宋二姑娘择婿记-第34部分
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苏氏见贞书盘了银票换成总得几大张带回来，喜笑颜开道：“可见咱们上京是对的，当初虽我不小心将你落在了五陵山里叫你受了些苦，可若没有那些苦，如今那来这大把的银票？在徽县那穷庄头上，一年到头那些佃户们紧紧巴巴也不过几十上百两银子的租子，够作什么用？”
既然如今赚了些钱，苏氏便打问着将这铺子后面一幢小楼也租了下来，将贞媛贞怡几个皆搬到后头去住，盘算着一开春置些好衣服，便要四处替贞媛打问一门好亲事。
春节期间户户守岁，宋氏装裱铺也与别个店铺一般，歇业十五日，静待上元节。
他们阖家回了一趟宋府，只是钟氏因天冷染了风寒，如今称病不出，唯有沈氏与宋岸谷在外支客。此时苏氏有了挣钱的行当，又新赁了一幢小楼，在外过的十分自在，一听钟氏感了风寒，想起她那坏脾气，怕钟氏听闻自己来了要抓着在床前侍疾，先就吓得变了变脸色。而后听沈氏笑言如今一概是贞秀在屋中端屎端溺照料，悬提的心又放了下来。携了贞媛贞书几个到随和居去在见钟氏。
因嫌屋子太大烘不热，钟氏如今挪到了最里间的小暖阁中的火炕上。她年轻时妇科有隐疾，如今那隐疾重发，正是难忍难奈之时。苏氏携几个女儿进门，先就闻到一股子异味，因见钟氏在炕上靠着引枕半歪着，也不便显露出来，携几个女儿工工正正在地上磕了响对祝过好，才起来站到炕沿边上笑问钟氏道：“老祖宗瞧着贞秀如今伺候的可还尽心？”
钟氏瞧了一眼身后揉肩捏背的贞秀道：“只怕我不早死。”
苏氏听惯了这些冷眼，此时丈夫女儿经营的铺子红红火火，也不在意她刺自己，遂又坐在炕沿上道：“她们的孝心皆是一等一的，贞秀比别个还更有孝心些，可见老祖宗的福气。”
钟氏冷声道：“我也能叫有福气？”
她说完脸色突变，挥手道：“你们整日来这府里做些什么？快走快走！”
虽钟氏向来脾气不好，却还未发过这样大的火气。苏氏急忙敛衽施了礼道：“既然老祖宗心绪不好，媳妇这就带几个女儿到外间去。”
她带着贞媛几个出了随和居，仍到了沈氏那里，经诉了方才遭遇，就听沈氏叹道：“如今这天时也不知是怎么了，咱们的荣妃娘娘在宫中顺风顺水受尽宠爱一世，到老了竟被圣上冷落了。所以老祖宗如今有些烦心也是有的。”
苏氏忙问道：“这是为何？”
沈氏压低了声音道：“你们可别说出去，这还是桩秘事，还是贞玉回来说了我才知道的。原来去年五月间老祖宗大寿那会儿，杜国公府的世子杜禹逃狱闹的满城风雨，他逃出京城后，不知怎么在甘州一带与东宫太子身边的总管大太监玉逸尘相遇，两人还交过手。据说两人交手是因为要同抢一张什么图样的东西，玉公公是奉了太子之命去的，占着正理又人多势重，谁知竟没有打过那杜禹，叫他把藏宝图给抢跑了。”
“而后玉公公回了京城，自然把这事报给了东宫，东宫又报到圣上那里。圣上大怒，下旨要杜国公革了杜禹的世子之位，这事到这里也就该完了。谁知十月间，有人见他在已成焦土的徽县一带出没，信儿传到东宫这里，东宫派人去追，一路追到了凉州。到了凉州之后玉公公亲自去问咱们的平王提人，平王给拒了。
玉公公回来报到东宫与圣上跟前，圣上震怒，亲下御旨要平王把那杜禹送回来，平王往常最听话的孩子，此番竟一再不丛。如今他们父子俩正犟着，牵怒到荣妃娘娘也叫圣上给疏远了。老祖宗心里难受，着急上火也是有的。”
苏氏一拍大腿道：“杜国公竟养得这样一个好儿子？”
沈氏道：“谁说不是了。因他自幼失了母教，杜国公早早就给他请了世子封位，那知他竟是个没福的，如今封位仍要落到继氏生的小儿子生上去。杜国公如今还是护*节度使，他若听话，什么东西不能得？”
苏氏道：“若他害平王被皇帝责罚，才真是罪该万死。那平王小时候得了治不了的病，还是贞媛他爹一路到西域求来的药治好的。”
正说着，贞秀撩了帘子进来笑嘻嘻道：“姐姐们怎么也不到我的善书院里去坐会儿？”
贞媛道：“你如今在老祖宗面前贴身不离的，我们怎好打扰，快去忙吧。”
贞秀拖了贞媛与贞书两个道：“因你们来了，老祖宗特意放我半天的假儿叫我与你们也闲话会子。”
她的闲话一说起来就是事端，贞媛与贞书千不肯万不肯，终是被她拉到了善书院。这院子如今就只住着贞秀与一个小丫头小九，那小九是个头发都还未长齐的小黄毛丫头，整日除了偷奸躲猾睡觉，就是馋的四处觅吃，心思那里能用到收拾屋子上去。
因贞玉陪嫁皆是新物，这屋子里的旧物皆还都在，只是四处皆是肮脏不堪，零乱不堪。贞秀一人住在这里也无所顾忌，裹脚的带子四处乱搭，绣鞋到处扔着，地上像是许多天不曾擦过一样。只贞秀还混不在意，抱了小榻床上一堆衣服扔远了叫贞媛贞秀两个坐下，唤那小九道：“天杀的，快去倒两杯茶来。”
小九挠着毛绒绒的脑袋半梦半醒的出去了，贞秀才又道：“瞧我如今住的宽敞吧？”
贞书不言，贞媛道：“倒是很宽敞，但也太冷了些。”
贞秀撇了撇嘴道：“这屋子理应是燃地龙的，因如今霜炭价高，老祖宗也舍不得给我燃，好在我整日都呆在随意居，这里不过晚间睡觉的功夫。”
几个正坐着，贞怡跑了进来道：“你们竟不叫我。”
她方才到内间逗长灿和长贵两个小子玩，才一转眼就见贞秀拉着另两个跑了。贞怡见床上堆着许多衣服，急的跳道：“贞玉姐姐竟将这些衣服都留给四姐姐了？”
贞秀道：“可不是吗？如今这都是我的。”
贞怡甩了外衣拿起来一件件往身上比划着，贞秀知她自幼爱这些，也不再理她。摇头抱怨道：“如今老祖宗的脾气冲，她本就妇科不好难受，再加上火炕上火气太大烧的结住了，许多天都不曾出过恭。”
她凑近了悄声道：“你们可知我怎么想的办法？”
贞媛道：“什么办法？必是叫她多喝些蜜水之类吧。”
贞秀伸了手指出来弯了弯道：“皆是我用手扣下来的。”
贞媛听了惊得往后一倒，半晌才道：“那你的孝心真是难得。”
贞秀转眼盯住了贞书道：“听闻如今你在铺子里当掌柜，倒还赚了几千两银子？”
贞书点头道：“嗯，不过辛苦钱而已。”
贞秀撇嘴冷笑道：“那值当什么？虽贞玉出嫁了，如今老祖宗手里所藏的家当，不下这个数儿……”
她说着扬手伸了两个手指。贞怡也好奇的凑了过来问道：“两万？”
贞秀道：“那里，二十万两，皆是荣妃这些年给的体已。我如今好好的伺候她，等她死了这些皆是我的赔嫁。”
刚刚才嫁完一个贞玉，耗去多半身家，如果钟氏手中仍有这些个数目，那也算是个巨富了。贞媛问道：“这可是老祖宗给你透露的？”
贞秀道：“她瞒的紧着了，生怕四叔和四叔母知道了占便宜，我也是悄悄翻了才知道的。”
随和居上下皆是人，虽一个苗妈妈跟贞玉走了，剩下的吕妈妈两只眼睛像猫头鹰一样尖，什么动静能放过。是而贞媛劝道：“你为了敬孝所作的，不但我，就连贞书贞怡都万万不能达到。只是如今你既尽了孝心，另一方面还要莫听莫问，莫时时打探她的家底叫她以为你不过是为了图她钱财，寒心了你。不然，你这一番苦心就要白费了。”
☆、第44章 媒婆
贞秀冷笑道：“她们知道些什么？如今双双已叫我给弄走了，剩下个兰兰也最听我的话，吕妈妈么，她也是个老人，不得尊着我些。”
听她的意思，竟是多半年时间已执掌了随和居这一院人了一样。贞书自上次劝过她勿要传闲言之后，再不愿多说一句。此时起身告辞道：“你们先坐着，我要去寻叔母再多谈几句。”
贞秀与贞书是死对头，如今已炫耀过自己的房子并手头的银钱，当然，那些钱如今还是钟氏掌着。便也不再相留，任由贞书辞去。
贞书出得门来，才长叹一口气自言道：“你竟真是个有本事的。”
杜禹若只是个寻常的江洋大盗也还罢了，如今竟又得罪了天家，闹到这天下竟无个藏身的地方。贞书此时忆起杜禹，想起他穷尽心机骗自己的光景，想起他在外面烟熏火燎为自己煮粥烤鱼的光景。
忽又想起他说：“我这些年过的荒唐，惹的天怒人怨。虽自已心里也知道不对，怎奈放浪惯了本性难移，到如今孑然一身仓皇落迫，也皆是我自己的不好。前番拿谎言骗你，更是错中之错，但我是真心实意爱你，这份心苍天为证，日月为鉴，我发誓……”
忽而心中疑他这话里许也有些真心，那几天连续不不断的手段里，也许也搀杂着一丝真心。可如今他也真是天怒人怨，又怎能得到安宁。
她脑海中仍响着那夜劈过房屋的那道闪电惊雷，苦于无法挥去。
她在院外呆立半晌，复又回到沈氏随意居，与苏氏沈氏坐了半晌，逗了会子两个弟弟，等贞媛与贞怡回来了，一家子才辞过沈氏回到装裱铺。
如今后院的小楼还未打理清楚，一家子仍是挤在这铺子楼上的小屋子里。贞怡因从贞秀那里又得了几件贞玉未嫁时穿过的衣服，欲要显摆显摆，便摇了苏氏膝盖道：“娘，你给贞玉姐姐去个拜帖，好叫我们过她侯府去玩一番，好不好？”
苏氏摆手道：“她如今不比你们好过，快莫要去了。她横行霸道也是仗了荣妃娘娘的势，如今荣妃娘娘失势，那侯府章氏那里还能容她如当初般自在？如今她也尝着了当儿媳妇的苦楚，怕整日在婆婆章氏面前小脚站规矩了。”
贞玉这条路虽走不通了，苏氏却发现了一条新路。原来她幼时也长在京中，是个寒门小户之女，因父母早丧又哥嫂无良，幼时也曾发狠要嫁个好人家。宋府提亲无疑是天降的大喜，谁知嫁过去才过了两年好日子，宋工正一死钟氏便张罗着分了家，将她发派到了徽县去。她六亲无靠丈无软弱，这些年过的十分憋屈，与哥哥也几乎断了往来，是已娘家算是已无亲属。自这回回京之后，她闲来成日逛着东市几座银楼绸缎庄，成衣铺。
与那铺子里的掌柜们，女客们成日闲聊东家长西家短，她竟打听着了自己家当年出嫁的一个远房姑姑，人称苏姑奶奶的。因其消息灵通，如今几乎半个京城老爷们夜里宿在那一房院子，那个小老婆上月没来葵水，她竟比那自家的主母还要清楚些。而对于京中各门各户间的关系脉络也是熟门熟路，也因此而得了个外号叫巡城御史。如今在这京城里替人保媒拉纤着。
正月里皆是走亲戚的好日子，苏氏自己亲自置备了一筐子的年糕火腿等物，央赵和挑了，自己带着贞媛与贞怡两个坐了车驾一路边打听边问路，一直寻到了城北的开宝寺附近，才在一条巷子里找着一座小院子，内里也不过一排两间西屋并一间东屋的小院。这苏姑奶奶倒是十分亲热，见是自己多年不见的侄女儿带着两个如花似玉的女儿上门，喜的冲了出来道：“当年听闻你去了外地，多年都不曾走动，如今可还好？”
苏氏最不缺的就是衣服，又头上金钗螺钿，点翠凤钗，贞媛与贞怡两个亦是穿着出风毛领的长棉袄，虽不算一等的富贵模样，看着也是殷实人家的女儿。这苏姑奶奶前后打量了一番，见是两个欲待说亲的好苗子，心里喜的什么一样，忙让了苏氏几个进门。
苏姑奶奶嫁的丈夫姓丁，早已故去。如今跟儿子媳妇同住在这小院里。她已经过了古稀之年，瘦的脱了形样，虽白发苍苍说起话来却是中气十足。那丁大郎与自家媳妇因是年下，带着孩子亦去走亲戚串门户了，是以只有苏姑奶奶一人在家中。她忙出忙进端了些大过年时准备的油果子干果等物，便张罗着执意要作顿饭。苏氏看她裙下裤管里伶伶仃仃两只细脚忙出忙进，眼看就要断掉似的，忙拖住了道：“姑奶奶，侄女此番来，并不为要吃饭久坐，而是有桩难事有求于你。”
苏姑奶奶这才坐了问道：“不知是何难事？”
苏氏讪讪一笑，指了贞媛道：“这是我的大姑娘，如今也到双九年华。因那徽县贫寒没有寻得好门户，尚还字待闺中……”
苏姑奶奶双手拍了大腿跳起来道：“你姑奶奶我如今作的正是这保媒拉纤的行当，京中不知�
