牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第18部分
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艾福利的笑声从腹部涌现。“我都叫他贡德门徒！”
祭司大笑，拍着凯德立的肩膀。凯德立听不出来有哪里好笑，但他真的很有兴趣知道自己父亲的事情。图书馆内的人一直对这个话题避而不谈，凯德立对于来到图书馆之前的生活也没有什么回忆，也没有认真追问。“他的确是。”
艾福利继续说道，变得冷静又严肃。“或者是更可怕的人。他不能继续待下来的。我们不能允许他拿我们的知识用在毁灭性的用途上。”
“他去哪里了？”
凯德立问道。“我不知道，那是二十年前了。”
艾福利回答。“在此之后，我们只看过他一次，就是他带着儿子前来见梭比克斯学院长的那天。所以，孩子，你就了解我为何一直盯着你，为何一直担心你的追求会让你误入歧途？”
凯德立甚至没有想要回答，虽然他很想趁教长这么多话的时候知道更多消息。他连忙提醒自己，这些行为对艾福利而言算是反常的，只是更进一步令他确信事情有哪里不对劲。“就这样啦！”
教长说道。他再次用力拥抱凯德立，然后推开年轻人，快速转身走向门口。“不要浪费这么美丽的一天啊！”
他进入大厅时大吼着。波西佛回到窗户边，开始咬起了一颗新的橡果。“问都不要问。”
凯德立警告他，但就算松鼠有一点点在乎，他也没有露出任何迹象。“看来这不会是作梦了。”
凯德立严肃地说道。如果他还怀疑自己对前一天的记忆，经过艾福利的一阵发作后，他现在也毫无怀疑了。凯德立连忙着装。他得先去看看依文和皮凯尔，确定他们没有又打起来，然后去看齐尔坎·鲁佛，确定他对丹妮卡没有别的企图。虽然天已大亮，大厅仍安静得出奇。凯德立一开始是朝厨房走去，但来到螺旋台阶后就改变了主意。在这一切怪事发生以前，唯一和平常不一样的事情是德鲁伊们的造访。他们住在四楼，通常那一楼是只供驻馆教派的新祭司、仆人居住，还有用于储藏，但德鲁伊们表达他们想要离群索居。他来这里仍颇为担忧，因为他不想打扰孤僻的这群人。凯德立决定上楼而非下楼，他不认为阿赛特、纽湾德尔、克雷欧三人真的是问题的根源，但他们很睿智也有丰富经验，因此对于现在发生的事可能有更深入的看法。凯德立注意到的第一个这里也不对劲的迹象，是一阵咆哮和搔抓声。他站在德鲁伊们位于北厢一个荒僻角落外的房间，不确定该不该继续前进，不知道这些森林祭司们是不是正在进行私人仪式。但是，对于丹妮卡、艾福利、尚提克里弟兄的回忆催促他前进。他轻敲房门。没有回应。凯德立转动门把，将门打开一个细缝。房间正一团乱，是一头棕熊的杰作。棕熊看起来很焦急，蹲在被他重量压垮的床上，正轻松地将一个羽毛枕撕烂。棕熊面前，一只硕大无朋的乌龟缓缓行走着。熊似乎没注意到他的存在，于是凯德立大着胆子将门打得更开。纽湾德尔坐在窗台上，绝望地望着辽阔的山脉，金色的头发毫无生气地披在肩头。“是阿赛特和克雷欧。”
德鲁伊无所谓地说道。“阿赛特是熊。”
“这是仪式吗？”
凯德立问道。他记得当年名叫夏侬的德鲁伊在他面前进行过这种转换，也知道最强大的德鲁伊经常都会变形术。不过亲眼得见仍令他很惊讶。纽湾德尔耸耸肩，不太知道答案。他望着凯德立，面上露出悲伤的表情。凯德立想要走向他，但变成熊的阿赛特似乎不喜欢这件事。他以双脚站得高高的，发出一声让凯德立马上转身退开的咆哮。“你离它远点。”
纽湾德尔解释。“我不确定它有什么意图。”
“你问过了吗？”
“它不回答。”
纽湾德尔回答。“那你怎么确定它真的是阿赛特？”
凯德立问道。夏侬向他解释过，德鲁伊变形时，只有外表改变，并能够保留住森林祭司们的智力。变形后的德鲁伊甚至能以一般的语言与人交谈。“它曾是阿赛特。”
纽湾德尔回答。“现在仍是。我认得它。也许它现在就是阿赛特，是比阿赛特之前更真实的阿赛特。”
凯德立并无法完全解读这些语汇，但他认为他了解德鲁伊的真正意思。“所以乌龟就是克雷欧？”
他问道。“还是克雷欧其实是乌龟？”
“是的。”
纽湾德尔回答。“就我所知，两者皆是。”
“那为什么纽湾德尔仍是纽湾德尔？”
凯德立逼问，猜到纽湾德尔为何绝望。他看得出他的问题让那仍是人类的德鲁伊大大受伤，猜想这正是答案。他连忙鞠躬，退出，关上门。他原本想走开，但改变主意，马上用跑的离开。纽湾德尔背靠着窗台，看着他的动物伙伴。当他不在这里时，发生了某件事，不过他仍不确定那到底是好事还是坏事。纽湾德尔为他的同伴们担心，但也羡慕他们。当他不在时，他们是不是找到某种秘密方法，能让他们完全与自然融为一体？他以前看过阿赛特变身为熊，也能认得出德鲁伊，但以前从来不是如此。这头熊抗拒纽湾德尔沟通的所有尝试。阿赛特无论是身体或心灵都完完全全地成为一头熊。克雷欧也成为完全的一只乌龟了。纽湾德尔仍是人类，独自一人处在诱人文明中的房子里。他希望他的朋友能快快回复，因为他担心，没有他们的引导，他会失去方向。纽湾德尔望向窗户，看着壮丽的高山和他如此钟爱的世界，但虽然他深爱它，他仍不知道自己身在其中的地位。◇◇◇◇当凯德立来到厨房时，他发现矮人们又打了起来。汤锅、平底锅、菜刀在房间中飞梭，打碎陶瓷，撞上铁器，把墙壁敲出一个个大洞。“依文！”
凯德立尖叫，声音中的绝望之意居然阻止了两人的械斗。依文空洞地望着凯德立，房间对面的皮凯尔也加道：“呜。”
“你们现在又是为何打架了？”
凯德立问道。“是他的错！”
依文咆哮。“他把俺的汤煮坏了。里面放了一堆根啊叶子啊草啊的，说这样比较像德鲁伊。去他的！矮人哪能当什么德鲁伊！”
“控制住你的欲望，皮凯尔。”
凯德立正色地劝道，“现在不是想加入德鲁伊的时候。”
皮凯尔的大圆眼睛危险地眯起。“德鲁伊没有心情见客人。”
凯德立解释。“就算是想当德鲁伊的人也一样。我刚从他们那边过来。”
凯德立摇摇头。“出现了很大的问题。”
他向依文说道：“看看你们两个人，居然在打架。我认识你们这么多年来，你们从来不打架。”
“俺的笨兄弟从来没说过他是德鲁伊啊！”
依文回答。“嘟答。”
皮凯尔刻意补上一句。“的确是如此。”
皮凯尔说道，好奇地望向皮凯尔。“但你看看厨房。你们不觉得这有点过分吗？”
当依文和皮凯尔花了片刻环顾他们的宝贝厨房后，眼中涌起泪水。每个锅子都被打翻，香料架完全被砸烂，损失了所有香料。皮凯尔自己设计的烤炉被毁损到根本无法修理。凯德立很乐见他们对自己的恳求没有充耳不闻，但是矮人的眼泪让他持续难以置信地摇着头。“所有人都发疯了。”
他说道。“德鲁伊们在自己的房间里假装是动物。艾福利教长把我当成他最心爱的弟子在关爱。就连丹妮卡都不对劲。她昨天差点把鲁佛的腿都打断了，而且居然还想试她的铁头功。”
“这就解释了她为何要石块了。”
依文说道。“你知道这件事？”
凯德立问道。“昨天抬上去的。”
依文解释。“那块石头真是又硬又重！你那位小姐今早过来，要我们把那东西放回锯木架上。”
“你们该不会”
“当然是架好啦。”
依文回答，挺起他壮如酒桶的胸膛。“还有谁能抬得动那东西——”
矮人突然停话。凯德立已经不在了。熙丝特菈房间传来的噪音一直跟随着凯德立来到三楼。苏妮祭司的呼喊不只更激动，甚至还增添一种让凯德立真正吓到的原始需求，让他跑向丹妮卡房间的每一步都像是被梦境拖住的无用步伐。他撞开门，甚至不敢停步敲门。他内心知道会看到什么。丹妮卡躺在房间中央，额头满是鲜血。石头没有碎裂，但她的撞击让锯木架退后了好几尺。石块和丹妮卡一样，有多处沾满了鲜血，显示她就算撞伤了头，仍持续不断撞击良久。“丹妮卡。”
凯德立低声道，来到她身边。他端起她的头，轻抚着她的脸。虽然她的额头又肿又破，但五官仍然精致。丹妮卡动了动，仅能将手臂挂在凯德立的肩头。一只杏仁眼睁开，但凯德立不认为她能看得到东西。“你把她怎么了？”
门口有人大喊。凯德立转身，看到纽湾德尔瞪着他，木杖准备要攻击。“我什么都没做！”
凯德立回吼。“丹妮卡自己去撞那块石头弄的。”
他指向满是血迹的石头，德鲁伊放松了木杖。“到底发生了什么事？”
凯德立质问。“你的朋友、丹妮卡，都怎么了？大家都怎么了，纽湾德尔？这很不对劲！”
纽湾德尔无助地摇摇头。“这是个被诅咒的地方。”
他同意，眼光移回地板。“我回来之后就感觉到了。”
“感觉？”
凯德立询问，想知道纽湾德尔知道什么他不知道的事情。“一种扭曲。”
德鲁伊试图想解释，讲得结结巴巴，仿佛他自己都无法完全了解为何害怕。“有事情脱离自然的常轨，有事情——”
“没错。”
凯德立同意。“有事情不对劲。”
“一个受到诅咒的地方。”
纽湾德尔再次说道。“我们必须找出来它是如何被诅咒的。”
凯德立分析。“以及为什么。”
“不是我们。”
纽湾德尔纠正。“我是个失败的人，好孩子。你必须找到自己的答案。”
凯德立对于这个出人意料，且与他个性不符的回答并不感到意外，也没有试着与他争论。他温柔地抱起丹妮卡，将她放上床。纽湾德尔和他们一起来到床边。“她的伤口不太严重。”
德鲁伊快速检视后宣布。“我这里有些治愈药草。”
他手伸入腰间的袋子。凯德立抓住他的手腕。“发生什么事了？”
他再次静静问道。“所有的祭司都发疯了吗？”
纽湾德尔抽开手，吸吸鼻子。“我才不管你们那些牧师。”
他说道。“我担心的是我的教派和我自己！”
“阿赛特和克雷欧。”
凯德立严肃地说道。“你能帮助他们吗？”
“帮助他们？”
纽湾德尔回答。“需要帮助的不是他们。是我。他们是教派里的人，他们的心与动物同在。我认为该怜悯的是纽湾德尔。他找到了自己的声音，而声音既不是狼嚎也不是咆哮，甚至不是鸟的吱喳声！”
凯德立听着这些荒谬的话，脸都皱了起来。德鲁伊认为自己是个失败的人，只因为他没有变成动物在地上爬！“纽湾德尔，德鲁伊。”
纽湾德尔继续说道，完全沉浸在自怜自艾中。“我说，才不是。根据我的标准，根本算不上是德鲁伊。”
凯德立很明确地感觉到他们时间无多了。他今早起床时希望满满，但情况并未改善。他仔细看着纽湾德尔。德鲁伊认为自己是个失败的人，但根据凯德立的观察，他仍是整个图书馆中最理智的人。凯德立现在迫切地需要帮手。“那你就当医者纽湾德尔吧。”
他说道。“照顾丹妮卡和你的誓言。”
纽湾德尔点点头。“治好她，不要让她再去撞石头！”
仿佛是要回应自己的话，凯德立冲到房间对面，将石头推倒，甚至不在乎巨大的声响或对地板造成的损害。“什么都不要让她碰！”
凯德立坚决地说道。“你会信任一个失败的人吗？”
自怜的纽湾德尔问道。凯德立一点都没迟疑。“自怜自艾不适合你。”
他责骂道。他粗暴地抓住德鲁伊的绿袍前襟。“丹妮卡对自己来说是全世界上最重要的人。”
他诚心地说道。“但我有我必须做的事情，即使我担心我不知道该如何做。纽湾德尔会照顾丹妮卡，因为已经没有别人，而他会守住他的诺言，还有我的信任。”
纽湾德尔认真地点点头，手放回袋子里。凯德立快速走到门边，顿了顿，转头望着德鲁伊。他不想把丹妮卡留在这里，就算是他信任的纽湾德尔也一样，即使纽湾德尔怀疑自己。凯德立驱逐自己想过度保护丹妮卡的念头。如果他真的想要帮助丹妮卡，帮助图书馆里的所有人，那他就必须搞清楚发生了什么事，找出散有到四处的感染源，而不只是解决它
