牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第23部分
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依文进入房间时问道，身后跟着一名冒着烟的皮凯尔。波西佛冲出大开的窗户，而当凯德立看到两名兄弟的状况时，几乎尾随他而去。依文的鹿角、脸、乱翘的胡子沾满了黑炭，一只厚靴子和他兄弟的凉鞋一样，都成了开口笑。皮凯尔也没好到哪里去。他焦黑的脸上沾满了陶器碎片，脸上的微笑少了一颗牙齿，一片玻璃碎片直直插入他的铁锅头盔。“贝拉格不在？”
凯德立镇定地问道。依文耸耸肩。“看都没看到。”
他回答。“但俺兄弟找到你的药剂，不过就那么一点。”
他端起小盆。“我们猜你会想要更多，所以我们”
“转开了水龙头。”
凯德立为他接续道。“碰！”
皮凯尔补充道。“他死了？”
依文再次问道，他轻松的语气让凯德立全身一阵战栗。两名矮人都看出来了他的不安。他们互看了一眼，摇摇头。“你最好得习惯点。”
依文说道。“如果你想去冒险犯难，你最好习惯会有一大堆这种事找上门。”
他引着凯德立的目光回到齐尔坎·鲁佛身上。“或者倒在你的脚前！”
“我从来都不想去冒险犯难。”
凯德立酸涩地回答道。“我从来也不想当厨师。”
依文反击道。“但我就是这么样了，不是吗？你说我们有工作要做，所以我们做了。那我们就把该做的事情做一做，如果有人胆敢挡路，那么——”
“他没死。”
凯德立打岔。“把他抬到床上绑好。”
依文和皮凯尔再次交换眼光，但这次他们点头赞许凯德立坚定的语调。“喔。”
皮凯尔评论道，表现出大大的佩服。凯德立将他的飞盘纺锤擦拭干净，拾起公羊头手杖和水袋，朝大厅走去。看到丹妮卡的门仍然扭曲塞紧，他松了一口气，听见纽湾德尔冷静的声音回应他的敲门声，更觉得安心。“她怎么样？”
凯德立立刻问道。“她仍在冥想。”
纽湾德尔回答。“但她看起来还算舒适。”
凯德立想起他在冥想时，看到丹妮卡在与红雾搏斗的景象。“我可以扭转咒语让你进来。”
德鲁伊提议。“不用。”
凯德立回答，虽然他真的很想再见丹妮卡一面。他最后一次看到丹妮卡时，那一幕令他安心，所以他现在不能冒险去见她，因为万一她做了些什么会让他担心的事，让他无心面对即将来临的挑战，后果就不堪设想了。从比较实际的层面上来看，凯德立觉得最好让纽湾德尔保存他的魔法能量。“等我回来时，或许就不需要你的咒语了。”
他说道。“那你要我继续陪着丹妮卡？”
“我会带矮人们一起去。”
凯德立解释。“他们比德鲁伊更合适前往地底隧道。你和她在一起，保护她。”
依文和皮凯尔此时追上了他。从他们眼中的急切神情看来，凯德立知道该是出发的时候了。三人一起离开，凯德立频频回望丹妮卡的门，情感上硬生生被撕裂。心中一个强烈的声音反对这次的旅程，认为应该跟他两名全副武装的朋友们一起坐在丹妮卡的身边，静待恶梦过去。凯德立很轻易地就驳倒那个非理性的想法。他周遭不断有人死去。阴影中还会躲藏着多少个齐尔坎·鲁佛，心中怀着浓浓的杀机？“凯德立，亲爱的。”
一个甜腻的声音传出，更加强了年轻学者的决心。熙丝特菈站在房门后，门扉只露出一条缝隙，但凯德立和矮人们已经看得很清楚，她身上只穿着一件薄如蝉翼的透明内衣。“快进来陪我坐坐。”
“喔！”
皮凯尔说道。“小子，她想要的可不只是坐坐。”
依文嘿嘿笑道。凯德立不管他们说什么，只顾着快速跑过门口。他经过门前时，感觉到熙丝特菈扯住他，听到她的房门开得更大。“给我回来！”
苏妮祭司尖叫，跳入大厅中央。“喔！”
忙着欣赏的皮凯尔再次说道。熙丝特菈深吸一口气，原本打算要以魔法命令她未来的爱人：“回来！”
但皮凯尔虽然看她看得很着迷，对眼前的情况仍然抱持非常实际的态度。熙丝特菈才刚开始念诵咒语，他一只碳黑的手已经抓上她的臀部，轻轻松松地就将她掷回房间中。皮凯尔进入房间，为她关上房门，第三次说道：“喔。”
站在他身后的依文完全同意他的说法。十二名年轻男子躺在房间各处，精疲力竭。“你们确定要离开吗？”
熙丝特菈朝脏兮兮的兄弟两人腻声道。当脸红的两名矮人终于赶上凯德立时，他已经来到一楼，将水袋埋入大厅中的饮水泉中。“很糟糕的东西。”
依文对皮凯尔悄声道。“油混着水。我试喝过一次。”
他吐出舌头表示作呕。凯德立听到矮人的话，露出微笑。他拿圣水不是要喝的。水袋装满后，他拿出一条细细的管子，一端插入一团黏黏的固定物，塞在水袋的开口，以同样材质但更小团的东西把管口塞紧。当一群人进入厨房，发现里面满是祭司时，石肩兄弟们大感紧张。艾福利教长领着一群临时厨师开伙，但实际的进展很有限，因为他们主要忙着往嘴里塞东西而非烹煮。但更令凯德立紧张的是矮人兄弟的反应，他们看起来已经准备好要放弃冒险，仿佛更强大的诱因吸引着他们。“抗拒它。”
凯德立对他们说道，认出他们逐渐高升的欲望是受到诅咒的驱使。依文和皮凯尔相当保护自己的厨房，而且两人都很满意他们能让图书馆中最饥饿的祭司都吃得饱饱的。他们看着杂乱的厨房和狼吞虎咽的祭司们，凯德立还以为他得独自下到地窖，但纽湾德尔所说得没错，矮人的确比较能抗拒魔法的作用。因为石肩兄弟们最后只是很难过地耸耸肩，接受了他们地盘上发生的不幸事件，然后推着凯德立，将他赶往通向酒窖的门口。潮湿的楼梯又暗又安静，墙上两旁的火把无人看顾。凯德立打开光筒，朝下走了几步，等着兄弟们点亮火把。依文最后出现，将铁片包裹的门关起，甚至还大费周章地把铁拴卡好。“我们前后都有敌人。”
矮人回答凯德立询问的眼光。“如果那群人不只饿了，之后还渴了，那他们会惹来一大堆麻烦！”
这个推断似乎很合理，所以凯德立转身，开始下楼，但皮凯尔拉住他，走到最前面，拿沉重的木棍敲打铁锅头盔。“你要待在我们中间。”
依文解释。“我们以前做过这一行！”
他的信心让凯德立倍感安慰，但矮人们摇摇晃晃走下楼梯时的吵闹敲击声让他同等不安。来到楼梯底端，他们手上的光线侵入绝对的黑暗中，但三人都感觉除了他们之外还有别人。在第一座酒窖边，他们发现第一件证实还有别人来过的线索。地上到处都是碎玻璃，还有许多瓶子都不见踪影，全都是凯德立前几天才点算过的酒瓶。小径的终点是另一名死掉的祭司，肚子膨胀得不可思议，弓身躺在地上，身边都是空酒瓶。他们听到一旁有脚步声，凯德立让细窄的光束照入酒架间，看到另一名祭司试图想站起却一直失败，他醉到连灯都看不见，肚子同样膨胀满溢，可是他虽然已经醉得将近不省人事，他仍将酒瓶举到嘴边，固执地强迫自己喝下更多液体。凯德立想走向醉汉，但依文拉住他。“给我指出那门在哪里。”
依文对他说道，然后朝皮凯尔点点头。凯德立和依文走入酒窖深处，皮凯尔则走到酒架之间。要不了多久，凯德立听到一下敲击声、呻吟声，还有瓶子碎在石地板上的声音。“这是为了他好。”
依文解释道。他们来到其他人找到凯德立的地方，年轻学者再次感到混乱与烦躁，因为这里居然没有门。依文和皮凯尔将所有的酒桶推开，三人找遍了每一寸墙。凯德立结结巴巴地道歉，也许他的整个理论都是错的，但是依文和皮凯尔仍然固执地继续搜寻，相信他们的朋友。最后，答案不是在墙上，而是地板上的一片刮痕。“酒桶被拖拉过。”
依文开口。他弯腰来检视灰尘，还有刮去灰尘后出现的刮痕。“没有多久前。”
集中的光线让众人很容易就跟随踪迹在房间内四处寻找，凯德立也越发兴奋。“我怎么会没看到？”
他说道。他将灯光转回酒架。“鲁佛和我是躺在那里，所以我们找到推起的酒桶时，门根本不可能往后拉。有人刻意在骗我。我早该想到的。”
“你脑袋被敲了一下。”
依文提醒他。“而且这招很聪明。”
踪迹通往另一个紧靠着墙壁的木桶。依文还没来得及踢开木桶，他们就知道门一定在后面。依文微笑兼点头地来到门边用力一拉，但门动都没动。“你看。”
矮人闷哼，检视拉环上的钥匙洞。他看看兄弟，后者看起来很期待。“皮凯尔最会开门了。”
依文向凯德立解释。凯德立看着皮凯尔把他的树干当成破门桩，自己站在附近。“等一下。”
凯德立说道。“我有更好的方法。”
“你也懂小偷的手法吗？”
他依文问道。“喔。”
一个失望的皮凯尔呻吟道。“你要这样说也可以。”
凯德立得意地说道，但他拿出来的不是开门的器具，他拿出来的是十字弓。凯德立一直希望他能够试试他最新的发明，一面绞紧绳索，装入箭，几乎兴奋地忍不住全身发抖。“退后。”
他警告，瞄准钥匙孔。十字弓发出喀答一声，飞镖刺入门中，半秒钟内，飞镖的速度压碎了脆弱的中段区域，打破中间的一小瓶冲击油，接下来的爆炸让原来是锁的地方只剩一个黑洞。门仅开了一寸，但松垮垮地垂荡着。“喔，俺也想要弄一个！”
依文高兴地喊道。“喔喔！”
皮凯尔同意。他们高兴不了多久，因为在门后他们找到的不是凯德立所预测的断裂楼梯，而是空荡荡的石墙。“新工作。”
依文快速检视后，他喃喃道，调侃地斜瞥向凯德立的方向。“你有飞镖能对付这个吗，小子？”
依文不等他回答，已经开始手摸着墙壁，在特定的点上压按，仿佛在测试墙的稳固。凯德立本想抗议，但皮凯尔无视于他的话。矮人发出一种奇特的鸣叫声。“有钥匙。”
依文宣布，然后皮凯尔的短腿开始原地快速奔跑，仿佛把自己当成弹簧般盘起。之后，一闷哼向前冲去，腋下夹着他的破门桩。砖块和水泥疯狂四散。几场炙热的爆炸显示墙的另外一边有防御符文，但皮凯尔愤怒的冲击并未被薄薄的砖墙或是魔法减缓，也不受守护屏障影响。皮凯尔也无法停止自己的冲力。正如凯德立先前所说，正如他想再次提醒他们，门后面的台阶已经没了。“喔喔喔喔喔！”
皮凯尔的喊叫逐渐消失，最后是重重的一声咚。“俺兄弟！”
依文大喊。凯德立还来不及阻止他，他也冲入了门口。火把在一团灰尘中燃烧了一瞬间，接着矮人和火把都消失了踪影，最后远远传来一句：“我可以看到地——”
凯德立忍不住瑟缩一下，像是能感同身受。
第十六章 行尸走肉
凯德立缓缓、谨慎地爬下绳子，运用他在典籍图片中看过的技巧，将绳子各握在前方与后方，一端绕过大腿，运用大腿来控制下降的速度。当他在绑绳子时，他听见矮人兄弟的抱怨声，代表两人都安然无恙，这一点也让他更安心，万一下降的途中发生什么不幸，至少应该可以全身而退。他靠近石板地时，站在一圈火把的火光中，看到皮凯尔绕着圈子乱跑，后面追着依文，忙着把他兄弟冒烟的屁股拍熄。“喔、喔、喔、喔！”
皮凯尔大喊，一有机会就拍着屁股。“不要动，你这个笨树痴！”
依文咆哮，疯狂地拍打。“安静点。”
凯德立在通道中落地，提醒他们。“喔。”
皮凯尔回答，最后一次用力搓揉。矮人接着注意到墙上的石雕，顿时忘记所有的痛楚，很高兴地走到一旁去探险了。“有人想要把我们挡在外面。”
依文推测。“他的火咒把俺兄弟的屁股烧得老焦！”
凯德立同意矮人的结论，感觉到他应该知道是谁设下符文，但他记不起来，现在也没时间去冥想、研究他的怀疑。更重要的是，两名矮
