庚子猎国-第349部分
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他来的禁军成为了救灾的主力，数以万计的新军士兵投入到抢险救灾的行列之中，士兵们被当地老百姓称之为亲人兵。
然而曹跃在河南也发现了一些不法官员在建造黄河河堤的上贪赃枉法，河堤偷工减料，这才导致了更大规模的水灾。曹跃的做法就是宁可错杀十人，不能放过一个。他委任李经述为黄河河道总督，查明黄河河道的河堤修建，负责人以及所有相关责任人。
曹跃对李经述说：“杀一批，抓一批，放一批，目的就是将黄河的流域安全工作做好，河南省是中国产粮大省，是中国粮库之一，如果河南每年都要遭受一次黄河泛滥，那么这个粮库就成了我们的累赘。昔日中华文明的起源便是黄河，而中华民族的形成史自大禹治水，所以治水历来都是我们中华民族的重任。”
李经述不明白什么是中华民族，但他明白曹跃的意思，那就是，他必须要将黄河治好，治理好黄河，中国才能稳定。
在河南视察十天之后，曹跃便骑马赶回北京，新任英国驻华公使萨道义抵达北京了，并且带来了英国国王爱德华七世的最新亚洲政策。
萨道义来到中国，顺利抵达北京，受到曹跃为代表的中国清政府官员的隆重欢迎，这给接下来双方的交往创造了一个良好的基础。英国现在是世界的老大，而世界的老二就是德国了，世界老三是法国，世界老四是俄国，世界老五是美国，日本勉强算是世界老六，中国排在世界十几名，所以中国不得不抱住英国的大腿。
这场欢迎宴会里，萨道义品尝到了中国美食，也见识到了中国的戏曲文化等等，着实让萨道义感觉到非常新奇。萨道义爵士是英国贵族，有着英国人特有的傲慢与偏见，曹跃等人展现出的友好态度，让萨道义很满意中国人对英国的臣服。
只是让萨道义耿耿于怀的就是八国联军战败了，在萨道义这个英国传统贵族来看，八国联军的战败完全是列强自己作死，自己人和自己人打起来，让中国人建了一个大便宜，最终让中国人建立了自己的信心，最终才能战胜德国人，打出他们的尊严。
可以说，萨道义并不认为八国联军失败是军事上的失败。
萨道义骨子里不喜欢中国，但带着英国国王爱德华七世的命令，必须与中国搞好关系。英国是一个很奇怪的国家，他们的国王属于虚君主，很少干涉内政。但很少干涉不代表着英国国王不干涉内政，而英国国王爱德华七世在今年年初担任英国国王之后，希望有所作为，振兴英国。
爱德华七世年轻的时候风流荒唐，他曾经和无数女人偷情愉悦，其中包括最著名的温斯顿·丘吉尔的老妈。
1870年2月哈丽亚特·莫当女士向丈夫查理爵士忏悔，称自己与若干男人私通，其中就包括爱德华。当时许多贵族知道自己自己的妻子与王储私通（包括温斯顿·丘吉尔的老妈，卡米拉的祖母）但都不了了之，有些人还认为沾了光。但查理爵士威胁说要在法庭上指认爱德华在其离婚案中的过错，所幸的是法庭判决哈丽亚特·莫当女士精神失常，才使得爱德华躲过一劫。
1876年，爱德华的随从艾利福斯特勋爵的妻子提出离婚，并且声言要与布兰特福德侯爵出奔，艾利福斯特勋爵请求爱德华主持公道，但爱德华本人因与艾利福斯特勋爵的妻子私通，拒绝介入此事。女王站在爱德华一边，对艾利福斯特勋爵施加压力，最后此事不了了之。
1898年，爱德华对46岁的老处女艾格尼斯小姐产生了炽烈的感情，当他爬上她的床时，每一根神经都充满了兴奋……
根据爱德华的侍从记载，爱德华的********有数千人，甚至很多女人以能爬上爱德华的床为骄傲，而爱德华的风流引起了他的父亲阿尔伯特亲王的不满，跑到剑桥一趟指责他不许学习如何做好一名国王，而只想做一匹种马。不料阿尔伯特亲王在从剑桥返回伦敦的途中，感染了风寒，两周之后便病逝。
爱德华的母亲维多利亚女王将丈夫的死归咎于儿子，不允许他接触权力，而导致了爱德华除了女人和游戏外不知道做什么，于是他本人更加风流堕落，据说在英国，所有贵族小姐夫人们都已和爱德华偷情为骄傲。这种荒诞堕落的私生活一直持续到爱德华的母亲，维多利亚女王在今年年初病逝才结束，爱德华七世终于正正地掌握了权力，作为英国国王的他，开始好好地做人了。
但是在新任首相贝尔福上任之后，爱德华和他就产生了分歧，保守党出身的贝尔福更希望能够保护英国先有的一切，爱德华七世却希望能够继承自己的母亲维多利亚女王的英姿，继续成为世界霸主。可是爱德华七世却受制于宪法，不能够插手政界，只能通过一部分人事任命来间接影响英国政府，而萨道义，就是爱德华七世派来中国，与中国达成合作伙伴的新任驻华大使。
第537章 中国南北大铁路
英国虽然暂时为世界霸主，可是近年来英国不断遭受各个新兴国家的挑战，美国就不用说了，美国已经将美洲大陆是为自己的后花园，日本在亚洲的崛起，德国在欧洲的强势出击，俄国人疯狂的领土扩张，都是将英国从世界霸主位置上拉下来的威胁之一。
此时的美国在经济上已经超越了英国，德国在军事影响力上又超过了英国，在领土面积上俄国也追赶上了英国（由于澳大利亚建立联邦政府，脱离大英帝国的实际管辖），在文化影响力上，法国一直都是欧洲文化的中心……除了海军，英国似乎在这个世界上处处受到牵制。
为了摆脱这种不利的局面，爱德华七世和首相贝尔福一致认为应该想办法尽早消除自己在布尔战争的影响，振兴英国经济，遏制德国人的发展，挑拨世界新兴列强之间的矛盾。尤其是布尔战争，看似英国获胜获利，然而英国人对布尔人的破坏使得欧洲各国非常生气，大量的盟友选择了抛弃英国，使得英国在政治上非常被动。
所以，刚刚打败了德国人的中国，显然成为了英国政府心中有资格洽谈的对手。英国人扶持中国的另一个目的是为了让中国去主动对付日本和俄国这两头野兽。
历史上的中国清政府的确是烂泥扶不上墙，要什么没什么，根本就没有资格成为英国扶持的对象。但现在不一样了，英国人从中嗅出了下一个亚洲国家崛起的味道。
崛起，必须依靠战斗，必须依靠战争，英国人不惜挑拨中日俄三国之战，来虚弱对手的影响力，增加自己的影响力。如果让这三个国家陷入内战，消耗国力，那么英国人将不费吹灰之力重新成为亚洲的主宰。
英国人的如意算盘，依旧是让这个世界除了大英帝国外的其他国家乱起来，恰如印巴分治和香港回归一样。不过曹跃对于英国人抛来的橄榄枝也大感兴趣，这个世界不怕被人利用，就怕没人利用，连利用的价值都没有了，就完成了废物了。
曹跃立即派遣工部官员与英国人签订各种贸易协定，用于发展中国的轻重工业、农业、交通运输、金融、矿业工业。曹跃最看重的就是交通运输，海运和陆运的发展。
为了发展海运，工部与英国利物浦造船厂签订了一份协议，购买二十艘轮船，用于中国的南北货物海运，同时购买十二艘轻型驱逐舰，用于打击走私、海盗、偷渡、侦查、海上巡逻、海上救援等任务。而中国海军方面提出的要求就是这种轻型驱逐舰的吨位为800吨，航速可以达到30节，船载武器以88毫米双联机关炮为主炮。而且该军舰应该具有良好的续航能力，可以帮助中国海军在领海内（黄海、东海、男孩）进行海上巡逻以及追击海盗。
从中国海军对武器以及航速的要求来看，这种轻型驱逐舰主要是用啦打击海盗和巡航的，所以英国人非常乐于为其建造这种轻型驱逐舰。不过曹跃又提出一个建议，是这种驱逐舰在英国利物浦造船厂制造十二艘之后，将图纸卖给中国江南造船厂，与江南造船厂一同再生产十二艘，交付海军。
中国有漫长的海岸线，中国海军需要一款轻便的军舰用于巡逻侦查。这款军舰当然不是海军的主力军舰，甚至于它不能参加海战，但它的出现极大地丰富了海军的战术，解放了海军军舰的繁重工作。
英国人考虑之后，认为这一款军舰对大英帝国来说根本没有必要生产，如果不是为了给中国人一点面子利于合作，这种小船一点意思也没有。别说和你合作，就算是帮你建立这种海军又能如何？它顶多能在近海巡逻，还能开出太平洋吗？所以这方面的洽谈非常顺利，英国人和中国人反反复复讨价还价，终于达成了一揽子海洋协议。
而此时，英国人“善意”地提醒，德国人在江西以极其低廉的价格购买大量的稀土，用于钢铁制造。
曹跃得知之后勃然大怒，下令个驻军在九江府的58军军长郝锦颜，立即查获向德国人出售的稀土矿，并封锁稀土矿出口，德国人必须拿出高价来进行购买。
德国人非常郁闷，这中国清政府不知道发什么疯了，居然禁止稀土出口。而且58军抵达江西龙南县，立即将向外国人出售稀土的不少商人以汉奸罪枪毙并没收家产。而德国人缺少了中国的稀土，全世界最好的钢铁就发生生产了，德国克虏伯公司立即要求政府出面，可是德国政府和中国政府刚刚停战。
所以德国大使提出，中国这是在破坏中德停战条约，是向德国宣战。
中国礼部礼部左侍郎兼鸿胪寺卿宋育仁说：“中国的矿业属于国家财产，私人只有土地耕种权利，无权开采稀土矿业。我国政府正在和英国政府谈判，准备成立中英稀土矿业集团公司，由中英两国共同开发稀土矿，制定稀土矿的价格以及规则。如果您想要购买稀土，可以想英国人提出条件，毕竟我们是合法的国际公司，需要按照公司的规章制度来。”
德国人被阴了一下，气得够呛，这中国清政府居然也走法律程序了，当真是让人不爽，更让人不爽的是中国政府居然抱住了英国人的大腿，让德国人想要来一点儿强硬的也不行。
而在交通运输方面，曹跃希望中英合资建立一条从广州到北京的南北大铁路，但是他是绝不会讲铁路周围的采矿权交给其他国家的。历史上民国政府和清政府将铁路的修路权和采矿权交给外国政府是因为他们没钱，现在曹跃虽然也没什么钱，但是勒紧裤子还是能够勒出来一些脂肪的，也就没有必要出卖主权。
英国政府出于扶持中国政府的态度，同意由英国公司来建立这一条南北大铁路，并希望这条南北大铁路可以一直修到英属印度支那（缅甸）。曹跃考虑到将来铁路覆盖中国之后，对于中央控制的好处，决定将这条铁路从云南嗅到唐努乌梁海，中间经过南宁、广州、吉安、南昌、九江、安庆、合肥、蚌埠、徐州、济南、保定、北京、张家口、乌兰察布（呼和浩特）、库伦、科布多、查干诺尔。
这是一条野心勃勃的长度达到八千公里的仅次于俄国远东大铁路的世界第二长铁路，如果这条铁路简称，将标志着中国中央政府可以完全控制着中国绝大多数领土，避免出现地方性的**运动，彻底完成了一个真正形式上的中华民族大一统。
曹跃将其命名为中国南北大铁路，除了主线之外，他的直线也可以建设近万公里，其辐射能力足以让中国的交通运输提上一个新的台阶。
英国政府多没有想到，中国提出了这个么一个野心勃勃的铁路，如果完成之后，英国人将会获益良多，而且这条铁路的战略地位太过重要了，控制了这条铁路就相当于控制了中国的经济大动脉，英国人何乐而不为呢。
所以中英双方立即签署了中国南北大铁路计划，但为了能够加快进度，英国人没有忘记拉上自己的小弟比利时与荷兰一起来参与建设。而曹跃的要求是，只要不提出采矿的要求，外国尽可以来参股。根据英国方面的估测，8000公里的中国南北大铁路建成成本，需要五亿两白银，显然不管是大清国还是英国都拿不出这个钱来，有外国能够参股固然好，没有外国参股自己国人参股也行。按照曹跃的想法就是先把国家发展起来，咱们中国人可以装孙子装乞丐，等咱们有实力了再当爷。
这8000公里的铁路一时之间无法修筑完毕，所以曹跃要求先修的就是广州到九江这一段，而九江到安徽省省会安庆的长江大桥，更加是这次设计的重中之重。这座长江大桥被称之为九江长江大桥，如果建成将成为历史上第一座长江大桥。
曹跃之所以要在九江建立长江大笑，而不是南京，其原因就是希望不容易
