善终-第285部分

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　　穆连潇随意往后一歪，手指勾着杜云萝的手，指尖在她的掌心有一下没一下地划着，笑了起来：“你和母亲两个，我谁也瞒不过。”
　　杜云萝抿唇直笑。
　　她是真的很了解穆连潇，一个眼神、言语中的一个停顿，她都能听出来。
　　前世那整整五十年，就是把他这个割舍不下的人，在脑海里日日夜夜翻来覆去地回忆。
　　很多细节，明明没有去记过，也在老去后一点点清晰起来。
　　她对穆连潇，是真的用了心思的。
　　穆连潇并非刻意隐瞒她们，只不过是不想叫她们担心罢了。
　　只是杜云萝这么直截了当地问出来，他沉默良久，终是缓缓开口：“我只是有些疑惑而已，并没有实证。”
　　穆连潇的声音瞬间低沉了下去，杜云萝的心不由漏跳了一拍，她知道，穆连潇要说的一定是极其重要的事情。
　　皱着眉头，杜云萝猜测道：“莫非蜀地那儿，真的有人仗着天高皇帝远，要行不轨事？他们和瑞王……”
　　虽是重活过一世，杜云萝毕竟是内宅妇人，前世从未了解蜀地。
　　而前世几十年，深深刻在她心中的朝廷大事，便是瑞王父子谋反了。
　　穆连潇的眸中闪过一丝阴郁，他点了点头，复又摇头，斟酌了一番，道：“正如临行前，母亲告诉我的，蜀地世家耕耘多年，根基深且复杂，彼此又多是姻亲，外人想摸透讯息，极难。
　　因而我很难说，他们之中是不是有人蓄养私兵，或者是拿银子在供瑞王府。
　　只是，我们到邳城时，听说了一样事情。”
　　蜀地邳城，正是穆元婧的婆家刘家的世居之地。
　　邳城刘家，不仅在蜀地，在全朝也算是叫得起名号的。
　　恰逢穆元婧的婆祖母大寿，蜀地不少世家上门贺寿。
　　穆家和刘家十年未来往了，他们家的人最近一次见穆连潇时，他还是个十岁出头的少年人，与如今的身量全然不同。
　　穆连潇胆儿大，弄了张帖子，乔装一番进了刘府大门。
　　外院里摆了几十桌招待男宾们，有人吃多了酒，就问了起来，说是去年来投奔刘家的亲戚，今儿个怎么没见着人。
　　刘家的下人说，那位老爷为了给老太太贺寿，出城采药时不慎摔断了腿，正在屋里养着。
　　一听这话，众人皆是赞那位老爷是有心人。
　　有人夸，自然有人损。
　　说那一位拖家带口来投奔，不拿出些“孝”心来，怎么吃喝刘家的？
　　便是本家人，也要尽力的。
　　穆连潇听了之后觉得稀奇，便打听了一番，原来那位老爷是去年秋天才来的，说祖上也是蜀地人，姓刘，祖辈去了外地行商赚钱，到了他这一辈，总算攥下了银子，就要依着祖父、父亲的意思，落叶归根，回到蜀地。
　　只是过去了几十年了，祖父也没说清楚到底是蜀地哪城人，只能求上西蜀刘家，以刘家在西蜀的名望，兴许晓得一些同姓之事。
　　西蜀刘家也是热心，帮着查了，才发现这商人的祖上是刘家旁支子弟。
　　那刘商人算是寻到了根，又和现今刘家掌事的老爷同辈，且和睦，便顺了人家的意思，搬入了刘家大宅。
　　同姓投奔，原本不算什么大事。
　　让穆连潇惦记上的是“去年秋天”、“姓刘的商人”这两点。
　　宣城里围了昌平伯府时，桂树胡同里的刘老爷一家却走了个干干净净，根本寻不到踪迹。
　　事后，穆连潇也让人再去江南打听过，那刘老爷并没有返回江南，天下之大，再无法确定他的去处。
　　而现在，在临近的时间里，出现在邳城的刘商人，会不会就是当初桂树胡同里的刘老爷一家？
　　杜云萝听穆连潇仔仔细细说来，一个心提得老高，不由自主地吞了口唾沫。
　　饶是穆连潇平平安安在她眼前，听他说乔装进入刘府，杜云萝依旧是担心的。
　　待听闻那刘老爷一家兴许就是去了蜀地，她整个人打了个寒噤。
　　宣城围剿的那几日，对杜云萝来说，实在不是什么好回忆，尤其是府衙后院的大火，一想起来，杜云萝就浑身不自在。
　　穆连潇看在眼中，按了按杜云萝的掌心：“莫怕。”
　　杜云萝望着穆连潇沉沉湛湛的眸子，颔首道：“不怕的，你快跟我说，两家人是不是同一家？”
　　穆连潇点了点头。
　　他心生疑惑之后，自不肯轻易放过。
　　寻了个机会，远远瞧过那刘商人一眼。
　　穆连潇眼力好，就算刘商人的衣着装扮有了变化，整个人的体型也胖了一些，但每个人的举手投足是骗不了人的，穆连潇和刘老爷吃过几次酒，且从前每每接触，都是以探究和质疑的心思去观察的，因此记得格外清楚。
　　毫无疑问，刘商人就是刘老爷。
　　他离开了宣城，来到蜀地，投奔了刘家。
　　“这就奇怪了，”杜云萝轻咬下唇，思索着道，“他曾说过，他祖籍江南，侯爷也让疏影去打听过，江南的确有刘姓行商人家，因着争家产，而有子弟远赴岭东，说的就是那个刘老爷。
　　他在宣城待不下去，不回江南也合理，可为何要去蜀地，还说是落叶归根？
　　那邳城刘家，怎么就还能在族谱上寻到这么一个旁支，让他登场入室？”
　　穆连潇听完，眼中猝然有了笑意，伸手在杜云萝的鼻尖上刮了两下：“我的云萝是越来越厉害了。”
　　杜云萝没防备他会如此，嗔也不是笑也不是，亏得是脸皮够厚，道：“说我厉害，可见侯爷也想到了，可查出些端倪来？”
　　穆连潇的笑容淡了淡，指尖在几子上轻轻瞧着，道：“这正是我拿捏不准的地方。”
　　他查过刘商人，他身边的夫人、儿女，与在宣城上还算对得上，只是，有人说起，刘商人边上还有一个跛子。
　　那跛子佝着背，脸上有伤疤，似是半百年纪，因着面目太过可怖，平日里都待在屋里并不出门。
　　刘家的婆子们见过他，被吓得要命，私底下碎嘴，这才叫人传了出来。
　　这个跛子，是在宣城之中并未出现过的。
　　
　　第573章　规矩
　　
　　穆连潇说得有些悬乎，杜云萝不由自主地瞪大了眼睛。
　　桂树胡同的刘老爷一家，杜云萝也是认识的。
　　那胡同就在宣城府衙后街不远，很是清幽，胡同里住的人家不算多，左右都是邻里，平日里出入也能打个照面。
　　尤其是那刘老爷，搬来的时候就格外招人眼。
　　那上好的家具，都是从外地搬过来的，杜云萝一看就知道是值钱的好东西。
　　等刘家人入住之后，还经常给左邻右舍分些吃食。
　　刘老爷祖籍江南，家中厨娘做得一手的江南好点心，又曾行商关外，还有厨子做胡饼，每每送来，洪金宝家的也见过那刘家下人。
　　在宣城的日子里，杜云萝不像在京中时要打理侯府中馈，日子格外清闲。
　　养胎之时，又无趣得很，为了给她打发时间，洪金宝家的经常说些邻居们的趣事。
　　经过洪金宝家的一说，刘老爷家到底几口人，杜云萝心中很是清楚。
　　他们家里，是没有一个脸上有伤疤的跛子的。
　　若真有那么一个人，他特征如此明显，洪金宝家的早就说出来了。
　　“那跛子到底什么来历？”杜云萝喃喃道。
　　穆连潇的眸子里闪过一丝厉色，妻子此刻的思索正是他在邳城时的疑惑。
　　为了弄清楚，鸣柳可是豁出去了。
　　大宅之中的消息，往往是三姑六婆们传出来的。
　　鸣柳着了女装，装扮成一个二十左右的年轻妇人，亏得是天气已经转凉，领子高些挡风也不会叫人起疑，这才没有露出喉结来，衣裳厚一些，也能遮挡了身板。
　　他随着给刘府每日送瓜果蔬菜的小贩入府。
　　刘府厨房里的婆子们初初见这漂亮又嘴甜的小娘子，得了空闲便与她说话。
　　鸣柳声音还算纤细，并不使人起疑，与那些婆子熟悉之后，便巧言说想学几样大户人家的菜肴开开眼。
　　“学做菜？”灶上的娘子哈哈大笑起来，“我看你那双手也是做粗活的，咱们城中但凡会做事的娘子，有哪个不会做菜的？你可快别来消遣婶子们了。”
　　鸣柳笑着道：“我从小给爹娘做饭，也就是胡乱做熟了，家里穷，吃饱了要紧，不懂什么好吃不好吃的。
　　现在跟了个给府上送菜的，总算是不愁饿了，这不就想学着弄些好的。
　　我这几日来，看婶子们做饭，闻着就香，再说那模样，红红绿绿的，看着就让人流口水呢。”
　　“这张嘴呦，真是甜的，”那娘子喜笑颜开，“婶子与你说，嫁了人呐，做事勤快不是最要紧的，生个大胖小子才是头一桩，再者啊，做一手好菜，吃了就让人忘不了了。那男人要是敢不听话，就让他外头吃猪食去！饿上两顿，就老实了！”
　　一席话换来一厨房的笑声。
　　鸣柳低头道：“这不就想着让婶子们教教我嘛。”
　　“不是婶子自夸，婶子母女两代在这灶上掌勺，内院里老太太、太太奶奶们，哪个不夸婶子手艺？
　　府上设宴，婶子也从未给主家们丢过人，说这菜上不了台面。
　　你真要学，好，等下留下来，婶子做午饭时你就瞧着，我教你两样。”
　　那娘子说完，站在边上嗑瓜子的婆子嘿嘿一笑，吐了瓜子壳，道：“于家的，吹牛也要量力而为，莫要闪了腰了。
　　你说院里各个夸你手艺，我怎么听说，送去善老爷那儿的菜，给一股脑儿给扔了出来？”
　　于家娘子的脸胀成了猪肝色，道：“善老爷一家从外地来，吃不惯咱们邳城口味，有什么稀奇的。
　　再说了，嫌弃我手艺的也不是善老爷和太太，是那个鬼见愁！
　　那个人呐，哎，还用我说他？
　　整个府里谁不知道啊，难伺候！
　　一个鬼脸跛子，规矩比天还大，这不行那不成的，咱们老太太屋里都没那规矩！
　　我就不懂了，一个行商人，哪里学来的乱七八糟的谱儿？
　　咱们刘家也是几百年的世家了，论规矩，只怕京中皇亲国戚也就这样了，就这些商人，自以为是，想出来的什么破规矩呢，正经人家哪儿有呀？
　　要我说，不就是那没见识的村里农妇，满脑子只想着哪日飞黄腾达了，能一顿吃两个大白面馒头吗？”
　　话音未落，厨房里哄笑一片。
　　鸣柳见正好说到那跛子上，便试探着又问了两句。
　　婆子们来了话题，你一言我一语的，说起了跛子所谓的规矩。
　　刘府下人没见识，鸣柳毕竟是京中侯府出来的，见多的公候伯府里的“讲究”，一听也就明白了。
　　那个跛子的规矩，是一些勋贵之中的老人们爱讲究的细节，年纪越大，忌讳越多。
　　鸣柳从厨房里打听了不少事儿，这才算功成身退。
　　思及那几日鸣柳出入的扮相，穆连潇都忍俊不禁，但还是没有把这细节与杜云萝说。
　　若说了，杜云萝绷不住笑脸，下回见到鸣柳肯定笑出声来。
　　思及此处，穆连潇含笑道：“打听出来的，那跛子规矩极重，而且是公候伯府里的老规矩，很难伺候……”
　　杜云萝微怔，待细细琢磨了一遍穆连潇的话，她的心咯噔一声。
　　公候伯府里的老规矩，那刘家人是断断不可能有的。
　　穆连潇与刘家人打过交道，若他们早就习惯那种规矩，举手投足之间，肯定会有端倪，这是刻在骨子里，不是想掩盖就能掩盖的。
　　刘家人没有，但跟着刘家人出现在邳城的跛子有。
　　那个跛子的身份……
　　“你是说，那个跛子也许是……”杜云萝顿了顿，沉声道，“也许是昌平伯府的人？”
　　穆连潇抿唇，神色严肃，半晌道：“也许，是昌平伯本人。”
　　杜云萝倒吸了一口凉气。
　　即便她心中隐隐有这么一个想法，可亲耳听穆连潇说出来，她还是有点儿难以置信。
　　那个昌平伯明明是死了的。
　　去年，杜怀让围了昌平伯府，伯府里一干人等自尽，昌平伯也自刎了，整个伯府一通大火烧了个干净。
　　当时都是清点过的，也是这般上报朝廷的，按说是不会出差错的。
　　突然间，一个念头划过脑海，杜云萝沉沉看向穆连潇：“烧了？”
　　
　　第574章　身份
　　
　　两个字出口，杜云萝仿若又闻到了空气中浓郁的焦味。
　　昌平伯府的大火烧红了半边天，杜云萝记得，她站在府衙后院的天井里，都能看到那通红的天色，以及那浓浓的黑烟。
　　这样的大火下，昌平伯府变成了废墟。
　　别说是府中的花草了，连那院落屋子，恐怕都烧得只剩下焦炭一样的架子，一推也就倒了。
　　这种状况下，府中的那些人，又会被烧成什么模样？
　　杜云萝不禁打了个哆嗦。
　　她见过被火烧