女将叶央-第8部分
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叶央受之有愧。
晴芷虽然年纪小，但有些事经过她不加修饰的童言童语说出来，能让叶央对这个时代了解得更加深入。天刚擦黑叶晴芷就打起了呵欠，叶央干脆让她睡在了自己床上，差人去告诉她娘不用担心。
反正现在刚到戌时，换算成现代时间才八点，离凌晨两点出发的时间还早，为了储存体力赶路，正适合睡觉。
话虽如此，整个定城除了体力不支的小孩子，也没几个人能安心睡着，惶惶不安地躺在床上，一闭眼就能隐约听见百里外库支军马铁蹄踏地的声响。
叶央伏在桌上，心事重重，迷迷糊糊地打盹儿，梦里也不踏实，这些天认识的人一个接一个出现在她眼前，不怀好意地笑：“叶央，你猜猜我是谁呀，猜不出就是冒牌货！”
梦境的最后画面定格在红衣师父上，他胸口金线绣的猛兽突然活了，挣出衣服咆哮着冲她扑过来——
“啊！”叶央低呼一声，全身猛地一颤醒来，发现自己还好端端地趴在桌上，忍不住呼出一口气，抚了抚砰砰跳动的胸口。
“阿央姐姐。”叶晴芷比她醒的更早，就在身旁立着，手里捏着自己小小的外衣披在叶央肩头，“刚刚陈婆婆来催过一次，说准备出发了。”
叶央一愣，“那你不叫我。”
“我怕吵醒你。”叶晴芷双手拧着自己的衣角，惴惴不安。从前在叶央面前做错了事，是要被很凶的眼神瞪然后挨句骂的，她不知道叶央只是天生目光凌厉，实际上对小不懂事的孩子从来都懒得搭理，没心思训斥。
肩上多了件小小的衣服，她反手扯下来给叶晴芷穿上。小孩子体贴人总是好的，按照叶央以前对她的态度，叶晴芷没趁睡着在她脸上画王八就算正直了。
夜幕下，将军府笼罩在奇特的气氛中，灯笼亮的并不多，一半是借了天上月色照明，往来的下人都背着三两个包袱往后门走，叶央拉着小晴芷的手，抬眼就看见了她娘和另一个柔婉的女子在忙碌操持。
“宛娘，累了吧，不若回车里歇息，东西都装上了，就差套马。”叶夫人还是雷厉风行的利索女强人，身着轻便男装，长发在头顶梳了个盘髻，声音也爽脆。
她身边的人约莫二十出头，脸上未施粉黛，干净通透，或许是为着赶路方便才穿了结实的粗布衣裙。
没错，是上衫下裙的样式。
有了对比，叶央才发现她和她娘的衣着品味差不多，都是男装。
在她有限的知识储备里，大部分朝代，尤其是宋以后，女子穿男装的现象极少出现，否则便有违伦理纲常，社会风气转为保守，女人彻底成了被囚禁在内院里的存在，反倒是大唐那个奇女子层出不穷的时代，女着男装成了时尚。
叶央并不是学历史的，很多东西在脑袋里一闪而过也就消失了，不过这倒提醒她，大祁并不是一个太保守的朝代，或许离开偏远的西疆换了新生活，她也不会被锁在院子里一辈子都难出去。
“娘——”小晴芷松开叶央的手，高声叫着跑过去，打断了两人的谈话。
看见女儿过来，宛娘把一缕碎发撩到耳后，并没有抱她，而是扭头对叶夫人道：“夫人，我再去清点一遍行李……晴芷，和你说了多少次，要先向夫人问好。”
叶夫人对此事并不介怀，但宛娘还是保持着周到的礼数，让小晴芷双手指尖相对，像拜佛一样身体略略前倾，低声道：“叶夫人万福。”
“……娘。”
比起晴芷的激动，叶央喊人就有点不情愿。叶夫人论岁数能和她上辈子称姐妹，现在猛地拔高身份成了娘，搁谁谁乐意？
“听说晴芷下午在你那儿玩耍。”叶夫人让家丁套上马车，看向叶央的表情很是满意，“我早说过你们姐妹要亲亲热热的，你现在这样，很好。”
叶央做了半天心理活动，尽量潜移默化地把气质从桀骜转化成乖巧，“从前是女儿不懂事。”
还要说点什么，有健壮的家丁躬身回报：“夫人，车备好了，也到出发的时辰了。”
阖府上下只打了三个灯笼照明，将军府的好马都被叶夫人送去军营待战，只剩下四匹还算得用的老马，拢共套了三辆车。叶夫人带叶央，和宛娘晴芷同乘一辆，余下两辆给府里老弱仆役，再装些必备的财物，为着轻省，其他可有可无的东西全部留下。
叶央是最后一个钻进车厢里的，撩开青灰色的布帘坐在了最边缘。车厢内部空间不算大，刚好挤进四个人，除正中一张矮几外再无他物。
赶车杂役发出呼喝，老马慢慢地迈开步子。车轮转动的那一刻，叶央心里没来由地紧张起来。
☆、夜奔
全家收拾收拾准备跑路，平常这个时间叶央刚结束工作，关掉电脑准备睡觉，现在却已经一觉醒来，摆着怔怔的表情准备迎接新一天。
将军府后门打开的时候，她拨起马车的窗帘往外看了一眼。原来这个夜晚比她想要热闹，长街上尽是准备离城避难的百姓，叶家的马车队也顺着人群往城门处去，路上很少有人交谈，只有不懂事的孩子哭闹几声，又被做爹娘的捂了回去。
每个人脸上都挂着不安太久几乎麻木的表情。库支大军从围城到被击退，叶央一直呆在府里对外界知道的不多，但百姓的生活的确无法正常下去，再也不能安稳。
朝不保夕，永远都不知道下一个时辰会发生什么，是城破或者一切如常？
逃难的百姓也没什么行囊，相比之下叶家的东西算多了。因为目的地就是东边因出产美酒而得名的酒昌城，所以定城百姓只能携带仅够一顿的干粮离开。
——这是叶央她爹的命令。
让百姓逃离，留下粮食，都是为了充足资源准备日后的持久战，毕竟呆在定城，兵将要吃饭，百姓也要吃饭。更有深明大义的平民人家，一个馒头一口水都不拿，说要把东西都留给将士们！
如果这场仗打输了，不止定城，整个雁回长廊都会落到库支手里，他们凭两条腿再努力也跑不过战马，那时就不是饿一两顿的问题，连命能不能保住还两说！
叶央向外瞄了几眼就不愿再看，那些人的表情太沉重，压得她透不过气，赶忙把注意力集中在马车里。
叶夫人稳坐正中，似是操持了一天，侧身靠在车厢上双目轻闭休息；宛娘始终保持着恭谨的坐姿，拉着好奇心旺盛的叶晴芷，不让她向外张望，两人在车厢右侧，叶央坐她们对面。
车轱辘咯噔一声，似乎碾过了什么东西，叶夫人上身晃荡一下，从小憩中醒来，黑白分明的眼睛笼着一层水汽，茫然地转了一圈。
“夫人，您小心。”宛娘立刻去搀扶她，提议道，“要不然……奴婢还是和晴芷下去随马车走，空出地方，您躺下休息。”说完惴惴不安地低头，生怕车厢里因为多了自己而挤得别人没地方坐。
叶夫人推开宛娘的手，眼睛一瞪，声音微怒：“你想作践自己我不管，晴芷还不到六岁，胳膊腿都没长开，凭什么要陪你这当娘的折腾！”
“奴婢……我……”宛娘呼吸一窒，她本来就生的柔弱，眼圈一红更像兔子了。
于是叶夫人放软语气，缓声道：“我知道你心里难安，可你下车随行，晴芷该怎么处？她坐在车里让娘亲去走路是不孝，可她陪着你……你能忍心？我没累到那个份儿上，都说了多少次，你一紧张就爱自称奴婢的习惯，该改改了！”
“全听夫人的！”宛娘把头埋得更低，十足的惶恐。
叶夫人说了那一通话也不困了，干脆坐正身子，有一搭没一搭的和她拉家常，不然车厢里气氛实在沉闷，两人说了一些到酒昌城后的安排，吃住和花用一类的琐事。
叶晴芷在旁静静听着，但明显欲言又止，终于忍不住插口道：“娘，你知道我爹爹吗？”
有只无形的手扼住了两位娘亲的喉咙，好长一段时间谁也没做声。这个话题还是下午叶央打听消息的时候挑起的，没想到小晴芷一直记着。
“这个，你爹爹……他……”宛娘又开始语塞，脸色很不好看，说不出整句子。女儿从未关心过爹爹的事，每天最大的乐趣就是追在叶央后面想和她玩，被拒绝了就回自己床上哭，怎么今天突然提起了？
看见宛娘脸上为难的表情，晴芷也不追问，指着叶央道：“阿央姐姐问的。”
在角落里看似漫不经心实际上竖起耳朵旁听的叶央一下子被扯进来，心里哀叫一声：果然童言无忌，什么都往外说。
过了许久，叶夫人长叹一声道：“……算起来，二兄弟也走了近六年吧。”
“是，六年了。”宛娘面容凄凄，像被勾起了无穷伤心事，她眼角本就生的略略垂下，一出现愁容便更加哀怨。
叶夫人换了个坐姿，半是回忆道：“骞二兄弟本性不坏，可惜心气高傲，将军便是给他谋了个职也不满意，那年两人为着兵刃改制一事吵翻了天，骞二兄弟非要将士尽数配上一丈长的陌刀，可将军觉得还是佩刀好，一怒之下竟去了骞二兄弟的职位！此后他行事也愈发荒唐起来，连将军也管不了，越劝越生分，那日离府后再没回来过……虽说是堂兄弟，也不该这般！可惜我每每同将军说几此事，他都叫我休得再提，只好好照料你和晴芷便够了。”
宛娘连声称着不敢。
“六年来，你可曾不甘过？”
叶夫人冷不丁问，让宛娘又吃了一惊，摆手道：“夫人明鉴！若不是您，奴婢……我至今还只是个伺候过骞二老爷的下人，更别提晴芷了，她能姓了叶就已是您和将军仁心！”
“你本可以改嫁，却因着我们……唉，罢了。”叶夫人换了话题，“我听说府里下人最近又摆脸子给你看，照顾晴芷也不很周到，可有这事？”
宛娘立刻摇头：“哪里，只不过要搬出定城，才忙碌了些，顾不到我们也是应该的。”
“到酒昌城后，稍作休整便直接回京，至于那些不安分的……能发卖就都发卖了吧。”叶夫人眼神一下子锐利起来，已经规划好了之后的安排。
叶央旁听完全场……很鄙视自己。
她到了这里，一共也没分析过几个人。一是她自己，本以为是嚣张混账的官二代，没想到实则为满腔热血的英雄少女；二是叶夫人，起初看上去像巾帼英雄，没想到料理家事也很有一套，情商极高；三是叶晴芷，本以为她爹为国捐躯，没想到……一个大男人和叶央她爹因为“用什么兵器”这种事吵到离家出走，心眼要不要更小一点？
除开不明所以的小晴芷，叶央倒把她们的对话听明白了。
晴芷她爹，和叶将军是堂兄弟，按照他们家的现存人口数量来说，这堂亲关系可能远到没边儿了。本来不是亲兄弟，容忍度低，偏偏那个“骞二兄弟”性格和叶央差不多，属于谁也不服的那一类，和仰仗生活的叶将军硬碰硬失败，干脆自暴自弃，最终离家不归。
而宛娘……大祁的风俗，女子在闺阁或没正式名分时，亲近之人才会称呼一声“某某娘”，她从前只不过是伺候骞二兄弟的通房丫鬟，在主子离家出走后发现有了身孕，才生下了叶晴芷。
——然后一直无名无分地到活了现在。
叶夫人倒是想给她提升一下地位，虽说肯定做不成正头夫人，抬成妾室也好，可这事儿有大嫂子做主的吗？即便叶家不是礼法大过天的人家，也不能这么做！
那个骞二兄弟走的时候她还是通房，也不说回来关心一下孤儿寡女，估计他死在外头都不知道自己有个闺女，就让小晴芷和宛娘这么过来了。实际上，她们是叶府二老爷的遗孀孤女，名分上只不过是使唤丫头和家生子。
怪不得，怪不得从前叶央一直不叫晴芷为妹妹。
叶央在鄙视自己乱给人下结论之余，顺便鄙视了一下叶晴芷那个不负责任的爹。
叶夫人又是柔声又是呵斥，把软硬兼施这门艺术发挥到了顶级，总算让柔弱宛娘拿出几分气势。
“都说为母则刚，晴芷以后的路，全指望你带她走呢。”她添上最后一句。
女强人劝人很有艺术性，对于没什么主见唯唯诺诺的宛娘来说，告诉她要摆出主子款来做事基本不可能，已经被使唤半辈子早习惯了，可宛娘的待遇直接影响到女儿的前途，为着晴芷她也得拿出架势。
叶央听了半天，觉得自己也应该表态，紧跟她娘亲的话尾道：“从前是我不懂事，老欺负晴芷，一场大火把脑子烧清楚，以后肯定不会了。”
宛娘连声说着感激的话，不住点头，小晴芷只听懂叶央那句不会欺负她，微笑时露出左脸颊上一个圆圆的涡儿。
“阿央，去看看走到哪儿了。”叶夫人指指马车的小窗口，“也不知天明时能不能酒昌
