满城都说该嫁了-第54部分
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祝七此前迅速地给江柯调理了一下身子,他已经缓过来了些,说话也没那么吃力了,道:“是少爷。”
“少爷一时不慎被南平王的手下抓到……南平王要求老爷带着东西去换少爷,老爷便带了我和江钰去,事先吩咐了我届时中箭假死。我听命令,在南平王撕破脸皮时假装中箭倒地,江钰则带着老爷引他们离开……我一路而来,不敢走大道,花了五日才轻身赶来……”
说着,他脸色一白,又吐了口血。祝七脸色不变,知道江柯是因为受了伤还风餐露宿、片刻不停赶来导致伤口加重。好在楼府如今境况大不如前,可以提供出药材了,要救回他,也不是难事。
两人从后门回了府,楼湛找来岚姑,吩咐她好生照顾江柯,随即便赶向皇城。
萧华真的将楼湛当成了未来弟媳妇,出手大方地给了楼湛一块能自由出入皇城的通行玉牌,楼湛无需通报直接进了宫,还未走到平时萧华常驻的御书房,就碰到了崔公公。
崔公公一见到楼湛,眸光一闪,谄笑着贴上来:“哎哟,楼大人,奴才这正要奉命带您回宫,您就来了,可真真是巧了。”
楼湛平静地望着他,并无言语。
这正是楼湛一贯的态度,崔公公也不在意她这冷冰冰的面孔,继续道:“今日万岁爷不在御书房中,在落梅轩。梅花开得红艳艳的,听说楼大人前几日在街上走着被人掷了梅花,陛下一看那满院梅花,就想到了您,让奴才去将您带去赏梅呢——楼大人,请?”
楼湛默然看了他一眼,还是抬脚跟上了。
这种时候,萧华怎么可能还有心情同萧淮去落梅轩里赏花?这话也有些拙劣了,倒是后面说得跟真的似的。
且跟上去看看这老太监葫芦里卖的是什么药。
宫内大道小道错综复杂,落梅轩又是在深处,以前曾在落梅轩举行过一次宴席,楼湛只有模糊的印象,只记得是很远,却不太记得请路。
崔公公笑眯眯得引着路,楼湛不动声色地打量了一下四周,发觉辨别无能,只能猜出崔公公要带她去的地方,一定是没有萧华和萧淮的。至于是哪里?哪里清净,容易杀人灭口就哪儿。
和楼湛猜想的差不多,崔公公带的路越来越僻静,原本三两步就能遇上的宫女太监、巡逻的御林军,都消失不见。四下除了茫茫白雪外,寂静无声。
崔公公的脚步一顿,笑着回头道:“就在前面,奴才不敢先走,请楼大人先行一步。”
楼湛瞥了他一眼,知道祝七还跟在身后,顿了顿,颔首走上前。
错身同崔公公擦肩而过的一瞬,他的脸色猛然一变,透出阴阴的杀气,袖中滑出一把无鞘的长匕首,狠狠向楼湛的后心刺去。
还未刺到,一道飞镖忽然飞出,“当”的清脆一声的打飞了匕首,崔公公还要动作,脖子上忽然就贴上了一把寒光凛冽的秋水长剑。
楼湛负手回身,淡淡地看着他。
“你……”崔公公面若死灰,“你,你早有防备?你早就知道了?”
楼湛平静道:“信。”
崔公公怔了一下,迅速反应过来。他只是个阉人,无法体会男女情爱,更是不懂男女相悦时会做什么,完全没料到楼湛和萧淮会收妥对方的信,回来后还会谈到信中细节。
见他大惊失色,楼湛摇摇头:“你今日胆子这般大,竟敢对本官下杀手,是为什么?”
崔公公立马闭嘴不语。
楼湛也不在意,向心急如焚的祝七颔首道:“慢慢杀,供你泄泄愤。”
崔公公的脸本就施了粉,如今看起来更白了,颤抖了一阵,突然带着哭腔开口了:“楼姑娘,楼大人,我错了,我鬼迷心窍,我不该如此,求您大人大量放过小的,求您网开一面啊……”
楼湛颇为无言。
但是崔公公这么怂,也是正常。
阉人本来就行身体残缺,性格也有些扭曲阴暗,能为利做任何事,相对的,也更加软弱无能,为了自己的性命什么都能出卖。
她沉默了一下,问:“你是南平王的人?”
崔公公咬了咬牙,点头:“奴才,奴才是南平王安排进来的,今日是接到消息,让奴才抢楼大人手中的东西,生死不论。”
楼湛低头看了眼怀里的檀木盒子,“除了你还有谁?”
“没有了……”崔公公还想打马虎眼,一看楼湛的脸色,连忙道,“都,都死了,都被皇上揪出来了,奴才因为是在皇上少年时便伺候着,没被怀疑……”
楼湛并不想全然相信他的话,揣好盒子,转身离开。祝七冷着脸点了崔公公的穴道,提着他跟上。
崔公公面如死灰。
萧华和萧淮正是在御书房里。御书房外巡逻的御林军看到楼湛,目光又落到她身后提着崔公公的祝七身上,警惕地拦住她:“楼大人,那是你的人?为何挟持着崔公公?”
他说话都还算客气的,楼湛也客客气气地回答:“崔公公行刺本官,本官正是来向陛下讨个公道的。”
行刺?
为首的那人眉尖一挑,眸中掠过一丝狐疑,正要继续说话,御书房的门“嘎吱”一声被人推开,萧华同萧淮并肩走了出来。两人皆是难得的好相貌,一个耀眼如星,帝王气质,一个柔中带刚,温润如玉,一同走出,让人不由眼前一亮。
萧华转眸看到被挟持着、面如死灰的崔公公,心里也猜到了发生了什么,颔首道:“楼大人要朕主持公道,便带来进来吧。外头挺冷的,可不要教人心疼了。”说着斜了萧淮一眼。
萧淮笑而不语。
萧华发话了,御林军自然听令退下。楼湛走进御书房,待门关上,才开口将下衙回来后遇到的事说了。
她说到江柯带来的东西时,萧华和萧淮的脸色俱是微微一变。楼湛心知这东西非同凡响,重要无比,没再耽搁,将怀里的盒子呈给了萧华。
萧华面色严肃无比,端端正正地接过,迟疑了一下,才吸了口气,将盒子打开。
看到里面的东西时,他叹了口气:“这么多年了,终于回来了。”
见楼湛眸中闪过好奇之色,萧华也不介意,伸手将里头的东西拿出,递给楼湛看。
楼湛低头仔细一看,顿时愕然瞪大了眼。
侧而视之色碧,正而视之色白。
底面刻着“受命于天,既寿永昌”八个篆字,端严肃穆。
传国玉玺!
为什么传国玉玺会在江家?!那这些年来一直出现在众人视线里的传国玉玺,是赝品?
难怪当初萧淮说,先皇交给她父亲的是一个足以关乎社稷命运的东西!
楼湛只以为会是空白遗诏之类的东西,没想到竟然会是传国玉玺。
她受到的震动太大,萧华也是感慨万千,见她不解的模样,笑了笑,出声解释。
当年先皇卧病不起,云京内外形势严峻。外有异族入侵,内有藩王蠢蠢欲动,宫中出现许多内贼和细作,加之大将军也被贼人害死沙场,可以信任的人越来越少。
南平王打上了传国玉玺的主意,多番派人来偷窃。他少年时曾在宫中当过太子伴读,对宫中形势也颇为了解。一旦传国玉玺落到了他的手中,后果不可估量。
先皇只得派人去仿造了一个传国玉玺,将真正的交给了楼承保管。不想走漏了风声,南平王猜出楼承一定带着一样很重要的东西,便三番五次派人到楼家搜查。那时江家刚派了人过来,楼承表面上假装要携东西出京,实则请了江家的人将玉玺带到云州。
他出京,本来就预料到了此行不会顺利,但却不得不出。为了吸引南平王的视线,他必须装出东西还在他身上的模样。
南平王果然出手了,而且还杀死了楼承夫妇,却没找到他想要的东西,怀疑的目光便转向了江家。在江家多番试探不得手后,他又将目光移回云京,一面又拉拢江家。只是江锦虽然那时没有猜出幕后主使便是南平王,但直觉觉得南平王不是什么好人,便果断拒绝了。
这些年,江家不敢派人来云京送回玉玺,萧华也不敢派人到楼家取玉玺,否则中途若是出了些许差错,后果不是两方都能承受的。
毕竟,传国玉玺,甚至比皇室血脉更为重要。
☆、第七十三章
崔公公是细作一事,萧华三人早有预料。
看了看浑身发抖的崔公公,萧华不由捏了捏眉心,有些烦躁的样子。好在他虽然心善,也念旧情,却不是慈悲为怀的僧人,知道什么该饶恕,什么不该。当即便以串通之罪将其打入天牢,择日斩首。
江家多年来护持玉玺有功,如今江锦被南平王抓去,萧华不可能坐视不管,必须要作出点什么。但江锦被掳走,又不可能大张旗鼓去要人。
楼湛看向一直沉默不语的祝七,颔首道:“云京现下虽然不算太平,但也不会有什么威胁了。阁下护持我多年,也该回去了。”
祝七眼睛微微一亮,随即想到什么似的,摇了摇头。
他从江锦那儿接到的命令便是寸步不离地保护楼湛,十年如一日。虽然担忧江锦,但江锦下的命令,他必须誓死听从。
楼湛也知道他在想些什么,抿了抿唇,道:“舅舅让你来保护我,对不对?”
祝七点头。
“你也得听从我的话?”
祝七迟疑了一下,点头。
“那好。”楼湛看着他,竟然笑了笑,“我命令你去救我舅舅。”
祝七张了张嘴,还是更倾向于江家那边,沉默了半晌,拱手道谢。萧华则是点了跟随在身边的两个暗卫,跟随祝七一同去救江锦和江蕴采。
事不宜迟,三人即刻出发。
结果这档子事还未毕,楼湛都还来不及喘一口气,又出事了。
前方传来消息,扬州失陷。
扬州兵力薄弱,已经被拿下了。镇守扬州的太守王堰昏迷不醒,府丞张影拼死抵抗,却又因交州百姓束手束脚,最终被南平王擒下,生死未卜。
另一道消息却未传出。
前往南方的沈扇仪与方垣还未来得及同其他分散开的军队碰头,便在豫州迎面碰到了平民军队——南平王多年来,派人潜在几个大州,便是为了偷挖暗道,从扬州入,在接近徐州的地方开始挖向云京。
南平王派交州百姓从暗道进发,赶在沈扇仪等人之前赶到了豫州,在豫州一座山前,将他们逼上了山。此时尚在冬末,天寒地冻,冰雪未融,在山上根本没有粮草补给。但山下数以千计的平头百姓提着柴刀斧头虎视眈眈,实在令人头疼。
冲下山,装备精良训练有素的云京甲士一个顶十个,并不畏惧这些百姓。但若是杀了这些百姓,先不说南平王会借此如何造谣蛊惑人心、又会让其他地方的老百姓更加人心惶惶,沈扇仪和方垣首先就狠不下这个心。
这些百姓并非真的想要造反,只是被南蛮子入侵害得颗粒无收、穷困潦倒,而朝廷迟迟未接到求助没有动作,由此被南平王蛊惑,想要推翻无所作为的“庸君”。
但若是不杀,他们只会被逼在山上活活饿死,眼睁睁看着南平王的大军冲上云京。
若实在被逼到最后一步,也不得动杀手了。
扬州失陷的消息一传出,云京再次震动,这一次终于没有人再像以往那般悠闲自在,只以为是一次不足为奇的藩王谋逆。连云京的长街上也充斥着一种惶惶然的气息,虽说庶民不可议政,却还是到处都有人在讨论着未来会如何,政局会如何。
仿佛要变天了一般。
楼湛面无表情地扫过比往常萧瑟了不知多少的长街,抿了抿唇,直直走到皇城之下,晃了晃手里的通行腰牌。沉着脸走进宫中。
沈扇仪和方垣被困的消息今早才传来,萧淮本想和她一起进宫,身体却在这关头出了岔子,一张口就吐出一口血,差点在她面前再次倒下去。
楼湛因这一茬心中更为沉重,脸色冷若冰霜,踏进御书房时,浑身都带着一股寒气。
萧华的脸色也不好看。
要解决南平王,其实也不是那么困难。坏就坏在,他懂得利用人心,利用百姓。他可以肆无忌惮地欺骗、蛊惑百姓为他送死,朝廷却不可以毫无顾忌地屠杀那些百姓。
可是要说服他们,却又极为困难。
南蛮多年进侵,南平王都未曾上报朝廷,交州的百姓年年失望,对朝廷极度不信任,又怎么可能相信朝廷的说辞。
如今大将和军师被困,其他零落分散的军队也不敢往那群百姓那儿凑,情势大不好。
楼湛同萧华沉默相对许久,突然拱手跪下,沉声道:“请陛下派臣前往豫州。”
萧华眸中掠过一丝惊诧,斩钉截铁道:“不可能。”
无论楼湛是不是他未来的弟媳,他都不可能派一个手无缚鸡之力的女子前去那种危险之地。若是此前,江家的高手祝七还在楼湛身边,他还有