天恩-第163部分
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姬景淳心中暗叹一声，随心而行，听着美好，实际哪有那么简单？相比于阿顾和姬红萼，倒是显得自己心胸狭隘了！然而转念一想，如自己这般身世纠葛，又如何能够真正豁达的起来，自己只能够如此，不管前路如何，埋着头一直走下去，走下去！
正月的长安，空气中还残余着一丝严寒。乙巳日的清晨，阳光从太极宫东侧升起，将天地间照耀的一片温暖。这一日，清河长公主姬玄池下降驸马杨晋。
这是先帝神宗皇帝孝期结束后，皇室举办的第一场婚礼，举办的十分隆重。
姬玄池打扮的十分华丽，从凤阳阁中出来，与驸马在太极宫中辞别太皇太后和皇帝之后，乘坐着七宝香车出了宫城。
婚姻像是一道仪式，将一个女人的一生划分成两个阶段。此前随其父其母，婚礼之后，就要和另一个男人开始另一段生活。无论之后的生活如何，在刚刚出嫁的时候，总是希望，自己日后的生活是能够好的。
阿顾作为女方的亲友，坐在嘉宾席上，观看这场婚礼，遥想自己的阿娘当年出嫁的时候，应该也和姬玄池有着一样期盼的心情的吧！
春风吹破了渭水冰面，岸边柳树吐出一抹新绿，燕子抄水飞过，重新冲击蓝天。
金莺捧着一盏核桃白果羹从打起的帘子下进入次间，将核桃白果羹递到阿顾面前，笑盈盈道，“小娘子，该用羹汤了！”
阿顾应“哎，”接过金莺递过来的核桃白果羹，饮了一口。核桃白果羹是赖姑姑为阿顾定的温养身体的药膳，自己每年春夏时分都要也能用，对其绵糊甜香的口感已经是分外习熟悉，抬头看着金莺。
这是太皇太后赐给自己的大丫头。两年以来，金莺一直占据着自己房中首席侍女的地位，做事老成地道，可谓是自己的第一丫头，但不知怎的，她总是觉得，金莺在春苑之中没有尽了全心。
她的目光若有实质，金莺本来是不以为意的，渐渐的，在阿顾目光的打量下微微不安起来，垂下头不敢应对。
阿顾察觉到了，垂下眸，微微一笑，开口问道，“金莺姐姐今年多大了？”
金莺心中忐忑，答道，“奴婢今年十九了！”
“十九了！也不算小了！”阿顾沉吟，若有所思问道，“金莺姐姐，当日在太初宫，皇祖母问仙居殿谁乐意服侍我，只有你站了出来，当时我刚刚回到宫中，什么都不懂，还身患足疾，姐姐为什么愿意服侍我呢？”
金莺不意阿顾陡然问出这个问题，愕然之下，忍不住抬头望了阿顾一眼，伏跪在地上，心中翻覆，陡然目中闪过毅然情绪，“小娘子聪慧，奴婢不敢欺瞒！奴婢当日选择服侍娘子，确实有着自己的私心。奴婢一直盼着能够出宫去！”
阿顾压着羹盅，“哦？”
“是的！”金莺伏在地上娓娓道，“奴婢家里穷，爷娘为了养活下头弟妹，没奈何才将我送进了宫。这些年先在太皇太后身边，后来又跟了小娘子，已经攒下一笔钱，阿爷阿娘前些年托进宫话来，说是家中境况好转，想要将奴婢接出宫来，正正经经说个亲，将奴婢嫁出去。奴婢这些年来虽然做了服侍宫人，却不愿一辈子如此，希望来年出去做正头娘子！”
阿顾心中登时雪亮明白。
大周宫廷制度，宫女要到了三十岁才能放出宫去。金莺有心图谋出宫，但她在太皇太后身边只是二等宫人，荣宠不足以求得提前放出宫的恩典，若留在宫中，便只有再敖十多年，按部就班的放出宫，到时候年纪已大，就算家人不嫌弃，又能找到什么好亲家？既存了此意，当初便选择服侍自己。毕竟，自己是外臣之女，虽然暂时在宫中养育，但日后自然是要出宫的，她到时候作为自己的宫人便自然而然跟着出了宫。且她是太皇太后赐给自己的宫人，在自己身边定当受重视，日后图谋赎身也更加方便。
也因此，金莺从当初一开始，便没有打算过长久的留在自己身边，难怪这些年，虽然金莺规行矩步，将春苑掌的妥妥当当，自己却总有一种感觉，这个丫头很多时候只肯做份内的事，多余的事情不愿多逾越一步，少了几分赤诚的热心。
明白过来这个事实，一时之间，阿顾心中生出一丝恼意：金莺为自己打算，本是天经地义的事情，但她将自己当做跳板，想要达到自己出宫赎身的目的。自己心里就着实有些不乐意了。有心想要恶惩一番，树树自己的威风。但转过念头，又意兴索然。
所谓人各有志，既然金莺另有打算，自己便是强留，便是留的住人也留不住心。更何况，这些年，金莺伺候自己，虽然没有尽全心，到底也算是尽了不少心力。
金莺伏在地上，心头忐忑不已。
阿顾念头翻覆，捻着羹汤盅盖，击在碗沿之上，发出“咄”的一声，响在金莺耳边，心惊肉跳。
“姐姐的心意我知道了。”阿顾下了决定，扬声笑道，
“据我所知，宫中宫人要到三十岁以上才会放出，你的性子稳重，掌着春苑大局，我房中一时之间尚离不得姐姐。不若我在这儿和姐姐约定，金莺姐姐在留在我身边一年，安心当差，为我调教出一个可以接任当家的大丫鬟来。一年之后，我放姐姐出去风风光光出嫁，并奉送一笔嫁妆。”
金莺闻言心中大喜，她今日在阿顾面前全盘托出自己的核算，便是赌阿顾性情良善，愿意成全自己心愿。如今得了娘子的亲口许诺，便觉浑身枷锁缀下，心中一片光明，心情振奋，扬声应道，“娘子大恩，奴婢感念于心，定然竭尽全力，必不负娘子所托！”
——
轩外一池碧水，柳丝垂在池畔，吐出鹅黄柳芽，清新可爱。园中花红柳绿，众位女子嬉戏游耍，笑语欢歌，一名绛裳女子立在柔嫩柳树之下，大约十四五岁年纪，唇不点而朱，眉不描而翠，堪称美人。
长安多美人，阿顾回长安这一年多来，不知道见过多少美女，这位少女便是在这些美女之中，亦并不会逊色，虽论及美艳动人，自然不及唐贵妃，清灵之处亦不及江太嫔，但别有一种风流袅娜之处，婉转动人心弦。心中好奇，扯着一旁的姚慧女问道，“那位柳树下的少女是哪一位？”
姚慧女闻言向着阿顾指的方向张望，目中也露出一丝疑惑，摇头道，“我也是第一次见，不知道哩！”
众人问了一圈，竟是都对这位绛裳美貌少女不认识，不由心中都好奇起来。程绾绾走到绛裳少女身边，盈盈笑问，“这位姐姐人才出众，只是竟从未见过，不知道姐姐是？”
薛采在柳树下回过头来，淡淡一笑，自我介绍道，“程娘子，我姓薛，单名一个采字。年前刚刚从并州太原入京。”
太原来的人，姓薛。
众位少女想起了一户人家，面色登时微微一变。
说起来，太原乃是大周龙兴之地，姓薛的有名人家并没有几个，其中最著名的便是那个薛家了。
游雅开口问道，“不知道武国惠公是姐姐的什么人？”
薛采抬头瞧了游雅一眼，垂眸道，“正是家高祖父！”
几个小娘子闻言，俱都“呀”的一声出声。
不怪这些小娘子这般惊讶，这位薛采娘子的身份确实十分特殊。
武国惠公薛则是应天女帝的父亲，出身商贾，乃是一名大商人。当初周高祖姬隆从太原起兵，薛则慧眼识英豪，将家中大部分财产捐献给太祖。太祖登基之后，大肆封赏，奉了薛则一个国公。大周初年国公爵位封赏极众，薛则的这个国公位并无任何特殊之处，让人记住的，是他养育了一个君临天下的女皇帝。
数年之后，他的幼女薛妩入宫成为太宗的才人，后来被高宗接回太极宫，成为君临天下的应天女帝。
——这位薛娘子竟是应天女帝娘家的曾侄孙女。
众人的神色都有些诡异。
薛氏和皇室亲属甚近，按理说应当极其亲贵，但历任大周皇帝都忌讳出过一代女帝的薛氏，虽然因着都是女帝的直系血脉，明面上尊崇应天女帝高宗皇后的地位，暗处对女帝娘家太原薛氏却是一贯冷待。几位小娘子都是年纪轻轻的朝官显贵之女，一时之间不知道该如何对待这位薛采，园中竟出现寂静冷场。
薛采不着痕迹的打量众人一番，知道园中的症结处在何处。嫣然一笑道，“我刚刚从太原入京，对长安着实不太了解。只觉得长安的春天来的要比太原早一些，如今不过二月初，柳树就已经吐芽了！”
天气是个极安全的话题，任何人都能答上几句。宴间登时活返过来，程绾绾松了一口气，笑着道，“是呀，太原毕竟地处北方。长安往年这个时候也春风解冻了。薛姐姐才来长安怕是不知道，如今还是初春，待到再过一两个月，长安各种春花就开了，待到三月三上巳春花盛开，曲江宴上选出探花郎，骑马赴长安各大名园选花，才是一年盛事。到了五月牡丹盛开，更是漂亮的不得了……”
“是么？”薛采笑盈盈的听着，适时的搭上一两句，“我们太原也有牡丹。我三伯母在园子中种了一株葛巾紫，去年春末开了花，三伯母高兴的不得了，逢人便夸。可我瞧着那株葛巾紫，总觉得有些蔫蔫的，还不知道是怎么回事。到了长安才猜到，怕是地气原因。长安牡丹都有如此风采，更不必说，洛阳牡丹的风姿了！……”
……
薛采美貌聪慧，长袖善舞，言谈不着痕迹的捧着众人，众人都被她哄的极高兴，一时间竟出现交谈甚欢的局面。
待到夕阳西下，春宴结束，少女们各自归家。一辆青布帷马车到了平安坊的武国公府门前停下，管家笑着道，“大娘子回来了！”
“嗯。”薛采应了声，问道，“大伯在府中么？”
“国公如今在外院书房。”
薛采闻言停住了回返内院的脚步，转身一路径直到了外院。
武国公的书房位于西南一角的一处偏僻小院中，国公府并未养请客，书房也十分凋落。只在书房支摘窗下，仿着一般权贵种植了几丛青竹。
薛采沿着长廊来到书房外，轻声叩响门扉，“侄女薛采求见。”
书房之中忽的灯火明亮起来，一个苍老的声音扬声道，“是大姐儿么？进来吧！”
薛采闻言应声，推开房门进了屋子。瞧着书房中空空的书柜，心中伤感垂下眼眸。
太原薛氏曾经是大周最贵的家族。应天女帝称帝之后，薛家族中子弟纷纷封王任官，声势之大甚至压过姬姓宗室。便是英宗、仁宗以及太平公主，都需要对薛家人持恭敬之礼。女帝驾崩之后，薛家境遇便一落千丈。仁宗皇帝对薛家十分忌讳，罢免薛氏族中官职，将薛氏嫡支撵回老家太原。继位的周皇虽碍着血缘不可能明面上悖逆女皇，心中却忌讳女帝当权，索性便将女皇娘家薛家高高的捧起来，在太原荣养起来。这些年薛氏族中子弟便算再出色，也不能入朝为官；薛姓女儿也很难嫁得高门，只能纷纷下嫁，族中只空余着一个武国公的爵位，凋敝至极！
如今的武国公薛夔乃是应天女帝的侄孙，今年四十六岁，为人庸碌，只能守着家业，无法寸进。抬头在灯光下瞧着走入书房的侄女儿。见薛采身姿高挑，依稀有着薛采朝着薛采行了一礼，道，“大娘子，如今合族的希望便都放在你身上了，请受我一拜！”
薛氏已经在太原蛰伏了数十年，如今女帝已经过去了数朝，在位的新帝姬泽乃是应天女帝的曾孙，对于女帝感情已经淡化。太原薛氏族人尚心中存着一点星火，若能得到机会，尚能够重新振作，缓缓恢复过来。若是薛氏再继续碌碌蹉跎下去，只怕所有的希望都会掩埋在碌碌的消磨中，便是有了机会，也没有再兴起的指望了。薛氏便将所有的希望都寄托在家中最出色的女儿薛采身上，指望薛采能够带给薛氏合族重生的机会。
“伯父不必如此，”薛采连忙来扶，美眸中含了一滴泪珠，“薛家生我养我，我若能够为薛家做一些事情，我必不会推辞！”
武国公羞愧道，“如此便劳大娘子了。我虽然空担了一个国公爵位，但这些年困守太原，没什么势力，你大伯母也是个没用的，如今长安的一切只能靠你自己打拼了！”
薛采在心中叹了一口气，唇边逸出一丝苦笑：太原薛氏在长安之中大受忌讳，对于长安贵人而言，彼此宴会上点头处个交情是容易的，若真要有事情托到他们头上，却是不可能得到助力，她想了片刻，心中若有所思，“大伯，今天，我在春宴上见到一个人，便是顾三娘子。这位顾三娘子是丹阳大长公主的独女，听说自幼流落在外，后来是在宫中长大的。和太皇太后、圣人的关系都十分亲近，许是她能够帮薛家达成梦想！”
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