水乡人家-第449部分
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日次十六,月亮更圆,方初请阖家上到三楼,观赏他为老太太排演的实景人物演出,说这是清哑提议,他叫兄弟们排练演习的。
演出的地点在方宅最前面的河埠头,距离春晖堂有段距离,又是在晚上,各院都挂满了彩灯,河边更是火树银花,远远看去,一片光芒璀璨,人物景致在灯光下朦胧梦幻,如同神话中的仙境。
方老太太等人都坐定,都要看他有什么奇绝的表演。
一老太爷笑道:“这戏台子有些远。”
方剑等人笑道:“正因为远,瞧了才有意思。”
一面说,一面命人放烟花,示意那边开始。
这实景人物戏就是他们兄弟在方初安排下排演的。
于是河埠头那边便开始了,春晖楼上也静下来。
只见河边某处灯光大亮,露出一户农家小院。寂静的夜晚,忽然一阵婴儿洪亮的哭声从院中传出,伴随着男女欢呼“生了”“是个小子”,又有狗叫声,母鸡凄厉挣扎惨叫声,然后炊烟袅袅,从屋顶的烟筒内冒出,一副农家生活景象。
众人都笑道:“这家人添儿子了。”
前方画面一变:一个皮实的农家小子坐在河边朗朗读书,读的是《论语》。河上雾蒙蒙的,好像是清晨。河边拴了一条小船,一只大黄狗伏他脚跟前睡觉,一头水牛在河边草地上啃草,不时的,牛抬头“哞——”叫一声。小院门口,他娘高声叫他回去吃晚饭。
老太太笑道:“哟,一晃长这么大了。”
画面又是一转:农家小子换成了翩翩少年郎,身后背着一个竹箱子,正往远处行走,身后一对农家夫妻殷殷挥手相送,爹喊“好好考”,娘说“早些回来”,大黄狗汪汪叫着撵着主人跑。
“上京赶考了!”众人恍然大悟。
那边画面又变了,一个身穿状元服饰,骑着高头大马的英俊少年衣锦还乡了,河边满是乡亲欢迎他,欢笑声此起彼伏。
接下来是成亲、盖祖祠,一幕幕演下来,人口越来越多。
最后,头发花白的老人儿孙绕膝,这日做八十大寿,亲朋好友络绎不绝上门,鼓乐声、欢笑声不绝入耳,传出数里之外。
那个声势,就跟方老太太正在做寿一样。
众人看到这,方看出眉目来:这出戏演的是家族兴盛的经历,赞美老太太福寿安康,暗喻方家子孙繁茂,将无限绵延下去!
老太太心怀大悦,连声说好。
众人也都七嘴八舌议论,说这演法新奇。
方瀚海问道:“那些声音怎么弄出来的?活像真的。”
方初笑道:“有些是真的,有些是口技。”
众人恍然大悟。
老太太叫把演戏的都带上来,特别要瞧那个放牛的少年。
结果带上来一看,竟是方利,穿着一身棉布短装,粉雕玉琢的放牛娃。方利是方瀚漫的小儿子,今年十二岁,生的极讨人喜,又聪慧机灵,在方家一干兄弟里面,老太太除了方则,就最宠爱他了。
其他表演者也都是方家子孙,如方剑等。
连最小的婴儿,也是方初大堂哥那刚出生不久的儿子表演的,演生产的时候,大堂哥掐了儿子屁股一把,愣是把儿子掐得哇哇大哭。
众人听了,笑得前仰后合。
老太太看着这些个儿孙亲自娱亲,喜得合不拢嘴。
方初笑道:“这是清哑出的主意。”
老太太笑道:“清哑就是比别人聪明。你们演得也好,都费心了。这个生日,祖母过得开心!来人,给各位小爷重赏!”
蒋妈妈忙带丫头取了许多玩物来,赏给众位少爷。
大家笑着把东西抢一空,看得老太太更加开怀。
她嘱咐方初:“等十八晚上再演一场,叫亲戚们都看个稀奇。这可是咱们家特别演的,别家都没有的。”她十分自得。
方初和众人都答应了。
赏毕,大家重下二楼,又开夜宴。
一夜都是道不尽的富贵喜庆。
十七日,远路的客人也来了,越发热闹。
十八是正日子,方宅更是宾客如云,上上下下都忙得团团转。
当方瀚海看见郭守业和吴氏、郭大全和郭大有都来了,莫名觉得有些不安,觉得来的人有些多了,何必如此慎重。可来者是客,总不能把人都赶出去吧,因此便好生安置,又请严纪鹏陪着。
巧儿接到郭勤,第一时间和严暮阳会合。
然后,严暮阳郭勤又找到方利。
他自参加了方初亲事后,就和严暮阳郭勤十分交好。
他今日是主人,自然要好好招待严暮阳和郭勤等人。
午宴后,方氏族中几位老太爷都被方利请去祠堂,说是方老太太有请,叫开了方氏祠堂,有重要事情和大家商讨。
然后是方老太太,方利说郭家查出了陷害织女嫂子的凶手,要请她去主持公道,这人是方家人,郭家要个说法。
然后是方瀚漫夫妇,被请入祠堂,说方老太太有事公布。
然后是严氏,也被请了去,说是方初查出了陷害清哑的凶手。
然后是方初,被郭勤叫了去,说是查出了陷害清哑的凶手。
最后,郭家父子、严纪鹏、沈亿三和沈寒冰都来了。
所有人都来了,只漏了方瀚海和清哑。
祠堂内,方老太太威严地扫视众人,问道:“害清哑的人呢?”
众人也都面面相觑。
祠堂栅栏门外,方利拖着林姑妈走来,仿佛嫌她走得不够快,死命拖着跑,林姑妈被他拖得跌跌撞撞,直喊“哎哟慢点!”
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第763章 会审
方利一松手,转到她身后,两手推车似的搭在她腰上,弯腰使劲把她推着往前走,一面道:“姑妈快点。老太太等着呢。”
再不快些,药性就要发作了!
严暮阳和郭勤悄悄跟在他们身后。
等到门口,郭勤迅速上前。
方利一闪身让开,郭勤便代替了他的位置,推着林姑妈进去了。
方利转身后退,和严暮阳会合。
两人躲在一棵柏树后,向那边张望。
方利望着祠堂那黑漆大门,小声道:“咱们过去听听是怎么样的。”
严暮阳白了他一眼,道:“听什么听!还不走呢。”
方利还恋恋不舍,想去偷听壁角、看结果。
严暮阳扯了他一把,道:“再不走就来不及了。你想被人抓?你还有心思瞧热闹,要出大事了,躲还来不及呢。我告诉你,谁问你都不准说。更不准供出我来。你要不讲义气,休怪我和你绝交!”
方利瞪眼道:“出大事就出大事。哼,难道都不讲王法吗?我方利就要大义灭亲!便是我爹来,我也不怕!”
他年小心热,嫉恶如仇,哪里知道厉害!
严暮阳见这小子如此好骗,倒不好意思了。
他揽住方利肩头,低声道:“知道小表叔正直。可是搅了老太太的寿辰,你做孙儿的就是不孝。咱们还是走吧,让郭勤去闹。他是苦主!”
方利这才走了,一面还一步三回头地张望,一面心虚道:“祖母不会怪我的。祖母常教导我,君子有所为有所不为……”
吧啦吧啦说了一通君子之道。
严暮阳心想,道理是如此,谁都能做圣人呢?
林姑太太可是老祖母的嫡亲女儿,她能不护着?
一面想,一面拉着他迅速撤离。
随着一声“来了”,郭勤推着林姑妈出现在人前。
看见林姑妈,方老太太心一沉,隐隐觉得不好。
林姑妈还不知身后换了郭勤呢,问道:“母亲叫我来有事?”
方老太太把目光转向郭勤。
郭勤转到前面,质问林姑妈:“你是怎么害郭织女的?”
林姑妈看见他一惊,声音尖锐道:“你胡说!谁害郭织女了?”一面朝众人扫视一圈,道:“你们这是干什么?要三堂会审吗?把证据拿来再说。怎么能听小孩子乱说话。”
几位老太爷都不满地看向郭家父子。
郭勤道:“你撒谎!是你下毒害我姑姑的!”
林姑妈道:“你胡说!我没有下毒!我怎么会下毒呢?我那天……”
她开始向众人说事情经过,说着说着,眼前不受控制地浮现清哑生产那晚的真实情形,还有方瀚海掐住她脖子无情叫她滚的情形,还有清哑和方无适前日羞辱她母女的情形……
她身子不可遏制地颤抖,满眼都是仇恨,咬牙切齿。
是药性发作了,她把真实情况说了出来。
“我就是要她死!她本来都要死了的,怎么忽然不肯死了呢?这不行,她要死!她一定要死!我就用一碗参汤要了她的命……”
她在无意识状态下,泄露了心中强烈的恨意。
这是被清哑那日气疯了,所以失了优雅。
在药物催发下,她的表情几近癫狂!
方初霍然站起,眼神十分可怕。
方老太太等人也满眼不可置信。
郭守业父子更是怒不可遏。
郭勤追问:“参汤怎么能要命?”
林姑妈得意道:“因为刚生产的产妇用人参会大出血……”
“住口!”
一声怒喝从门口传来,随着这声音,方瀚海一头冲进祠堂。
郭勤张臂拦在他面前,一大一小,一高一矮,两厢对峙!
郭勤神色凛然,目光锐利,像一只初次亮爪的鹰隼。
小少年寒声质问道:“方爷爷,你明明查出了真相,却袒护自己妹妹,不公平处置;前天又教她们又合伙逼我姑姑答应把林家女儿给姑父做二房。你们方家就是这样欺负我姑姑的?”
方瀚海脑子乱哄哄的,不知如何回答。
刚才,他发现几位老太爷和郭家人都不见了,一问才知都去了祠堂,再听说大哥和母亲妻子儿子也都去了祠堂,独漏了他,他便知道不好了,急忙吩咐方奎去林姑妈那看究竟,若她也被人哄来的话,务必要拦住她,他就赶来了祠堂,到底还是晚了一步。
林姑妈陷入癫狂,依然不住口地“招供”自己的罪行。
她话语纷乱,不如对方瀚海说时条理清楚,但众人都听明白了。
方老太太面沉如水,问方瀚海道:“这么说,你早就知道?”
方瀚海扑通一声跪下,道:“是。可是母亲……”
“原来你早查清了。”方初看着父亲,双眼血红,愤怒、失望、伤痛……他把目光转向严氏和大太太,“怪不得你们联合起来逼她。可惜,你们的算计注定要落空。你们没想到吧?清哑若没了,我绝不会独活!到时候你们再把无适也给除了,偌大一份家业可不就给方家继承了。再把亦真表妹许给方制,人财两得,这才完美!”
说完,转身向门口走去。
严氏如坠冰窟,急叫道:“一初,这些事,娘都不知道!”
方瀚海则转脸喝道:“方初,你给我站住!”
方初在门口站住,却没有回头。
“我给你们一天时间,”他斩截道,“一天内,我要听到姑妈的丧报。否则,自今日起,我便与方家断绝关系!”
说罢,他头也不回地冲出祠堂。
林姑妈触犯了方氏族规,必死!
如一些地方女子犯了奸*淫之罪会被沉猪笼一样,世家大族都有森严的族规。方氏族规对奸*淫、偷盗等罪都有严厉惩处。像林姑妈这样,因为不可告人的目的残害亲人,唯有一死,还要秘密处死,才能洗清其罪,才能免除家族声誉受损。更不要说,她触犯律法,现有郭家、沈家、严家数人作证。
林姑妈要将林亦真许给方初,固然有为女儿打算的因素在内,最主要的原因却是:她没有退路了。清哑知道她的秘密,这好比悬在她头上的一柄利剑,随时会落下来要她的命。
因此,她只能向前,无法退后。
她也知道方初和清哑感情深厚,要他纳林亦真做二房有些难,可是她没有办法,若不从此入手,她连接近清哑的机会都没有,而清哑,却一直在查那件事,形势对比,她只好利用大太太等人了。(未完待续。)
第764章 退隐
郭守业父子也齐刷刷都站了起来。
郭守业冷冷道:“老太太,我们等着方家给交代。今日不得消息,咱们公堂见!还有,闺女我先带回去。留在方家,我怕她活不长。”
说完,他父子一起转身往外走。
郭大全临走叫郭勤:“勤娃子走!”
郭勤狠狠盯了林