盛世帝王妃-第431部分
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林默被迫停下脚步,面色铁青欲迸,“立刻放了齐王!”
手指下温热的手感令步允心中大定,抹去嘴角的血渍冷声道:“可以,不过得先让齐王殿下送我一程。”
林默寒声道:“应天城内外都已经被重兵包围,你走不了的。”
“是吗?”步允看了一眼旁边的予恒,阴恻恻道:“那就只有请齐王殿下为我陪葬了!”说着,他加重了手上的力道,予恒掐得喘不过气来,脸庞涨得通红。
“住手!”林默怕他伤了予恒,急忙喝止。
步允眉眼间扬起得意之色,“不想他死的话,就立刻带着你的人下山,一个都不许留,发现一个,我就剁他一根手指,十根……相信也够剁了。”
林默面颊一阵抽搐,他身为神机营尊者、禁军统领,何曾被人这样威胁过,无奈予恒在对方手上,如果硬来的话,随时会害他丧命。
萧若傲下落固然重要,但也不能为此赔上予恒的性命,陛下可就只有这么两个儿子了,只能先放了他,然后再想办法追捕,而且……
林默心念电转,沉声道:“你先放了殿下。”
步允对他的话嗤之以鼻,轻蔑地道:“你以为自己有资本跟我计价还价吗?全部退下!”
僵持片刻,林默自牙缝中挤出一个字,“退!”
在林默的命令下,神机营众人缓缓往山下退去,在离去之前,林默趁步允不注意,悄悄朝予恒使了个眼色。
看着一步步退下山的神机营众人,步允暗自欢喜,此处山脉连绵,且树木茂盛便于藏匿,只要遁入山林之中,别说区区十几人,就算再多十倍百倍也休想找到自己。再者,山林里有不少下山小路,对普通人来说是险路,对他来说,却是轻而易举的事情,到时候就可以彻底摆脱神机营的追捕了。
“没人……可以从神机营手里逃走!”步允正自得意间,耳边响起微弱的声音,正是予恒,他勉力从喉咙里挤出一丝声音。
“是吗?”步允用力拍着他的脸颊,冷笑道:“你放心,本座不止会全身而退,还会把你一并带走。”
“你……食言!”予恒愤怒的说着。
步允脸上的笑意更盛,凑到他耳边一字一字道:“是——又如何?”
步允无疑是得意的,因为他不止从神机营手里逃走,还带走了北周一个皇子,只要这个护身符在,北周就休想动他一根手指。
“呯!”一声突如其来的枪响吓坏了停在树梢的乌鸦,怪叫着扑棱翅膀飞向远处,几根黑色的羽毛自半空中徐徐落下。
“啊!”步允神色痛苦地捂着右腿,在那里有一个硕大的血窟窿,正不断往外冒血。
“我说过,没人能从神机营手里逃走,包括你!”予恒冷冷盯着半跪在地上的步允,手里拿着一枝还在冒青烟的火枪,与平常见到的火枪不同,这支火枪做得极是精巧,只比手掌略大一些,可以藏在袖中而不被发现。
“我要杀了你!”步允又气又痛,浑身不住发抖,他做梦也想不到予恒身上竟然藏了这么一枝火枪,以致于吃了大亏。
他刚一动,右腿便传来撕裂一般的痛楚,踉跄着摔在地上,冷汗如浆水一般冒出来。
原本已经退到山腰的神机营听到枪响立刻赶了回来,将步允紧紧按在地上,动弹不得。
“殿下,您怎么样了?”林默看也不看步允,关切地问着予恒。
“我没事,就是脖子有些疼。”在予恒颈上残留着几个青紫的指印,都是步允刚才掐出来的。
确定予恒没有大碍后,林默松了一口气,他知道予恒身上一直藏着一枝小火枪,刚才那个眼色就是让予恒找准时间对付步允。
这枝火枪是离开金陵前,慕千雪特意找能工巧匠打造出来的,给予恒防身所用。为了尽量压缩枪管和机身,工匠改了一次又一次,花费了整整一个月的时间又损耗无数材料,方才打造出这么一枝可以藏在身上的火枪,如今终于派上了用场。
林默扫了一眼被狼狈不堪的步允,冷声道:“带回去见张相,记得给他包扎一下伤口,别让他死了。”
这一路上,受伤的步允出现了惊人的变化,先是一头黑发渐渐变白,接着皮肤开始失去弹性,变得皱纹丛生,犹如风干的老树皮。
等回到营地时,步允已经变成了一个六七十岁的垂垂老人,完全找不到之前那个俊美少年的痕迹,要不是这一路上都有无数双眼睛紧紧盯着,绝不会相信这是同一个人。
事实上,这才是步允真正的模样,之前只是靠功法强行维持的假像罢了。
在短暂的诧异过后,张启凌也不废话,开门见山地道:“萧若傲在哪里?”
步允半跪在地上,冷笑道:“你以为我会告诉你吗?愚蠢!”
东方泽不以为然地道:“张相何必与他废话,直接用刑就是了。”
张启凌摇头道:“没用的,像他这样的人,靠刑具是撬不开嘴的。”
“还是你聪明一点。”步允目光阴沉地盯着东方泽,“别以为赢了这么一场仗就赢了,要不是本座大意,你们这会儿还在城外啃砖头呢!”
东方泽冷哼一声,“大意也好,失策也罢,总之我们赢了,而你成了阶下囚,还变成这副人不人鬼不鬼的模样!”
步允很怕别人提他的模样,急急将满是皱纹的双手缩进袖子里,半晌,他忽地低低笑了起来,“你们真以为自己赢定了吗?”
第一卷 第九百零三章 护城河
“当然。”东方泽的回答换来步允一连串冷笑,“有自信是好事,但要是自信过了头,那就变成蠢了。”
“什么意思?”
“没什么,就是有一场好戏快要上演了,相信我,一定……一定会很精彩,啧啧,真是想想都觉得兴奋。”步允舔了舔嘴唇,眼里闪烁着嗜血的光芒。
半晌,步允身子往前倾了几分,盯着东方泽道:“不想你手底下十八万士兵都死在应天的话,咱们来做个交易。”
东方泽心念电转,半晌,他突然笑了起来,而且笑得前俯后仰,连眼泪都出来了。
步允被他弄得莫名其妙,忍不住问道:“你笑什么?”
东方泽勉强止了笑,讥声道:“本王笑你蠢得可怜,都这个时候,还在为自己耍得那些雕虫小计沾沾自喜;交易……真亏你想得出来。”
他的话令步允心生不祥,试探道:“你到底在说什么?”
东方泽抬手抹去眼角笑出的泪,“早在你‘放’那些百姓出城的时候,本王与张相就猜到其中有问题,尤其是发现其中有人生病咳嗽后,更肯定了这个猜测,让医先生为他们把脉,果然发现他们当中不少人染上了瘟疫;没料错的话,你应该是把他们和先前死去的百姓尸体关押在一起,人为的制造瘟疫。”
心底最深处的秘密被倏然揭穿,纵是谨慎如步允也难掩惊骇之色,“你……你怎么会知道这些,是谁告诉你的?”
“何需人说,当年萧若傲进攻我朝的时候,就曾用过这样的招数,害死许多无辜百姓,连本王也险些丧命。虽然事情已经过去多年,但本王一直都记着,本王发誓,同样的当绝不会再上第二次。”说到这里,东方泽突然笑了起来,“你倒是深得你主子的真传,连使出来的阴谋诡计都一样,佩服佩服。”
步允面上青一阵白一阵,不甘心地道:“这么说来,我先前收到的情节都是假的?”
“不这样,怎么引你上当。” 东方泽拂一拂袖子,漫然道:“他们出城当日就被隔离了,所以……并没有一个士兵染上瘟疫!”
步允瘫在地上,犹如一个泄了气的皮球,他做梦也想不到自己挖空心思想出来的计策,原来一直是个笑话。
张启凌接过辛月递来的汤药,一边吹着热气一边道:“说吧,你主子在哪里。”
“陛下……”步允喃喃自语,低头盯着被烛光拉成长长一条的影子,不知在想些什么。
“呜!呜呜!”寒风呼啸不止,不时从帐帘缝隙中钻进来,吹得烛火明暗不定,烛缓缓滴落,顺着烛台结成倒珊瑚的样子。
东方泽等得有些不耐烦,催促道:“赶紧交待,本王还能留你一具全尸。”
“人都死了,还要全尸做什么,你喜欢的话,只管拿去喂鹰喂狗。”步允不以为然的说着,随即道:“我固然是输了,可你们也没有赢,很快……很快陛下就会回来,到时候你们全部要大难临头,金陵乃至整个北周都会血流成河!” 他眼底闪烁着仇恨嗜血的光芒。
“我知道萧若傲走的时候带走了几千士兵,但他连应天都丢了,凭那几千人又能闹出什么花样来。”东方泽对他的话嗤之以鼻,“他回来倒好了,省得本王派人四处追捕。”
步允冽嘴露出一抹阴冷的笑容,“我会在黄泉路上等着你们。”
“怕是没机会了。”张启凌喝过药,凉声道:“你生前做孽太多,一下地府就得去十八层地狱受罚,咱们根本见不到。不过我倒可以把萧若傲送下来给你做伴,省得你独自一人在地狱里难熬。”说罢,他示意辛月取来地图,一边与辛月低语一边在地图上划动,当他手指划过皇宫四周的护城河时,步允瞳孔微微一缩,但只是一瞬间的事,很快便又恢复如常,看不出任何异样。
半晌,张启凌抬起清俊的眉眼,“我问你最后一遍,萧若傲在哪里?”
在短暂的沉默后,步允开口道:“好,我告诉你们。”
见他松口,东方泽心中一喜,急忙道:“快说。”
望着东方泽急切的模样,步允嘴角扯出一丝嘲弄之意,“陛下在一个你们绝对想不到的地方,就算你们翻遍应天,也休想找到。”
步允的一再戏弄,终于耗尽了东方泽的耐心,他一把攥住步允的衣襟,生生将他从地上扯了起来,咬牙切齿地道:“既然你非要吃罚酒,本王成全你,本王就不信撬不开你的嘴,来人!”
“不必了。”张启凌唤住准备用刑的东方泽,说出一句谁也意想不到的话,“我已经知道萧若傲在哪里了。”
听到这话,别说东方泽,就连步允也满面诧异,他回过神来的第一个反应就是摇头,“你怎么可能知道。”
张启凌微微一笑,“因为你告诉我了。”
步允激动地道:“胡说,我一个字都没有提过。”
“未必一定要说出来,表情甚至眼神同样可以说明一切。”辛月凉声道:“我夫君故意拿地图试你,果不其然,你在看到我夫君手指划过护城河时,眼神有所异常,可见这条护城河与萧若傲有关。”
步允没想到连那么细微的神情也没逃过张启凌的眼睛,一时慌乱不已,强自镇定道:“我眼睛动一下就叫有关了,真是好笑,难不成陛下还能藏在河里吗?”
“河里当然不能藏身,但他却可以通过护城河离开应天。”张启凌目光锐利如箭,直刺步允,“据我所知,这条护城河是引城外之水入城,换而言之,护城河可以直通城外。”
步允暗自蜷紧袖中的双手,面上则是一副满不在乎之色,“确实如此,但你不会天真的以为有人可以憋气游到城外吧?就算游到最近的那一边,至少也得半个时辰,中途连个换气的地方都没有。”
东方泽微微皱眉,步允说的没错,人毕竟是生活在陆地上的,无论水性多好,都不可能一口气憋足半个时辰。
第一卷 第九百零四章 解开逃离之迷
这么一来,借护城河离开应天的猜测就说不通了,与之相比,密道倒更合理一些,可他们翻遍皇宫,并没有找到任何密道。
究竟……萧若傲是怎么从他们眼皮子底下消失的?
就在东方泽百思不得其解之时,张启凌突然道:“这几年楚帝伐了祁连山大量树木,你知道是用来做什么吗?”
这句看似全不相干的话,却令步允眼皮狠狠一跳,指甲一下子掐进了掌心里,借着掌心的剧痛勉力维持着平静,“树木当然是用来修建房子的,不然还能做什么?”
“那就奇怪了,这两年木材源源不断送进宫城,可既没有扩建宫城,也没有听说修建行宫,你说说,那些木材都去哪里了?”
步允不自在地别过头,“我怎么知道。”
张启凌将他的神情变化看在眼里,微笑道:“还有一件更奇怪的事,几年前,护城河堤有些崩塌,楚帝便下令将那一段河堤围了起来,并召集工匠修补,这原本只是一桩小事,结果召集了几千人,修了整整三年。”
“我知道这件事,当年修河堤的时候,有工部官员建议陛下将护城河挖深一丈,所以才