凤行-第115部分
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凤笙从无废话，耗费大力气送信去山西，却说些闲话，不是相思还能是什么？
山西那边也没发生什么大事，魏王性格沉稳，素有谋略，凭着他的镇压，还未发生什么脱出控制的大事。
唯独就是缺粮，这是老生常谈的事，不过就靠着他手下那批‘节衣缩食’的师爷，再凭着那些地方官被他逼着屡屡厚颜上门，找当地大户捐输，能挤出一点是一点，倒也够把这个年关度过去。
就是来年春上有些困难，但也只能慢慢想办法。
这是魏王信中所说之言，实际上凤笙知晓这是安慰话，可魏王既然说了，她就只能信着。
她在京中，就算着急也起不了什么大作用，除了命附庸魏王府的一些官员，在朝堂上屡屡提及山西赈灾事宜，意图挑起议论，打算围魏救赵。
可惜作用不大。这些事左奕也一直安排人做着，因着魏王手下没有可以左右朝政的高官，通常是提起就被人刻意压下，不过凤笙没有放弃，哪怕是故布迷阵呢，总要做着。
除此之外，该安排的都安排了，她唯一能做的只有等待。
凤笙并不知道，山西的情况比她想象更糟糕，不然八百里加急送出的家书，也不会初五才送到凤笙手中，全因当时魏王没能及时收到信。
腊月二十，魏王私下离开了一趟太原。
有一批运往大同的军粮被劫了。
劫粮的是当地灾民。
*
大同属九边之一，西北的金人年年进犯，大同的重要性毋庸置疑。
举朝上下，缺了哪里的粮都行，唯独边关的军粮缺不得。
哪怕这个现实很残酷，可这就是现实。
军粮自然不是从山西当地官府过，而是由户部直接拨下，还有一部分是各地的商人受到朝廷招募后运粮至边关，以此换取盐引，也就是所谓的开中法。
这开中法从前朝延续至今，虽因朝廷管控得当，不如前朝泛滥，但也是必不可缺的。
尤其是逢乱时。
越是乱的时候，越是能看到一些商人活跃的背影，火中取栗才能赚到暴利，自打两淮盐政改革后，四川、长芦等地的盐区都一一进行了改革，不光对私盐打击的很厉害，仰仗开中法存活的一些商人也被打压得难以喘气。
许多人纷纷转行，若不是这次朝廷的开出的价码太诱人，恐怕没人愿意走这趟。
像平时，三石粮食才能换到一小引盐引。一盐引约合四百斤，一小引则约合两百斤。因为这次响应朝廷招募的商人极少，几乎可以达到一比二或者一比三的比例。
也就是说，一石粮食可以换到一引盐，甚至比这还多的盐引。
且针对盐政改革，这次也放开了盐引发放的条件，不光放大了兑换时间的限制，由当年有效换为五年之内有效，且不设引岸口。
也就是说，拿到盐后，可以去往大周境内任何一个引岸区贩卖。
其实说白了就是朝廷默认这批盐的贩卖走向，哪怕是当做高价卖呢，毕竟盐政改革还没推广到整个大周，官盐店的设立也不可能涉及到每个地方。
还有那些偏远地区，这种地方才是高价盐的贩卖地域。
因此，虽明知道就是火中取栗，前来拿命博财的商人也不在少数。
这次便是一个姓孟的商人，响应朝廷招募奉命送一批粮到大同，可惜走到半路上被劫了。
换做平时，这种事朝廷肯定不会管，毕竟粮食未到边关，就算路上有所损耗也是商人的事。
可谁叫现在各地都缺粮呢？
尤其这又是军粮，耽误不得。
本来朝廷就打着开空头支票的想法，反正粮食先运去，以解边关缺粮之危。至于盐引，对朝廷来说，盐本就是无本的买卖，谁知半路出了差错，还是被灾民所劫。
既然扯上灾民，就和赈灾钦差有关，又是在太原府境内，魏王只能前往当地查探此事。
军粮是走到一个叫做阳兴寨的地方被劫的，从太原到忻州，有两条路可以走，一条是走石岭关，一个是走阳曲县。
这是走在路上时，赵天放手下的一个叫做王程的书办告诉魏王的。因为赶得急，所有人都是骑马疾行，也说不太清楚，只能把大致的情况说了一下。
赶到当地时，已经暮色四合。
一行人先来到阳曲县，进了城后就直往当地县衙去了。
这时县衙已经关门了。
魏王正打算命人前去敲门，那王程已经抖着腿从马背上滚下来了，一个踉跄差点没摔倒，跌跌撞撞去了门前，狠狠地叩响了门环。
过了一会儿，一个皂隶打扮模样的人来开了门。
“谁呀？敲什么敲，有事明天赶早……”
话音还没在空中消散，就被一巴掌呼了回去，这皂隶正打算破口大骂，就看见骑在马背上的这一队人。
尤其是为首的男子，一身黑绸面紫貂里的披风，披风上带着兜帽。他身形高大挺拔，披风里也不知穿着什么衣裳，在灯笼火光的照耀下跳跃着不显的金光。
他在正将兜帽放下，露出一张刀削斧刻般冷峻的脸。
鼻梁极直，剑眉下是一双深邃的眸子，因为连夜赶路，眼眶有些下凹，那一眼看过来，让皂隶打从脚底心往上泛凉。
顿时消音了，旋即撞回门里。
“小的这便去禀报。”
这次连门都忘了关，等他进去后，一行人面面相觑，在魏王的示意下，直接入内。
刚进去站定，一个穿着青色官袍身材瘦小中年男人，在几个皂隶的陪伴下跑了过来。
不同方才那个皂隶，此人极为有眼色，站定后就行了个揖礼，问道：“不知是哪位大人来访？”
王程看了魏王一眼，上前一步道：“我乃太原府衙下的书办王程，这位是钦差大人，此次我是奉府台大人之命，陪同钦差大人前来处理军粮被劫一案。”
“钦、钦差大人？”
这县官也不知为何，竟当场腿一软跪下了，直到见众人俱是皱眉看他，他才恍若大梦初醒一般，在身边皂隶的搀扶下站了起来。
他一边抹着冷汗一边陪笑着，脸色难看得吓人：“实在是没想到竟是钦差大人亲自前来，下官罗哲安有失远迎，还望钦差大人不要怪罪。”
魏王神色冷淡勾了勾唇：“不用多礼，进去说话。”
第139章
罗知县亲自将一行人引了进去。
先去二堂喝茶； 又见天色已晚； 还要操持安顿及设宴之事。
这可把他忙得是团团乱转，他一个七品偏远地区的小官，哪里见过亲王这般尊贵的人物； 生怕办错了事，抑或是犯了贵人的忌讳，衙门里的皂隶和下人被他是呼来唤去。
就这，还怕怠慢了。
幸亏魏王吩咐下来，办事期间一切从简。可是能从简吗？就算让他从简； 他也不敢啊。
一直到魏王嫌他烦了； 冷着脸让他退下； 他才战战兢兢地退下了。
次日； 一大早魏王还没起，罗知县便领着县丞主簿等县衙属官在房门外候着，殷勤的只差进去侍候魏王洗漱用早饭了，德旺被气得不轻，这谁谁谁呀； 竟然抢他的活儿。
一番琐事弄罢，魏王切入正题。
这罗知县也是个会办事，将案子的来龙去脉一一道明，甚至他命人所抓到的劫粮带头人，以及所录的供词都呈了上来。
这边魏王正在看供词，那边有人来禀报说是商人孟新阳求见钦差大人。
这孟新阳便是被劫这批军粮的主人，因知晓这趟事关重要； 所以他是亲自押送这批军粮的，谁曾想半路竟出了这种事。
孟新阳深受打击，一再要求县衙缉拿真凶，追回被劫的军粮，以弥补自己的损失。
只是这事注定难办了，罗知县也无能为力。
原来劫这批粮的不是别人，正是那阳兴寨村及附近周遭几个村的村民。
这么多的粮食从官道经过，早就被附近几个村的灾民盯上了，刚好那天下午下了冻雨，运粮的车队就在阳兴寨村借住了下来。
山西境内闹了这么久的旱灾，虽说自打赈灾钦差到后，就极少有人再饿死了。可吃的是赈灾粮，注定也就只能活条命，吃饱那是不用想了。对一群很久没吃饱过肚子的灾民来说，看到这么多的粮食，就好像老鼠掉进了米袋子。
根本没有任何理智可言，这些灾民联合阳兴寨村的村民，在粮队吃的食和水中下了药，待押送粮食的随扈和镖师都被药倒后，这些灾民围拥而上一窝蜂的争抢。
据说，因为当时人太多，到底是谁抢了粮根本指认不出来，无奈之下，罗知县只能把合计下药带头的十几个人给抓了。
这些人如今被关押在县衙大牢里，他们对劫粮的事供认不讳，可他们所抢的粮并不多，每个人折合下来也不过只有几十斤，其他的粮都被别人给抢了。
也就是说这注定是一个无头案，因为法不责众。
本来当地村民因为闹灾，就已经死了不少人，现在根本说不清抢粮的到底是谁，又有多少人参与了，总不能把附近几个村的村民都抓来。
而且粮食已经追不回来了，就像主犯这十几个人一样，因为前来抢粮的人太多，其实每个人抢到的粮都不多。
最多的不过几十斤，少的不过几捧，家家户户都不止一口人，抢到的这些粮也只够填个饱肚子。
所以，还能往哪儿追回？
总不能把人肚子剖开，就算剖开也没用，因为早就消化干净了。
孟新阳大抵也清楚情况，偌大个男人，哭得是泣不成声。据他所言，他这趟是把家底都泼上了，这次恐怕要倾家荡产。
对此，魏王说不出安慰的话。
孟新阳被领了下去，他倒还想和魏王哭诉，可惜魏王根本不愿意听。魏王被吵得脑袋疼，让罗知县等人也下去了。
见魏王面色沉凝，王程正琢磨着怎么跟钦差大人说此事非人力能解决，阳曲县县衙只处理首恶的处置方式，已经是目前最稳妥的了。
突然，魏王叩了案几两下，很快从外面走进来一个人。
“殿下。”
“命人备马，去阳兴寨一趟，再命人提审此案被羁押的村民。”
王程还有点丈二和尚摸不着头脑，旁边坐着的一个师爷打扮模样的人，抚了抚胡须轻笑道：“一群连肚子都吃不饱的灾民，竟能下药把一队人都给药倒了？若是老夫没记错，开中法是有限额的，每次至少五千石以上，也免得那些小商都想分一杯盅。一石粮食按一百二十市斤计算，五千石就是六十万斤。
“他们所说之言是附近村民，想必这附近应该不超过十个村子，按一个村三百人计算，三千人来抢粮，一人也能分到两百斤。可他们又说每人不过只分几十斤，有的人甚至只能抢到几捧，这到底是这罗知县太昏庸被商人蒙蔽，还是两人合伙遍了一本天书？”
王程徒然一个激灵。
是啊，这个故事看起来严实合缝，有理有据，有因有果，可实际上还是有漏洞的。
药倒人的药，从何而来？
灾民们肚子都吃不饱了，从哪儿弄来这么多迷药？
当然可以说是买来的，但这本就是临时起意的行为，数量多到可以药倒这么多人的药，可不是一时半会能弄来的。
还有，明显审这个案子的人不熟悉开中法，又或者不会算数，此人按三千人计，每人都可分到二百斤粮食，实际上王程知道附近的村民绝对没有三千之数。
因为山西境内的土地多贫瘠，所以每个村庄的村民都不会太多，因为附近没有养活这么多人的地。
容不得多想，魏王带着人出发了。
这边刚有动静，罗知县那边就收到消息，拦都拦不住，只能眼睁睁地看着一队人疾驰而去。
他扭头就去找孟新阳，脸顿时变了，“若是出了事，千万别连累我！”说着，他还从袖子里抓出一把东西，扔给孟新阳。
纸张飘落在地，赫然是一些银票。
这些银票罗知县一直放在身上，打从昨晚钦差到后，他就意识到不对，心里一直嘀咕着，辗转反侧一整夜。
事实上他担心不是没有道理，他们的计划其实并不是那么完善，也有漏洞，但这些漏洞不是不能补上。
可钦差的亲自前来，让这些漏洞变得一时之间难以补上。
于是就变成致命的要害。
谁能想到钦差日理万机，竟会为这一点事赶到阳曲县来。他们哪里知道魏王一直没放松对各地监管，就怕有人趁机挑唆灾民闹出民乱，一听说军粮被劫，劫的还是灾民，魏王就嗅到一丝阴谋的气息。
这也是他为何会亲自前来查探的原因。
孟新阳早就是冷汗直流，面白如纸，脸颊的肌肉克制不住地颤抖，显露出五分狰狞和三分仓皇，还剩下两分则是图穷匕见的凶恶。
“现在你想推脱关系，早干什么去了？这些银票被你收下后，你就没了反悔的余地。�
