盛世帝王妃-第70部分
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刘明道冷笑一声,“你连东西都没看,怎知不是?分明就是心里有鬼!”
卫文斌暗自蹙眉,这个周正被刘明道唬了一句就吓成这副德行,真是没出息;在心里骂了一句后,他朝东方洄道:“陛下,周正等人本是市井小民,骤见君颜,难免会紧张失措,臣以为,刘大人这样审问,实在不公。”
刘明道不甘示弱地道:“陛下,臣只想尽快审清真相,还江宁百姓一个公道!”
卫文斌嗤声道:“刘大人口口声声公道,本官却是半点没看出来。”
东方洄抬手制止二人争执,“好了,你们都退下,朕亲自来问。”待得殿内重新安静下来后,他看向神色不安的周正,“你们来金陵做什么?”
周正低了头,颤声道:“回陛下的话,草民等人受托押送一批镖物来金陵。”
“什么镖物,雇主又是谁?”
周正攥一攥满是冷汗的手心,抬起眼战战兢兢地望着东方洄,“陛下,是否草民说出实话,就不会有事?”
“只要你们如实供述,朕自会恕你们无罪。”说着,东方洄朝那十个箱子扬一扬下巴,“去吧,看清楚一些。”
“多谢陛下。”周正叩谢一声,挪步来到金银耀眼的箱子前,待得一个个看下来后,他回到原处,说出一句令东方洄意想不到的话来,“陛下,这十个箱子就是草民等人此次负责押送来金陵的镖物。”
卫文斌陡然一惊,镖银刚刚被劫之时他就交待过周正,不论谁人问起,都要极力否认这批镖银,何以不听自己的话?他当即就想质问周正,无奈刘明道就在对面,只得生生将嘴边的话咽了下去,朝周正投去警告的目光,示意他不要乱说话。
第一卷 第一百四十三章 不可控之局
第一百四十三章 不可控之局
东方洄也是吃了一惊,不过他城府极深,不动声色地道:“是谁托你们走这趟镖?”
周正对卫文斌畏惧甚深,在察觉到他不怀好意的目光时,心中顿时为之一慌,有些后悔自己刚才的言语,就在他想要退缩的时候,脑海中响起东方溯的话。
卫文斌是不会给他活路的,想要活着见到家人,只能靠自己争取,置之死地,方可后生。
想到此处,他不再犹豫,仰头道:“启禀陛下,托镖之人,正是卫文斌卫大人!”
这一次,卫文斌是真的慌了,指着周正急声喝道:“大胆刁民,竟敢在陛下面前诬陷本官,你可知罪?”
周正没有理会他的喝斥,朝东方洄跪下道:“卫大人离任江宁之时,来到震南镖局,托我们运送十个装满金银珠宝的箱子秘密来金陵交给他。”
“满口胡言!”卫文斌又恨又慌,面色煞白地喝道:“本官一生清廉,从不取百姓之物,你休要在这里血口喷人!”
“小人没有胡说。”望着凶神恶煞似的卫文斌,周正心里反而没了惧意,平静地道:“陛下有所不知,卫大人断案,从不问是非对错,只看谁送的银子多;好比两年前那一次,其实那人托咱们镖局运的,确实是一批上好人参,总镖头一时起了贪念,运送之前,偷龙转凤,以次充好,结果被发现,原本知府判了那人胜诉,但总镖头不甘心交出人参并赔银,所以用一半人参以及三千两白银贿赂时为江宁巡府的卫大人,请他重审此案,结果那人不止败诉,还平白挨了五十杖,回去之后,因伤势过重再加上心中悲愤,不出半个月,就去了。”
“卫大人贪财之名,江宁无人不知,陛下若是不信,尽可去问!”
见周正将自己做过的事情一一抖了出来,卫文斌心中大慌,急忙跪下道:“陛下别听这个刁民胡说,臣自幼禀承圣人之训,绝不敢做出这样的事情。他……他一定是受人指使,故意加害臣,请陛下明查。”话音未落,耳边已是传来刘明道的声音,“陛下,人证物证俱在,足以证明卫文斌这些年在江宁弄权牟利,强征苛敛,令百姓怨声载道,请陛下严惩卫文斌,以平民怨!”
“不是,臣绝对没有如刘大人所言,臣冤枉。”卫文斌冷汗涔涔,心里恨死了刘明道与周正。
东方洄眉头紧紧皱着,他本以为今日只是走个过场,岂知刘明道不止找到十箱财物,还寻来镖师指证卫文斌,使得事情完全出乎他的预料之外;这种情况下,就算是他,恐怕也保不住卫文斌。
一直没怎么说过话的魏敬成小声道:“陛下,臣以为,此案尚有几处疑点,不如……等查清之处再做处置。”
不等东方洄言语,刘明道已是抢过话,“此案明明白白,确凿无误,还有什么疑点,魏府尹从一开始就帮着卫文斌说话,难不成受贿一事,你也有份?”
这么一顶大帽子扣下来,魏敬成哪里受得住,急忙道:“刘御史说到哪里去了,下官只是想着事关朝廷二品大员,应该谨慎审理,以免错冤好人。”说到后面,他声音不自觉地低了下去。
刘明道冷冷盯了他一眼,再次朝东方洄道:“卫文斌身为父母官,却不顾百姓生死,只知贪敛聚财,更辜负了陛下的一片皇恩,此等负民负君之人,必得严惩!”
望着满面惊惶的卫文斌,东方洄在心里叹了口气,他自是不愿意惩处卫文斌,但到了这一步,已由不得他决定;也是卫文斌咎由自取,竟然没有事先封住周正等人的嘴,令事情恶化到不可控制。
东方溯闭一闭目,再睁开之时,双眸寒光迫人,“卫文斌,你可知罪?”
卫文斌浑身一颤,身子不由自主地软了下去,失尽血色的双唇不住哆嗦,“臣……臣冤……”
“呯!”东方洄重重一拍龙案,震得茶水四溅,“事到如今,还在满口谎言,你想骗朕到何时?”
卫文斌伏在地上战栗不止,冷汗出了一层又一层,恐惧无以言喻,明明……早就交待好了,为何周正等人会反口指证他,甚至连震南镖局那件案子都抖了出来,简直就像一心要置自己于死地!
他想要喊冤,可在东方溯的迫视下,“冤枉”这两个字怎么也喊不出口,唯有冷汗一滴接着一滴落在光滑如镜的金砖上。
“噔噔噔。”随着脚步声,一双黑缎方头刺金朝靴出现在卫文斌视线中,“朕总以为这些年你在江宁是真心实意的办差,没想到你竟做出这样的事情来,朕对你……真的很失望!”
卫文斌伸出冰凉潮湿的手攥住那抹明黄的袍角,颤声道:“陛下……陛下您听臣说,臣……”
“还有什么好说的!”东方洄一脚将卫文斌踢翻在地,面色冰冷地道:“要不是刘爱卿听到你与聚火教徒的谈话,又找到这群镖师,朕这会儿还被你蒙在鼓里,以为你是忠君爱民的朝廷栋梁。”
“臣该死!臣该死!”卫文斌再一次伏在他脚前,涕泪横流地磕头,“是臣不好,鬼迷心窍,负了皇上的期望,臣一定会痛改前非,求陛下看在太后的份上,给臣一个机会。”
“你还有脸提母后!”东方洄面色冰冷地道:“多年来,母后一直对你耳提面命,让你一定要做个好官,结果呢?”
“是臣不好,辜负了陛下与太后的期望,臣会改,臣一定会改过自新,求陛下开恩!”
东方洄垂目默默盯着他,良久,摇头道:“朕也很想给你改过的机会,但……太晚了!”
卫文斌自那双黝黑的眼眸中看到了决绝与杀机,面如土色,拼命摇头呼喊,“不要!陛下不要!”
东方洄没有理会他的哀求,扬声喝道:“来人!”
很快,两名腰挎钢刀的禁军走了进来,拱手道:“请陛下吩咐。”
东方洄扫了涕泪满面的卫文斌一眼,面无表情地道:“剥下卫文斌官服,押入刑部大牢,等候处置!”
第一卷 第一百四十四章 虎口拔牙
第一百四十四章 虎口拔牙
见东方洄不肯立刻处置卫文斌,刘明道皱一皱眉,上前道:“陛下,卫文斌贪敛钱财,草菅人命,按律当处以斩刑!”
听到“斩刑”二字,卫文斌眼前一阵发黑,拼命哀呼求饶。
刘明道的步步紧逼,令东方洄很是恼怒,但又不便发作,压下心中的恼怒道:“刘爱卿不必着急,此案朕一定会按律处置,绝不姑息。”顿一顿,他摆手道:“你们都退下吧。”
“可是……”刘明道刚说了两个字,便被魏敬成大声打断,“陛下圣明,臣等告退。”
被他这么一喊,刘明道只得无奈地行礼告退,外面已是落日西坠,绚丽多彩的晚霞铺满了半边天空。
一踏出承德殿,魏敬成便阴阳怪气地道:“之前听说刘大人一弹一个准,谁也逃不走,下官之前还有些不信,这会儿可是确信无疑了;不过……卫大人可是卫候爷的长子,更是太后疼爱的晚辈,刘大人就不怕惹祸上身吗?”
刘明道肃声道:“既食君之禄,就得为君分忧,以身报国,若是人人都像魏府尹一样前怕狼后怕虎,只知奉迎讨好,大周危矣!”
魏敬成被他说得脸颊一阵抽搐,“刘大人这话,未免有些危言耸听了。”
刘明道深深看了他一眼,“魏府尹好自为之。”说完这句话,他拂袖而去。
魏敬成朝他离去的背影啐了一口,低声骂道:“不知死活的老东西,瞧着吧,有你哭的时候!”
怀恩前脚刚领着那群镖头踏出承德殿,东方洄后脚就亦取道后殿,再一次来到宁寿宫,卫太后正等着消息,一见他进来,当即问道:“情况如何?
东方洄脸色难看地道:“很不好。”
这三个字令卫太后心里“咯噔”一下,待得听完东方洄的讲述,心中的惊异已是无法用言语形容,好一会儿方才勉强定一定心神,“文斌现在何处?”
“儿子命禁军将他押入刑部大牢之中。”
尹秋恼声道:“这个刘明道,卫大人与他无怨无仇的,非要将人往死里逼。”
“刘明道!”卫太后缓缓吐出这三个字,眉心怒气涌动,就算卫文斌有千般万般的不是,也轮不到一个外人来指手划脚;不杀此人,难消恨意。
东方洄忧声道:“母后,文斌此次贪污数额至少有十几万两,按着大周律例,这个数额当处……斩刑!”
“不行!”卫太后当即否决了他的话,“文斌是哀家的侄子,绝不能杀。”
“儿子何尝愿意,但刘明道咬着此事不放,恐怕……拖不了太久。”
卫太后紧紧攥着扶手,面色冷凝如铁,良久,她徐徐道:“陛下可还记得郑全?”
东方洄眉目一动,“母后是想仿效郑全当年的手法?”
卫太后缓缓点头,“要是真到了那一步,就寻个死囚来顶替文斌,保全他的性命。”
东方洄略略思忖,点头道:“好,儿子知道了。”
“不过这是最后的法子,若是可以,哀家还是希望文斌能够留在金陵城里。”这般说着,卫太后又道:“那群镖师呢?”
“已经出宫了。”不等卫太后言语,东方洄已是会意地道:“母后放心,儿子会让绿衣去处理。”
“好。”卫太后面无表情地道:“敢欺我卫氏者,一个都不许放过!”
东方洄点头之余,想起一件事来,“母后,文斌弄成现在这样,他与璇玑公主的婚事该如何是好?”
卫太后揉一揉隐隐作痛的太阳穴,缓缓道:“现在这样,赐婚是不行了,不过……也不能就此不管。”
东方洄略略思忖,道:“据儿子所知,大伯二伯那边,已经没有适宜婚配的了。”
卫太后眸光冰冷地道:“本家没有,就从旁族之中选一个,总之一定要将这个女子攥在咱们手里。”顿一顿,她又道:“此事哀家会处理,皇帝不必担心”
东方洄颔首之时,怀恩快步走了进来,行了一礼恭声道:“启禀陛下,西楚使者在宫外求见。”
卫文斌被关押入刑部大牢一事,很快在金陵城中传开,睿王府自然也得到了这个消息。
东院中,东方泽拍手笑道:“好了好了,这下公主不用再担心嫁给那个表里不一的家伙了。”
夏月抚着胸口道:“不嫁就好,这几日可真是担心死奴婢了,就怕会赶不及。”
相较于他们的欢喜与庆幸,慕千雪只是淡淡一笑,“经此一事,卫文斌就算不死也前途尽毁,刑部尚书之位,不出意外的话,当落在杨和手里。”
东方泽深以为然地道:“其实杨和一直都是最合适的人选,只是东方洄想将刑部控制在自己手里,所以将卫文斌调了过来;可惜,他这一手好算盘毁在了公主手里。”说到这里,他起身朝慕千雪长施一礼,敬佩地道:“公主神