大官人-第290部分
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的意思。
接到圣旨的第二天；王贤便与娇妻洒泪而别；率领卫队出京。这次山西之行；攸关太子太孙的命运；是以王贤麾下jing锐尽出；闲云、吴为、二黑、莫问、许怀庆等人悉数跟他出发。
千人队伍过了长江；便从陆路北上；此时已是十月底；京师尚且能感受到寒意；越往北走天就越冷；八天后到了河南境内；河面竟已经结冰；不过对征过漠北的将士们来说；这简直不叫个事儿。
千余骑奔驰在辽阔无际的华中平原上；一路上呼啸高歌；颇有千骑卷平冈之意；是何等的畅快
但王贤他们也分明发现；越往北去；百姓的生活就越困苦；残破的成片茅屋；衣不遮体、面黄肌瘦的民众；都与京城和浙江的老百姓；不可同ri而语。
“之前出征；走得大运河沿线；就看到老百姓衣衫褴褛；面有菜sè；还以为单是山东百姓这么苦呢。”吴为面现悲sè道。
“江南毕竟是鱼米之乡；百姓再难也有口饭吃；”许怀庆叹息道：“北方就不行了；土地贫瘠低产；百姓劳役又重；ri子艰难透了。”
“都说这些年皇上透支民力太过；百姓已是无以为继；原先还不大相信；现在才知道所言不虚。”莫问那张抑郁的脸；表达现在的心情；实在再适合不过。
“好在皇上也意识到了；眼下四海生平；正可与民休息。”王贤轻声道。
“那可未必。”二黑却闷声道：“我听蒯祥说；宫里已经下旨；命京城所有工匠去běijing；据说要修一座比现在皇宫大许多的紫禁城。”说着啐一口道：“我就不明白了；皇上已经有广厦千万间了；于嘛还要修？住得过来么？”
“这话兄弟间说说罢了；可别跟别人乱发牢sāo。”王贤看他一眼道。
“我却觉着你过虑了；”见众人纷纷发表高见；闲云也忍不住开口道：“皇上之前修运河；建běijing、编永乐大典；下西洋、伐安南……用钱的地方多了去了；但一直没出什么大乱子；也不可能让一座宫殿压垮？”
众人一时无语；王贤却淡淡道：“一座宫殿当然压不垮大明；但用来修宫殿的钱；却能压垮大明。”
听了王贤的话；众人愈加迷糊；他只好进一步解释道：“皇上之所以能完成数代帝王都完不成的伟业；靠的是一样秘密武器。”
“什么秘密武器？”
“这个。”王贤从靴页子里；摸出一张纸片道。
“宝钞？”众人不禁失望道：“快擦屁股都嫌硬了。”
“这就是秘密所在。”王贤面无表情道：“从一贯钞抵一贯钱；到现在一贯钞只值钱十几钱；大幅贬值的原因；就是朝廷为了应付ri益浩大的支出；大幅滥发宝钞皇上的伟业；便是建立在二十多年间；对亿万百姓家财的大肆掠夺上”
“是啊；我家原先也算富商；后来就是从钞法败坏后；原先万贯家财；甚至连生计都不成；卑职才不得不出来当兵吃粮的。”这话引起了周勇的强烈共鸣；吴为也点头道：“二十年前江浙的富商之家；现在是一家都见不到了。”
“没有准备金的纸币超发；就是**裸的掠夺民财。”王贤叹气道：“只是民力有尽时；这条路；眼看也要走不下去了……”
众人这下都明白了王贤的意思。洪武年间；宝钞还可以顶数百贯钱用；现在却只值十几文；像这张这样稍旧一点的；就连擦屁股都嫌硬。老百姓早就不肯用朝廷发的钱了同时永乐皇帝为了保护宝钞的地位；三番五次严申禁用金银；下旨违者杀头充军；家财尽归举报者所有；不准百姓抛弃宝钞；改用金银；跟抢劫有什么两样？
但现在百姓宁肯以物易物；也不收ri益贬值的宝钞；就是对永乐皇帝最致命的回击
“永乐年间朝廷的开销；一直是岁入的两到三倍；这个差额；全靠超发宝钞来弥补。”莫问面sè惨白道：“这么说；百姓抛弃宝钞之时；就是朝廷破产之ri”
“百姓什么时候抛弃宝钞？”闲云少爷艰难问道。
“快了……”众人艰难迸出两个字；便陷入了长久的沉默。
“好了；前面就是郑州了；”好半天；王贤唤醒众人道：“啥时候都饿不死当差的；咱们好好办差”
众人一齐应一声；抬头望去；果然见前面人烟渐渐繁华；有黄sè的城墙在望了。
卫队在郑州城外的驿站驻扎下来；王贤便带了十几个人；换了便装进去郑州城。这时候的郑州；还只是开封府辖下的一个散州；地位和繁盛程度；远远无法与后世相比。不过怎么说也是中原腹地；八方通衢之处；看上去比途经的府县要好很多。
王贤他们却没心情逛街；一路打听着往州城西面一条僻静的巷子走去；寻找在此居住的原晋王府长史龙潭。
众人按照太孙给的地址；找到巷子里第三家；还没敲门；便从紧闭的门缝中；闻到浓重的药味。
二黑上前敲门；好一会儿有个脆生生的女声问道：“谁啊？”
“请问这是龙潭先生家么？”二黑瓮声瓮气问道。
“请问你们是？”门开了个小缝儿；露出半张充满jing惕的俏脸。
“哦；我们是京里来的；奉我家主人之命；来拜访龙先生。”二黑说着；将一枚龙形玉佩递进去。
“请稍等。”那女子接过玉佩；进去片刻开门出来；朝众人福一福；柔声道：“家父卧床不能亲迎；请诸位恕罪。”
“言重了。”二黑看这女子；乌黑的发辫；修长的身姿；面容并非国sè天香；却另有一段美丽动人；眉毛略粗；更显得英气勃勃。竟破天荒的脸一热；显得有些局促。
王贤等人想笑话他；但人家姑娘的父亲病着呢；只好忍住笑；鱼贯进了院子。这小小的院子收拾得很是于净；只是簸箩里晒得药材；炭炉上熬着药的罐子；让人知道这家里有病人。
进去北屋；就见炕上躺着个形容枯槁的中年人；须发花白、双目无神；看上去比实际年龄苍老得多；他眼球转了转；嘴唇翕动了几下。
“我爹问；”还是他女儿给解释道：“你们是东宫来的？”
“是；我是太子殿下派来的；”王贤点点头；看着病容满面的中年人道：“你是龙潭龙长史？”
中年人指指立柜的第一个抽屉；他女儿便拉开抽屉；拿出一份官告递给王贤；王贤一看；是洪武二十年；委任太学生龙潭为晋王府右长史的告身；便再无怀疑；递还给那姑娘；问道：“你父亲怎么突然病倒了？”
“家父身体本来就不好；今年又摊上那么多事儿；从京城一回来；就病倒了。”那龙姑娘眼眶含泪道。
众人闻言一片唏嘘；都心说这下黄了；病成这样别说去山西了；就是问他点什么都心下不忍。
那龙潭像是知道他们的意思；嘴唇又翕动了几下；他女儿便道：“我爹的意思是；你们有什么事儿；就问我；我什么都知道。”
“这；”还真不知该问她什么；王贤只好实话实说道：“其实我们是来请龙先生；给我们当个向导的。”怕对方误会；忙又解释道：“不过来之前；并没想到龙先生病得这样重。”
“是朝廷要为殿下平反么？”龙姑娘眼前一亮道。
“这……需要见机行事。”王贤含糊道。
不过这已经让龙姑娘像换了个人似的；主动请缨道：“我替父亲和你们去山西”
“你……”众男子都怀疑自己听错了。
“就是我”龙姑娘却挺挺胸膛；脆生生道：“我在山西长大；父亲从来什么事儿都不瞒我；是以山西的人和事；我是最清楚不过了。”
“那也不能带你个女子上路。”二黑嘟囔道。
“女子怎么了；你们不把我当成女的就是。”龙姑娘道：“我穿上男装谁也认不出。”
“是这样啊。”二黑硕大的脑袋；如小鸡啄米道。
“别胡闹；”王贤咳嗽一声道：“你爹不会同意的。”
谁知那龙潭竟缓缓点点头；指指女儿；又指着王贤；意思再明白不过——让她跟你去
“几位大人有所不知；”见几人面露惊异之sè；龙姑娘哽咽道：“我一家深受两代王爷大恩；就是粉身碎骨也无以为报；我父亲是因为王爷被诬陷废黜；又无力营救；才忧愤成疾的。如今有机会为王爷平反；我一家人就是豁上命也要去做”她看看父亲道：“现在家父卧床不起；我这个当女儿的责无旁贷；请大人务必答应”说完给王贤跪下；使劲磕头。
“大人……”二黑听了；感动的险些掉泪；使劲朝王贤眨眼；求他赶紧答应她。
王贤叹口气道：“那你父亲怎么办？”
“有我娘我弟弟在；家父总有照料。”龙姑娘喜出望外道：“大人稍候；我这就跟我娘说一声去”说着不给王贤再反悔的机会；一阵风似的钻入里间。
第四卷欲把西湖比西子 第四零八章 盛情相迎
休整两ri后；王贤等人离开了郑州；队伍里多了个俊俏的后生；便是那主动请缨的龙姑娘。其实对带这个女子上路；众人都颇有微词；但王贤见二黑chun心大动的样子；终究还是同意了。
数ri后；队伍便离开河南；进入山西境内。山西名副其实；一眼望去全都一道道的山梁子；好在脚下的官道还算平坦；倒不影响队伍赶路。
一进入山西境内；除了满眼是山之外；还能感受到这里不同别处的气氛；所有的关隘都在严加戒备；所有的州县都在加紧盘查；对白莲教徒的通缉令随处可见；还能看到有成串的男女被官军押解着进城；这一情理之中、意料之外的现象；让人颇为讶异。
终于；到了高平县时；得知前来迎接的周知县；是杭州人氏时；王贤和对方论起同乡的同时；问出了心中的疑问；白莲教作乱；是在山西北部的广灵县；距离这里何止千里；这边为何也如此紧张？
“小心无大错么……”周知县苦笑一声道：“上差有所不知；白莲教在我山西；可谓无孔不入；哪个州县没有他们的坛口、香堂？如今广灵县那边闹得厉害；别处的白莲教众也都深受鼓舞；万一哪天我们这的白莲教徒；也效仿刘子进杀官造反；那我们自己小命不保不说；还会牵连家里的亲人。”知县有守土之责；一旦城池失陷；有时哪怕以身殉国；依然有全家流放的危险
“原来如此。”王贤觉着他说得合情合理；便不再深究；转而问道：“广灵县那边；现在是个什么情况？”
“说是大同和宣府的军队；从两面将其困在广灵了。”周知县叹气道：“但广灵县除了山是川；他们随时可以逃进恒山；继而上太行山；只怕官军很难清剿到他们。”
两人叹了会儿气；王贤又问了几个关于晋藩的问题；但显然周知县不愿深谈；见同乡之谊的作用也不过如此；他只好知趣住嘴；只谈风月。
周知县也有些不好意思；但他似乎顾忌颇多；分别时才小声对王贤道：“上差办完差事就赶紧回去；山西不是久留之地啊。”说完便拱拱手；匆匆去了。
王贤望着他的背影；若有所思起来。
过了高平县半天；队伍突然看到有烟尘滚滚而来；莫问沉声道：“是大队人马”
“戒备”许怀庆断喝一声；训练有素的将士们赶紧占据附近的山包；全神戒备的望着越来越近的大队骑兵。
这时已经能看清对方是官军打扮；众人心神便松了一半；斥候上前与对方接触；不一会儿领回一个千户装饰的武官；那武官见为首的王贤如此年轻；不禁微微惊讶；旋即神情一肃；单膝跪下道：“末将山西都司衙门千户石英；奉命前来迎接钦差大人”
“有劳石千户了。”王贤点点头；笑问道：“不知千户奉的哪位大人的命？”大家都是千户；但王贤这个千户；是锦衣千户；而且有钦差的光环；自然比对方大多了。
“当然是我们都台大人和藩台大人。”石英道：“末将本是奉命到省境迎接上差的；没想到上差来的这么快；恕罪恕罪。”
“千户何罪之有。”王贤笑笑道：“那就麻烦劳千户了。”
“这是末将应该做的。”石英恭声道；便命大队人马转向；护卫着王贤北上。有了地头蛇随扈；王贤他们的旅途舒服多了。每到一地；地方的官府和驿馆；早就给卫士们备好了热汤热饭；收拾好了住处。王贤和一于头脑；自然更是顿顿好酒好菜；住宿条件也是好的没话说。
这天晚饭后；吴为几个到王贤屋里喝茶；虽然已是天sè大黑；但这间轩敞北屋的房梁上吊着灯；房角上坐着灯；书案上也摆着灯；十几盏灯同时点着；把房间里映照的亮如白昼
“啧啧；”许怀庆站在屋zhongyāng；上下左右的打量着；啧啧道：“谁说山西是个穷地方来着？这几ri住的驿馆；那是一家比一家阔气。”
“你什么眼神啊”王贤笑骂道：“看不出房间里的摆设；全都是新换的
“是。”吴为是个识货的；点点头道：“这屋里一sè的黄花梨家具；书案�
