牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第106部分
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凯德立跟着丹妮卡跑过时朝他们叫道。“盗贼跟杀手正在追我们！去呼叫城市警卫队，叫他们到桥上来！”
这对年轻人快速穿过另一排矮树丛，来到一条宽而平坦的鹅卵石道，奔跑在两旁美丽的庄园房屋以及好奇地瞪视的人们之间。在这么早的时刻，桥上一匹马或马车都没有。当凯德立跟丹妮卡穿过桥时，他心里对这点感到稍微安慰。这名年轻教士非常不想让任何人误入后方致命追杀者的前进路线上，而且他从远处已经看不见的狗还在持续吠叫的状况知道，“夜之面具”并没有放弃追赶他们，而且只落后他们几分钟而已。当他们抵达有三道拱形的桥梁上的第一个拱形顶端时，凯德立滑了一下止住冲势。丹妮卡想开口问他怎么了，但却被他脸上笃定的笑容给阻止了。“留意杀手们。”
他一面对她说，一面跪下来。他用湿透的外套在宽阔桥面的石板上画了一个方形。“我从女教长波缇洛普的书上所看到的第一页，一直让我很惊奇。”
他解释道，动作一点也没慢下来。“我当时就知道那是个咒语，跟我在贝利萨瑞的书里看到的一个咒语很像。”
方形完成了，两条湿湿的线平行横跨过它。凯德立站起来，拉着丹妮卡再往前走了十几步。凯德立召唤出歌曲，然后开始吟诵咒语，非常熟悉每个字句。然而，他不得不停顿下来，揉着太阳穴以减缓使用这些力量引起的疼痛感。它们会耗损你的身心，而且每当你召唤它们时，它们就会拿走你的一小部分。波缇洛普曾经如此警告他。筋疲力竭是你的大敌“他们到桥上了！”
他听见丹妮卡说道，并感觉她用力拉他的手臂，想要他快点走。没有办法避免了。凯德立努力对抗疼痛跟疲惫，逼着歌曲进入他的脑海跟口中。束缚石块的是什么？它会被湿气瓦解。没有了束缚你又是什么？丹妮卡把他推倒在地上；他甚至没听到十字弓箭飞掠过去的声音。他继续唱着，完全专注在咒文中。渗出吧，水，渗出来。深深地、深深地，穿透束缚。领头的那名杀手突然绊了一跤，往前摔去，仿佛他的脚被套住。他面向下趴跌在桥上然后沉入了那段桥所变成的泥巴当中。丹妮卡跟凯德立听见底下传来水花飞溅的声音，一团团泥巴跟石块纷纷坠入湖中。另外一名杀手正好跑到这个区块边缘，但及时勉强往后倒回去，站在及膝深而逐渐崩毁的洼地中。那名一头栽进泥巴里的男子一面尖叫着一面从桥梁底部掉下去，垂直坠下约二十尺，掉入被扰动的湖水中。凯德立刚才所画出的整块区域就在他身后全部掉落下去。四名惊愕的杀手站在断面边缘无法置信地瞪着，如今他们跟目标之间隔了一个十五尺宽的缺口。“她说德尼尔会对我有所要求。”
凯德立对丹妮卡说道，一面揉着疼痛的太阳穴。“而等我们回到旅店，他会再度这么做。”
“你开始有信仰了？”
丹妮卡在他们一边逃跑时问道，将那群受挫而诅咒连连的杀手留在身后。此外还有许多马匹聚集到桥上的声音，马背上载着城市警卫队员。凯德立看着丹妮卡，仿佛她刚打了他一巴掌。随后他镇定下来，耸耸肩，没有论证来反驳她的逻辑推理。他们听见城市警卫队以及杀手们纷纷发出叫声，这些被困住的杀手一个接一个地跳入水中逃走。于是，通往“龙的遮羞布”的路已经畅通，他们可以回到死去的敌人，以及死去的朋友所在之处。
第十九章 悲痛与神圣的喜悦
凯德立跟丹妮卡离开桥梁走上湖景街时，喊叫声仍持续跟随他们。雾气已经迅速散去，被初升太阳的炙热光线所蒸发。卡拉敦醒来，变成一个闹剧场景。湖景街挤满了好奇的民众跟城市警卫队。许多人转过头来打量这名年轻教士跟他的伴护者，水从凯德立湿透的宽边帽沿四周滴下来。也有很多人用手指着这两人，然后很快地，一名骑着马的城市警卫队员挤过人群，挡在凯德立面前。“你是萌智图书馆的教士吗？”
这名警卫队员直接而粗鲁地问道。“我是凯德立，隶属于德尼尔教派。”
这名年轻教士回答道。他一说出后面这几个字，就转头看向丹妮卡，然后不好意思且几乎有些抱歉地耸耸肩。“我们正要回‘龙的遮羞布’，也就是费德嘉·哈利曼的旅店，”
丹妮卡解释道，一面斜眼瞥了凯德立一下。“去看看我们被迫留下的朋友是否安好。”
“被迫？”
凯德立跟丹妮卡知道这个问题是个测试。这名警卫队员一直眯着眼打量他们，仔细检视他们的表情。“你晓得发生了什么事情。”
凯德立毫不迟疑地回答道。这名警卫队员严肃地点点头，显然对这个解释感到满意。“跟我过来，快点。”
他朝他们命令道，然后他用所骑的马来挤开站在那里挡住这两人前进的民众。在缓缓通过湖景街的一路上，凯德立跟丹妮卡都毫不轻松。因为他们害怕这些围观的众多双眼睛中，会有某些是属于来暗杀他们的敌人。而且，从警卫队员严肃的态度判断，他们也害怕在旅店中的胜仗也有伤亡产生。当他们经过位于两栋房子之前，依文跟皮凯尔所留宿的旅店时，心里的恐惧并未消失。门口的栏杆、前门上方的窗户，还有门旁边的墙都被毁坏了。正在前廊清扫玻璃跟木头碎片的店主带着怀疑打量这两人，而且在他们经过时紧盯着他们，眼睛一眨都没眨。当“龙的遮羞布”进入眼帘时，凯德立停下来深深叹了口气。他看见自己房间外的阳台——过去几周以来，这个房间都是他的庇护所，将世界上的严峻丑恶阻挡在外。阳台前方的栏杆掉在街上，而那根支撑丹妮卡跳往安全地方的木板条，则以奇异的斜角突出在外。街道上没有尸体（感谢众神！但凯德立在他房间下方的鹅卵石道上，看见一滩深红色的血渍，而在快到宽阔街道上一半之处则有另一滩更大的。丹妮卡显然感觉到他看见这幅景象时的痛苦，于是伸出一只手臂勾住他的，提供他支持。但令她惊讶的是，凯德立挣脱开来。她望着他，想知道是否她哪里做错了，但他回望她的眼神中毫无指责之意。他站得直直的，再度深深吸一口气，然后挺直了肩膀。丹妮卡明白这些简单动作象征的意义。她了解到，这次，凯德立接受了自己被迫做出的行为。这次，他不会像在西米斯塔时一样逃跑，他会正面迎向威胁，对那些攻击他的人做出反击。但丹妮卡不禁怀疑，他是否能这么做，而不被像巴金一样的鬼魂缠绕着度过余生？凯德立走过她身旁，随即微笑了，挥挥手，因为一声“喔咿！”
从“龙的遮羞布”门口传来，然后皮凯尔·石肩就走上了前廊。这名矮人将凯德立之前遗失的手杖高举在头顶上，一只层层包扎的手兴奋地挥舞着。丹妮卡停了一会儿，让凯德立远远走在她前面，一面思考着自己在这名年轻教士行为举止上所感到的转变。一连串发生的暴力事件逼迫凯德立成长，增强他的承受力，而且是在一段极短的时间中。暴力可能令人麻木，丹妮卡非常明白这点。经过第一次打斗之后，接下来的不会再这么难以承受；而发出第一次取人性命的，一击之后，之后也不会再这么难以出手。这名年轻武僧看着自己的爱人自信地大步走向皮凯尔，心里为他感到害怕。当丹妮卡赶上凯德立，他正沉默地站在旅店内，两名矮人也都在（让她松了一口气）还有泪眼婆娑的费德嘉·哈利曼。然而，丹妮卡压抑住看到两名矮人安好时的欢欣之情，因为她顺着凯德立的视线往大厅一张桌子看去，发现艾福利教长四肢张开的尸体在那里。他的胸膛被扯裂开来，露出一个本来应该是心脏所在位置的凹洞。“我的布瑞南。”
崩溃的费德嘉正说道，“他们杀了我可怜的布瑞南！”
凯德立让视线在残破的房间中飘移，看到损坏的楼梯，以及掉落在残片堆中的破碎吊灯；再看到长形吧台附近被烧焦的地板，以及一具年轻，而没有破坏痕迹的尸体被轻放在吧台旁边，最后望向六具排成一列的尸体，其中一具还仍然从覆盖的布下升起缕缕轻烟。“他们至少还有四个逃跑了。”
依文告诉他们。“你会在屋顶上再发现一个。”
丹妮卡表示。“喔咿。”
皮凯尔吱喳地说道，弹了一下短胖的手指，然后示意一名警卫队员上去察看。“也许只有三个逃了。”
依文更正道。“七个逃走了。”
凯德立心不在焉地说道，想起那三名在湖上袭击他跟丹妮卡的男子，还有其他四名在追杀过来的船上。依文摇了摇长满黄色胡子的脸，然后没好气地说道，“那你可有一堆麻烦了。”
凯德立几乎没在听矮人说什么。这名年轻教士慢慢走过凌乱的地板，朝那位自他有记忆以来就有如父亲一般的男子横躺的尸体行去。然而，他还没走到，就有一名高高的警卫队员挡住他的去路。“我们有问题要问你。”
这名男子粗鲁地解释道。凯德立危险地瞪着他，“等一下。”
“不行。”
这名男子反驳道，“我问什么你就得答，而且全部要！我不会为——”
“走开。”
这是个简单的词，静静地以控制住的声调说出来，但是，对这名警卫队员来说，却像是道闪电一样击中他。这名男子直直地站起身，奇异地望向四周，然后就一头朝前门走去。“走吧。”
他向其他队员指示道，而他们互相交换了惊讶的眼神之后，没有抱怨地遵从了。依文开始想对凯德立说点什么，但丹妮卡将一只手放在这名矮人肩上阻止了他。凯德立也听不进依文说的话。这名年轻教士走到艾福利被撕裂的尸体旁，抹去灰眼睛中的泪水。凯德立猜想，艾福利阻碍到了一件跟他无关的事，而这个想法给这名年轻人带来一阵厌恶，而且也在他渐增的重担上又多加了一层罪恶感。不过，现在凯德立心中最强烈的不是罪恶感，而是悲痛。他从来没经历过如此深沉的悲伤。这名年轻教士心中掠过许多艾福利生前的景象：他看见这名胖大的教长在萌智图书馆外的小路上，想好好享受一个充满阳光的春日，不过却不断被波西佛妨碍——这只白松鼠从上方树干处朝他丢着小树枝。他看见艾福利在聆听尚提克里兄弟的午间颂歌，听着献给他崇敬的神的歌曲，脸上满足而平静。这张父亲般的脸现在是多么不同，他的嘴因最后的呐喊而张开，述说着一个没有回应的恳求，恳求一个没有到来的救援。更重要的是，凯德立记得这名教长多次斥责他的景象，艾福利胖胖的脸，因挫折而变成亮红色，因为凯德立明显地不在乎跟不负责任。一直要到潜伏着的浑沌诅咒发生后，这名教长才终于承认他对凯德立的真正感觉，承认他把凯德立视同自己的儿子。然而，实际上，凯德立一直都知道这点。如果这名教长不关心他的话，他也不可能让艾福利气成那样，生气这么多次。直到现在，站在这名死去的男子身旁，凯德立才明白自己有多爱艾福利，这名待他如父的男子。凯德立想到，艾福利不应该在这么早的时候出现在大厅中，特别不会穿得这么随意，这么没有防护。凯德立几乎潜意识地吸收着这个资讯，将它跟其他无数线索归类在一起——自从他逃出杀手集团的追杀后，就不断地在收集跟仔细检视它们。“我的布瑞南也死了。”
费德嘉哽咽地说道。他来到凯德立身旁，伸出手臂搭上他的肩膀，倚在这名年轻教士身上。凯德立非常愿意给这位温和的朋友所需的支持，然后他跟着这名旅店主人越过房间，朝吧台走去。布瑞南的尸体跟艾福利之间的差别非常惊人。这名青少年的脸上既没有恐惧，也没有任何惊讶的迹象。他的身体也似乎完整无缺，没有明显的伤口。似乎他就那么平静地，死了。凯德立唯一想到的可能是被下毒。“他们没办法告诉我他是怎么死的。”
费德嘉哭嚎着说，“警卫队员说他没有窒息，也完全没有血迹。他身体上没有任何伤。”
费德嘉拼命喘着想吸进一口气。“但他死了。”
这名旅店主人说道，他的声音拉高成哭嚎。“我的布瑞南死了！”
费德嘉靠在凯德立身上，重量令他往旁边蹎踬了几步。虽然看到布瑞南的死，令凯德立衷心感到悲伤，但这个死亡却在他心中引发了一个必须被回答的疑问。他记得那天晚餐时在布瑞南肩头看见的可怕舞动阴影，然后他回想起丹妮卡说的事，她的梦，于是他确定地知道，有
