着，“我知道你怀疑我的友谊——你应该如此，因为我可不是你的什么朋友。而当战争了结，我跟你还有个约会。别以为我会忘了这件事，一分钟都不会！而且我一点都不在乎你的族人，还是你的鬼森林，一点也不会！”
皮凯尔的咆哮声把依文渐增的气势缓了下来。“好吧，我兄弟喜欢你的树。”
依文这么说，来让那位准德鲁伊镇定下来。然后他转身回去面对艾贝雷斯。“但不管你怎么多疑，别怀疑我对凯德立跟丹妮卡的友谊。如果他们要去，那么我跟我兄弟会跟他们并肩作战，而且我打赌，我的斧头会比你那细得要命的剑还砍掉更多头！”
“我们会知道你的吹嘘是否为真。”
艾贝雷斯说，他银色的眼睛眯起。骄傲如他，也得承认他比较习惯独自作战，而且依文可能更适合来计划这场攻击。他严肃的表情没有变，但从地图边移开了，让矮人有足够空间看图。依文俯身在图上方，一面咕哝一面扯着他那把仍熏得黑黑的胡子。“山脊后面的河有多深？”
他问道。“也许到我的腰吧。”
精灵回答道。“嗯”
矮人含糊地说，“那么落差有点太高，不能走那条路。我们得痛击它们，然后赶快到东边那个你——”
他指向丹妮卡，“看到有缺口的地方。”
“我们的命不重要，”
艾贝雷斯说道，“如果可以杀了敌人首领，无论我们逃不逃得掉都没关系。”
凯德立的下巴掉下来。“你的命是不重要，”
依文同意道，“不过我们其他人比较想活着，谢了。”
凯德立吁出的一口气听起来像对依文的无限感激。“但如果我们可以够狠够快地打击它们，就可以回得来。”
依文继续说，“精灵，如果你跟你的弓箭可以带头，会比较好，不过我也得打个一两只熊哥布林。我想呢，你这精灵跟丹妮卡领头。你们两个最快，而且应该可以打得到首领。凯德立跟在后面，注意哪边需要他帮上一把。”
凯德立了解到，依文是有礼貌地要求他别挡路——虽然他对依文这么做可不介意。“我跟我兄弟管后头。”
依文继续说道，“这样就不用担心有只熊哥布林会从你背后摸上来。”
艾贝雷斯研究了一下所画的位置图，发现依文的计划没什么好抱怨的。它似乎看起来挺周详，虽然这名精灵有点讶异，矮人允许他亲自去对抗拉格诺。艾贝雷斯本来以为依文会自己要了这项荣耀。“假设朵瑞珍仍在那儿。”
凯德立插嘴道，仍然对整个计划一点都不热衷。“那么我们可以对敌人做出更大的打击。”
艾贝雷斯回答道。“我许多武技都是设计来对付魔法师的。”
丹妮卡加上这句，给凯德立显然亟需的安慰，“就像我之前面对朵瑞珍的战斗，我相信她没什么能力可以伤害我。”
“但若你忙着对付熊哥布林或是其他的怪兽，”
凯德立反驳道，“就可能轻易成为朵瑞珍闪电魔法的目标。”
“这方面就得看你了。”
依文做了结论，“好好注意那魔法师，如果你看到她，就用你那支漂亮的弓打倒她。”
“我把它弄丢了。”
凯德立说。“那就用你的手杖，或是那个甩在绳子上的玩具吧。”
依文说。“朵瑞珍拿了我的十字弓。”
凯德立近乎惊惶地说道，但其他人都无法体会他对这件事的焦虑。他们全都望着依文，等他继续说明计划。“她拿了我的十字弓，还有一些魔法箭尖！”
凯德立再度说道，这次更加地焦急。“如果朵瑞珍把心思放在那个武器，而不是她自己的魔法上，对我们来说更好。”
丹妮卡说，她镇定的语调让凯德立的惊惶显得相当不必要。“我们只能希望她射击的技术没你好，小子。”
依文补充道。同样不太在意这件事，他回头去说明计划。“我想黄昏时进攻好。那时候有点暗了，但却还没暗到让我们的人类朋友无法施展身手。”
艾贝雷斯望向丹妮卡，后者点头表示同意。“当你了结那个怪兽头子之后，你得让我跟皮凯尔再次送你出来。”
依文向艾贝雷斯解释道，“我们会杀出一条大路，你骑马都能通过，”
“我们相信你们。”
丹妮卡说，而即使一会儿前还对矮人相当生气的艾贝雷斯，都没做出讽刺的回应。“那就走吧。”
依文说，拿起那支巨大的斧头。他伸手指示艾贝雷斯来带头。这组人马很快地在一棵长得很茂盛的松树枝干下就定位，在那里等着。最后一束阳光渐渐消褪，凯德立坐在阴影的西面边缘处，试着利用每丝剩下的阳光，努力研究着一本摊开来的书。起初，丹妮卡以为他仍然尝试要翻译得拉尼尔·奎尔昆之书，但随后她就看到，他拿的是普世和谐之书，德尼尔教派的圣经。“这里面有些咒语可能会派上用场。”
凯德立朝她询问的目光解释道。丹妮卡的表情显示出她的惊讶；她从未见过凯德立试图施展除了简单治疗咒语之外的魔法，她不真的认为他会是施法型的教士。“我也在德尼尔神教派行事很久了！”
凯德立抗议地说道，令旁边的依文打了他一下，皮凯尔也发出压低的“嘘！”
一声。凯德立转头回到书中，“有一个沉默咒语，”
他低语道，“如果朵瑞珍在战场上出现，而且要使用魔法的话，或许可以阻止她。”
他发现丹妮卡似乎没被说服，而他也的确找不出什么话来跟她脸上的表情争辩。凯德立以前曾经执行过比较次要的仪式，曾经创造出一盅圣水（他把装有可怕浑沌诅咒的小瓶浸在其中）但说真的，他从未多热衷在教士的魔法上。他侍奉艺术跟文学之神德尼尔，主要原因在于他是在图书馆中该教派的管区下被抚养长大，此外也因为德尼尔教派的规条非常适合凯德立聪慧又仁慈的天性。他同时花了差不多长的时间跟知识之神欧格玛教派的教士相处，而且私下认为，自己是个不属于这两个教派的教士——这让艾福利教长非常失望。“要走了。”
依文低语道。凯德立赶快最后一次寻找着沉默咒语，希望如果需要它的状况出现的话，自己能够找到勇气来使用它。充满恐慌地——或许他应该把时间花在复习治愈魔法上——他把书塞回背包里，放在得拉尼尔之书旁边。他们小心地朝坡地出发，覆着青草的斜坡朝盖满帐棚的山脊延展过去。丹妮卡在他们走了一小段路后叫大家停步，然后消失在矮树丛间，一会儿之后回来。“有哨兵。”
当她回到大家身旁时解释道。“熊哥布林？”
艾贝雷斯问道。“哥布林。”
“死掉的哥布林。”
依文吐出这句话，向丹妮卡赞许地眨眨眼，然后皮凯尔加了声开心的“嘻嘻。”
他们在敌方阵营正下方一列浓密树丛处暂停，蹲伏得低低的。长满青草的斜坡是一片诱人的寂静，几名熊哥布林漫无目标地随意走着。而透过位于边缘的一顶帐棚打开的布幕看去，他们可以发现其他的怪物也在走来走去。位于山脊凹地最高处的那座帐棚吸引了这群伙伴的注意，它比另外两座帐棚要来得小些，而且是到目前为止最精致的。这让他们更加确定敌人的首领——如果这真的是拉格诺的阵营——身在何处。“就是现在。”
依文对艾贝雷斯低语道。这名精灵转头面对矮人，坚定地点了点头。然后艾贝雷斯望向丹妮卡，他们一起从树丛中冲出去，开始在山坡上狂奔。丹妮卡头低低的，手脚以绝佳的协调迅速地动着，很快就超过了精灵。最前面的两名熊哥布林甚至都还不清楚自己遭到袭击，她就扑上了它们，膝盖跟手肘狂野地飞动。而熊哥布林们也是，它们踉跄地跑向草地，一点也不想回去跟这名疯狂的女子战斗。艾贝雷斯在第二只熊哥布林跑走之际冲过了丹妮卡身边，这名精灵欺身到第三名怪兽前，它同样的惊愕，但却有足够的时间拿出一柄长矛来对付攻击者。精灵王子的注意力没有放在这名生物，而是在那顶他觉得是拉格诺的帐棚上。他几乎没注意到朝他刺来的长矛。他的精致长剑迅速挥过，在熊哥布林粗陋的武器接近目标之前就把它打掉。艾贝雷斯跑到这名惊愕的熊哥布林右方，在经过它时把剑刺入它的膝盖，让它无法追着他跑上山丘。这名不幸的生物试图捂住它的伤口，并且很不智地挡在跟随精灵的丹妮卡面前。她几乎没有慢下来，用跑动的双脚完美地同时踢出，击中弯着腰的怪物下巴，令它伸直倒在地上。一会儿后，这名倒下的怪兽注意到有另一名人类跑过，然后就感觉到矮人的靴子沉重地踩上它。这名熊哥布林最后见到的景象，是一把巨大的斧头迅速朝它落下。营地四处响起警告的叫声；两侧的帐棚打开来，许多熊哥布林跟一些哥布林窜出到长满青草的坡地上。“比我们想的还多！”
依文低吼道。凯德立把他的飞盘还有手杖拿近身边，希望不会被迫使用它们。他狂乱地环视四周，期望也害怕朵瑞珍会出现，同时一面试着在周围渐增的骚乱当中记得沉默咒语的念法。丹妮卡和艾贝雷斯把跟凯德立之间的距离拉大了，而突然间依文跟皮凯尔完全身陷在后方的战斗中。凯德立转过身去，再转回来，望着四周，然后熊哥布林——从帐棚中涌出更多——开始包围这一小群人。艾贝雷斯跟丹妮卡一点都没注意到身后发生的状况，因为他们的目标就近在眼前。当一名魁梧、粗野的怪物从精致的帐棚中步出时，他们的脚步加快了。两人都立刻明白，出来对付他们的就是拉格诺。它巨大而可怖，还带着那根显眼的獠牙，突出在它的上唇。这名半兽食人魔站在山脊的最高处，邪恶地露齿而笑，召他们往前上。然而，丹妮卡了解到他们无法靠近它。有一组三名的熊哥布林从旁边接近，而这些怪物的角度会让它们挡在首领跟来袭者中间。丹妮卡有信心，若她全速奔跑，是可以跑赢它们的，但艾贝雷斯就没有机会接近拉格诺了。“往前跑！”
她向精灵叫道，然后她转向旁边去面对那些拦截者。她高高跳起，逼那些怪物举起长矛，然后她迅速落到草地上，往旁边溜去，接着钳住它们的脚，让三名怪物全都摔倒在她附近。艾贝雷斯的第一个直觉是去帮助她，因为她被这么强大的敌人团团围住了，但精灵随即朝自己的进攻路线前进，因为他明白到，丹妮卡是为了他才这么做。而且他也再次提醒自己，比起若能杀死拉格诺会带来的巨大收获，个人的生死是不重要的。就算这名半兽食人魔有任何恐惧，它也并未显露出来。艾贝雷斯来得又快又狠，他的剑挥舞、戳刺着，利用自己的冲力做出快到拉格诺来不及抵抗的攻击动作。血从这名怪兽的肩膀渗出，另一记挥砍则在它的脸颊上划了一道口子。然而，拉格诺还是一直笑着，而艾贝雷斯因冲刺所带来的速度上的优势也迅速消逝。这次，该半兽食人魔展开攻击了。◇◇◇◇凯德立从未见过如此有效的团队合作。矮人兄弟们站在比较高的地方，但这还不足以让他们跟巨大的熊哥布林们等高，而且熊哥布林的数目跟他们是
