黑公主-第107部分
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“怎么样，林格大人没有为难你吧？”
安瑟斯跨上堤坝，拍了拍友人的肩膀，而后者只是轻笑了声：“我看上去，是这么容易被人抓住把柄的人么？”
“林格叔叔一向驭下严苛寡恩，在他的手下做事很难不被挑刺。”安瑟斯勾起唇角，“不过仔细相处的话是个很好的人。虽然四年前的那件事情……”
“放心，我不是记仇的人。”亚伯特打断他，“如果没有他，我可能还不会有今天。”
亚伯特依然记得，当年那个如鹰隼般的男人在瞬息间夺下他手中的利刃架上他的脖颈的瞬间自己所感觉的寒意，以及砂色的眼瞳里探究般的犀利眼神。
这金发的年轻人想起当年的那一刹那，抬起头来，异色的双瞳微阖，有一抹冷色的锋芒闪过。
“这一趟估计要一个月才能回来，艾瑞克伯爵那边，麻烦你费费心了。”
“真是的，姑姑偏偏要点你，本来我是想走这一趟的。”
金发的青年回头，轻笑了声：“放心，我一定将你那位尊贵的姑姑平平安安地送回来。”
他拍拍对方的肩，两人相视笑了下。
彼时暮色深浓凝重，彼此的身影挺拔，投在地上的倒影被夜色拉得很长，柯依达从阁楼的窗户中远远地望去，竟是伫立了许久，待到回过神来，方才叹息了声拉上窗帘。
次日清晨，帝国国防部总长一级上将柯依达·亚格兰公主率领外务卿法贝伦·雷诺等外务官员以及神鹰军亲卫自威姆顿军港登船出发，北疆海军第二师团第五舰队指挥官亚伯特·法透纳率领麾下精锐护航出海，前往贝伦根公国。
比起秋冬季节酷烈的海风和寒冷的气候，夏季的冰海更适于航行，海风烈烈地桅杆上的风帆灌满，单薄温暖的阳光从头顶射下来，没入湛蓝色的洋面，间或泛起一两点碎金。
大概是因为刚刚海盗船队刚刚受到重创的缘故，一路上并没有遭遇不明船只的骚扰，顺着洋流而下，不出十日便依稀可以看见远方岛屿的轮廓。
“按照这个速度，大概再三天便可登岸，贝伦根大公的葬礼定在五天后，根据最新收到的消息，克里特、约赛、卡其拉等诸岛国也大都派遣了使节前往吊唁，这个时候也应该抵达贝伦根本岛了。”
“其他诸国么？”柯依达坐在主舱正中的书案后，若有所思地扣了扣面前平摊的航海地图，抬头看了一眼面前儒雅的外务卿阁下，“都去了哪些人，知道吗？”
“克里特的马斯克·西蒙侯爵，约赛的外务大臣莱文·李斯特阁下，卡其拉的莫珊·卢尔女伯爵，玛尔达的海军上将伊修克·布兰塔阁下……”法贝伦·雷诺打开文件夹来，娴熟地报出一连串长长的名字，最后做出总结，“基本上都是国内的军政要员。”
柯依达禁不住勾了勾唇角：“贝伦根大公好大的面子。”
“这是调整过的名单。”法贝伦失笑，合起手里的公文夹，“亚格兰帝国的公主殿下亲自出马，其他诸国又怎么敢怠慢？”
柯依达微微愣了一愣，嘴角隐约挑起了一丝弧度。
“法贝伦卿，这些人中间有不少是你打过交道的老朋友吧？”
“亚格兰与这些国家建交不过二十年，老朋友算不上，不过还算熟悉，”法贝伦摊了摊手，“下官会尽快设法探探底。不过……”
他话锋一转，柯依达似有所悟的抬了抬眼睑。
“前些日子贝伦根方面派人前来接洽，希望我等抵达贝伦根岛之后，除了必要的护卫，护航舰队可以退出领海以外，以免引起不必要的误会。”
柯依达眯起了眼睛，玩味了片刻，勾了勾唇角：“呵，也是，各国使节来访，大量舰队陈兵海上可不是什么让人安心的事情。”
她将视线移到下首侍立的金发青年身上：“亚伯特上校！”
“是，公主？”
“三天后弃船登岸，第五舰队全员在海上待命。”
亚伯特·法透纳微微有些愕然，“这样，如果贝伦根意图不轨的话……”
“陆上的安全由神鹰军亲卫负责，你无须担心，但是，”柯依达淡淡打断他，目光却变得犀利，剃刀一般直入他的眼底，“一旦事态有变，第五舰队必须取得海上的控制权，能做到吗？”
区区五万人马，五百艘战舰，在他国的领海取得控制权。
不仅要面对贝伦根本土的海军力量，也许还会有其他诸岛国的护航舰队。
金发的年轻人微微耸了一下肩，异色的双瞳里闪过一丝锋芒，脚下立定，面无表情的敬了一个军礼：“下官遵命！”
柯依达静静地看他的眼睛，金银妖瞳的眸子清晰倒影出她自己的轮廓，只淡淡怔忡了一下，便不再多话。
倒是儒雅的外务卿下意识地打量了一眼军姿笔挺的金发青年，目光玩味。
年仅二十岁的海军上校，在眼下这个相对和平的年代并不多见，而眼前这个金银妖瞳的年轻人接下这个近乎严苛的任务时波澜不惊的眼底究竟掩盖了怎样的情绪，他很是好奇。
接下来的两天风和日丽，第三日的清晨，透过微薄的晨曦，已经可以看见贝伦根本岛庞大的轮廓，以及各国吊唁使节在海上的舰艇。
“看样子各国使节都差不多已经到了。”迎着些许料峭的晨风走上甲板，柯依达一眼望去，苍蓝色的洋面波澜不惊，大大小小的船只层层叠叠，各色旌旗飘扬，煞是惹眼，远处一支小型舰队破开洋面疾驰而来，“那是贝伦根的护卫舰？”
“想必是来迎接我等的。”法贝伦淡淡开口，“公主殿下，再往前便是贝伦根领海了。”
“看样子，第五舰队主力要在这里止步了。”柯依达侧了眸子，剃刀色的目光一一扫去，在年轻的海军上校身上停顿了片刻，最后落在神鹰军副军长的脸上，“神鹰军亲卫集结完毕了吗？”
“已经集结在旗舰上，整队完毕，随时可以出发。为了以防万一，下官以为，还是请亚伯特上校派遣一部分精锐护送我等进入海港，有什么不测的话也可以随时的接应。”
柯依达点了点头，收回自己的视线，淡淡地唤了一声：“亚伯特上校。”
“是，公主殿下。”被点到名字的金发青年脚下立定，敬了一个军礼然后转身，面向身后随侍的一列海军军官：“德瑞克·舒莱特中校，出列！”
皮靴马刺清脆的撞击，出列的军官身材高大，面容硬朗，脸上狰狞的刀疤似乎是在昭示在风浪中出生入死的武勋。
“率领驱逐舰第一分队护送公主殿下入境，请务必保持警惕，护卫公主殿下平安返回！”
“是，大人！”
驱逐舰分队指挥官德瑞克·舒莱特中校，远比自己的上司来得年长，但话说回来，放眼整个帝国军界，在校官以上的阶级中，也恐怕很难找出比亚伯特·法透纳更为年轻的存在来。
但看上去，这个年轻人在统御比自己年长许多的下属方面，还并不算太过糟糕。
柯依达蓦地想到，嘴上却并没有说什么，只是寻常般淡漠的弯了弯嘴角，向眼前担任护卫任务的彪形大汉回了一个军礼。
然后转身，信步踱了开去。
“亚伯特上校。”
“是，公主殿下？”
蓦地被唤到名字，亚伯特·法透纳略略近前，却见她只是仰起脸来专注地欣赏天空里流转的浮云，等了许久方才清冷的声音幽幽传来：“对你的任务，有什么要说的吗？”
年轻的上校楞了一下，金银妖瞳的眸子掠过一两丝的讶异，片刻，清了清嗓子：“下官定不负殿下所托。”
柯依达轻笑了一声，似是嘲讽。
“不需要这些套话，我问的是，你有几分把握？”
青年眼底的讶异加重了几分，异色的双瞳扫过远处层峦叠嶂的舟船，面上却是一片素淡：“五成。”
“如果不成功呢？”
女子犀利的目光射入眼底，亚伯特竟是没有来由的一惊，下意识地挺直了腰：“下官愿意接受军法处置。”
言语恭谨，毫无纰漏。
这一次柯依达终于转过身来打量他端正的五官，略显深浓的金黄发色，以及蓝黑两色的异色双瞳，依稀显得熟悉，却又显得疏离而陌生。
她看他许久，却不再说话，只缓缓地收回眼神，转头便下了甲板。
彼时贝伦根已经派人前来迎候，柯依达与法贝伦一行离开舰队主旗舰，在驱逐舰第一分队的护卫下跟随贝伦根的迎候使者驶入贝伦根领海。
冰海上空明媚的阳光穿透云层，直入海底，波光粼粼的洋面有碎裂的光华零星跳跃。
柯依达抬头看看船头飘扬的旌幡，接过赫尔嘉递过来加厚披风，低声唤过神鹰军的副军长来：“林格？”
“是，殿下？”
“奥利维娅，你跟她已经见过了吗？”
“是，需要她现身吗？”
“不。”柯依达摇头，“告诉她，她的任务，从头到尾只有一个。”
说完，阖上眼睛来，容色如霜。
帝国历19年7月30日，柯依达·亚格兰公主率领吊唁使节团抵达贝伦根斯里奥海港，一路沿着沙文公路南下，在次日的傍晚抵达贝伦根首都王城。
同年8月2日，第十三代贝伦根大公罗格兰·贝伦根在王城近郊的王陵隆重下葬，以亚格兰帝国第八公主柯依达·亚格兰为首的诸国使节均出席了葬仪，并向逝去的大公致以了深切的哀悼。
第107章Chapter102骤变
已故的罗格兰·贝伦根大公的葬礼庄严肃穆而不失隆重，整个仪式繁琐冗杂，结束的时候日头已经偏过西边的山头。
但出于对逝者的尊重，参与仪式的人们都很有修养地没有流露出疲倦的表情。
柯依达站在冰冷的石碑前微微颔首默哀，旁边早就有温文尔雅的外务卿替她献上一束素白的长寿菊，一袭黑色的军礼服修长笔挺，让她在诸多使节之中显得甚为引人注目。
“感谢您的到来，柯依达公主殿下。”
回过身来的时候，已故大公的遗孀，也即是目前贝伦根的摄政大公妃凯瑟琳·贝伦根大公妃，向她微微颔首致意，于是她也才有机会近距离打量这位看上去羸弱悲伤的妇人。
虽然已故的大公年逾六旬，但大公妃本人却似乎只有四十不到的年纪，透过帽檐上垂下来的轻薄黑纱，依稀也可以辨出她风韵犹存的俏丽姿容，只是似乎是由于太过悲伤的缘故而显得有些苍白憔悴。
“您言重了，大公妃殿下，请节哀顺便，保重身体。”柯依达容色淡漠，目光渐次下移，落在挽着妇人臂弯的男孩身上，“大公殿下明天就要加冕了吧？”
大公妃年幼的儿子，威廉·贝伦根，也即是贝伦根公国下一任主君，实际上只是个不到十岁的孩童，紧攀着母亲的手臂，在女子清冷的目光注视下，竟有些胆怯似的略略瑟索着向后退了几步。
“是，殿下如果不急着要走，便请留下来观礼。”大公妃不动声色的挽紧了儿子，面上依然是恭谨的神情，“如果，能得到殿下的祝福，是我们母子莫大的福气。”
类似于恭维的话，柯依达并无心细听，只淡淡笑了一下，便不再多言。
抬起头来，便对上宰相戈恩·拉德克里夫伯爵的眼神，这位在罗格兰·贝伦根大公执政后期迅速崛起的宰相正值盛年，实际年龄不过四十几岁，敛了袖子一脸肃穆的站在大公妃的身侧，却依稀还能够感觉到他身上散发出来激进而犀利的气息。
柯依达与他对视的瞬间，便嗅出了他眼中不友好的味道。
“戈恩·拉德克里夫，拉德克里夫伯爵家的次男，早年在军队中任职，并一度做到上将，在军中拥有很大的影响力，后来因为早夭的兄长没有留下后嗣而得以继承家族的爵位，并且接替死去的哥哥进入贝伦根内阁。在很短的时间内取得罗格兰大公的信任，同时凭借自己在军中累积的资本在内阁中迅速崛起。”
“戈恩本人出身军旅，政治手段激进狠辣，一直以来对于贝伦根向帝国妥协称臣，寻求帝国庇护的做法颇有微词，自他掌控内阁以来，一直致力于扩大贝伦根的军备力量，帝国与贝伦根之间在外交上也有过不少摩擦……”
因为是岛国的缘故，贝伦根昼夜的温差没有大陆上那么明显，夜里的风从驿馆房间的窗子里吹进来，微带着凉意，却要湿润许多，法贝伦紧了紧自己的衣领，继续低头去翻着手头的情报资料，柯依达倚在书案背后座椅上，却是略略扣起手指轻轻击了几下桌沿，打断了外务卿的思绪。
“依你看是个怎样的人？”她淡淡地抬起眼睑，“野心家？或是政治理想主义者？”
法贝伦被她骤然打断思路，略略停顿了片刻：“或许，兼而有之。”
“从这几年贝伦
