横霸美国经济十大巨头(上)-第31部分

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项书面规则，如果学生用学校计算机研制出了一种商品，哈佛大学有权分享
由此带来的利润。

正当盖茨陷入计算机风波之时，罗伯茨开着他那辆蓝色货车巡回美国各
大城市，为阿尔泰电脑摇旗呐喊。在他的车里，如今有了一件最能吸引观众
的法宝：买一部“牛郎星”电脑，可以配上一位“织女”BASIC　软件，引来
各界人士驻足观望，纷纷踊跃购买。当罗伯茨的“MITS　大蓬车”莅临加州
的硅谷时，数百名微电脑“玩家”浩浩荡荡集合前往，阿尔泰配上的BASIC
简直令他们倾倒。

这一年，罗件茨卖了密持斯公司所能生产的全部阿尔泰电脑，共计2000
台机器，比罗伯茨最乐观估计的800　台翻了一番还要多。

这一年5　月，艾伦应罗伯茨之聘成为密持斯公司的软件部经理，负责软
件开发方面的事务，他刚好22　岁。

与此同时，盖茨产生了从哈佛退学，而与艾伦一道于计算机事业的想法。
很快，这个想法让他父母知道了。他们着实地大吃一惊。

玛丽·盖茨认为她儿子正在准备作学业上的自杀行为，她死命“反对这
种她看来是愚蠢的行为，她希望盖茨无论如何应先得到哈佛学位再去发展商
业。

盖茨的父亲也极力反对他的儿子辍学，这对在西雅图知识界享有盛名的
他来说是一场闹剧，他很难想像人们将会怎样看待他和他的儿子。

由于父母的极力反对，比尔·盖茨没能马上退学。但是，他还是离开西
雅图到了亚帕克基。

1975　年7　月，比尔·盖茨和保罗·艾伦作出了个对世界电脑业的发展
产生了重大和深远影响的决定：与其替别人赚钱：不如自己干！罗伯茨在他
那摇摇欲坠的总部办公楼里为盖茨和艾伦提供了一同办公室。

这是一间由清洁间隔出来的办公室，清洁间在前面，办公室在后面，到
办公室必须经过放置了许多吸尘器的清洁间。

正是在这间办公室诞生了影响了整个世界的企业：微软公司。

开始盖茨和丈伦的想法仅是继续启用他们的交通数据公司。一次，盖茨
再为与密特斯公司签约准备合同文本时，无意识地写了这样一句话“保罗·文
伦和比尔。盖茨为做微型软件（Micro　Soft）而工作”，后来，盖茨说“我


不记得为什么我们加了一个连字符并用了大写的S”在他们第一个产品的原
程序代码里他们加了一条信用行即“Micro—soft　BASIC：比尔·盖茨写了
许多代码；保罗·艾伦写了另外的代码。”

不久，盖茨回到波士顿，哈佛大学新学期开学了。艾伦也到了波士顿。

回到波士顿后他们讨论过许多不同的公司名称，开始他们想取一个响亮
的名字比如：Outcorporatted　Inc，和Unlimited　Ltd，但仅仅是开玩笑而
已。真正让他们动心的是“艾伦和盖茨公司”但最终还是认为不妥。因为像
DEC　和IBM　并不是用个人特征来命名的，它们将会比创办人具有更长的寿命
和更耀眼的光芒。

盖茨对艾伦说：

“叫‘艾伦和盖茨公司，有点律师事务所或咨询公司的味道。所以尽管
以前我们取过一个名字但我们还是叫它Microsoft”

微软公司的这个“。。　Microsoft　”出自“微电脑软件”
（Microputersoftware）之意。虽然，盖茨并不认为构思一个名字是一
项成就，但是他对这个由他亲自替公司起的名称颇为自鸣得意，他觉得，“微
软”之名用于一个专业开发徽电脑软件的公司最贴切不过，何况整个电脑软
件业才刚刚兴起，因此，盖茨和艾伦创立这家公司的宗旨是：要为各种各样
的微电脑开发软件。

微软公司成立之时，比尔·盖茨还不到20　岁。

微软公司成立之后，注定了盖茨将来回地奔波于波士顿哈佛大学和亚帕
克基微软公司之间。

密特斯公司开发的“阿尔泰”电脑是盖茨和艾伦所接触的第一种微电脑，
微软公司的第一个生意伙伴自然就是密特斯公司。

1975　年8　月，微软公司与密特斯公司签订了一份转让BASIC　语言的合
同。

这份合同使盖茨不仅懂得了要靠技术发展事业，也要依仗法律手段来转
让软件。

两家公司的合约是由盖茨父亲推荐的亚帕克基的一位律师起草的，哈佛
法律专业的盖茨为这份合同做了很多工作，使他在法律方面的家学和哈佛法
学院的严格训练小试锋芒，合同订得严密、准确，对微软公司十分有利。

合约中规定：密特斯公司和其他公司一样，可以拥有微软的技术授权，
但并不等于拥有软件的全部权利，微软公司可以向其他公司再次技术授权，
而最终用户只有使用权而不能够复制供他人使用。

这份合同特别可贵的是，它为未来软件技术转让提供了一个示范，为建
立计算机商业领域的法律秩序提出了最初的标准。

比尔·盖茨的BASIC　语言以授权的形式转让给密特斯公司，微软公司将
收到3000　美元作为协议的订金，并按每个拷贝收权利金：4K　版本BASIC　每
个拷贝30　美元；8K　版本BASIC　每个拷贝35　美元；扩展BASIC　每个拷贝60
美元。这种按拷贝收权利金的软件转让方式在当时是罕见的，比尔·盖茨开
了先例。他们以此总共向密特斯公司收取了18　万美元作为权利金。

可以作为对比的是，之后不久问世的微电脑的编译型BASIC　转让给以姆
赛公司时，后者获得了无限的发行权而只付出一台自产8080　微电脑的一些
外设作代价，软件搬者尤班克斯还像占了大便宜一样向朋友夸耀：“他们还
要给我一台打印机呢！”对同一类软件产品，价值观如此不同，可见比尔·盖


茨的高明。

当时，由于盖茨在BASIC　开发方面做的工作很突出，所以微软公司的股
份中盖茨占64％，艾伦占36％。在与密特斯公司的这笔交易中，盖茨个人
获利11　万余元。

艾伦在回忆微软开业初期工作时说：

“开始我们的管理风格是松散的。我们两个人都参与每项决策，现在记
不清楚是谁那么决定的。如果说我们各自的角色有什么不同的话，那可能就
是我比较注重新技术和新产品，而比尔对谈判，做合同等商务上的事情更感
兴趣。”

随着工作的开展，他们学会了许多事情：雇员工、租房子、订合同。。
等等。

他们常常工作到深夜，盖茨老是爱睡在桌子底下，开会时他干脆躺在地
板上动脑筋，有时会议一结束，就进入了梦乡。有时早上盖茨要打电话告诉
艾伦该上班了，艾伦往往睡得比盖茨晚。

有一次，来了一个客户向他们请教BASIC　语言编程问题，他们竟由于过
度劳累而在客户面前呼呼大睡。

第一批被微软公司雇用的员工，大多数是盖茨在湖滨中学时的伙伴。

自1975　年的秋季起，微软公司授予密特斯公司销售BASIC　语言程序软
件的权利，可是到了1976　年初，微软公司发觉收入少得可怜。盖茨发现：
在电脑爱好者之间已把软件的复制拷贝当成理所当然的事，复制、翻版之风
盛行，完全没有自律和法律的约束。特别是他的4KBASIC　大受欢迎，因而非
法复制现象也大量涌现，电脑“发烧友”喜欢微软的BASIC，但却不愿意付
钱给开发者。自由拷贝软件是电脑爱好者的传统。

也曾是电脑爱好者，甚至当过电脑“黑客”的比尔·盖茨以软件开发者
的身份勇敢地站了出来向不良的传统挑战。

1976　年2　月的《“阿尔泰”微电脑用户通讯》上发表了盖茨的一封公
开信：

“你们是电脑‘发烧友’，谁都知道电脑硬件是要花钱买的，而电脑软
件则可以彼此分享，然而，你们可曾为软件的开发者想过，他们艰辛的劳动
是否得到合理的回报呢？将他们的作品随意复制传播，是不是一种盗窃行
为？谁愿意白做工？谁愿意花上3　年的时间去设计程序，检测程序的错误，
编写程序操作手册，随后一觉醒来却发现自己的心血结晶被人轻而易举地拿
去复制散播？”

“对软件事业发展更大的障碍还在于大多数人未能深刻认识这一道理：
如果没有合理的回报，就不会有任何人或公司愿意去开发真正有用的软件。”

在软件保护日趋重要并得以日趋完善的今天，我们不得不佩服比尔·盖
茨早在20　年前所显现出来的敏锐和远见。

比尔·盖茨的微软公司生意不错，但他在哈佛大学的学业还没完，在波
士顿和亚帕克基飞来飞去不是长久之计。

1976　年12　月，就在艾伦彻底辞去密特斯公司的职务转到微软公司的同
时，盖茨不顾父母的反对，毅然退出了哈佛的学业。于是，他们全身心地投
入了微软公司的软件事业上。

20　年后，比尔·盖茨在Internet　上收到了一个E…mail，一位电脑爱好
者寻问他当时退出哈佛的真实想法。


盖茨回答：

“我很留恋大学生活的乐趣，很希望当年有更多时间容我完成学业，然
而时不我予。当你听到或看到不少退学人士在事业上取得成功，可能会认为
创业应优于学业，但是，我却不这样看，除非那人有一个非做不可的构想，
而且认定除此之外不会再有更美妙的机会。”

盖茨离开哈佛的真正理由，不是厌倦哈佛，而是另有远大前程，他不能
错过那个最为成熟的创业机会。这是一种无奈的选择。

有趣的是，由两个辍学的大学生创办的微软公司，很少聘用中途退学的
大学生为自己的员工。

微软的发展还算顺利，没过多久，在微软公司的客户名单上，有名的公
司有通用电器公司、安讯公司、德州仪器公司、日本理光公司和美国银行等。

然而，没有多久，一场版权官司却困扰了微软公司，几乎成了微软公司
财政状况的分水岭。其胜负，直接关系到微软公司今后的发展。

1977　年5　月22　日，罗伯茨把密特斯（MITS）公司卖给了佩特克公司，
这是一家当时专门为小型计算机和计算机主机生产磁盘和磁带机的公司。

佩特克公司那时财雄势大；兼并密特斯公司时，罗伯茨为了拾高身价，
竟然声称已付给微软公司20　万美元的版权费，因而完全拥有BASIC　语言软
件的版权。佩特克为了名噪一时的“阿尔泰”电脑和愈来愈受欢迎的
“4KBASIC”语言，竟花费了600　万美元来收购密特斯公司，为了收购顺利，
佩特克还答应了罗伯茨在公司保留个人股票、保留自己的私人研究和发展实
验室。

佩特克公司经理曾明确地告诉过盖茨，他们的收购意向主要来自于那批
前景看好的BASIC　软件，而不是日渐衰落的阿尔泰电脑。不然的话，佩特克
公司将取消这笔交易，而让密特斯公司彻底破产。

当佩特克公司兼并密特斯公司后，立即向外公布，今后有关BA…　SIC　语
言软件的版权转让必须由佩特克公司签署。

正忙于与德州仪器（IT）公司商谈为他们生产的家用电脑开发编程语言
的盖茨和艾伦。听到了这个坏消息，很气恼，来不及细想与德州仪器公司这
样的大公司合作应占的份额。他们匆匆地报了一个他们认为最高的价：9。9
万美元，他们当时不好意思开一个6　位数的价，没想到，德州仪器公司很快
就同意了这个报价。

与德州仪器公司匆匆谈完了合同的盖茨马上作出了反应，声明要起诉佩
特克公司。

盖茨向计算机业界人士宣称：在与密特斯公司合作之前盖茨和艾伦就已
经设计了BASIC　语言的核心部分，而且盖茨后来在该公司也只是兼职。这批
软件的所有权应当属于我们微软公司，密特斯公司仅接受微软公司的授权代
理软件的销售，密特斯公司并非独家拥有BASIC　语言软件的版权，这完全可
以用微软与密特斯所签合同、许可证作证。

佩特克公司当时根本不把两个小孩的微软公司放在眼里，他们从容地接
受了微软的挑战，并大度地向盖茨和艾伦提出和解，然而，盖茨和艾伦更看
重的是自己的权利和独立发展的未来。

在这场官司中，盖茨做律师的父亲在这件事情上不断鼓励他，安慰他，
为他分析这宗官司胜诉的各种因素，并且向他推荐亚帕克基市的一位优秀律
师为他办理此案。


法院在受理此案后不久，法官在法庭上宣布，在诉讼结束前，微软公司
不得动用销售8080　版BASIC　语言软件的收入。

这让微软陷入严重的财务危机，微软公司感到了前所未有的压力。当时
资金拮据得以致连律师费都快付不起了。争取早日裁决是当时盖茨和艾伦最
大的愿望。

日子一天一天地过去了，9　个月后，法院通知即将由仲裁员在近日