魔法高材生-第351部分
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此时此刻，还没有人知道，战争真正的变数，几天前刚于银雀花联邦南部的纽姆港登陆。
……
5月2日早晨，科恩纳斯上空万里无云，只飘着一只孤零零的热气球。
唐纳站在城墙西门的塔楼上，身边是丽莎和三位神子，城墙上的队列从一天前的皇家骑士团，换成了一百多名契伽山白袍法师和三百多个身穿圣十字白袍的神牧。
城墙内的街道上，是整齐列阵的皇家骑士团。
距离唐纳所在的西门塔楼几百米外，一个稍低一些的塔楼上，站着露西亚女皇、被科恩纳斯市民称做烈鹰法师的蕾拉以及乌娜。
露西亚出现在城墙上，是为了做出女皇身先士卒的表率。蕾拉本来就是除了唐纳、丽莎和神子以外，城内最强的魔法师，理应参与这最后一战。乌娜居然也一反常态，固执地跟了过来。
一个小时前，晨光初现时，奥斯顿宫内的传音密室里，就收到了来自帝都上空热气球的侦察情报：科恩纳斯以西四十多公里处，发现骑士军队，数量足有数万人之多。
此后，城外有一直有骑士斥候的踪影出没。
第636章 最后一战（2）
古老的石板街道上，挤满身穿皇家骑士团银色制式铠甲的军人。沿着西城城墙，队伍列了长长一排，和西大街浩浩荡荡的军队组成一个t字。
李察就站在这t字阵型的交叉点前，身后是他的骑士团，身前是铸铁浇灌而成的科恩纳斯西大门。
铁门宽七米多，高达十几米，承平时期总是放倒在西门外的护城河上，充当入城的桥梁。4月18日那天，几十个卫兵一起推动铰链盘，用了将近半个小时，才把这扇沉重的大铁门彻底提起、合拢。
据说只要放开铰链盘上那个粗如大腿的锁扣，铁门就会轰的一声往城外倒去。
李察想象着铁门敞开的一刻，自己应该说上一句什么，再率军冲出去。他思来想去，也找不到一句足以鼓舞士气的话，最后决定，还是干脆什么都别说了。
四下里都是铠甲摩擦铠甲、盾牌磕碰盾牌的声音。李察不由得想起游历骑士大陆的那几年时光。有阵子，他几乎每天都要和面目模糊的盗贼，或者属于敌对势力的佣兵团战斗。那时他身上铠甲脏兮兮的，剑柄上绑着的布条沾满血污，吃的是半生不熟缺盐少油的肉，睡的是野外树林里的草地。
李察已经记不得有多少次梦到那些刀光剑影的日子，醒来才发现自己躺在科恩纳斯上城府邸的奢华大床上，身边没有敌人，只有洛丽塔关切或担心地看着自己。
他曾经以为，自己是因为怀念和向往着那样的生活，才会无数次梦到它。然而，过了三十岁后的某一天夜晚，从那样一个梦中醒来时，李察突然感到一阵心慌不是后怕或者恐惧，而是因为他开始厌倦那个梦境。
他已经不再是兰特小岛上，那个被游吟诗人口中的骑士故事勾引得热血澎湃的少年了。
他渐渐觉得，拼上性命的战斗，需要一个值得为此拼上性命的理由。而短短几年佣兵生涯里，那些无休止的战斗，并没有一个说得过去的理由，更多时候，只是单纯地为了展现勇气和力量而已。
那和炫耀有什么差别？
如果没有一个值得为它战斗的理由，只是为了追求力量而追求力量，那力量本身又有什么意义呢？
直到这些年，李察才发现，自己没有和凯莉选择同样的道路，并不只是为了帮助哥哥。或者说，他从那时起就在懵懵懂懂地寻找一个值得为之战斗的理由。
就像现在……假如眼前这扇铁门轰然开启，他会去冲锋，会去杀敌，即使战死，也绝不会有一丝悔恨。是因为这样的战斗、流甚至牺牲，才是有意义的。
身后的科恩纳斯，安静得像一座死城，每一扇门都紧闭着。
李察想到那些平日里见过的面孔：皇家广场上流着鼻涕卖花的小女孩、傍晚时会从城外赶车归来的老车夫、北方银行门前排队的小商人、长老院门口负责向不识字的市民解释新律条文而被晒得黝黑的事务官、一度被警察逮捕又释放了的那个为给母亲治病而偷窃的小伙儿……
躲在那些紧闭的门后的，正是这一张张生动的面孔，未必全都可爱，却都为生存而努力着的面孔。
他们没有力量，但这绝不是剥夺他们生命的理由。
他们从自己微薄的收入中贡献出被称做税金的一部分，来养活一支军队，甚至让他们活得比自己更体面，就是为了像今天这样的时刻。
“来了……”
城墙塔楼上响起哥哥的喊声，紧接着是魔法师和神木们跑动的脚步声。
李察紧了紧了手中形状有些怪异的长剑剑柄，那是他回归中土后，哥哥委托矮人工匠大师，用秘银掺杂玄铁合金重新改造过，却仍旧保留了最初形状的哥哥的剑。
因为黝黑剑身上布满奇怪的细密条纹，李察的这柄长剑被骑士团的伙计们称做黑色焰火。
双手握着熟悉的剑柄，李察觉得自己已经准备好了。他坦然而平静地等待着，等待身前这扇铁门开启的一刻。
……
蓝色波尔河畔，矗立着科恩纳斯市民们引以为豪的帝国斗场。每年五月底的武魔盛会都会把整个帝国的视线吸引到这座雄伟的圆形斗场中来。
虽然新历元年以来，来自各省骑士学院的年轻人，就再也没有进入过盛会八强，以至于有人提议把盛会的名字改做魔法盛会算了。但是更强更炫目的魔法比斗，反而使得这场盛会变得更有看头，也更加热闹非凡。
然而，没有人知道新历4年的武魔盛会还能不能顺利召开，甚至以后还会不会有这项赛事，都很难说。
5月2日这天早晨，帝国斗场附近的街道上冷冷清清的，连个人影都看不见。但是斗场最高层的看台上，却聚集了一群贵族，一群即使天塌下来也要出门观赏的真正贵族。
而在这群穿着考究，普遍年龄偏长的男人中间，就有阿莱克斯美帝奇。
城墙塔楼上，唐纳看见骑士军团出现在地平线上的时候，站在这个帝都最高建筑顶层看台上的贵族们，也同样看到了这一幕。
“阿莱克斯先生，您从中土繁华之地来，想必见过真正的骑士战争。依您看，眼前一战，鄙国有几分胜算？”说话的老人是一位侯爵，也是下届长老院科佩行省长老职位的有力竞争者。
阿莱克斯脸上闪过一丝难色，事实上，即使在凯奥斯大陆，也不会出现这么庞大的一支骑士军团，这还没有算上传闻中已经被消灭在赫尔斯北方的十数万骑士了。
“昂雅帝国屹立三千余年，帝都庞贝古城在混乱之地四千骑士的围攻下，只守了一天就城破人亡……”阿莱克斯摇头道。
这段陈述简单至极，传入在场贵族耳中时，却如同一记敲在胸口的重锤。
“但是，”阿莱克斯突然补充道：“你们看西城塔楼……”
贵族们纷纷朝着阿莱克斯手指的方向看去。
“难道没人发现，连光明神子也立在维恩公爵身后吗？”阿莱克斯低声道：“正如南特侯爵所说，我从中土腹地来，可这样的场景，我毕生未曾见过……只要是神子现身，就算昂雅皇帝腓珞四世都要恭恭谨谨地退居一旁，可是现在，三位神子全都站在维恩公爵身后，你们不觉得奇怪吗？”
“科恩纳斯是教廷护佑之地……”南特侯爵自己也未必相信这个理由。
“……昂雅帝国供奉教廷长达三千余年，灭国之日，可是连一位神子都没有现身。为什么科恩纳斯突然之间就成了教廷护佑之地？”阿莱克斯道：“据我所知，在维恩公爵扬名之前，赫尔斯大陆根本就没有神子踏足过。”
没有人能够回答阿莱克斯的问题。
阿莱克斯也不期待有人回答他，只是感慨道：“老实说，我也不知道此战有多少胜算……好在，距离答案揭晓已经要不了多久了。”
第637章 最后一战（3）
艾瓦河流经龚塔草原的宽阔河面上，几十条平底渡船沿着横贯河面的铁索往东岸驶去。韦斯利意气风发地站在渡船船头，身后船舱挤满身披铠甲的矮人和穿着长袍的中土法师。数十万人的大军仍在西岸等候，几个小时之后，他们就将全部渡过艾瓦河，兵发科恩纳斯。
迷雾镇废墟上，魔能引擎的声音渐次响起，由远及近，几辆猎犬战车在浓雾中现出棱角分明的轮廓，紧接着的是个头更大的链式拖拉机。不断有人从这些金属巨兽上跳下，入目的是满地触目惊心的建筑残骸、变形的梦魇弹弹头和躺得横七竖八的整装骑士。
雾城第三街道，艾莉曼达把整个身体都贴在山体峭壁上，静静地听着，好一会儿才转过头喊：“真的，真的是魔能引擎的声音。”街道中央，艾莉米娅扑进娜缇雅维达的怀里，哭泣着呢喃：“是老师……我就知道老师一定会来的……”
银雀花联邦中北部的某个城镇，一个白袍法师从人声鼎沸的集市里走了出来。没多久，集市里响起女人的尖叫声。穿着破旧铠甲的矮个男人倒在酒馆门口，四肢和脸上的冰霜正缓缓化开，露出已经变成紫色的皮肤。
落石城以北二十多公里处，皲裂如久旱农田般的骑士大陆土地上，一个女骑士对着落石城的废墟发呆。这座十四年前她曾借道北下，已经繁荣了数千年，理应永远繁荣下去的北落城市，竟然变成了无边无际的北落悬崖上，一个大到令人窒息的伤疤。
南方，越过遗忘之海，越过被称作五大魔法圣院的人类聚居地，越过魔兽群山，越过不再辉煌的契伽山以及天空中没有了巨龙盘旋的巨龙城，越过神秘的精灵领地上覆盖数公里的世界树树冠，越过无数被称做巨龙的史前巨兽盘踞的雪山峻岭，是一片终日酸雾缭绕，寻常生物根本无法逾越的荒原。
就在这片荒原上，一个身体佝偻，头顶上光秃秃的怪人静静站立着。他身上的皮肤不断被酸雾腐蚀脱落，又不断重生着。雾气从他口鼻中钻入，大概腐蚀了气管，以至于他呼吸时竟发出奇怪的鼾声。
终于鼾声停止，怪人屏住呼吸，双腿微曲再绷直的刹那，整个人飞了起来……不，他不是在飞，只是纵身一跃，在这片重力低到只有中土三分之一的荒原上，纵身一跃。
无数蓝色怪物从迷雾中跳出来，像密密麻麻的跳蚤，紧跟在那个唯一不是蓝色的身影身后。
酸雾渐渐被它们甩在身后，晨光从辽阔而参差的东方地平线射来。北面，一望无际的群山尽在脚下，有张开双翼的巨龙盘旋其间，因为距离太远而显得那么渺小。
那佝偻的怪人停在悬崖边缘，身后形形色色的蓝色怪物骚动着，像是已经摁耐不住兴奋之情。
一丝诡异的笑容攀上那张皮肤斑驳的脸庞，怪人弯起嘴角，低声自言自语：
“博士啊，你把什么都算到了，偏偏算漏了一件事……土著会学习，我难道就不会吗？我难道白活几千年，都看不出来你根本不准备离开这里吗？可是……你到底想要干什么？精卫里到底藏着什么可怕的东西，让你这么惶恐？”
“一万年了，我终于可以亲手去解开这个谜题……”
怪人已经生活在这个星球上太久太久，久到几乎遗忘了曾经用惯了的语言，脱口而出的竟是他亲自命名的所谓神奇语言（fantastic language音译为凡泰斯语）。
而他身后的这群蓝色怪物，竟然能够听懂他所说的话，甚至因为其中提到的某一句，而跟着大喊起来。
“一万年的轮回……异族的血……当鸢尾花出现在北方夜空……是解脱的彼岸……”蓝色怪物的嗓音粗粝而荒诞，起初混乱零碎，直到最后一句才异口同声。
假如山德鲁法师，或者唐纳亲自见到这一幕，必然会发现，这句含义模糊、类似忠告和箴言的话语，根本不是对他们所说，而是说给那些生活在赤道以南，从来没有见过鸢尾七星的异人类听的。
可惜山德鲁已经死了，在完成了圣彼得教给他的重任之后，安详而满足地倒在了光明圣山的遗迹旁。
而唐纳此刻正站在科恩纳斯西门的塔楼上，静静地看着那个由远及近的，几乎覆盖整个视野的骑士方阵。
那方阵布置地严密之极，骑士与骑士之间保持着几乎完全一致的距离，不急不缓地朝科恩纳斯移动着，不像预料中因为阵亡了军团首领而士气低落的样子。
唐纳抬头看了一眼天空，那架热气球正如他所安排的一样，飘在科恩纳斯偏南方。只凭孤零零一架热气球，形成不了多大的战斗力，仅剩
