水乡人家-第566部分
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这老妖婆太可恶!
严厉苛刻的婆婆他见过,没见过她这么歹毒的,不但要将儿媳置于死地,还要连带儿媳外祖家一同覆灭,他岂能甘休。
林亦真的表现没有让他失望。
倒是崔嵋有些出乎他意料,居然对林亦真如此用情,看来上次是在试探他,生恐林亦真对他旧情不忘。
崔嵋也看出母亲生气了,当着人不好说什么,还是等晚上再开解,于是对韩青道:“劳烦表妹送母亲回去,我这里要陪客人。”
韩青瞅了林亦真一眼,柔声道:“表哥请放心。”
林亦真走过来,和崔嵋站在一处。
崔嵋马上扶住她胳膊,怕她站不稳似的让她靠在自己怀里。
林亦真也对韩青道:“劳烦表姑娘了。”
韩青不得不抬眼,说“这是妹妹应该做的。”
目光触及他们相拥的身形,都穿着孝衣,一白发一黑发,一婉柔一阳刚,竟然很协和,急忙垂眸,扶了老夫人转身就走。
崔老夫人却站住了,转过身来。
儿子不管她,说要陪客,叫侄女送她回去,这客人却将崔家的人送去大理寺了,这么一审问,她的脸往哪搁?
她对清哑淡笑道:“听说郭织女抓了我们家两个碎嘴的下人,送去大理寺了。老身在这里给织女赔罪,请织女高抬贵手放了她们。咱们好歹是亲戚,不看僧面看佛面,就看儿媳妇面吧。”
说完煞有介事地扶着拐杖,冲清哑蹲身。
崔嵋一听忙道:“正是。方兄,她们得罪了郭织女,该本官来处置,如何问也不问过本官就送去衙门?郭织女脾气也太大了些。”
清哑没有告诉他就直接把人送去大理寺,他很恼火,刚才诸事汇集,他忙着应对,便忘了那件事,这时才想起来。
清哑道:“不行!”口气少见的坚定和坚持。
崔老夫人像被人打了一耳光,老脸居然红了。
清哑道:“她们要是说别的闲话,我可以当没听见;她们说林表妹弑父,还说林姑父确实知道方家勾结玄武王府。人命关天的大事,谋反大罪,怎么能算了?你们说算了,我方家不能算了!”
林亦真也决然道:“表嫂说的对。夫君,这两个人不能在家处置,必须要经过衙门,否则,妾身再难活命!”
方初盯着崔嵋,犀利道:“崔大人这是想替镇南侯翻案?还是那天崔大人在公堂上说的话是戏弄皇上?下人碎嘴本是小事,可外人却不会这么想:若表妹有个万一,别人会说崔大人为了抛弃糠糟之妻,不惜诬陷妻子弑父,人前一套,人后一套!”
说到后面,他看向崔老夫人,目光深沉——
老东西,你敢动我表妹试试!
崔老夫人和崔嵋齐齐变色。
不过,两人心境截然不同。
崔老夫人是吓得,吓得乱颤。
崔嵋则是气得,气得发抖。
崔嵋不是气清哑方初,是气家中下人,他只听说清哑把两个下人送去大理寺,并不知为什么缘故,谁知竟然说妻子弑父。
这还了得!
他有些不满地看向母亲。
崔老夫人再不能支持,头疼发作,立即告退。
崔嵋和林亦真亲自相送。
方初嘴角一勾,拉着清哑也送到院门口。
清哑见林亦真拖着疲惫的身子强撑着在婆婆跟前周旋,不敢有一丝闪失,忽想起方老太太临终的嘱托来,要为她撑腰,因对林亦真道:“太皇太后赐了我不少补药,回头我让人送来给老夫人。”
林亦真心领神会,立即道:“表嫂厚爱,妹妹感激不尽。”
清哑看见前面崔老夫人身子顿了下,觉得这狐假虎威的效果不错,便又搬出大长公主,说:“不用谢。你怀孕了,要好好养胎。靖安大长公主也送了我不少回雁谷的土产,我待会儿就叫人送些来给你尝尝。”
林亦真没来由地嗓子一热,道谢的声音黯哑哽咽。
崔嵋忙也向清哑称谢,一副感激不尽的样子。
方初道:“崔兄何必见外,怎么说,咱们也是亲戚。林世子上次还说呢,说之前不见大人为方家说话,还奇怪呢;谁知到关键时刻,崔大人就站出来了,那一番话掷地有声,叫人佩服。”
崔嵋心中凛然,忙道:“方兄说的是。”
又赞道:“太皇太后和皇上实在看重郭织女。”想想又补充一句“也看重方兄。方兄以商贾之身得皇上如此看重,实在难得。”
那口气,已经和之前大不相同,亲密许多。
崔老夫人还没吃着灵芝,也要先道谢。
她看着林亦真和清哑,心里又怒又怕,明白清哑这是给林亦真撑腰:林亦真虽父母俱亡,但外祖方家颇有财势,表嫂深受太皇太后和皇上恩宠,又和玄武王府靖国公府交好,不是她能欺辱的。
当年,她心里为崔嵋选中了媳妇,就是韩青的姐姐。
两家正要商议亲事,崔嵋却在宁波定下了林景逸的女儿。
林亦真过门后,相夫教子、贤良淑德,无可挑剔。
崔老夫人再不甘,也只能认了。
这次林景逸出事,林亦真一夜白头,又有那不堪的流言传出,崔老夫人很是震怒。后来三司会审证实方家无罪,但林亦真和方初的流言不可避免影响了崔家名声;再者,林亦真顶着这样一头白发,简直让崔家和崔嵋成了京城人的笑柄,她便厌弃这个儿媳了。
可是,她再厌弃也要找个合适的理由,才能除掉林亦真。
她不愿休了林亦真,因为那会让崔嵋被人指责。
崔嵋仕途坦荡,正在上升的时候,她可不想儿子被人骂。
她便从女子名节入手,想借流言生事,更想借郭织女生事。若是郭织女听了夫君和表妹苟且之言醋海翻波,闹将起来,林亦真在崔家便没了立足之地,只能自裁。林亦真若是自裁,方家也脱不开干系,旧案会再次被翻出来,朝廷必要追究其中真相。方家覆灭,林亦真死,崔家完全是无辜的,不过倒霉娶了林亦真这样的儿媳。
这借刀杀人之计不费一点力气。
事后,崔嵋再娶个妻子消消停停地过日子。
老夫人早已为崔嵋选好了接替林亦真的妻子。
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第989章 没有自信的人才疑心
谁知,郭织女是闹将起来了,却是为林亦真出头。
林亦真更是绵里藏针,将崔老夫人和韩青逼退。
老夫人又气又恨又怕,不但不能动林亦真,且怕今天的事败露牵扯到她身上,急于要回去想法子挽救颓势。
送走崔老夫人,方初和崔嵋去了前面。
清哑又陪林亦真坐了一会,说了几句话才告辞。
林亦明主动送她出来。
章妈妈出去传信,方家跟车来的小豆子叫车夫将马车赶到东厢后门口接清哑,紫竹等人也都过来了。
林亦明一路沉默,这时才道:“谢谢表嫂。”
虽是道谢,依然不屈地抬着下巴,不肯低头。
清哑看着林亦明,想起当年在方家和她争吵的情形,她不许清哑嫁方初,说清哑不配;清哑那天喝多了,坚决说偏要嫁。
往事历历在目,当年傲慢的女孩已经学会道歉了。
是的,林亦明这是变相对清哑道歉。
清哑先道:“不用谢。”
又说道:“你舅舅送了不少年货来,回头分你一些。”
林亦明红了眼睛,低声道:“多谢。”
清哑也不多说,正要上车,忽然崔嵋走来,对清哑道:“郭织女可否借一步说话?”
林亦明警惕道:“姐夫想对表嫂说什么,我不能听?”
崔嵋温文一笑,道:“没什么,你进去陪你姐姐吧。”
林亦明不动,看向清哑,只要清哑不答应,她就不走。
清哑没答应也没拒绝,只静静地看了崔嵋好一会,忽然抬脚就往回走,走了两丈多远停下,但还在众人视野之内。
崔嵋会意,便跟了过去。
细腰没有跟过去,却紧紧盯着他们。
崔嵋看着清哑,清哑也看着他。
崔嵋知道自己不问,她是不会主动开口的,遂轻笑一声,径直问道:“今天织女听见那些话,难道一点都不生疑?”
清哑道:“没有自信的人才疑神疑鬼。”
崔嵋微诧,还以为会听到“我相信方初”这样的话呢。
正要反驳,就听清哑又道:“你觉得自己比不过方初。”
崔嵋不禁冷笑,道:“郭织女很会说话嘛。看来传言不可信。”
清哑道:“那年,方初救了谢吟月,我一点没生气。”
和不亲近的人交谈,清哑言语格外简洁,这给谈话造成阻滞,使人不知如何与她深谈下去。崔嵋面对她没有这种困扰。崔嵋是个聪明人,极善揣摩话意,清哑一句话出来,他闻弦歌而知雅意。
比如清哑说“没有自信的人才疑神疑鬼”,他立即明白清哑讥讽他没自信。再比如清哑说方初救了谢吟月她没生气,他马上想到清哑是在嘲讽自己不如她,因为谢吟月以前是方初的未婚妻,方初跳水救她,清哑毫不吃醋,不但自信而且非常有气度。
崔嵋不高兴了,他堂堂男子怎会不如一个女子?
他瞅着清哑道:“但不知当年对江明辉,你可有自信?”
这是他恶意揭清哑的疮疤,因为江明辉面对谢吟风时踌躇不决,这等于背叛了清哑,想必清哑对这段往事不会感到光彩。
清哑没有回答,清清淡淡地看着他。
崔嵋先以为她不知如何回答,在心中措辞,悠闲地等了好一会,她忽然转身就走,一直走到马车旁,登车去了。
直到马车走得不见影子,崔嵋还站在院中。
清哑到底是逃跑了呢,还是不屑对他说呢?
他蹙眉细想,蓦然醒悟过来:清哑对江明辉,不是自信,而是很自信,所以她不屑和谢吟风共侍一夫,所以她毫不犹豫地写下退亲文书,洒脱地转身离去,她这一走,也带走了江明辉的心。
……
正想着,崔老夫人派人来请他。
他也有事要对母亲说,便往老夫人那边去了。
清哑到外面,方初让人先送她回去,他还要在崔家周旋一阵。
很快,崔嵋来找他去大理寺,清哑将崔家碎嘴的婆子和丫头送去大理寺,可也不能任由她们胡说,连累崔家。
清哑到家后,发现方剑从奉州回来了,带了几大箱东西,堆在外书房的明堂上,适哥儿正兴致勃勃地一样一样翻看挑拣。
方剑坐在一旁喝茶,见清哑进来,急忙放下茶盏起身。
“三嫂回来了。三哥他们还在那边?”他问道。
“他们还没回。”清哑道。
说着话,目光一扫那几只敞开的大箱子,里面都是些奉州土产,也有藤编工艺品,也有古董,也有画卷轴,还有翡翠和玉器。
方剑忙道:“这藤编的玩意是奉州常卖的,这些是弟弟从民间淘换来孝敬三哥三嫂的。那边受灾,好些人家卖家传的宝贝呢。”
清哑觉得他这行为有些像趁火打劫。
方剑不知她心里所想,兴致勃勃地拿起一座白玉佛给她看,道:“三嫂瞧这个,这里还有个机关呢。”
说着把玉佛的拈花手指轻轻一旋,那佛肚忽然打开了,因为机关是沿着衣服的皱褶雕刻,外面竟然一点看不出来。
他又展示其他古董,都不是凡物。
若只有一两样或者都是不值钱的小玩意,可能是他自己掏钱买来孝敬哥嫂的,这些花大价钱淘换来的古物,就不简单了。
清哑听方初说过这里面的窍门:各地从分管商务买卖的族人,到下面执事人等常拿抽头,又买私物报公账,或多报账,中饱私囊,只要不太过分,也就由他们去,遏制是遏制不住的。
这次去奉州赈灾,方初没有向方家支取资金,而是将从户部要来的五十万分给他们带下去,每人十万。方剑的任务是在奉州城买房地、建作坊、开铺面,其他人则从奉州周边收购棉花运去。
等江南的粮食一运到,就展开以工换粮活动。
十万银子,方剑肯定抽了不少。
清哑对方剑的印象主要来自成亲那天,记得他十分鬼机灵,又顽皮淘气,比方利还要精明活络,敢和方初嘲笑对嘴。
清哑解了斗篷,坐下,问他:“你吃回扣了?”
方剑听得莫名其妙,问:“什么回扣?”
清哑道:“你捞了多少油水?”
方剑先愕然,接着紧张地瞥了适哥儿一眼,见适哥