胭脂-第4部分
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也没个消息往来，这可急死我了。”
市面上倒是也有旁的雪白细粉，只是要么含铅或是水银之类，长期敷用对身体无益；要么干脆就死白死白的，强行涂抹好似活见鬼，十分难看，远不如胭脂做的这些粉嫩自然，不光服帖，且瞧着气色也好，不用额外再抹胭脂粉。
谁知胭脂却苦笑一声，一边将包袱里头的东西摆出来，一边道：“我何尝不想多做些？只嫂子你也知道，咱们青山镇内外，茉莉是不多的，又生的散，我也不大得空，攒了大半个月，也不过这些了。”
杨嫂子粗粗一数，竟才十一个瓷罐，也犯了愁，“这哪里够卖？光我自己留两罐，再亲戚道理的送几罐也就去了大半哩！”
倒是帕子有二十来条，搁在那儿都有厚厚一沓，想来能撑一段时日。
杨嫂子信手翻看起来，笑道：“果然要论雅致，心思奇巧，还得是你，瞧这祥云后头明月半遮半掩的，再配上这句诗，啧啧，妹子，写的什么？倒有好几个字不认识呢。”
“但愿人长久，千里共婵娟。”胭脂耐心解释道，“乃是一位鼎鼎有名的大诗人的佳句，说的便是中秋佳节思念亲人的情谊，也常有男女寄托相思之情。”
“那敢情好！”杨嫂子暗自记下，准备回头同客人也这么说，大笑道，“真真儿是最应景不过了！”
一共二十二条手帕，都是各色清新淡雅的丝线绣的，旁边或配明月、或配祥云，有的干脆就是几句诗词自己排成花儿，实在是别出心裁，一下子就把那些什么鸳鸯啊牡丹的比下去了。
杨嫂子夸了又夸，胭脂自己反倒不好意思起来，“嫂子快别这么说，我这面皮儿都要烧起来了，也不过是取个巧，真论绣工，我是当真不及旁人一个零头儿的。”
也不过是图个新鲜。
这等料子，普通百姓是买不起的，富贵人家也不稀罕，买一条回去给针线上的丫头、婆子瞧几眼，也就都会了，断然不会总是从外头买。不过是些个中等人家的女眷，一来不通文墨，觉得稀罕；二来没有专门针线上的人，一时半会儿模仿不来罢了。
两人略说几句闲话，杨嫂子便痛快的给胭脂结了钱。
“还是老规矩，帕子算四十文一条。恰逢佳节，走门串户的多，女眷们搽脂抹粉的回数难免也多，外头一应胭脂水粉都贵了，这茉莉粉最近十分紧俏，涨价了呢，嫂子也不贪你的，一罐比原先多算十文罢，便是六十文，一共是一千五百四十文，你是要银票子呢？还是银角子？”
大庆朝一千文算一吊钱，一千两百文是一两，这一回一口气入账一两多钱，就算扣了成本也能赚个七八百文，实在是叫胭脂整颗心都跟着活泛了。
有了这些钱，即便后面茉莉粉没了，她也有底气去购买其他制作胭脂水粉的材料了。
胭脂想了一回，道：“劳烦嫂子给我两个五六分的银角子，其余几百钱都换成铜钱吧。”
她还要买些东西，换成银票子反倒不方便了。
杨嫂子去柜台上给她找银子，一边忙活一边笑道：“等会儿可去瞧谁呢？不买些什么东西过节吗？”
说完，还有些暧昧的冲胭脂眨了眨眼睛。
这姑娘长相身段实在出色的很，不过十五岁就长得十分妩媚动人，发黑如墨肤白胜雪，一双大眼水光盈盈，好似会说话。挺巧琼鼻兼嫣红小嘴儿，难得一口牙齿也如编贝，又白又齐，断不似寻常人家能养出来的娇娃，也不知日后哪个有福能得了去。
胭脂面上微红，倒比搽了粉还动人，引得杨嫂子越发笑个不住，又爱不释手的轻轻掐了一把，“瞧瞧这小脸蛋儿，又白又嫩又细又滑，比那王家铺子里的豆腐还要美上几分哩，哪里需要搽胭脂？”
胭脂捂着热辣辣的脸冲她啐了一口，双目水波盈盈，“嫂子真是的，没个正形，都叫人不知说什么了。”
顿了下，又道：“不过我倒真想买些个月饼，嫂子可知哪里用料实在么？”
既然是团圆节，说不得要吃些月饼的，再者她也想送些给弟弟的义兄，好歹是个意思，不然总是不放心。
“这个我在行！”杨嫂子最是个热心肠的，听了这话当即拍了拍胸膛，又高声招呼小伙计看店，“走，我带你去，街角拐过去的孙婆婆糕饼铺子最是实在讲究，难得价钱也实惠。”
胭脂推辞不过，千恩万谢，果然跟着杨嫂子去了孙婆婆糕饼铺。
因要过节，那糕饼铺子便停了几样平时卖得不大好的点心，专心做月饼，在柜台上大大小小摆了几十样，方的圆的，红的白的，肉的素的，着实叫人挑花眼。
人有些多，杨嫂子知道胭脂面嫩，便带着她挤过去，又低声传授经验道：“她家火腿云饼最是咸香可口，只是略有些贵，要八十文一斤，不过倒也实在，并没多少赚头。再有玫瑰、桂花、菊花馅儿的，很得那些个太太小姐的欢心，十分体面，若要送人，这两样最使得。”
胭脂点头，回道：“给我弟弟一斤，最近他拜了个义兄，说不得也与他两斤，就要那火腿云饼吧。”
杨嫂子也说是，又道：“还有那红豆、绿豆、枣泥、栗子，都磨得十分细腻，也很可口，买几个尝尝也好。”
她身架远比一般妇人胖大些，往里进的时候难免惹人不快，胭脂便抢着赔不是，而对方往往见她这般娇艳模样，先就心软了，也不忍苛责，是以两个人很快就到了柜台前头。
孙婆婆糕饼店开了少说也有六十年，几代掌柜都甚是大方，如今也都将各色月饼切成小块，都放在瓷盒里供人品尝。有许多爱贪小便宜的人专门过来蹭吃，他们也不介意。
今日出门招呼的是个十七八岁的机灵小伙子，一看胭脂容貌，身子骨先就酥了半边，不自觉堆起满脸的笑，热情的招呼她品尝。
胭脂还有些不好意思，见大家都吃，这才道了个过，略尝了两样，果然皮薄馅大，清新不腻人。
见她面露满意之色，那小伙计越发得意，当即滔滔不绝的说起来，“姑娘，您尽管放心，本家乃是几十年的老店了，断不会做那等坑人的营生，您只管吃，保准吃了还想吃。”
胭脂莞尔一笑，嫣然无方，恰似塘中一支清荷亭亭玉立，衣衫陈旧也难掩天然一段姿色，倒把好几个偷瞧她的人看得呆了。
她点点头，略划算一下，“也好，劳烦小哥，帮我挑那火腿云饼三斤，不，四斤吧。绿豆的也来一斤，各自包起来。”
这么一来，三百多将近四百文钱眨眼功夫就没了，偏偏没有一文钱能吃到她嘴里。
那小伙计十分殷勤，麻利的包好了，又露着一口雪白的牙齿，多给了一个玫瑰馅儿的，“姑娘，您一口气要了这些，且也尝尝我们家鲜花馅儿的，如今都卖得很好呢。”
正巧胭脂早起也没吃饭，稍后就先找了个地方将那玫瑰饼吃了垫饥。但见里头不仅有鲜嫩的玫瑰花瓣，更有秘法炮制的浓郁玫瑰膏子，果然馥郁芬芳，吃完之后唇齿留香，连带着叫人的心情也不自觉好了。
买完了点心，胭脂继续往东走，穿过密集的人流又走了约莫一刻钟，先去熟悉的书肆将带来的八本书换了十七两六钱银子，这才算完活儿了。
胭脂又用自己的私房钱要了一刀青竹纸，以作练字、画花样之用，拿好了银票和零散铜钱，先把带的东西都寄放到这里，单独拎着一斤火腿云饼去临街的学堂转了圈儿，不多时便失望而归。
王生不在，她也只好请人代为转交。
这才多早晚的工夫？她本也是掐算着时候来的，若照往常，王生必然还在学堂里头读书的，今儿怎的偏偏就出去了？
听那几个挤眉弄眼的同窗的意思，王生是单独一人出去的，不曾去亲戚家，连中秋前最后一次文会都推了的。
可王生本是外地人，特来青山镇求学的，镇上只有一个姑妈，如今佳节在即，他一不会友，二不探亲……
一边往码头那边走，胭脂一边无法控制的想着：他去做什么了呢？
第5章
越到逢年过节，一应交通枢纽就越是繁忙，距离码头还有二里地，大小道路已经挤满了人，空气中不断回荡着各色声响：有讨价还价的，有工人喊号子的，还有被堵住出不来跳脚的……满满的都是鲜活气儿。
胭脂不是头一回来这里，倒是驾轻就熟，拎着四斤月饼、一刀纸和一个青布包袱也走的顺顺当当，很快就到了弟弟所在的粮店外头。
大约是刚到了一船粮食，码头那边摞了好些鼓鼓囊囊的大麻袋，一水儿健壮伙计都挽着裤腿、撸着袖子干的热火朝天，人背车拉，一派繁忙气象，只叫人挪不开眼睛。
胭脂见状也不好上前打扰，刚准备在旁边空地等一等，哪知倒先有人瞧见她了。
“哎呦，这不是江丫头么？”一个四十来岁的汉子刚送下一车粮食，热的浑身油汗，无意中一瞥，就瞧见一群粗大爷们儿中间俏生生的立着个仙女，“来找虎子的吧？”
胭脂哎了声，又有些歉意道：“李叔好，倒是我来的不巧了，扰了你们做活。”
李叔也不在意，反而冲她招手，很是慈爱道：“莫站在那头，等会儿有渔船过来，弄你一身腥气，且先进店里避一避。”
他家中只有几个小子，一个赛一个的皮，三天两头就闯祸，十分不省心，因此见了这个乖巧懂事又能干的小姑娘，难免多偏爱些。
胭脂也正觉站的有些不是地方，忙告罪一声，乖乖跟着李叔去了粮店墙根儿底下，又道：“您老先忙，我不急。”
“大老远来了，哪里能不急呢？”李叔道，“也快吃晌饭了，你且等着，我去叫他去。”
他是这个粮店的老人了，虽没什么正经职位，多少伙计都以他为首，掌柜的也不敢轻视，说话很有些分量，当下就转身进去了。
胭脂推辞不过，忙谢了，果然不多时就见点后头猛地窜出来个汗流浃背的小牛犊子，一边满脸喜色的往这边跑，一边大吆小喝的喊道：“姐，我就知道你这几天一准儿来！”
他跑得快，几乎是一眨眼的功夫就到了跟前，气喘吁吁的在胭脂跟前站定了，抹着汗傻笑。
“瞧你跑的一身汗。”胭脂又是欢喜又是心疼，忙抽了自己的手帕子要给他擦。
胭虎见那手帕上头绣着一行娟秀字体，很是精致，连忙避过，自己抓了肩膀上搭着的粗布手巾胡乱抹了几把，憨笑道：“我没事，别弄脏了姐你的手帕子。”
“脏了再洗也就是了，”胭脂嗔怪一句，又打量他几眼，“似乎比我上回来又长高了些，我给你做了套衣裳，尺寸是放开了的，这倒是正好了。可按时吃饭？没生病吧？有人欺负你不曾？银子够么？”
说着，就把月饼连着一个小纸包递过去，“过节了，你也尝尝，那两包是给你义兄的，人家教你一顿不容易，你今儿就抽空送过去吧，多少是个心意。我又赚了点银子，不多，你先拿着用，出门在外可不能没钱傍身。”
前面倒还好，胭虎美滋滋的接了月饼，姐姐说一句他就哎一声，可听到后面的银子，整个人都跳了起来，“不用不用，我真不用，姐，我有钱呢！”
他力气大，一个人恨不得能干三个人的活儿，更难得还识字、会书写，上到掌柜的，下到李叔他们都对他不错，月钱挣得也比旁人多得很。店里又包吃住，他也没什么花销，不赌不嫖，正经不缺。
胭脂却不信，更不放心，“哪里够花！你如今还长身体呢，没听那话么，半大小子吃穷老子，饿的快呢。饿了也别忍着，买些东西吃，我不能时时过来看你，衣裳鞋袜的，也都看着添减……”
本是好好的团圆，可她却不知怎的，说着说着鼻子就酸起来，带的胭虎也红了眼眶。
“姐，你别哭，我如今也能挣钱了，回头还养你呢！对了，你且等等，我还给你买了东西呢！”
说完，也不等胭脂反应，径直抓着那几包月饼跑回去了。
胭脂飞快的抹抹眼角，不多时就见那小子去而复返，手里还抓着个红色的锦袋。
“姐，姐，你快打开看看，喜不喜欢，”胭虎美滋滋的把锦袋塞到她手中，迫不及待的催促着，像一条急于得到认可的小狗，“我一眼就相中了。”
胭脂刚一接过来就觉得掌心一沉，怕不能有二两多重，瞬间明白了，“你又乱花钱！”
但凡她哪次来，这小子总要折腾点花样，不过以往多是城中时兴的上等糕饼果子，他自己不舍得吃，姐姐来了必要买几块，如今倒是越发财大气粗起来。
胭虎却只是嘿嘿笑，一个劲儿的催着她打开瞧。
胭脂感慨万千的摸了摸他热气腾腾的脑袋，一时心绪翻滚，果然从里头倒出来一个红绳穿着的沉甸甸的银坠子。
