盛世帝王妃-第360部分
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东方溯笑一笑，温言道：“为父知道你想说什么，多用些心，以后大周的担子，还要你帮着予怀来挑起。还有母后，她才是最心疼你的人。”
予恒拼命忍住眼泪，用力点头，“儿子知道，儿子……一定不会让父亲失望。”
说话间，小二端着煮好的面条上来，一人一碗摆好后笑呵呵地道：“面好了，几位客倌赶紧趁热尝尝。”
予恒怕被他看到眼眶里的泪水，赶紧拿起筷子，低头吃面，他是幸运的，虽然没有生母，却有慕千雪、沈惜君的爱护，东方溯也没有因为赵平清的事情，弃他不顾。
予瑾吃了几口，惊喜地道：“嗯，这面真鲜，好吃！”
“好吃吧。”小二得意地道：“不是吹牛，这汤底都是用新鲜海鲜熬出来的，亏得今天正月十五，来吃的人不多，否则汤底早就用光了。喏，这虾，这扇贝放进锅里的时候，可都是活的，从来不用死的东西。”
“嗯嗯，好吃！”予瑾大口大口的扒着，看得慕千雪好笑不已，“吃慢些，别噎着了。”
予瑾含糊地道：“姨娘，真得很好吃，比宫里头的还要好吃。”
“宫里头？”小二既惊讶又兴奋，“小公子您……您吃过宫里的御膳？”
予瑾身子一僵，暗悔自己一时口快，忘了还有外人在这里，赶紧想办法把话给圆回来，“我怎么可能吃过宫里的御善，我刚才……刚才是在说家乡的一间小馆子，那个掌柜姓恭，馆子又在胡同里头，所以我们都管那间馆子叫恭里头。”
小二不疑有它，恍然道：“原来是这样，我还以为小公子进过宫呢。”
“呵呵。”予瑾一边赔笑一边暗自舒了口气，好险，差点就露馅了。
听着他的胡诌，予恒暗自一笑，道：“这面汤确实鲜美，就是略微有些淡，盐放少了。”
倾心连连点头，“是呢，再加些盐就好了。”
听到这话，小二露出一副肉痛的模样，咬牙道：“几位稍等，小的去拿些盐来。”
予瑾看着他的背影，笑道：“这个小二倒是有趣，不过是问他要些盐，像是要割他肉一样，又不是什么金贵的东西。”
慕千雪若有所思地看着碗中乳白色的面汤，她这碗也是一样的味淡，令鲜味大打折扣。
能够做出这个面汤的厨子，不可能没发现这个问题，但依旧选择这么做，恐怕……
见慕千雪面色不大好看，东方溯疑惑地道：“怎么了？”
慕千雪摇头道：“没什么，希望是妾身多疑了。”
东方溯看看她，又看看面汤，隐约明白了什么，过了一会儿，小二捧着一小勺盐进来，一只手还拉在底下，唯恐洒了。
予瑾催促道：“快，快点倒进去。”
“小公子别急。”小二不急不徐地将这一小勺盐，均匀洒在五个人的面汤里，当中有一小搓盐不小心洒在了桌上，小二一点一点地把盐捻了起来，看得予瑾目瞪口呆。
见小二准备走，予瑾赶紧拉住他，“盐呢？”
“盐不给您几位都洒上了吗？”
予瑾不以为然地道：“就那么一些盐有什么用，去多拿一些来。”说着，他有些不高兴地道：“你也是有趣，不就问你要一点点盐嘛，那么小气做什么。”
小二苦笑道：“小公子误会了，不是小的小气，实在……”
慕千雪倏然接过话，“盐价很贵是吗？”
第一卷 第七百四十一章 盐贵如金
小二涩声道：“何止是贵，简直是要命，这段子为了盐的事，我家掌柜几宿几宿的睡不着，头发都白了许多。”他叹了口气，沉沉道：“说句不好听的，再这样下去，客栈都要开不起了。”
予瑾难以置信地道：“盐不是随处可见吗，怎么会那么贵？”
小二摇头道：“小公子有所不知，盐是随处可见不错，但不是随处可以买到的，贩卖私盐可是要砍头的。”
予瑾从未接触过盐务，听得一头雾水，予恒在一旁解释道：“盐是由朝廷管制的，只有取得朝廷掰发的盐引，才能贩卖盐，否则就是私盐，一旦查实，买卖双方都是死罪。所以，盐是没有任何竞争的，盐价高低那就是盐商一句话的事。”
予瑾似懂非懂地点点头，“照大哥这么说，要是盐商定价一斤盐一百两，老百姓也没法子？”
“可不就是嘛。”小二诉苦道：“您几位是不知道，就刚才那一小勺盐，价值二十几文呢。”
予恒惊讶地道：“这一碗面也就几十文吧？”
“所以啊，厨师都是尽量少加盐，除非客人实在觉得淡，才会多加几颗，这城里的人都知道盐价贵，一般也不会说什么。”
予瑾被他说得有些不好意思，刚才最先嚷着要加盐的人就是他，“既然那些盐商那么黑心，不吃就是了，看他们怎么办。”
“不吃？”小二连连摇头，“小公子真是不知柴米油盐，这人啊，糖可以不吃，醋可以不吃，辣椒可以不吃，唯独这盐是万万不可以不吃的，好比您刚才，不就觉得淡而无味吗？”
慕千雪淡然道：“人如果长久不吃盐，身体就会食欲不振，虚弱无力，所以从某种程度上来说，盐和粮食、水一样重要。
予瑾怔怔听着，他是真不知道这些，从他有记忆开始，就从来没有为吃费心过，宫里头什么都有，就算这阵子出宫在外，自有东方溯和慕千雪照顾，体会不到什么艰难烦忧。
予瑾回过神来，有些激动地道：“可也不能由着他们漫天要价啊，这简直是勒索。”
“那也没法子啊。”小二满脸无奈地道：“就像那位夫人说的，人一定得吃盐，唯一的法子就是尽量少吃一些。”
予恒思忖道：“既然扬州盐贵，你们可以去附近的州府买盐，就算加上一来一回的车马费，应该也要便宜许多。”
“公子以为这只是扬州一地的情况吗？”小二摇头道：“整个两淮的盐价都疯了，去哪里买都是一样的，再远的地方，路途陌生，道上又怕有劫匪，唉，过一日算一日吧。”
东方溯默然不语，早在看到冯百万时，他就想到扬州的盐务可能有问题，但怎么也没想到，竟然严重到了这个地步，要不是今日恰巧说起，他这会儿还蒙在鼓里。
东方溯询问道：“盐价如此离谱，没人去官府反应过吗？”
“怎么没有，但每一次都是石沉大海，有的是不管，有的是管不着，唉，反正啊，这苦的永远是咱们小老百姓。”小二意兴阑珊地擦着桌子，神情有些麻木。
倾心眨着眼睛道：“你刚才不是说有人卖私盐吗，悄悄去买一些来，别让人知道不就行了吗？”
小二吓了一跳，赶紧道：“我的小姑奶奶，可千万别说这样的话。”说着，他走到门边，打开看了一下确定外面没人后，方才松了口气，回过身来嗔怪道：“还好没人，否则咱们都要完蛋，从现在起，可万万不要说……那个了。”他谨慎地避开“私盐”二字。
倾心不以为然地道：“有那么可怕吗？”
“怎么没有。”小二压低了声音道：“前阵子，隔壁一间铺子的掌柜，胆大包天地去买私盐，结果不出三日就被人查出来了，全部拉去咔嚓了，铺子也关了。你说说，谁还敢去买那玩艺。”
东方溯忽地道：“认识冯百万吗？”
小二撇嘴道：“扬州最大的盐商，家财万贯，富可敌国，谁不认识。盐价贵的这么离谱，他可是功不可没。”
“富可敌国……”予恒咀嚼着这两个字，道：“他到底有多少钱？”
“他有多少钱小的不知道，但小的知道，在咱们扬州，百万以下者，谓之小商。”
他的话令东方溯神色凝重无比，家财百万竟然只是小商，扬州盐商财力之雄伟，简直不可想象。”
倾心气愤地道：“他们那些财都是从你们身上刮去的，简直是吸血虫。”
“那又能怎么办，咱们只是小老百姓，哪里斗得过这些有财有势的。”小二一边摇头一边叹气，半晌，他突然道：“如果陛下来咱们扬州就好了。”
这话一出，众人面色皆古怪地瞅着东方溯，尤其是予瑾，想笑又不敢笑，努力憋着笑道：“为什么这么说？”
“陛下在陵阳惩治那些贪官污吏的事情，早就已经在咱们这里传开了，都说陛下是个大明君，他若来了扬州，一定会惩治那些唯利是图的盐商，为咱们老百姓作主。”小二眉飞色舞的说着，他怎么也想不到，一心期盼的那位皇帝陛下，此刻就坐在自己对面。
东方溯默默看着他，“你不怪皇帝吗，他没有看好底下的官员，令他们屡屡为祸百姓。”
“这个……”小二挠一挠头，憨厚地笑道：“不瞒这位爷，以前是有一些，但后来小的想明白了，不是陛下不想管，而是他实在管不过来。好比陵阳那件事，如果陛下一早知道，又怎么会由着他们胡来；最坏的就是那些贪官，欺上瞒下，做尽坏事。”
慕千雪微笑道：“陛下若听到你这番话，一定很欣慰。”
“要真是这样就好了，可惜陛下不会来。”说到这里，他神怀有些黯然，勉强提一提神道：“您几位慢慢用，小的去厨房干活，吃完后碗放桌上就行了。”
在小二离去后，众人看着碗中鲜美依旧的汤面，不约而同地没了胃口，连最贪吃的予瑾也没有动筷的心思。
第一卷 第七百四十二章 夜盗帐册
“梆……梆梆！”外面传来打更的声音，已是三更时分，倾心搁在木架上的那盏花灯不知什么时候熄灭了，静静悬在那里，偶尔风从窗缝中钻进来，吹动垂落在灯下的流苏。
“予恒，你对这件事有何看法？”东方溯的声音令予恒一惊，紧张地道：“儿子不知道自己想的是否正确，父亲……”
“无妨，你只管说就是了。”见东方溯坚持 ，予恒清一清嗓子，缓缓阐叙着自己的想法，“自有史册记载以来，就有盐引的存在，咱们大周也不例外，只有取得盐引的商人才可以贩卖盐，而盐引的数量以及给哪些人，都由盐政决定，扬州属于两淮地界，也就是说，控制这里盐业的是两淮盐政。”说到这里，他瞅着东方溯，欲言又止。
“说下去。”
予恒咬一咬牙，低声道：“两淮盐价居高不在，盐商固然唯利是图，两淮盐政……也绝对脱不了干系。”
予瑾轻哼一声，厌恶地道：“大哥说这么客气做什么，直接说他们是一丘之貉，相互勾结好了。”
“没有查清楚之前，不要妄下断言，以免先入为主。”予恒轻斥了一句后，朝东方溯拱手道：“这是儿子自己的想法，如有不对之处，还请父亲指正。”
东方溯转头道：“我记得两淮盐政使是江叙对不对？”
慕千雪颔首道：“是，江尚书的弟弟，去年三月刚刚上任的。”
听到这话，东方溯几乎冷笑出声，“真是能耐，才上任一年不到，就把两淮盐价抬到这个地步，真是能耐；这要是让他再做几年，百姓怕是一粒盐都吃不起了。”说着，他目光一沉，“千雪，你猜这件事，江越知道多少？”
慕千雪思忖道：“江尚书一向恪尽职守，身正清廉，十几年如一日，这件事……他应该是不知道的。”
东方溯点头道：“最好是这样，否则就太让我失望了。”
“父亲。”倾心走到他身前，一张小脸异常严肃，“您教过女儿，食朝廷俸禄当心系百姓，老吾及人之老，幼吾及人之幼；这些人如此不顾惜百姓，您 一定不能放过他们。”
东方溯有些意外地看着倾心，半晌，他感慨道：“枉这些人读圣贤书，不不及一个七岁的孩子。”说着，他拍着倾心的脸颊道：“放心，父亲一定会查明此事，绝不姑息。”
这个时候，林默走了进来，在东方溯耳边一阵低语，后者蹙眉道：“是什么人？”
“这些人是从灯会后出现的，卑职估计……应该是冯家的人想查爷的底细。”说着，林默道：“需要卑职将他们赶走吗？”
“不用。”东方溯冷声道：“他想查，就让他慢慢查，我有更重要的事情交待你去做。”
林默面色一正，“爷请吩咐。”
“知道扬州有多少盐商吗？”
“小的不算，大的盐商应该有八个。”林默如实答着，还没到扬州的时候，他就已经命底下人大至查了扬州的情况，八大盐商非富即贵，自是有所耳闻。
“好。”东方溯看了一眼窗外灯火映衬下的夜色，冷声道：“现在是三更，给你一个时辰的时间，让你的人拿到八大盐商与两淮盐政之间的帐册
