盛世帝王妃-第364部分
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冯岚激动地道:“我不相信,你胡说!”
“家丁亲眼看见的,还能有假吗?”冯百万冷笑道:“前脚义正词严的说糟糠之妻不下堂,后脚就跑去红袖阁找女人,女儿,咱们都被他给骗了。”
冯岚紧紧咬着银牙,“我不相信他是这样的人,这里面一定有问题。”
冯百万不悦地道:“能有什么问题,难不成还有人拿刀逼着他进红袖阁不成。”
“可是……”冯岚努力寻思着开脱的话,“他若真是这种贪花好色的人,那日就不会拒绝了。”
管家在一旁道:“或许他是不想入赘冯家,从此受老爷和小姐的钳制,所以玩了一手欲擒故纵的把戏,好谋得更多的利益。”
冯百思面色沉冷地道:“若真是这样,此人心机深不可测。”停顿片刻,又道:“查到他的底细了吗?”
管家摇头道:“没有,这人好象凭空冒出来的,什么都查不到。”
“查不到……”冯百万手指“笃笃”敲着桌面,半晌,手指一顿,面无表情地道:“看来这个人,远比咱们想得要复杂,从现在开始,派人日夜盯梢,一定要查清楚他的身份和背景。”
管家正要答应,有家丁进来,恭敬地道:“老爷,江大人来了,正在前厅奉茶。”
冯百万一惊,赶紧就要过去,经过管家身边时,意外听到他喃喃自语,“奇怪,这江大人不是去红袖阁了吗?”
冯百万脚步一顿,“怎么回事?”
管家赶紧道:“先前家丁来报的时候,说方寻本去红袖阁见琴清的时候,正好江大人也来了,按道理说,江大人这会儿应该在红袖阁啊,怎么就过来了呢。”
第一卷 第七百五十章 怀疑
冯百万心中一凛,江叙喜欢琴清一事,他是知道的,甚至不止一次铺桥搭路,想让艳娘说服琴清从了江叙,无奈后者倔强得紧,始终不肯。
尽管琴清不识抬举,但江叙还是很喜欢她,每次过去,都要在她房里待上一夜,弹弹琴,说说话,可现在……
一定是出事了!
想到这里,冯百万急忙加快了脚步,冒雪来到前厅,冯府下人都被调教的十分机灵,江叙一到,立刻就端了炭盆过来,不一会儿功夫,厅中已是十分暖和。
“大人!”冯百万一进前厅,顾不得掸去衣上的雪,急急朝坐在厅内用茶的中年人拱手行礼“大人深夜前来,可是出事了?”
江叙微微一笑,“坐下说话。”
见他这么说,冯百万只得按了心头的急切,依言落坐,下人在奉上茶之后就退了出去,厅堂寂静,令外面呼啸的风雪声格外清晰。
江叙掸一掸衣裳,慢条斯理地道:“本官听说冯老哥的宝贝千金抛绣球招亲,结果招到一个有妇之夫,是这么回事吗?”
冯百万讪讪一笑,“是这么一回事,想不到大人也知道了。”
“这扬州城,说小不小,说大不大,就算不刻意去打听,这消息也会自然而然地传到耳朵里。”茶雾氤氲,令江叙面容看起来有些模糊,“这个人可是姓方?”
冯百万面色一正,点头道:“大人认出他来了?”
江叙眼皮一动,似笑非笑地道:“想不到冯老哥耳目如此灵通,看这样子,恐怕本官这些年的一举一动都在冯老哥监视之下。”
冯百万大惊,急忙起身解释道:“冯某就算有天大的胆子,也绝不敢监视大人您,冯某只是觉得那个姓方的不大对劲,所以让下人暗中盯着,结果正好遇上大人,此事实乃凑巧,大人您可千万不要误会。”
江叙哂然一笑,摆手道:“本官只是开个玩笑罢了,老哥不要当真,快坐下。”
冯百万依言落座,但这一次,他如坐针毡,惴惴不安地揣测着江叙刚才的话,他虽然富可敌国,而江叙掌握着江南盐业命脉,他是万万得罪不起的。
所幸江叙并没有继续追究下去的意思,徐徐道:“今夜我去红袖阁见琴清,正好遇见他,本来也没在意,结果护卫发现你的家丁跟在他后面,一时好奇,就让人查了一下,意外得知这件事。”说到这里,他眸光一冷,凉声道:“真是想不到,居然有人宁可舍得糟糠之妻,也不要老哥你的万贯家财,换了是本官,也未必能做到。”
虽然冯百万放出消息,说是冯岚不愿下嫁一个有妇之妻,但江叙是什么人,这扬州城里,还没什么事情是能够瞒过他的。
冯百万搓着手道:“大人说笑了,我那点家财,哪入得了您的法眼。”
“好了,你也别在这里谦虚了,关于这个方寻本,你都查到了些什么?”
冯百万正色道:“什么都没查到,只知他是来扬州做生意的商人。”
“商人……”江叙取过一个龙眼徐徐剥着,他的手很好看,修长白皙,左手拇指上戴着一枚兽首碧玉的扳指。
江叙将剥好的龙眼递过去,凉声道:“商人行事,皆以利为先,可他前脚拒绝了你冯家,后脚又找琴清问我的事,你觉得正常吗?”
冯百万一惊,“竟有这样的事?”
江叙眯了眼眸道:“琴清本不肯说,还是趁紫鹃送出门时套出来的话。”
冯百万盯着手里洁白如玉的龙眼肉,半晌,他不确定地道:“难道……此人在调查我们?”
江叙拭一拭手上的汁水,幽幽道:“不怕一万就怕万一,前车之师,后车可鉴。”
冯百万试探道:“大人是说……陵阳一事?”
江叙微微点头,“虽说陛下已经在回京路上,但谁敢保证,他没有派人来扬州呢?”陵阳一事后,东方溯原本打算回京,但在途中改变主意,改带千雪他们来扬州散心,但外界一直以为他在回京途中;至于方寻本这个化名,只有少数几个人知道。
冯百万双手猛地收紧,龙眼透明的汁水顺着指缝滴了下来,慌乱地道:“那……那现在怎么办?”
江叙睨了他一眼,平静地道:“慌什么,这一切都是我们的猜测,是真是假还不知道;退一步说,就算是真的又如何,兵来将挡,水来土掩,这样的事也不是头一回遇到了。”
听到这话,冯百万渐渐平静下来,“明白了,我会尽快查清此人底细,有什么动静立刻各大人禀报。”
“好。”江叙眼眸微眯,道:“最近府里可有什么异常?”
“没有。”冯百万疑惑地道:“大人为什么这么问?”
“昨夜曾有一伙盗贼试图潜入本官府邸,也不知是否跟姓方的有关。”江叙轻敲着桌面,冷声道:“本官总觉得,自打过了年之后,就不甚太平。”顿一顿,他道:“告诉其他几家,最近收敛一些,不要闹出什么事,否则本官可保不了他们。”
冯百万点点头,试探道:“那盐价……”
江越知道他想说什么,凉声道:“盐价该怎么样就怎么样,关键是别让人抓到把柄,明白吗?”
冯百万在商场打滚几十年,怎会听不懂他的意思,当即道:“小人明白。”
他们在调查东方溯的时候,东方溯也在调查着他们,就看谁查得更快查清对方的底细。
雪在下了一夜后,不仅没有停反而更大了,积在地上的雪差不多有一寸多厚,鞋子踩上去“咯吱咯吱”作响,一眼望去,到处都是白茫茫的,行人裹着厚厚的棉衣行色匆匆,沿街两排店铺看不到客人,伙计缩在柜台后面,百般无聊地打量着来往行人。
不同于晚间的繁华热闹,白天的红袖阁清冷无人,连一个守人人都没有,门窗都紧紧闭着。
慕千雪站在红袖阁门前,对夏月道:“去敲门吧。”
“是。”夏月上前扣动门环,过了很久才有人来应门,是一个三四十岁的龟奴,一边打着哈欠一边不耐烦地打量着夏月,“什么事?”
第一卷 第七百五十一章 两女相见
夏月客气地道:“我家公子想见琴清姑娘,麻烦通传一声。”
龟奴瞅了一眼披着大氅,男装打扮的慕千雪,面色古怪地道:“你们不知此地的规矩吗?”
“知道,但我家公子今夜就要离开扬州,故而想在离开之前,见一见琴清姑娘,还请这位大哥通融。”随着这话,夏月往他手里塞了一锭银子,有钱能使鬼推磨,这一锭银子塞过去,龟奴面色顿时好看了许多,“既是这样,我帮你们去说一声,不过别抱太大希望,旁的姑娘都好说,只有琴清姑娘,她可不随便见人。”
“我们知道,多谢大哥。”说着,夏月又补充道:“我家公子姓方。”
“知道了。”龟奴转身入内,留下慕千雪主仆在外面,夏月犹豫地道:“主子,她会见咱们吗?”
“会的。”果不其然,龟奴笑容满面地走了出来,哈腰道:“公子真是幸运,琴清姑娘答应见您呢,里面请。”
“有劳了。”夏月道了声谢,与慕千雪随他来到二楼,此刻红袖阁的姑娘都还睡着,只有几个下人在那里掸尘扫灰。
龟奴领着她们沿铺着细绒锦毯的长廊来到一间厢房前,恭敬地道:“姑娘,方公子来了。”
“吱呀!”两扇朱红锦门应声而来,一个梳着双髻的丫头走了出来,在看到慕千雪后咦了一声,也不说话,只是上下打量着。
龟奴瞅着气氛有些不对,轻声道:“紫鹃姑娘怎么了?”
紫鹃是丫头,本没资格被人称一声姑娘,但琴清是红袖阁头牌,连艳娘见了她都客客气气,不敢说半句重话,紫鹃做为她的贴身丫头,自然也是水涨船高。
“没什么,你下去吧。”在打发龟奴离去后,紫鹃睨了慕千雪二人一眼,冷冰冰地道:“跟我进来。”
看到慕千雪二人,琴清脸上的欣喜化为失望,意兴阑珊地道:“琴清突然有些头疼,不能招呼方公子,请回吧。”
面对她的逐客令,慕千雪也不生气,微笑道:“琴清姑娘是在等另一位方公子对吗?”她没有刻意改变声音,轻灵悦耳,一听便知是女子声音。
琴清诧异地道:“你是女人?”
“是,而且我们曾经见过。”慕千雪的话令琴清陷入沉思之中,半晌,她恍然道:“我记得了,你是方公子的夫人,那日在秦淮河上见过。”
“琴清姑娘好记性。”慕千雪欠身一礼,浅笑盈盈,“冒名而来,实属不该,但若非如此,怕是难以见到琴清姑娘,还望见谅。”
琴清拂袖落座,淡然道:“你见我做甚?”
“昨夜一见,夫君对姑娘称赞有加,千雪慕姑娘之风采,所以冒昧来访。”千雪是她的闺名,只有亲近的几个人知晓,倒也不怕泄露了身份。
“方夫人说笑了。”琴清自顾自斟了一杯茶,凉声道:“夫人此来,应该不仅仅是为了看琴清一眼吧?”
“果然什么都瞒不过姑娘。”慕千雪笑一笑,道:“是,我此次过来,除了拜访姑娘之外,还有事情想请姑娘帮忙,我……”
“你不必说下去。”琴清漠然打断她的话,“因为我不会答应。”
夏月皱眉道:“我家夫人客客气气跟你商量,你听都不听就拒绝了,真是好没礼数。”
见自家姑娘被数落,紫鹃自然不会客气,当即反唇相讥,“你才没礼数呢,我家姑娘是为你们好,反正说了也是白说,倒不如省点唾沫星子。”
琴清举手示意她退下,淡然道:“第一,我与你们非亲非故,没有理由帮忙;第二,我不喜欢管别人的闲事;这两个理由足够了吗?”
夏月没想到这个琴清这么难对付,一时还真不知怎么接话,半晌,她咬牙道:“原先听我家爷说着,还以为你古道热肠、乐于助人,原来根本是一个自私自利之人。”
琴清拔下一枝金簪,拨弄着卷曲焦黑的烛芯,平静地道:“激将法对我没用,帮人是客气,不帮是本份,谁也挑不了刺。”
“姑娘说得固然没错,可如果这件事对姑娘自身也有利呢?”慕千雪一边说着一边拿起针线箩里的剪刀,利落地剪去烛芯,随着多余的烛芯被剪去,烛苗渐长,恢复了之前的明亮炽盛。
琴清若有所思地看着她,“这话怎么说?”
慕千雪给自己倒了一杯茶,笑意深深地道:“现在姑娘有兴趣听我说下去了吗?”
琴清一言不发地盯着她,半晌,态度终是软了下来,“琴清洗耳恭听。”
“两淮盐价居高不下,百姓为了能吃上一口盐,只能节衣缩食,如今又天降大雪,严寒深重,百姓生计越发艰难;我夫妇二人虽是闲人,却也不忍百姓受苦,听说两淮盐政使江大人对姑娘甚是倾慕,故而想请姑娘说一说情,让江大人将盐价压下来一些。”
夏月一怔,