嗣子嫡妻-第49部分
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“娇娇莫急。”
小声安慰着妹妹，罗行舟大部分心神却是看着前面承元帝。不出所料，他从陛下威严的脸上捕捉到一丝满意。以他了解，今上并不是昏庸迂腐之辈。此刻恰巧出现在此，又因一纸文书剥夺他们科举资格，此举定别有深意。方才他便在揣度，直到表哥那番话令他眼前一亮。
天下人皆知，陛下登基前封底处于北地燕京。而陛下本人，更是亲率封底驻兵，保大齐北方安宁。戎马半生，他对武将非但没有偏见，反而带有种读书人不易理解的欣赏与赞同。如此帝王，是希望读书人纷纷享受安逸谋得高官厚禄，还是期待他们能发挥所长在战场有所建树？
毫无疑问是后者！虽然至今还未搞清楚，为何陛下会选中他们兄弟二人，但科举三年便有一届，错过本届基本已成事实。与其荒废三年，不如去北地试试。更何况他还有更深的思虑，爹爹是武将，从小耳濡目染他怎会缺少热血之心。喜好读书是一回事，上战场也是他生平所愿。
“学生恳请陛下恩准。”
虽然面上古井无波，但承元帝心中却难掩惊讶。未等他说出来，两人竟然主动请缨！
这两人……当真是后生可畏，承元帝满含深意地看向罗行舟。为帝十几年，他攻心之术早已出神入化。虽然随军出征是徐家小子先行提出，但他顶多是冲动之下歪打正着。而罗四海这儿子，却是猜中了他几分想法。
没错，方才老三撕毁科举文书时，他就在茶楼上，分明可以出声制止，这样也能顺利通过科举选拔两位英才，但最后一刻他却转了念头。据镇北抚司递上来的资料，这两个年轻人可是非同小可。
罗行舟也不知随了谁，极为擅长随机应变。且自幼为了陪伴妹妹，他也算半个师从弘真大师，一身武艺虽算不上出神入化，但也是文武全才。至于徐行知，那更是了不得。虽然为人处世稍显稚嫩，但他继承了任职工部祖父与父亲的天赋，小小年纪便极为擅长观察地形。西北多荒漠，大军行驶极为依赖向导。以徐行知闭着眼都不会走错路的本事，放在军中绝对能打敌军个出其不意。
即便他们是读书人又如何？中举多半也是外放七品县令，熬个几十年回中枢，一辈子都不一定入主内阁。但入军中却不同，大齐再没第二种途径，能比靠军功加官进爵来得快。如今就端看这两位少爷，能不能豁出去，吃西北那份苦。
而两人反应着实让他喜出望外，未等他提，便一一主动请缨。
喜悦之下他甚至放弃了惯常用的吊胃口，板着一张脸让人猜不透意思，进而暗自着急。而是自御座起身，亲自扶起二人：“好，虎父无犬子，朕果然未看错罗四海。罗行舟、徐行知听旨：”
罗行舟心下已然确定，此举挠到了陛下痒处。徐行知倒未想那般多，如今他一门心思就想快些出人头地。表兄弟二人虽想法不同，但皆是忍不住激动，跪拜在地。
“念你二人一片忠君为民之心，朕特封为正七品书吏，即日起编入平西军，择日与大军一同启程。”
“谨遵陛下旨意。”
待两人接旨后，承元帝站起来，饶有深意地朝热群众瞥了一眼：“尔等学子，受父母亲族供养，笔墨纸砚所费不知凡几。其中更有年近耄耋者，碌碌一声，进取之心尚不如两未及弱冠少年。如此，这书不读也罢。”
帝王此言一出，满场鸦雀无声。学子群最角落，先前缩在茶楼那几位鬓间已添鹤发的老翁，如今却是面带惊惧和赧然。莫非方才他们的一言一行皆落到了陛下耳中？进取之心尚不如两未及弱冠之少年，此一言振聋发聩。回忆这一辈子，他们除却浪费笔墨纸砚，墨守着读书人那份虚无缥缈的自尊外，又真正做过些什么？
学子陷入深思，罗炜彤却陷入焦急。表哥与兄长二人，就这么从读书人变成了兵卒？不仅是普通兵卒，而且还在未经丝毫训练的情况下，几乎是马上前往环境最为恶劣，敌军最为凶悍的西北！想到这她只觉一阵天旋地转，表哥和兄长可是两家仅存的男丁，两家皆有老人，他们能受得了？
周元恪不着痕迹地靠近，在旁人不易察觉的角落搀扶小丫头一把，轻声说道：“平西将军任职西北，且两位兄台皆为官，此去定无太大凶险。”
罗炜彤茅塞顿开，对啊，有爹爹照应着，难不成还能有性命之忧？！虽然依旧担忧，但冷静沉着的话音，却是让她把心揣回肚子里。扭头再见那双眼睛，她只觉平素漆黑寒冷的眼眸中，闪耀着让人无比心安的力量。
“世子，多谢。”
她用几不可闻地声音说道，唇角笑意却是无比真挚。
见她大眼睛里露出真实的愉悦，周元恪心下无比熨帖。小丫头人当真不错，跟谁都能处得很好。他甚至能看出来，陛下对她也颇为喜爱。或许是时候，写封信传给云游四海的师傅，告知他徒媳已定。
这般想着他退回到承元帝身后，余光欣赏着三王爷抖动的袖口，心底却思索着好友四皇子。太子体弱多病，能不能熬过承元帝还是未知数。二皇子早殇，三王爷又是这幅模样，有些事看来注定无法避免。
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罗炜彤本以为，兄长草率之下从军的决定，会在家中掀起轩然大波。谁知回府之后，待她马不停蹄跑到娘亲房间说明白此事，竟然只得了个恨铁不成钢的眼神。
“去西北也好。”徐氏如是说。
“男孩子就该多磨砺下。”荣氏跟着表示支持。
“左右在四海眼皮子底下，让他爹分神多照看一眼就是。”家中最为心软的祖母也表示支持。
张大嘴巴罗炜彤觉得脑子有点不够用，这还是她慈祥的曾祖母、祖母，以及疼爱兄长的娘亲？
“那边可是西北，你们就一点都不担心兄长？”
掐着腰她责问出声，两只眼睛满是谴责地三人中间转悠，控诉他们的不负责任。
“看把娇娇给气得，”荣氏起身将她搂到怀中：“行舟跟你不一样，他是男子汉，将来要扛起整个罗府。不趁着年轻多去磨砺，将来如何有出息？”
祖母也点头：“你曾祖母说得对，那些靠祖荫的世家子弟，也就敢在平民面前作威作福。没几分真本事，就算出身再高，入官场也注定一生碌碌无为。所以老话说得好，英雄不问出处，有志不在年高。”
甚至到最后，她还有意无意地拖出文襄伯府几位男丁。从现任文襄伯到底下与爹爹同辈几人，对比说明他们多不争气。
“男人想有出息，归根到底还得看自己本事。最没本事就像……”说到这祖母声音小了些：“安文帝，祖上留下这富饶的江山，不还是守不住？左右你爹也在军中，行舟此去定然性命无忧，锻炼下也是好事。”
惊讶地看着祖母，罗炜彤慢慢理解她所说的话，最后发现几乎无言以对。
“可咱们家如今这般，兄长前途又怎能是文襄伯府那些人能比。还有表哥，他也定不会差。”
想起侄子，徐氏面带愁容地看了女儿一眼。娘家大嫂孔氏与她谈过儿子之事，言语间十分想把两家亲事定下来，甚至连不纳妾这条都想好了。可斟酌再三，她还是保守住女儿秘密。毕竟她自娘胎落下病根，极有可能终生不能生育，到时即便是外家也无法忍受。
行知那孩子虽稍显懦弱稚嫩，但本性里却不差。今日冲动之下想去参军，连带这些日子性情大变，定是受了女儿刺激。而这事，她却万不可告诉娇娇，免得她多想。
“有老辈积下这点家底，行舟日后是不会差。可娇娇，你兄长有岂是那家养的燕雀。”
罗炜彤震住了，的确她一心只挂念兄长平安，想着西北的苦寒，却从未想过他们真正期待的是什么。
“燕雀安知鸿鹄之志。”
陪徐行知归家的罗行舟走到后院，恰好听到娘亲此言，顺道发此感慨。在妹妹委屈的眼神中，他跨过门槛，轻柔地抚摸下她皱巴巴地眉头。
“娇娇莫要忧心，这一去乃是兄长所愿。祖母乃是大智若愚之人，方才一番话鞭辟入里。一味靠祖荫之人，即便衣食无忧，也注定一生碌碌无为。爹爹能白手起家闯出一番事业，我也能。娇娇生□□自由且善良，待日后有何烦心之事，有个成器的兄长也好依靠。”
尽管罗行舟说到最后一句时面露戏谑，却不妨碍罗炜彤听出其中认真。
“那你可得小心些，那边刀剑无眼，若是有个万一，莫说我日后依靠，便是眼下也得被罗薇蓉欺负死。”
罗行舟郑重地点头，他比谁都要惜命。不仅因为他是家中独子，有想护佑一辈子的娇娇妹妹；还因为他读了那么多书，知晓这天下还有许多事值得他去做。
“对了娘亲，儿子刚从外祖家回来。对于表哥参军一事，除却舅母略有伤感外，其余人皆支持。”
徐氏长舒一口气，点点女儿脑袋：“看到没，两家就你一个糊涂。”
“娘亲，女儿这不是关心则乱。”
罗炜彤跺跺脚，满面娇憨逗乐了府中所有人。徐氏感慨地看着一双儿女，刻意轻松地面容下实则愁到不行，这俩孩子怎么就没一个让人省心。
待到晚上府中熄灯之时，望着抱枕头敲响房门的女儿，还有身后满面愁容的刘妈妈，徐氏难得心里舒畅些。果然还是生个女儿好，就算她整日舞蹈弄棒，一学女红针黹就打瞌睡，那也是娘亲的贴心小棉袄。
“夫人，老奴劝不住小姐。”
罗炜彤一头扎进卧房，将枕头放在最里面，两只手分别抓住爹娘。
“今天白天出那么大事，没有你们在身边，女儿都睡不着。”
罗四海着实没想到，出征前一夜女儿竟然过来了。掰着指头算下，这是自打娇娇七岁趴弘真大师背上抢桃花酥，被老和尚告知男女授受不亲，进而哭着回家要分房睡后，她第一次回到爹娘怀中。
想到这他一腔慈父心肠无法舒展，战场上杀敌千八百都不眨眼的将军，此刻却几乎要落下泪来。
“行，就跟爹娘睡。等爹跟你哥哥走了，娇娇就搬过来，你们娘俩夜里也好有个照应。”
说到最后他声音几乎哽咽，反倒让同样感动的徐氏有些哭笑不得。一手抓住女儿，另一只手没好气地拍拍夫婿肩膀：“看你那样，平白让孩子笑话。”
见此刘妈妈悄无声息地退下，帮一家三口掩上门。满面动容地走出正院门，面前突然闪过一道黑影，定睛一看，原来是月亮从云层中透出来。
饶有兴趣地朝前院看了一眼，那边灯火通明，想必少爷仍在彻夜苦读。想必过不了多久，就会有人告知他小姐去了正房。
“老婆子得赶紧回去，不然咏春那孩子又得熬夜。”
小声念叨着刘妈妈朝侧院走去，在她走后，树荫下删除一抹人影。月光下只能隐约看清来人脸部轮廓，还有那双深邃漆黑的眼眸。
周元恪只是怕小丫头想不开，毕竟她与兄长感情，好到连他都嫉妒。虽然一力劝说自己，日后小丫头嫁给自己，两人之间感情绝对会远超兄妹情谊，但他还是不由担心。尤其在今日陛下突然再次出现，又完全改变她兄长命运的时刻。
但还未靠近闺房，行走于房顶时听到的一句，却让他百感交集。
听声音那大概是徐氏，她颇为忧愁地说道：“晚膳后娘家又来过信，想趁出征前口头定下两人亲事。娇娇嫁到那边，我倒没什么不放心，但她身体上那毛病，真是不放心告诉别人。”
听完前半句他险些从房顶摔下来，待后半句说出来，他立刻断定房顶不是久居之地。趁罗四海沉思未发觉蛛丝马迹前，他赶紧跳下来藏到一边。
小丫头身体有问题？而且是能影响定亲的问题。
稍微一想他便明白过来，小丫头能跑能跳人也鬼机灵，很难有人能真正讨厌她。若非要扯到影响亲事上，大抵是有不治之症，且多数跟孩子有关。
十四年前罗夫人徐氏身怀六甲上城楼，后躺在血泊中早产。而后得弘真大师施以援手，孩子才堪堪保住。但腹部中箭，这一点不得不令人深思。想到这他转到小厨房，轻车熟路地在点心蒸笼旁找到那只砂锅，用帕子小心抿一点药渣子。
待远路返回，正要翻墙出去时，刚好看到小丫头抱着枕头朝正院走去。藏在一边瞧着她插科打诨，硬是钻进爹娘身边，握着手帕他一颗心柔软到一塌糊涂。好想此时此刻就把他迎进这些年秘密安置的家，抱着她就一直不放开。
耳边传来书房那边的动静，罗行舟也起身向正房走去，今晚注定属于一
