富贵芳华-第79部分
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多。
所以，她才会在三年前，宁怀瑜亲自来接时，毫不犹豫跟着人走了。
横竖她爹是个没用了，一辈子半点功名没考到，还时常病病歪歪要儿女伺候，倒不如跟着当官的舅舅出来奔一奔前程。
世家的公子小姐虽然锦衣玉食，却也没有太多的时间去天真烂漫，所以南湘儿早早就学会了，顺着自己看到最有利的方向走。
而事实证明，她没有选错。
宁怀瑜从第一面见到她起，就无条件的顺着她，宠着她。跟着这样的长辈，日子真是过得不要太舒心。
但这也给了南湘儿一种错觉。她以为因母亲的死，宁家上下都会对她满怀歉意，然后全都会跟大舅舅一样顺着她，宠着她。
可偏偏，先是在宁芳那儿她开始碰到钉子，而到宁四娘这儿来时，这个外祖母似乎比她想象的更加严苛和睿智。
宁四娘再看着她那酷似自己，也是酷似爱女的小脸上，露出毫不作伪的仓惶无助，心中到底还是有个角落莫名塌软了下来。
“你若不愿住楼下，楼上也给你两间房便是。横竖萍儿还小，暂时不必搬过去，回头若是等她大了，便和芳姐儿共用一间书房，正好你们也可以教着她些。”
这样很公平，两个嫡女，一人都占两间房。宁芳不必挪动，南湘儿也占不到什么便宜。
看宁芳乖巧点头，宁四娘才又望着一直跟小鹌鹑似的躲在后头，不敢说话的宁萱和宁芸姐妹两个。
“萱儿是大姐儿，也很该有自己的书房。茵儿占了东头，你便住一楼西头的两间。旁边一间给芸儿，你和茵儿两个年纪还小，用书房的时间短，便共用当中那间做书房可好？”
宁茵素来最好说话，立即点头。
可宁萱宁芸姐妹两个却是听得呆了。
尤其宁萱，她以为自己和妹妹不必挤在一处，一人能有一间房就不错了，谁知祖母还给了她一间书房？还是单独的！
她，她可是庶女……
小时候在梁溪的日子倒还没那么明显，但这几年随着父亲外放，宁萱是狠狠体会到了什么是庶女该有的待遇。
可祖母却说，她是大姐儿，很该有自己的书房。反倒让嫡出的宁茵和宁芸去挤一间，这，这是不是对她太好了？
第149章欺负
不管宁萱是怎样被突如其来的好待遇砸得晕晕乎乎，宁四娘既然发了话，下人们自然是按着她的意思去给小姐们布置闺房了。
等她们姐妹散去，宁四娘独留着梅氏，才揉着发疼的太阳穴道，“我把孩子们都交给你，你便把她们教成这样？”
就算是庶出，也是同一个家族的血脉。等庶女们嫁人了，也未必没有随着夫家发迹的时候，弄得跟个避鼠猫儿似的，哪有半分千金小姐的样子？日后说起亲事，谁家公婆瞧得上眼？
“我没提搬来金陵的事，一是想等着上上下下安顿好了，你们过来才便利。否则这么一大家子，又是借住，这按下葫芦浮起瓢的，我哪顾得过来？二来，我不说你也心知肚明。可这园子里你四下瞧瞧，你们的住处是不是早安置好的？我本打算着看年底你们如何行事，再接你们过来，谁知竟是不声不响就弄了这么一出，呵！这可真当我死了不成？”
梅氏听得羞惭万分，扑通就跪下了。
若说来之前，她确实心怀怨恨，可亲眼看了婆婆安排的屋子，便知道这确实是一场误会。
宁四娘给她们的可不是空屋子，而是都配了家具的。如果不是有心打算，断不至于做到这步田地。
自去年宁四娘只回了一幅清廉绣图后，宁怀瑜一直没有道歉认错的表示，这样子也难怪当母亲的生气，不肯叫她们回来。
梅氏只好尽力解释，“娘别生气，这事实在不是媳妇有心隐瞒，而是相公，相公他——”
她怎么能说，宁怀瑜在离家上任后干的第一件事，便是悄悄把外甥女从江西接了过来？而她，又是如何的隐瞒不报，整整三年。
便是宁怀瑜有错在先，难道她这个当媳妇的“帮凶”就很无辜？
所以梅氏说到一半，没法替自己辩解。反而哭着道起委屈，“我也是实在没法子了，娘您只看到大姐儿她们的模样，还没瞧见兴哥儿变成了怎样……”
宁四娘心中一惊，“兴哥儿，他怎么了？”
就算是庶子的儿子，也是她真心疼爱过的第一个孙子。方才人多，她只在宁绍棠来请安时略瞧了两眼，只觉面上沉默寡郁了些，难道竟是有什么不好？
确实不大好。
宁怀瑜把南湘儿接来，又不是养只小猫小狗，成天在一个屋檐下住着，总会有些磕磕碰碰。尤其小孩子之间，吵架拌嘴更是常事。
梅氏倒是不偏心，起初给他们调解纠纷时还挺注意公平公正。若自家儿女错了就罚他们，无关痛痒的就让他们让着些南湘儿，实在是南湘儿错的，才略说她几句。
谁知宁怀瑜得知后，却是勃然大怒。
揪着一件本是南湘儿的错事，责骂梅氏不慈爱。看梅氏不敢顶嘴，宁绍棠便帮着母亲说了几句公道话，谁知宁怀瑜竟是把亲生儿子绑起来，折了柳条当鞭子吊打！
“……那本是衙门里惩治犯人的手段，怕把人打死了不好交差，才用柳条。可那么粗的柳条，一鞭子下去就是一道血痕，却不至于伤筋动骨，却疼得要命，还堵着嘴不许叫嚷。等开了门，那柳条，柳条上全是血啊！我的兴哥儿，都疼得生生晕死过去！”
听着梅氏的哭诉，宁四娘气得脑子都阵阵发晕。
“亏你也是做娘的，怎么就不拦着？眼睁睁的看着孩子挨打？”
梅氏委屈道，“我们租的院子离衙门不远，门户又浅，平常说话略高声些都有人听去，万一吵嚷起来，必惊动左右邻居及同僚上司，那可如何是好？”
宁四娘气得跟这媳妇不想说话了。
就为了面子，活生生要孩子受这么大的罪，就算这事根由在南湘儿身上，梅氏这么懦弱退缩，起码也得负责三分！
接下来，不用梅氏唠叨，宁四娘也猜出大半了。
自此之后，全家再无人敢招惹南湘儿。而南湘儿也越发的得寸进尺。连起初对梅氏的小小敬意都抛之脑后，一言不合就告状。反正有宁怀瑜在，谁也不能“欺负”了她去！
至于家中几个孩子，在这样的偏袒中，变得越来越沉默，越来越阴郁。
尤其是原本温和开朗的宁绍棠，变得性格阴鸷古怪，除非是在人前，人后他如非必要，不仅不跟南湘儿，竟是都不愿与梅氏多说哪怕一句话了。
是以梅氏才在接到祝大太太的信后，百般鼓动宁怀瑜，要带着所有孩子回来。她怕再呆下去，自己儿子都要被养废了！那她后半生可倚靠谁去？
宁四娘听完，虽也为长孙忧心，可更恨梅氏不争气。这样的娘，说真的，要她也不想搭理！
“湘儿来时你不吭声，闹出事来你又不吭声，如今弄成这样，你倒想起我这个娘来了？你从前在家，我就跟你说过。妇人敬爱夫君是本份，却不能一味顺着他。更不该在明知他做错的时候，还助纣为虐！你说大郎惯着湘儿，才弄得孩子们成了这样，可若没有你的懦弱顺从，湘儿又岂敢这么目中无人？”
梅氏既羞愧又不服，“可相公的性子，娘您也是知道的。我若拧着他，他只有更拧。我实在是没法子啊！”
看她还不思悔改，只会找借口，宁四娘实在是没精神跟她耗了。
“罢了罢了，几个孩子我会帮你管起来，至于你的日子要怎么过，随你自己吧！”
可梅氏只要有她这句话，心里就安定了下来。
婆媳多年，如果说宁四娘充分了解到了她的短处，那她也能看清婆婆的长处。
宁四娘是个言出必行的人，她如果开口应下某事，就算再不高兴，也一定会想办法把它办好。
所以儿子有她管着，梅氏很放心。
况且回到金陵，还有她能镇着南湘儿，想必日子她的日子也会好过许多。
只是回头徐妈妈问起菊儿怎么不见时，梅氏略显尴尬，只支吾着说，“她留在任上照顾大爷了。”
徐妈妈疑惑道，“不说奕秋留下了么？还有她呀？”
菊儿虽只是个花钱买来的小丫头，却也是家中一口人，还在梁溪伺候过几年。后来给宁怀瑜上任时带走，开脸做了屋里人，大小算得上是半个主子了。
梅氏见瞒不过，才悄悄说了，“她去年小产之后，稳婆说她不能生了。大爷便作主把她嫁人了。”
徐妈妈的脸一下冷了下来，这是卖了吧？
确实是卖了。
因去年没收到宁四娘的年礼，只好花大价钱置办东西撑场面。等年一过，家里便有些不凑手，又不好再去当首饰，便把菊儿卖给个当地任所的同僚军官了。
那人早有妻室，倒不在乎菊儿能不能生，只要颜色好，能玩几年就行。只梅氏素闻那军官在房中似有些奇特癖好，菊儿卖去梅氏也觉不忍，偏那人肯出大价钱，宁怀瑜又固执，她能怎么办？
这会子见徐妈妈多半猜了出来，梅氏索性破罐子破摔，“这事还请妈妈帮着在太太跟前遮掩一二，若太太不问，便别提了。”
徐妈妈自然不愿给宁四娘添堵，只是想想菊儿那丫头相处一场，也不知落得如何境地，倒是狠狠落了一回眼泪。
第150章自私
家里一下子回来了这么多兄弟姐妹，宁芳的日子着实热闹了起来。尤其，还多了那么一位好邻居。
宁四娘虽然指定了南湘儿只有两间房，但她的东西确实是多，两间房根本放不下，最后还是把原本预留给宁萍的那间也给占了去。
不过这回宁芳就懒得跟她争了。
一是心疼祖母，宁四娘这段时间身子确实不大好，家里人又多，事又多，宁芳是真不愿她为这些小事烦恼。
二来南湘儿毕竟已经十三了，没个三四年就要出嫁，而萍妹妹还没断奶，等她真要住进来时，南湘儿早该出嫁了。
算算也不过一千多天，看在过世的姑姑份上，哎，宁芳劝自己算了。
可她虽有心示好，但这位大表姐却自觉跟二表妹结下了梁子，哪天见了宁芳都是横挑鼻子竖挑眼。
尤其这日，听说宁芳居然背着她，悄没声息的给程岳送了一罐粥，她更是出离愤怒了。
“你也有七岁了，这样私相授受，就不觉得丢脸吗？”
喂！
大表姐，别以为我那天没看到你想送人香囊，结果被祖母拦下了。你连针线活都敢送，我送吃的怎么了？况且论年纪我还是小孩子呢！
宁芳突然觉得挺乐呵。
如果南湘儿知道自己怀惴着一颗“大龄”女子的心，小脸上还能装得无辜又纯真，只怕会更加气得跳脚吧？
“私相授受是指青年男女瞒着长辈私下交往吧？可我给三舅公送汤，却是祖母母亲都同意的呀！再说那可是三舅公，连父亲都要称一声长辈的，我这么小小的年纪，怎么能跟他老人家交往？表姐你不是总说自己学问好么？怎么连这么浅显的道理都不懂？这话要是传出去，万一人家误会你并非学术不精，而是心思龌龊可如何是好？”
看对面那古灵精怪的小丫头故意绕着弯子教训她，偏面上还装出一副忧心忡忡的模样，南湘儿更加生气了，只恨不得把那张小脸上的画皮撕下，让她不能再这么口是心非。
宁芳看出她想动手了，轻轻一笑，不躲反迎上前去，假意看着她裙上系的香囊低声道，“表姐，这儿可是宁家学堂，你想在这里打我，然后落下个骄横跋扈的名声么？”
南湘儿一哽，袖子里的手又缩了回去。环顾学堂左右，到底只能悻悻然瞪宁芳一眼，回自己位子坐下了。
可再生气又有什么用，那样一位风华卓绝的程三公子，已经走了。
他身负数十条人命换来的账本，若不是怕打草惊蛇，早就走了。何苦还演了几天戏，直到盯着把红薯藤分发给真正有经验的老农和能吏，又整理了一份灾情资料，这才带着魏国公选拔出的三百卫队离开。
本来此事谁都没说，却是宁芳昨晚见天气干燥，祖母弟妹皆有些咳嗽，便一大早的起来亲手拿雪梨榨出汁，细细炖了个粥给家人清润滋补。
宁四娘一早起来吃着很舒服，就惦记起程岳来。也不知他在行宫里忙得怎样，又不好表现得太过关心，此时倒是觉得正好，便命人又备了几样点心小菜，添了一罐新粥，以宁芳的名义送去。
谁知正好赶上程岳要离开，直接拿粥和点心小菜当了早饭，用过走时，嘱咐行宫的于大总管替
