远征欧洲-第711部分
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七月二十号清晨,英国朴茨茅次军港。
和往常一样,早上六点的时候,军港里已经开始忙碌起来,前些日子在码头上堆积如山的物资已经全部装到战舰上,码头上的工作人员和水手们全都来去匆匆,那些停靠在港口里的军舰已经开始生火,粗大的烟囱里喷吐出浓重的黑烟,整个码头都有点烟雾缭绕的意思。
再稍微远一点,码头上有很多男女老幼正在为水兵们送行,很多人脸上都挂着不舍的泪水,虽然表情难看,但还是努力维持着笑容,力争用自己最美好的一面为即将远行的亲人送去祝福。
上午十点,“乔治五世号”战列舰首先驶离码头,这艘战列舰本来应该是在“胡德号”服役之后被拆解的,不过英国人延缓了这一过程,现在终于又再次派上用场;跟着“乔治五世号”驶出港口的就是“胡德号”战列舰,这是英国目前最大的战列舰,标准排水量四万两千吨,也是目前全世界最大的军舰,再然后是“伊丽莎白女王号”战列舰
“声望号反击号百人队长号上帝,一共是六艘,英国人还真看得起我们”军港外一片不起眼的沙滩上,两名垂钓爱好者一边使用望远镜观察,一边止不住的感叹。
“收工了真该死,我居然特么一条也没有钓到”一名鼻子有点红的中年矮胖子收起自己的钓竿,看着空空如也的水桶忍不住抱怨。
“我分给你两条好了”年轻点那个大方,他的水桶里足足有小半桶。
两人都在拼命用琐事转移自己的注意力,但彼此的表情都有点沉重,英国人出动的不仅仅是六艘战列舰,还有三艘航空母舰,包括那艘最早的“百眼巨人号”和两艘椰城海军会议后新建的“勇敢号”和“光荣号”,这差不多是大英帝国海军的一半主力舰。
很快,英国舰队出动的消息传到撒丁岛,秦浩歌马上进行动员,准备和英国人大战一场。
说实话,秦浩歌没有硬扛英国主力舰队的本钱,地中海舰队没有战列舰和航空母舰,现在仅仅只有七艘驱逐舰可供调动,同时有十五艘潜艇可以用来给英国人制造点麻烦。
这也仅仅是“一点麻烦”而已,驱逐舰对战列舰的威胁可以忽略不计,潜艇的威胁也有限,战列舰和航空母舰周围肯定以后驱逐舰队保护,潜艇在驱逐舰队面前如果发动进攻就是找死。
秦浩歌可以依仗的是窦勇毅率领的航空兵,撒丁岛上的航空兵原本就实力强大,现在又补充了一个联队的鱼雷机,秦浩歌相信就算是干不过英国人,也能让英国人崩掉半口牙。
英国舰队里虽然有三艘航空母舰,但实际上飞机并不多,最多也就是一百架左右。
和兰芳航空母舰力求的“皮薄大馅”不同,英国对航空母舰的定位始终有问题。
英国的三艘航空母舰都不是真正意义上的航空母舰,“百眼巨人号”航空母舰是用商船改造的,“勇敢号”和“光荣号”都是用巡洋舰改造的,这让这三艘航空母舰都先天不足。
从载机数量上看,“百眼巨人号”在经过大改之后也仅能装载24架飞机,“勇敢号”和“光荣号”都是三十架左右,三艘航空母舰能装载的飞机加起来都没有兰芳的一艘“泗水级”航空母舰来得多。
考虑到英国飞机和兰芳飞机性能上的差距,兰芳具有的优势更大,如果再加上飞行员之间的差距,秦浩歌有足够信心让英国舰队在撒丁岛折戟沉沙。
只可惜事与愿违,秦浩歌的军备会议还没开完,就接到来自泗水军部的电报。
兰芳军部要求秦浩歌撤离撒丁岛上所有的人员和物资,放弃撒丁岛,退至巴陵也就是黎巴嫩的贝鲁特。
接到兰芳军部的命令后,虽然心有不甘,但秦浩歌还是坚决执行兰芳军部的命令。
其实放弃撒丁岛是战争刚爆发时就已经定下的策略,撒丁岛孤悬地中海中央,东侧是意大利人,南侧和北侧都是法国人,西侧是对兰芳不怀好意的西班牙人,如果再加上远道而来的英国人,撒丁岛可以说是地处重重包围之中,既没有主动进攻的实力,也不利于防守,所以撒丁岛是注定要被放弃的。
意大利向兰芳宣战后,兰芳就开始逐步撤离撒丁岛上的人员和物资,到目前为止,绝大部分工人和物资都已经撤到巴陵,现在还留在撒丁岛上的,除了要留下来打游击的那些特殊部队之外,就只剩下窦勇毅率领的空军和潜艇部队,这些部队随时都能撤离。
撒丁岛是一座有着两万四千平方公里面积的大岛,岛上有山脉,地形复杂,易守难攻,兰芳虽然要暂时放弃撒丁岛,但也不会把撒丁岛完完整整的送给英国人或者意大利人,兰芳在岛上预留了一支人数为一千人的部队,用来对英国人和意大利人进行骚扰,等待兰芳军队重新打回来。
对于兰芳军部的命令,秦浩歌肯定是要执行的,不过执行的程度就有的商量。
秦浩歌不想就这么一枪不放的逃离撒丁岛,英国人想要主动进攻,秦浩歌肯定要让英国人尝尝兰芳人的厉害,那样就算是撤离,也会撤离的比较有面子。
从朴茨茅次到撒丁岛要经过直布罗陀海峡,距离大概是3500公里左右,英国舰队平均以20节的航速向撒丁岛进发,大概要三天后才能抵达撒丁岛。
这段时间就是秦浩歌的准备时间,在这三天内,潜艇部队也要撤走,同时撤走的还有大部分地勤人员,岛上只会留必须的地勤人员,等到空军部队撤走后,这些地勤人员将会撤往最近的科西嘉岛。
三天之后,英国舰队如期抵达。
从进入直布罗陀海峡开始,兰芳空军就开始对英国舰队进行监视,零星的空战随即爆发。
英国人在和意大利人做交易的时候的确是留了一手,出售给意大利人的“飓风”全部都是阉割版本,英国人自己使用的“飓风”很明显性能要强得多,最然还是赶不上“鹰隼”,但差距已经不大。
空军作战,使用的战机即使是一点点很细微的性能差距都有可能决定最终结果,生死真的就是一瞬间,所以英军部队进入地中海之后,整整一天之内,兰芳空军和英国海军航空兵激战一天,战绩为22比1,兰芳空军唯一被击落的那架“鹰隼”还是被军舰的防空炮火击中的,和英军部队的“飓风”没什么关系。
在第一天的空战中,窦勇毅刻意隐藏了鱼雷机部队和轰炸机部队,派出的全部都是战斗机,全力以赴和英国人争夺领空。
英国人没有被兰芳空军的强势吓倒,依旧一往无前的向撒丁岛前进。
英国人很清楚,兰芳的空军就算是再厉害,也需要地面机场才能起飞,如果兰芳的飞机在天上,英国人确实是没什么办法,但只要英军战舰抵近撒丁岛,对于兰芳机场就将是一个极大的威胁,如果没有地面机场的支持,兰芳空军就算是有天大的本事也使不出来。
窦勇毅也知道英国人的打算,英国人这是堂堂正正的阳谋,就是凭借实力步步推进,不给兰芳任何战略迂回的机会,逼迫兰芳海军和他们进行决战。
七月二十三号清晨,一队队战机从奥里斯塔诺机场起飞,向撒丁岛西部海域飞去,不知道是兰芳空军会给英国海军一个“教训”,还是英国海军会给兰芳海军一个“惊喜”。
1059 不设防
撒丁岛的空军开始升空的时候,部署在劳特岛的空军第二联队和部署在棉兰的空军第五联队同时出动,第二联队的目标是狮城,第五联队的目标则是雅加达。
英属马来亚,这是英国在东南亚地区最后的殖民地,也是距离兰芳本土最近的殖民地,英国人在进攻兰芳的西部省,兰芳也在进攻英国的英属马来亚。
在这场决定国运的战斗中,兰芳和英国不约而同的选择保守战术,都是先从稳固自身出发,逐步向对方的核心地带逼近。
不同的是,兰芳可以战略放弃撒丁岛,但英国却不得不防守英属马来亚。
一旦兰芳占领英属马来亚,那么兰芳的空军部队就可以从马来半岛直接出发,威胁到印度的安全,英国人可能对丢掉英属马来亚不在意,但如果丢掉印度,那将是英国的不可承受之重。
就目前的国家实力来说,有着广袤殖民地的英国确实是国力强大,但国力强大是要靠军力来展现的,而恰恰在军力这个问题上,英国的现状令人尴尬,多少有些外强中干的味道。
英国宣布参战之后,和上一次世界大战时一样,向所有的殖民地发出《征召令》,号召广大殖民地人民站出来保卫大英帝国。
这时候一个令人无比尴尬的事实就出现了,英国的《征召令》并没有得到上一次世界大战时那么广泛的响应,除了印度之外,在上一次世界大战中表现优异的澳大利亚人和加拿大人都没给英国人足够的回应,这给大英帝国的征战蒙上一层阴影。
澳大利亚人和加拿大人都有不参战的理由,澳大利亚人现在自顾不暇,还没有从上一次世界大战的阴影中摆脱出来。
在上一次世界大战中,澳大利亚的成年男子几乎损失殆尽,现在仅仅才过了六年,年青一代的澳大利亚人还没有长大成人,所以澳大利亚人就算是想参战也无能为力。
再说了,英国人到现在还没有付清上一次世界大战后应该支付给澳大利亚的抚恤金,这让澳大利亚人怨声载道,早就对英国人已经心存不满,这时候再想征召澳大利亚人是难如登天。
加拿大的情况更麻烦,上一次世界大战前,加拿大只有八百万人口,但就是这八百万人口,加拿大却凑出来一支总人数为六十二万人的军队参加第一次世界大战
在世界大战中,加拿大人和澳大利亚人的表现同样出色,索姆河战役后,加拿大人赢得了“先锋队”的声誉,在1917年4月份进行的维米岭战役中,加拿大人付出了惨重代价,为协约国赢得了维米岭战役的胜利,同时也为加拿大赢得了能够以一个独立国家名义参加巴黎和会的地位。
世界大战共给加拿大造成六万六千人阵亡,十七万人负伤,这个比例和澳大利亚人不相上下。
但令人感到遗憾的是,世界大战结束后,在维米岭战役中负责指挥加拿大部队作战的指挥官阿瑟克里回到加拿大后遭到审判,理由是阿瑟克里指挥的部队伤亡太大,给加拿大造成了无法弥补的损失。
真特么惨,加拿大人现在就算是想参战,估计也没有加拿大将军敢领兵作战,打输了是国家罪人,打赢了也要被审判,加拿大的将军们都是风箱里的老鼠,两头受气。
这么一算,唯一响应英国政府号召的就只剩下印度人。
印度人确实是人口众多,上一次世界大战中,有上百万印度士兵在欧洲作战,也同样为了大英帝国的利益出生入死。
也算不上作战吧,整个第一次世界大战期间,协约国从来没有发起过任何一次以印度人为主力的战争,印度人在战场上承担的都是辅助任务,挖挖战壕、搬搬东西、送送伤员什么的,和华工刚开始时的任务差不多,英国人不敢让印度人承担任何有难度的作战任务。
但纵然如此,印度人也依然是大英帝国国王王冠上那颗最耀眼的明珠,如果没有印度人的参与,英国就要征召女人上阵,虽然这在上一次世界大战中已经有先例,但这绝对不是英国人愿意看到的场景。
英国本土面临的问题和法国、澳大利亚、加拿大这些国家一样,英国在上一次世界大战中同样死伤惨重,虽然没有法国每28个人就有一个人伤亡那么惨,但英国的比例也到了57比1,英国新一代有生力量还没有长大成人,这让英国的人口结构也面临着青黄不接的局面,凭借英国现在的实力,如果没有外来力量加入,英国或许能坚持个一年半载,但时间再长就无法坚持,除非英国把女人也派上战场。
在乔治五世下发《征召令》之后,印度总督府承诺将会派遣不少于两百万人的部队前往欧洲大陆和英国本土,这对于英国政府来说意义重大,虽然印度部队的战斗力不怎么样,但至少会让英军一方看上去声势浩大,所以印度是英国人不得不保护的战略要地,如果没有了印度,英国现在就可以认输,因为英国本土已经没有了多少战争潜力可以挖掘。
兰芳英法澳加等国的这些问题,兰芳是一个年轻的国家,国内的常备军现在已经有二百万人,随着时间的推移,兰芳可以征召更多的部队,甚至把军队总数再翻一番也不成问题,所以兰芳这些年一直在保持扩张,而英国一直在保持克制,这不是英国人可怜