富贵芳华-第38部分
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都说二舅舅是跑生意途中遇到洪水，意外过世的，难道还有隐情？
第71章回乡
贯穿南北的大运河推着船儿顺流直下，那一路高高飘扬的官家大旗，在风雨中越发象一只展翅的火鸟，拉着船儿披波斩浪，是那样的气势千钧，令得其他船儿纷纷避让。
掌舵的焦老大看那面容俊雅的青年进士又披着斗篷走出船舷，不由得笑道，“宁大人，您也太心急了。我们这船可已经够快的了，再快就要飞起来了！这么大的雨，您还是回去吧，仔细着凉。”
宁怀璧笑道，“从前离得远，倒也不觉得，如今快到家了，由不得人不着急起来。不过掌船的事你说了算，可别被我扰了心神。这回也是好运，搭上了你的船，否则还不知在哪儿耽搁呢！”
那日南苑宫宴后没几日，他的朝廷任命便下来了。
按习俗，先放了他两个月的省亲假，让他先回乡夸耀乡里，然后再赶去赴任。
因辛姨娘查出有孕，不好赶路。故此宁怀璧把大半仆役钱财都留给她，只带着孟拴柱一人，简简单单收拾了几件行李，便去英王府辞了行，赶回老家去。
而程岳除了替他准备了回乡的礼物，还打听到往皇宫送春季新布的江南织造署，近日正好有船回去，便命人带着宁怀璧去碰碰运气，谁知便正好撞上了焦老大。
他是江南一个船行老大，因水上经验丰富，人又爽朗大方，与官府颇有交情。故此这回送布上京，也征用了他的船。此次完了差事，又能搭上宁怀璧这样的新科进士，他其实也挺高兴。
“您这样的新科老爷愿意坐我这小船，可是我们全船兄弟的光彩。您要是实在坐不住，不如到船尾去试试手气，若能捞两条鱼上来，一会儿也好加个菜。”
宁怀璧笑道，“正有此意。”
说着话，果真去了船尾。
有人赶紧递了支前端装着网兜的长竿过来，却是被卖的孟保柱。比起从前在家时，他黑瘦了许多，却也精壮稳重了许多。
孟家后来发生的事情，因书信不便，连宁怀璧也是不知道的。谁知一上了焦老大的船，却是意外遇到卖身为奴的孟保柱。正诧异着，孟保柱自己一五一十把事情经过说了出来。
孟拴柱气得当时就捶了弟弟一顿，但捶完之后，兄弟俩又抱头痛哭。
但让宁怀璧意外的是，兄弟俩无论是哪一个，都没有提出要把人赎回去。
孟保柱是自觉有罪不敢提，孟拴柱是跟着宁怀璧上了回京城，开阔了不少眼界，觉得让弟弟留下受些磨砺，未必不是件好事。
孟保柱自小有些小聪明，就是在家中那一亩三分地上，养得有些眼高手低，不知天高地厚，是以才闯下大祸。横竖他如今跟着的焦老大并非坏人，相反长年走南闯北，还极有见识。于是孟拴柱便劝弟弟安心留上几年，跟人家好生学些本事。
孟保柱自出门后，很是吃了些辛苦，却也见识着不少在家里一辈子见识不着的人和事，是以也愿意留下。
看他们兄弟俩都无意回去，宁怀璧也不多费唇舌了。此时接过孟保柱递来的长竿就往水里划拉。
这种捞鱼大法，全凭套在竿头的网兜捞，没有技巧，全凭运气。但也因其不确定性，反而成了水手们闲暇逗趣的消遣。
宁怀璧第一杆子下去，啥也没捞着。
再一杆子下去，还是什么也没有。
因船上游戏时定了规矩，一人一天只能捞三竿，宁怀璧不由得苦笑起来，“看来今天，我是要空手而归了。”
孟保柱道，“不还有一竿么？二爷别泄气，再试试。”
宁怀璧没抱什么希望的第三次把竿子插进河里时，忽地瞥见水流中似是掠过一抹异色。只是在疾风细雨中，也看不真切。但他的手已经本能的往那里一划，顿时就觉得沉甸甸起来。
什么鱼这么沉？
宁怀璧还在想，孟保柱已经眼尖的惊呼起来，“哎呀，是个人！”
宁怀璧吓了一跳，孟保柱忙过来帮他稳住竹竿，又叫了焦老大等一帮老水手过来帮忙，大伙儿很快七手八脚，将人给捞了上来。
谁知竟是一个二十来岁，容貌姣好的年轻妇人，。
因船上都是男人，大家碍于名节，没人敢上前施救。
宁怀璧急道，“如此性命攸关的时候，万不能拘礼。我今日在此做个见证，焦老大，烦你使个人去救救她吧！”
得了他的吩咐，在船上年纪最大的焦老大才亲自出了手。
他经验丰富，很快便按压着这妇人腹部，迫使她吐出水来，人也渐渐恢复了清醒。
可她见自己获救，先是惊慌了一下，随即又要闹着投河。
宁怀璧见劝不住，索性抬手先打了她一耳光，把人镇住，才和气道，“你若受了什么委屈，尽管说出来。我们或许帮不上忙，但总可以替你出出主意。蝼蚁尚且爱惜性命，你这么三番两次的寻死，可对得起生养你的父母？再说难道这世上，并无一个你牵挂的人不成？”
妇人听了他的话，顿时掩面痛哭，只是仍不肯多说半句。
宁怀璧无法，只得让焦老大寻一个最近的码头停下。
他算着这妇人若是自尽投河，家人必定顺流来寻，到时打听一下，把她送归家去，才算善始善终。
谁知才到码头，就见一个十来岁的少年郎一身孝服，牵着个两三岁，同样披麻带孝的小女孩，在码头拦着每一个经过的人，焦急的打听有没有看到上游掉下来一个妇人。
瞧他和那小女孩面目清秀，与这女子颇有几分相似，宁怀璧心中便有了底。
把这两孩子叫来一瞧，少年顿时抱着妇人号啕大哭，“姨娘啊姨娘，你怎么这么狠心，竟要舍了我和妹妹而去？”
妇人也哭，“傻孩子，姨娘就是不想拖累你们，才自寻死路。若是我活着回去，夫人不待见你们怎么办？”
等这母子三人哭够了，宁怀璧才细细打听。
那妇人犹自不肯说，倒是那少年见他品貌不凡，诚实的道出原委。
“……原本我们也是官宦人家的子弟，只因父亲在任上突然病逝，姨娘只得带着我和妹妹扶灵回家。可父亲生前常说，嫡母善妒，容不得人。所以这些年来，竟是丝毫不敢将姨娘和我们兄妹之事告知。眼下回家，还不知会是怎样收场。可若不回家，难道任凭父亲的尸骨流落在外？况且我和妹妹也得认祖归宗啊！”
看这少年哭红了眼，宁怀璧也不胜唏嘘。
可清官难断家务事，这要怎么办？
倒是老于世故的焦老大顿时问道，“你爹既知你嫡母善妒，又为何要在外头安置你们？可是不喜她所出的子女？”
少年不好回答，只道，“我家本是诗书传家，可听闻嫡兄不怎么喜好读书，令父亲略有些失望。况且我父亲又是一脉单传，岂敢只指望嫡兄一人？”
焦老大一拍大腿，顿时懂了。
“你既有嫡兄，便是你姨娘死了，你嫡母也不会喜欢你们。尤其瞧你小子这一身文绉绉的书生气，又肯上进，只怕更加瞧你不顺眼。你若真想惹她不生气，办法只有一个——分家！”
第72章归家1
焦老大提了个分家的建议，却见少年含泪道，“父亲素来为官清正，俸禄又多给家中嫡母收去，是以宦囊羞涩，并无积蓄。此次回乡，还是父亲同僚叔伯见我母子可怜，赠送了盘缠，才得以成行。可便是如此节省，路上已花去大半。而姨娘出身寒微，若是分家，必遭嫡母克扣，我们兄妹又年幼无依，往后何以谋生？”
焦老大一时给问住，不知如何作答，宁怀璧却不赞同的道，“这世上岂能事事尽如人意？你既想认祖归宗，就必得你嫡母承认。你若有些志气，索性就由着嫡母分家，哪怕只给你半亩薄田，总也不至于饿死。”
少年闭嘴不答，姨娘却是泣道，“大爷说的我们也明白。贱妾本就出身贫寒，就算是种菜喂鸡，又有什么做不得？只我家孩儿读书极好，老爷临终前千叮咛万嘱咐，万不可误了他的前程。一定要让他好生读书，方不堕我谢家门楣。若是让他去操持农事，纵是能勉强糊口，又有何意义？”
宁怀璧惊道，“你们是山阴谢家人？”
少年道，“不过是大户旁枝，我们这一支是早已迁到临海去的。”
宁怀璧刮目相看，“怪不得看你小小年纪便谈吐不俗，原来竟是名门之后。也罢，你我今日相逢，总是有缘，我就助你一把！”
让金墨取来笔墨，他很快写下一封书信。
信中自称，他在旅途中意外与少年结识，念其孝心，便教了他一些学问，算是自己半个学生。希望归家之后，谢家人能多加照拂。
那姨娘还没明白这一封信能有多大用处，可那少年待看清落款，却是感激涕零，顿时跪下，口称先生，要行拜师大礼。
宁怀璧原不肯受，可少年却道，“若先生不肯受，那我也不敢要这封书信了。”
金陵宁家，虽不比山阴谢氏鼎鼎大名，却也非浪得虚名之辈。况且宁怀璧还有新科进士这个金字招牌傍身，他只要把这封书信拿回去，嫡母就算再如何不喜，但族人总不至于眼睁睁看他母子被人欺凌了。
看这少年坚持，宁怀璧只得受了他一礼。可既然受了礼，也不能没有表示。
虽然船舱里堆着不少英王府给的好东西，可那都是要带给妻儿老小的。要送给旁人，宁怀璧还真有些舍不得。至于钱财，就更没有了。
不对！
宁怀璧忽地想起，摸出女儿临出行前缝的小沙袋，这里的钱，他可一直没舍得动用。
不过看看这少年，再想想乖巧懂事的大女儿，宁怀璧还是把那只小沙袋拿了出来，“我既受了你的礼，你也算是我的挂名弟子。这里有些银两，你先拿去傍身。若有难处，也可与我写信。”
少年本不想收，可瞧瞧弱母幼妹，到底咬牙接了，然后以头触地道，“学生谢云溪，誓死不忘先生大恩！”
此时宁怀璧尚不知道这少年若干年后，会用怎样的行动，来回报他的大恩。此时的他，是完全没想着回报的，只道，“你日后若能好好上进，便不负我今日助你一番美意了。”
然后，他本想把银子取了，荷包收回来，那个做得再丑，也是他宝贝女儿的针线，他可舍不得随便送人。
可那少年却把荷包收到怀里，半点没有还他的意思，再度跪拜道，“学生定不敢忘记先生教诲！”
然后，他就要带着姨娘小妹离开了。
见此，宁怀璧也不好管人讨要，只得挥手作别。
第72章归家2
但他却不知道，自己的一番举动，或者说是女儿那个小小沙袋，竟是改写了这少年的一生。
原本，在宁芳有记忆的那个后世里，这少年的姨娘虽投水而死，但他和妹妹回家后，却仍未得到嫡母的谅解。反被百般凌虐，尝尽人间万般苦楚，甚至连唯一的亲妹妹也没保住。
后来他虽因机缘巧合，终于扬眉吐气，出人头地，但因少年时的经历，却也性情大变，行事乖张，一生毁誉掺半，乃是后世史书中一个颇有争议的人物。
可这一世，因有了宁怀璧的书信作护身符，嫡母再不喜，却不敢动他母子三人性命。
后在分家时，嫡母虽依旧苛刻少年，但到底还是给了几亩足以度日的薄田。然后凭着宁怀璧的那点银两，有亲母小妹相伴的少年也终于熬过了人生最艰难的时候，心中便始终保留了人间的那点温情。待他长大成人，便又是另一番格局了。
但此时与这个半路捞来的徒弟作别之后，没几日，宁怀璧也下了焦老大的船。
临行前，自然也替孟保柱关照了几句，然后便要雇车往家赶。谁知车还没寻到，竟是遇到宁珂了。
宁珂见了他，就一把抓住，“堂兄回来得正好，快随我去夏家走一趟！先别问了，我路上跟你细说！”
然后，就在夏珍珍晕倒的那一刻，宁芳眼睁睁的看着她娘，就要摔到那硬梆梆的青砖地上时，就见有人犹如天神般，从天而降，接住了夏珍珍。
“芳儿，芳儿你快看看爹，你看得到爹吗？”
接住妻子的宁怀璧还没顾得上看看怀里这一个，就被眼前的女儿吓坏了。
宁芳不知道，她的眼底已经泛起一片血红，看起来竟似要流下血泪一般！
在被宁怀璧腾出一只手，用力的摇晃几下之后，宁芳才渐渐醒过神来。眼底的血红渐渐散去，看着她爹，鼻子一酸，便放声大哭！
可瞧着她终于哭出声来，围观众人也才真正放下了心，又一片鸡飞狗跳的�
