富贵芳华-第3部分
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那还真是辛苦你了。
宁芳心里翻着小白眼，手却摸上妹妹绑着一对小鬏鬏的圆脑袋，“你吃吧，二姐还要吃药，不能吃。”
是吗？茵姐儿的目光立即变得同情起来。
不过再看那些散发着诱人甜香的小枣，小胖妞一脸不舍的扭过头，“那我也不吃，等二姐好了再一起吃。”
好感动——
才怪！
你要真能忍得住，是不是该把口水擦一擦？
可宁芳坐起来时却说，“好，那你帮二姐收着。”
宁茵立即欢喜起来，护着篮子跳下床，让丫头们过来服侍姐姐洗漱吃药，紧盯着枣子的目光里竟有了一种庄严的责任感。
宁芳有点想笑，却——
好吧，还是被这个吃货妹妹感动到了。
说来宁茵也是挺悲催一小孩，她还没出生时，大伯宁怀瑜就带了家小一起去赴任了，不象宁芳，还赶上几年大家庭的热闹。
等她摇摇摆摆学走路时，夏氏又怀孕了，她便跟宁芳一起挪了出来，住到祖母这里。但宁四娘事多，不可能时时刻刻盯着两个孙女。所以宁府上下，真正陪伴她时间最长的，反而是这个二姐。
是以小胖妞就跟个小跟屁虫似的，成天粘着宁芳。这几天宁芳病着，估计妹妹也寂寞坏了。
宁芳心一软，便由着妹妹围着自己叽叽喳喳，说些吃什么喝什么，药苦不苦的傻话。
只是忽地听到一阵马车辘辘，宁茵立即跑到门口问，“是爹爹回来了吗？”
小丫头忙把她拦住，“不是。四姐儿这是想二爷了吧，那要不要把枣子留给二爷吃？”
宁茵到底年纪小，一下被哄住了，开始纠结爹和姐姐要怎么分，但宁芳却注意到丫鬟脸上那抹不自然的神色。
这是谁要离开？又为什么要瞒着她们姐妹？
第5章爹爹
几乎不用多想，宁芳首先担心起她那个笨笨娘亲。
好吧，就算这个娘亲没有画像上美丽，也没有传说中贤惠，但她仍是一个肯为了女儿连命也不要的好娘。后世虽得大伯大娘疼爱，但父母早亡的宁芳还是很珍惜这份母女情的。
她还记得那天祖母宁四娘曾说，要休了娘亲，可后来小丫头不是说娘撞伤了脑子，已经不作数了么？
只是瞧这些丫头婆子的脸色，问了也不敢答。所以直等吃了药，宁芳含着颗糖压那苦味，也不忘给眼巴巴瞧着自己的小胖妞也喂上一颗，然后牵起妹妹的小胖爪子，清清嗓子说，“咱们去看看娘吧，把枣子也带去一起吃。”
小胖妞用力吸着嘴里的糖汁，点头表示没有半点意见。
小丫头却又来拦，“二姐儿才好，怎能出门吹风？不信我叫徐妈妈来，看她说你能不能出门。”
宁芳努力撅高小嘴巴，“今天又没风，不行我再加多件衣服。”
小丫头卡壳了，脸上表情更加不自然，幸好此时一个老练婆子进屋笑道，“二姐儿想去探望二奶奶，这是您的孝心。不过二奶奶可还病着，若是让她瞧见您带着四姐儿跑去，岂不担心过了病气？依我说，二姐儿还是安心在屋里养着，等您好了，二奶奶也大安了，再见不迟。”
这婆子也太会讲话了吧？宁芳无法。只得老实呆在屋里，然后旁敲侧击。
可不知是不是徐妈妈昨晚敲打过的效果太好，不管宁芳怎么问，身边的丫鬟婆子都半字不吐，还把她们姐俩盯得牢牢的，彻底绝了她们偷跑的心思。
等窗外车马的喧嚣渐趋平静，宁芳心想，该发生的已经发生了。既然无力阻止，就静观其变吧。
只没想到，这个变来得如此之快。前脚这边不知是不是娘被送出门，后脚就有个天大的好消息送来。
宁家二爷，宁芳她爹，中举了！
不过自得知老爹中举，宁芳又足足等了五天，她爹才归了家。
此时宁府上下自是一派喜气洋洋，大门口还特意挂起过年时的红灯笼，连宁芳和妹妹，全都换上一模一样新赶制的红色袄裙。
就象一大一小，两只会移动的红包。
在大红包牵着小红包去见爹的路上，婆子还在絮絮交待，“……一会儿姐儿们到了，可别忘了向金陵那边的三老太爷和七爷问好。要有礼貌，知道吗？”
虽然已经听了一天，耳朵都快起茧子了，但被婆子此时紧张的情绪传染，宁芳还是乖巧的又点了点头。
顺着抄手游廊很快来到二门正厅，就见那里已经站着不少人，还乌泱泱堆着小半边屋子的贺礼，把个原本很阔朗的大厅挤得狭小不已。
还没进门，就听一个个子不高，身形微胖的老伯，正背着门指手划脚，“……四姐儿你回乡这么多年，怎么连个屋子都收拾不齐整？这要是请客，能摆得下几桌？连个戏台都没处搭！”
宁芳一愣，就见在闺中原先排行第四的祖母，宁四娘神色淡然道，“三叔说得是。只不过您贵人事忙，只怕早忘了，当年回乡时我也曾想要北塘那边的老宅，可您和几位叔伯说我家人少，怕空守着个大宅还易招贼，特特把梁溪这处小宅给了我。亏得这些年左邻右舍们还算照应，见我家房舍实在住不下，才允我拿郊县的田地换了东西两套小院，好歹让两个儿子都有了住处。否则只怕三叔今儿来，更是连个转身的地方都没有了。”
看花白头发的三老太爷，一张老脸给挤兑得发红，宁芳不觉偷笑。
她已听说，这位三老太爷宁守信乃是二房的次子，虽是嫡出，为人却实在没什么本事。全仗着有个庶出会做官的兄长，惯爱卖弄本事。
不过此刻，在大人们的尴尬里，她却牵着妹妹，迈着小短腿欢快扑进客厅，一左一右抱住那个熟悉的大长腿，甜甜喊了声，“爹爹！”
不得不说，宁芳她爹，大梁朝史上最年轻的小三元，新晋举人宁怀璧实在生得很养眼。
就算他如今已是二十八岁高龄，又在科场被打压了整整十年，依旧风神清朗，明润如玉。
宁芳每回见到，都只觉得赏心悦目。同样也深为自己肖似老爹的容貌，暗自得意。
就算有些失礼，但此时出现的孩子，却是最好的调节剂。
宁怀璧瞟一眼从进门起，就暗暗较劲的三叔公和母亲，悄悄松了口气。低头摸摸两个女儿的小脑袋，清俊的脸上不觉也带上几分柔和的笑意。
“乖，过来给三老太爷见礼。这是我家两个大丫头，芳姐儿和茵姐儿。”
下人们递上蒲团，宁芳立即拉着妹妹跪下磕头。还附赠了一堆吉祥话。
孩子们这么会来事，宁守信也不用脸红了，干咳一声，顺水推舟换了话题，“孩子都这么大了，生得倒是乖巧。”
他这边说着话，那边就有下人拿出两只早准备好的小荷包，送到宁芳和宁茵手上。里面各是一对梅花状的小银锞子，一看就是过年时赏人剩下的，连荷包一起，估计也就值二两银子。
许是觉得这样着实有些小气，而这俩丫头刚刚还给自己解了围，主要是怕一向难讲话的四姐儿又来挑理，宁守信只得忍得肉疼，把手上一只水头不错的翠玉扳指摘了下来。
“来得急了，也没空给你们准备些小首饰，这扳指便拿去给你们姐妹换几朵珠花戴吧。”
宁四娘见此，神色才算好看些，道了声，“还不道谢？”
宁芳从善如流接了扳指，代自己和妹妹谢过，只是看宁守信那肉痛表情，小大人般拍拍妹妹，一本正经道，“你年纪还小，珠花戴戴就坏了。这扳指可是好东西，姐姐帮你存着，还有你的荷包。等日后你大了，二姐再给你买花戴。”
看茵姐儿懵懵懂懂就把自己的荷包交上去，然后被宁芳摸出一颗蜜饯塞住嘴巴，还傻呵呵觉得占了便宜，一屋子人不由得哄堂大笑。
宁守信也顾不上心疼了，忍俊不禁道，“我看你家这丫头不得了！若是个男孩儿，倒是可以跟着三房去做生意，肯定也是坑人的一把好手。”
“哟，这是说谁呢？”正说笑着，有个年轻人大步进来了。
第6章恶妇
刚进来的年轻人穿了一件粉绿团花牡丹的玉色衣裳，若穿得不好，会显得轻浮油滑，偏偏此人天生一张正直温厚脸，反觉得亲切随和。
宁怀璧忙推着两个女儿上前，“这是你们七叔，快过去见礼。”
哟！
原来他就是那个最有钱的三房七叔宁珂？看老爹这样子，似乎和他颇有交情？
宁芳大眼睛眨巴眨巴，想想反正自己也落了个“会坑人”的名声，索性厚着小脸皮上前狂拍马屁。
“七叔真俊！看，这是三太爷送我们的扳指和荷包，七叔这么俊，肯定也要送我们好东西吧？”
宁珂听了哈哈大笑，“那要是七叔不送好东西，是不是就不俊了？且瞧瞧还够格么？”
他倒没有送荷包，而是命人捧出一只锦盘。
里头共有四只新打的灿金项圈，其中三只是一模一样的赤金项圈，还有一只镶了玉，略有不同。
“这三只金项圈给你们姐妹三个，那玉的就给你们兄弟。可不许妒忌，知道吗？”
宁芳当然不会妒忌，这么漂亮的金项圈，她还没有过呢！只是能要吗？
宁怀璧连忙推辞，“这也太贵重了。她们小小年纪，哪里受得起？”
谁知宁守信也忍不住醋了一句，“你就收下吧。横竖三房有钱，人家可不在乎。”
宁珂不以为意的笑笑，“都是一家人，送你们也是肥水不落外人田。说来这份贺礼早该送了，只是离得远，走动不便，所以这回才一起补上，还请四姑不要怪我们怠慢了。”
宁四娘闻言露出温柔笑意，“好孩子，四姑谢谢你这份心意了。二郎，替几个孩子收下。”
旁人可能没留意，但宁四娘素来心细，一眼扫见宁珂说要送礼时，三房跟过来的一个管事往前迈了半步，而他袖里露出一角的，是跟二房差不多的荷包。
只是宁珂的贴身小厮抢先捧出锦盘，那管事才脸色不好的退了下去。
想来这几只项圈并不是财大气粗的三房送的，而是宁珂自掏腰包送的。这份情，宁四娘记下了，回头也会提点儿子。
既然头磕了，礼也收了，宁芳就该和妹妹一起退场了，大人们还有正事要商量。
宁怀璧中举算是衣锦荣归，这些天乡亲街坊，士绅县官可都有来送礼。前几天主角不在，他既回来了，这摆酒请客便迫在眉睫。否则，金陵宁府也不会特意派了二三房的代表过来帮忙。
就算宁守信再嫌弃这边房舍窄小，可摆酒之事却关系到整个宁府的颜面，如何把酒席办得风光体面，这是他也要操心的事。
才想提议要不就干脆在当地包个酒楼，却忽地瞟见一个丫鬟在窗外鬼鬼祟祟的晃来晃去。
宁守信顿时不悦起来，“四姐儿，你这是怎么管的家？咱家几时有这样没规矩的下人？”
宁四娘脸上也不好看，才要发话，谁知那丫鬟听见，却干脆闯了进来，扑通跪下就哭，“太太，奴婢不是故意的！可是，可是小哥儿又不好了……姨娘怕扰了家里喜事，拦着不让奴婢说，可她一直抱着小哥儿在哭，奴婢也是急了……”
宁四娘倒吸一口凉气，顾不得遮掩，急急问道，“这几日不是好多了么？怎么又犯了？”
丫鬟哭道，“大夫也说，小孩子娇弱，突然遭了那么大的罪，定是大大伤了元气。太太，还是快请个大夫来吧！若是，若是觉得冲撞，还请允我们姨娘带着小哥儿去乡下庄子，也好让二奶奶回来，省得误了正事。”
一屋子人听得一头雾水，宁四娘顾不上解释，先吩咐人去请大夫，便叫宁怀璧去后院瞧瞧。
可宁守信却品出些不对来，“这是怎么回事？怎么二奶奶不在家吗？小哥儿又是怎么伤了元气？”
宁四娘脸色不好，才说了一句，“这全怪我，治家无方……”
谁知那丫鬟却似被吓到一般，抢过话道，“这不怪太太，更不怪二奶奶！全怪我们下人没用，没看好小哥儿！”
宁四娘神色一变，双目如电般看向那丫鬟，却见辛姨娘身边贴身的大丫鬟，碧水跟受到惊吓一般，浑身抖如筛糠，越发语无伦次，“全是奴婢的错，奴婢，奴……”
“好了！”宁守信脸色沉了下来，“所有下人全都出去，把门关上，不许人靠近！”
然后再看向那丫鬟，这才注意到她容颜俏丽，尤其眼中含泪，如梨花带雨，楚楚可怜，不觉心中就偏了三分，然后看向宁四娘。
“四姐儿，你若还当我们是一家人，便让这丫头把事情一五一十讲出来。怀璧这孩子苦了十年
