穿越之侯府外姓女-第8部分
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第二天一早，老太太、大夫人照旧去太后宫中伺候着。不多会儿，有宫人来传话，说是太后有旨，宣几位姑娘前去。苏卉瑶于是和沈妍、沈嫣还有沈娆一同去了太后那儿。
行礼的时候，沈妍她们怎么做苏卉瑶就跟着怎么做，太后问了话就中规中矩地回答，不问了就退到一边低头不语。一番表现下来，太后不免觉得可惜，暗道这丫头模样虽好，却是有些呆，她在宫里的生活本来就觉得闷了，想着找个孙媳妇陪着解解闷，这样无趣的人当然不合她的心意。最重要的一层因素是，苏卉瑶只是沈府的表小姐，父母俱亡，家世上又差了一大截，更加不可取了；
沈妍是嫡长女，模样好，气质佳，看上去也是个玲珑剔透的，本是最合适的人选。可她年长洪洛两岁，早已经许了人家。皇室不可能为了一名女子背负强拆鸳鸯的骂名，太后再满意，主意都打不到沈妍身上；
沈嫣倒是既没许人家模样也属上等，只是眉宇间的傲气即便有所收敛，在太后这个久经宫斗最后胜利的女人跟前还是无所遁形。她见过太多太多这样的心气高的女子，而母仪天下需要的是心胸和气度，沈嫣绝不是未来一国之母的人选；
只有沈娆孩子心性，心里没有那些弯弯绕绕，说起话来天真又直接，大夫人担心她冲撞了太后惹祸上身，朝她使了好几个眼色。太后瞧见了，不仅没有恼，反倒哈哈一笑让大夫人不要拘束了孩子，还把沈娆叫到了床边，那亲昵之举只差要当场定下了。
老太太和大夫人自然是欢喜的。虽然沈娆是庶出，但是本朝的嫡庶之别并没有前朝那般严苛，国公府与皇家的关系、情分更是不一般。只要太后满意了，皇上不反对，沈娆进宫做个太子的侧妃并无不可，这对沈勉为与沈辰濠的仕途也是极为有利的。
沈嫣面上配合地笑着，眼角的余光却扫向了苏卉瑶，想要看一看一心想攀高枝，现在备受冷落的她脸上是何表情。苏卉瑶对此浑然不觉，一直看着地面发呆，让人看了只觉得她果真是个无趣的人。沈嫣见此，不由得微微有些诧异。
过了三五七日，太后的病好了，沈娆被单独留了下来。回到国公府，苏卉瑶就如之前打算的那样，在凭风园里过起了半隐居的生活。然而没过几天，太后的懿旨又来了，这一次只宣了苏卉瑶一人进宫。
“卉姐姐，可把你给盼来了。”远远地瞧见了苏卉瑶，沈娆欢快地跑到了她跟前，挽住了她的手臂一同朝太后那儿走去。
苏卉瑶问道：“太后怎么突然要见我呢？”
沈娆得意地一笑，道：“我这些日子啊都在给太后说笑话呢。太后很喜欢，就问我是在哪里看来的这么多有趣的话。我就说啦，都是卉姐姐说给我听的，要是您老人家想要听更多更好玩的，就宣卉姐姐进宫来。其实啊也是我想你们了，只可惜不能把大姐姐和二姐姐一同找来，好在你跟三哥哥都在，我也不用太想家了。”
看着沈娆满脸的阳光烂漫，苏卉瑶默默叹息：妹子啊，我很感动你对我的姐妹情深，但这事儿我还真不能说谢谢你了。
到了太后宫中，苏卉瑶跪拜：“臣女苏卉瑶拜见太后千岁千千岁，祝太后福寿安康。”
太后笑道：“起来吧。”苏卉瑶谢恩起身，太后上下打量了一番苏卉瑶，并不觉得跟上次给她的印象有什么区别。可是沈娆的笑话的确好笑，她也是不免起了好奇心了：“听娆儿说你很会讲笑话？”
苏卉瑶的内心其实是崩溃的，面上还是波澜不惊地点了点头：“不过是些俗话，难登大雅之堂。”
太后眯了眯眼：“我听娆儿说来倒是有趣儿，今日既叫了你来，也都不要拘束了，给哀家说几个听听吧。”说罢，太后冲着沈娆招了招手，沈娆立刻会意地去到了她身边，坐在了她椅榻的下方。
有宫人给苏卉瑶搬了把椅子到沈娆的对面。苏卉瑶谢过恩，走上前去坐下。看到对面一老一小都用期待无比的眼神看着自己，苏卉瑶心想，沈娆就罢了，这太后经过了宫斗的血雨腥风还能这样老有玩心真是不容易。在古代统治者面前讲笑话得注意分寸才行，想了想，觉得妥当了，她才是说道：
“据说从前有个小镇叫做远河镇。一天，有个外乡的游人经过那里，由于长途跋涉风霜满身就想要沐浴。可是远河镇本就缺水，男子女子洗澡都要去各自的公共浴房。这个外乡人有些家底，拉住一个人问了镇上最好的浴房叫什么，路人告诉了他并指给了他方向，他便去了。可在那条街上来来回回了好几趟他也没有找到路人所说的浴房，在第九回绕圈子的时候，正好碰到了原先那个给他指路的人，他便拉住那人问道‘你何苦哄我一个外乡来的人？我在这条街上来来回回走了好多遍了，也没看见你所说的那个‘洛豆’浴房。’那人指着他们面前的一家浴房牌子说道‘你这人看着像个书生，怎么连‘快洛’的‘洛’一年一‘透’的‘透’都不认识了？这不就是你要找的？’那人打眼一看，顿时懵了，只见那牌子上写的是‘乐度浴房’。”
苏卉瑶原想着自己刚才所说的方言并不是古人所熟知的，这个笑话的效果估计一般般。谁知一个笑话说完，太后和沈娆都笑出了眼泪，连一旁侍立的宫人们也都捂着嘴偷笑，看上去十分憋得慌。苏卉瑶愣了愣，只能也跟着笑。
沈娆向太后说道：“太后娘娘，我没有骗你吧，卉姐姐的笑话是最好玩儿的了，你把她留在这里可就有的乐了。”
太后擦了擦眼角的笑泪，意味深长地看着苏卉瑶，笑道：“你可愿意在宫中住些日子陪我老太婆解解闷儿？”
苏卉瑶连忙起身，跪地恭维道：“臣女惶恐。能陪伴太后左右是臣女几世修来的福气，求都求不来，焉有不肯之理？”
太后满意地点了点头：“今日哀家有些乏了，你且下去吧，还住芳华园。娆儿，你成天念叨着你卉姐姐，就先下去陪着她说说话吧。”
苏卉瑶与沈娆齐声道：“是，臣女告退。”
太后说自己乏了，可苏卉瑶和沈娆走后她并没有去休息。遣退了所有伺候的宫人，太后对着空气说道：“出来吧。”然后，空气里就凭空出现了一个武士装扮的女子，跪地拜道：“萧薇参见太后。”
萧薇是太后为了保护太子的安全秘密培养的暗卫，迄今为止除了她没有第二个人知道萧薇的存在。看着眼前的女子，太后仍是那般慈眉善目，问话的语气也像是在唠家常：“看清楚了，那日在普愿寺与太子相见、进宫侍疾当晚夜游皇宫的人，可真是她？”
萧薇低着头十分肯定地回答道：“确是此女子。”
太后笑着点了点头：“那就好。你先下去吧。”话音刚落，萧薇便不见了踪影。
普愿寺的波折洪洛只与沈宸说过，太后却是一早就知道了。原本也不是什么难解决的问题，唯一的考量就是国公府，这才有了生病、召沈府的女眷进宫侍疾的事。
初见苏卉瑶，太后除了可惜，也有意外。可惜的是苏卉瑶除了美貌，丝毫没有出彩之处；意外的是能说出那样惊人之语的女子竟是如此普通。可阅人无数如她，只需稍稍一动念头，就可以猜到那是个懂得藏拙的人。沈娆的话、今日的再次召见更加证实了她的猜测，那个看上去呆呆的姑娘是个聪明人。
聪明，也就意味着不好掌控。那样的家世，那样的蕙质，都算不上做皇家儿媳妇的加分项。想到这里，太后不由得笑了：苏卉瑶没有这份心思最好，若是有，她是断断容不下。
第十一章
独独沈娆被留在了宫里，二夫人心里头估摸着太子侧妃的事八九不离十了。她平日就是个厉害的，这下子免不了更为嚣张，在大夫人跟前也觉地扬眉吐气了些。大夫人不与她做多的计较，只在道理上弹压她注意分寸，外加有老太太镇着，才使得她不敢太僭越了去。可怜底下人受到她更为苛刻的对待，几乎人人怀怨在心又不敢多言。
对于沈嫣二夫人亦是少不得奚落上几句，说什么平素里瞧着是个有主意的，到头来连自己的妹子都比不上。让她意外的是，沈嫣没有与她斗嘴，只冷眼旁观地看着周遭的变化，心里看似早有另一番打算。二夫人落个没趣儿，只得做罢，顾自得意去。
谁知没过几天，召苏卉瑶进宫的旨意来了沈府，来人又说是沈娆向太后进的言，气得二夫人直骂沈娆是个不长进的。苏卉瑶去了三天，她便头疼了三天。这会子，她身边的大丫头疏梅正端了药过来伺候她喝下了。喝了药，疏梅呈上一盘子蜜饯，二夫人取了一颗放在嘴里含着，发觉不对了，当即吐了出来，问道：“这是什么味儿？”
疏梅回答道：“回二夫人的话，这是上个月里进来剩下的，想是味道有些陈了。”
二夫人的眉头顿时拧到了一起，朝着疏梅的脸上啐道：“下作的东西，我让你去取昨儿新进来的蜜饯，你居然敢拿了上个月剩下的来糊弄我！”
疏梅委屈道：“奴婢是二夫人身边的人，只有护着主子的份儿怎么会糊弄您呢？实在是那管事的李嬷嬷说，每月的果子茶点都是按照各房的份例分发妥了的，再没多余的了。昨儿例外新进的一些是特意要留着给老太太和大夫人的，还请二夫人将就些，上月的果子制成了果干，也是好的。”
二夫人气得一把将疏梅手上的果盘扫到了地上，顾不得体面不体面地高声骂道：“拜高踩低的老娼妇们，这果干是她们留着自己搭嘴的，也敢拿来我吃？那卉丫头进了宫，娆丫头可也还没出来呢，她们就这么确定是那卉丫头当了选，急着打压起我来了？你只管去问问她们，这当主子的在病中想吃些新鲜的果子还得求着她们那些当奴才的准了不成？”
疏梅知道二夫人的脾气，片刻都不敢耽搁，匆匆去了仍是满脸懊丧地回了来，将李嬷嬷的话如实告诉了二夫人：“按理说主子想吃什么奴才们只有双手奉上的份儿，只是这沈府有沈府的规矩，若是人人都这般不按规矩来，这府上的事儿任谁都管不起了。二夫人也别想着去找老太太和大夫人说理，老太太年纪大了，大夫人身上事儿多，没得让这些小事去烦她们了。就是真说起来不过是嘴巴馋，也不是什么光彩的事……”
疏梅说着说着，声音渐次低了下去，二夫人一巴掌甩过去，呵斥道：“做什么吞吞吐吐的，还有什么话不说来与我听，日后从旁人口中听到了，看我不揭了你的皮！”
疏梅吓得不敢再作隐瞒，忍着泪继续说道：“李嬷嬷打发我出去，我走到门口的时候，听到她跟果房里头的人说‘也不看看自己是什么身份！不过是个姨娘，仗着大夫人宽仁挣上了一个二夫人的称呼，让二姑娘、四姑娘喊了她娘，还真就当自己是正经主子了’！”
二夫人听到这话嘴都气歪了，满肚子的气哪里有不撒的道理？当即下床去了果房要去找那管事嬷嬷理论。走到门外，听到里头传出来红药的声音，顿时认定是大夫人与李嬷嬷她们串通一气来作践自己，怒气更甚，想着她们说过了话自己好进去抓个现行，让她们无话可辨。便是住了脚步，仔细听了。
“李嬷嬷，大夫人说了，昨儿新进了些鲜果子，尤其那蜜饯是极好的。留一份给老太太尝尝鲜，其余的都给二房里送去吧。二夫人正病着，吃了那样苦的药难免想吃些个甜的。”
那管事的李嬷嬷心里头虽不情愿，大夫人发了话，哪里还有她说不的余地，对着红药连连点头称是。红药看得分明，出言点拨道：“李嬷嬷，我们这些丫头虽说在主子跟前儿有些脸面，对你们这些嬷嬷也多是尊重的，只因着你们是府里的老人儿，最是懂规矩体面的。你们手中的事做的半分不差，大夫人常说得了你们她管起家来也不知轻松了多少，打心底里感谢呢。”
红药说到这里停下了，李嬷嬷并一众人都连忙惶恐地直道不敢不敢，又说了些大夫人宽待下人自己衷心感佩，哪里有不尽心尽责的之类的话。红药接着道：“家大人多，谁都难免有个脾气。遇着了那些年轻不懂事儿的，只盼着你们多包涵些，说话做事别一味地随着性子与她们一般见识。家和才能万事兴，上下和睦你们也能多得些利不是？”
众人听红药如此说，便知道是为了二夫人今日命疏梅来取蜜饯之事。当时不过是一时之气，又仗着自己所说的是事实，占着理儿，倒也不惧怕她告到大夫人那儿去。但她们也清楚那二夫人的脾气，若真是闹起来未免难看了些。红药的话既说了道理又顾全了大家的体面，她们真心受了教，全都低头不语。李嬷嬷上前一步，面露愧色地说道：“姑娘说
