女将叶央-第51部分
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果真是毅力惊人，叶二郎能活动的部位有限，再加上山林道路崎岖，从雁冢关往晋江城去，每天慢慢地挪动，伤势一天比一天恶劣却没能动摇他的决心，哪怕是用爬的也要回去。
叶央一字一句听了进去，幸好现在是西疆的夏季，靠野果野菜维生只是吃得惨了些，倒不至于饿死。不过叶二郎瘦得惊人，额头滚烫还发着烧，现在能强撑着说话都是奇迹。
感叹叶家人命硬的时候，她解释道：“我从……怀王那里知道圣上很早就想扩充军备的消息，连爹爹也提过此事，便献计改军制。而后知道你战死，祖母和大哥都坐不住了，连新嫂子也哭了好几回，就呆不住了，恳请圣上赏我个机会，再将库支人赶回雁冢关外去。圣上便让我暂掌神策军，虽无封衔，但我今日果然做到了！”
她犹豫一下还是提了商从谨的名字，叶二郎听妹妹说的轻描淡写，心里却通透得很，清楚她是费了多大努力才能来到西疆。他从前就知道由爹娘一手抚养长大的妹妹不可小觑，没想到竟有如此本领，连皇帝都说动了。
两厢合计，来龙去脉便足够清楚，连邱老将军也知道怎么回事，他原先让兄妹俩说着话，并未插嘴，等一切交待得差不多了，才道：“改军制是何一情况？”
若是扩充军户，恐怕镇西军又要来一大批新丁了，紧张地战况便能缓解！
“我只说了自己的想法，圣上是否采纳却不清楚。”叶央一本正经地回答邱老将军，把主意仔仔细细解释一番。
“果真比现有的军户好！只要解决了一些问题，诸如新入伍的战士如何训练等，便能省下不少粮草，又可扩充大量士兵了。”邱老将军点点头，看她的眼神就不像单纯地看个孩子了，不过叶央比同龄的孩子高出许多，也沉稳许多。
该说的部分叶央都说个明白，也轮到她来提问，略一思忖后道：“将军，不知雁冢关现在形势如何？”
她还是最关心这个。
估计库支人被火药吓破了胆子，一时半会儿不敢轻易踏入关内，长远来看，却不能一辈子靠吓唬敌人，还是真刀真枪地打为妙。在知道二哥还活着的时候，叶央有种失而复得的感觉，但再强烈的喜悦，也只是让她击退库支的计划由“扛着火药去拼个你死我活”，变成了“从长计议”而已。
这具身体是别人的，而那个人比从前的叶央要强很多。在为父母报仇的方面，她从不敢松懈，以前是没机会，现在人就在西疆，怎么可能才尝到点儿胜利的甜头就缩回京城了？
邱老将军叹了口气，摇摇头，表情已经说明一切。
前朝时这里才是国之边疆，雁回长廊六城皆为库支领土。但改朝换代的时候库支大举入侵，当时大祁的皇帝御驾亲征，不仅大败敌军，连雁回长廊也顺便夺了过来。
所以论坚固程度，定城外的防线比不上雁冢关。
但雁冢关并不是一座城池，关口的大门也不够厚重，这就是个大问题。邱老将军让将士挖土填关口，暂时加固了一些，堪堪得用，却阻不了太久。
雁冢关口毕竟不够宽阔，一夫当关万夫莫开，虽能不让库支蛮子一拥而入，但从此门大祁将士只能分批通过，也阻挡了他们的效率。眼下大祁和库支隔着一道脆弱的木门，正在对峙。双方若谁先登上雁冢关墙，就免不了被对方的乱箭射死。
一时间，彻底夺回雁冢关无望，邱老将军头疼得很。
“……正在对峙吗？”叶央念念有词。库支余勇仍存，大祁将士守住雁冢关内不成问题，可就怕贸然进攻，损失惨重，连守都守不住了。
邱老将军突然觉得，和叶央说话比叶安南更轻松些，这个快十五岁的少女于战事武学方面天资不凡极其聪慧，尽管生涩，却到了一点就透的地步，交谈起来毫不费力，解释了几句战况，她都能理解。
圣上果然慧眼识人。他暗自点头，又想起什么，连连问道：“叶央，不知你深夜击溃库支人所用何物？我听人说那东西能发出巨响，威力不凡，可否辅助我们拿下雁冢关？”
“回将军的话，我和……呃，怀王殿下在京城鼓捣出的火药，只不过将过年时放的炮仗改变些许配方，杀伤力就能提高数十倍。”叶央如实相告，“只是这东西，却不能用在雁冢关上。”
她早就考虑过火药，可自己毕竟不是爆破专业出身，掌握不好用量。如果要研究，以她的资质恐怕费时太久，得到确切的数据时库支人估计都打进来了。贸然行动，又害怕将雁冢关炸出缺口，实在为难。
要是商从谨在就好了，他擅长鼓捣这些，听说术数也学得很好，计算出合适的用量应该没问题。
不过眼下怀王离着西疆上千里，指望他是不现实的。看着邱老将军期盼的眼神，叶央又道：“火药威力尚不可控制，万一将雁冢关口毁伤，则为库支大开方便之门。”
进退两难。
邱老将军重重叹了口气。
论资格他比叶骏将军地位还高，所以惯称一声“老将军”，沙场上经验丰富戎马半生，可一声叹气却显得老了太多。
“邱老将军，会有办法的。”叶央看着他满脸的皱纹和下巴上一道旧伤，说了句很没意义的废话。邱老将军发愁的样子，很像她从前因为程序出了问题就皱眉苦练的那个上司，只不过程序有再大问题，删除重来是可以的，但战场上一输，多少人的命也要重来了。
能有什么办法呢？
叶央沉默着看二哥上完了药，又说了几句前线战况，叶二郎得回到自己营帐中休息，伤势太重连路都走不得，是被人架出去的。
“叶央你也回去罢，神策军在南侧已经扎营，你是统帅，应该住在神策军的中军帐里，再派两个亲兵于门外守着。”邱老将军勉强地笑了笑，眉宇间忧色重重，可小部下累了半宿，现在却不是能商谈的时候，“你的火药至少能保证三日内库支不敢来犯，我们有时间慢慢想办法。”
叶央满腹心事地点头，听到亲兵二字，又想到之前盘算的事，试探道：“老将军，若是圣上下旨改了军制，日后军户不再世袭，那我可否吸纳一些人编入神策军？当然，我是说如果。”
管小三要是想当兵，唯一的方法就是作为山匪被官兵抓捕，按照他以及他阿爹和祖父干过的事儿呢，审案的官员一发慈悲，就不会砍头而是罚没入军户——很明显管小三不想落个这样的结局，再说没有官员会如此傻。
要是改换军制就不同了，他有心弃恶从善，参军后数十年后仍是自由身，儿子想种地种地，不怕砍头还可以接着当山匪。
叶央相信管小三知道改军制的消息，会认真考虑自己收编的提议，就是不知道邱老将军意下如何，他可是上司。
没想到上司微微一笑，回答：“若改了军制，一军统帅考虑如何收编是不需过问我的。你统率神策军，我执掌镇西军，没有圣上此次下旨，我们还是平级。”
“暂掌，暂掌。”叶央知道他在赞赏自己，却还是受之有愧，“我还没有封衔，连个校尉都算不上，充其量说是军户家里出来罢了。”
大祁的镇边军，不管是北疆还是西疆，执掌一军的人都是这个队伍里最高的命令下达者，管理本军事务无须听从任何人的意见。叶央暂掌神策军，皇帝的旨意是让她战时协助邱老将军击退库支。换句话说，非战时，那一千多人让她怎么折腾都行。
没想到自己权力还挺大，有了提醒，叶央离开中军帐前最后看了那位老当益壮的将军一眼，抱拳告辞。
打扫战场的人回来时已近黄昏，整齐的脚步声回到营地后变得嘈杂而疲惫。叶央的军帐里只有她一个人，门口连个守卫也无，声音肆无忌惮地传进帐篷，却没把她吵醒。
半个夜晚精神高度紧张，白天又忙了许久，叶央终于撑不住，侧卧在榻上沉沉睡去。一坛开封的酒放在旁边，地上是一堆沾了干涸血迹的布条。因为用烈酒清洁过耳朵，又给腿上的伤换了新绷带，还拿热水洗了把脸，这一觉她睡得分外踏实而且舒适，几乎不愿醒来。
说来也怪，在家里时每天有吃不完的山珍海味，无需操心明天做些什么，叶央觉得很幸福，现在只是有张毯子能睡觉，她也觉得很不赖。
为了保护统帅，营帐里往往不会只住着将军一个人，哪怕叶央现在还不是将军，也该有人保护。只是她身为女子，出入间有太多不便，便一个人占了整个军帐。
神策军大半都休息了，回来的镇西军个个也都累到极限，只不过听说隔壁军帐里睡得是叶家大小姐，小挫库支军队，又有新鲜事，躺下时才七嘴八舌的议论几句。声音隐隐约约地传过来，叶央半梦半醒之间听到几个字，却来不及分辨是什么，便陷入更深的睡眠中。
“都安静，明天还有事要做，别吵吵了！”不知道哪个营帐里的火长吼了一句，让叶央陡然睁开眼睛，随即又无力地合上。
烦死人了！
她在心里嘀咕一句，眼珠转了转，突然觉得有个遗漏的细节，很重要，却想不起来。
是什么来着？
负责奇袭活着回来的二十余人，有两个其中一只耳朵听不见声音，还有一个完全聋了，不知道药材够不够，还是再找个可靠的大夫来？
不对，不是这件事。叶央下意识摇摇头，军帐外一片寂静，看来战士们也都睡熟了。
“管小三……”又睡了不知多久，她喃喃一句，还是摇头。管小三已经答应她，可以被编入神策军为她效力，哪怕圣上不改军制主意也不变。
叶央现在处于一种被魇住的状态，精神尚算清醒，却动弹不得，大脑迟缓许多仍然不依不饶地运作。
“我知道是什么事了！”终于挣脱出那种古怪的状态，叶央在榻上一跃而起，顺手抓起旁边胡乱堆着的军服就往身上套，接着一头冲出营帐，直直往旁边的营帐跑去！
边跑边系衣带，叶央头发蓬乱眼睛闪闪发光，吓了值夜的战士一跳——衣衫不整，还大晚上的往外跑，新来的统帅果然是个奇人！
旁边的帐篷里住的是李校尉和刘副校，还有两个战士，都睡得很死，连她进来也未察觉。叶央毫不客气地在黑暗中分辨一番，认出了哪个是李校尉，当机立断一脚把人踹醒！
李校尉在榻上滚了一圈，迷迷糊糊地睁开眼睛，“……谁？”
“是我。”叶央急切地坐在床榻旁，“你先睡着，我问个问题，问完了就走。”
李校尉此时也清醒几分，忍不住撇撇嘴角。什么叫他先睡？睡着了的人还能回答问题吗？于是无奈道：“您说。”
“清晨时前来报告说一支库支残兵向北逃窜的那个斥候，你知不知道他叫什么名字？”叶央直说了来意。
“名字……”李校尉仔细想了想，半晌后才回答，“看着脸生，应该是镇西军的人，不是神策军的。”
得到答案，叶央郑重地点点头，“你不认识吗？好，我知道了。”
来得快去得也快，丢下这句话她就转身离开，留下完全清醒的李校尉和被吵醒的刘副校，两个人大眼瞪小眼，都以为刚刚是在做梦。
“叶大小姐来过了？”刘副校揉着眼睛，打了个呵欠。
李校尉嗯了一声，回答：“刚走，问我认不认识早晨来报敌军信息的那个斥候。我没印象，你认识吗？”
“我也没见过那人。”刘副校觉得他那副明显松了口气的样子实在奇怪，蒙着被子睡死过去前又问道，“你怎么了，被吓着了？”
“哪儿呀！”李校尉坐在榻上一拍大腿，“还好老子睡觉不跟你似的，不爱脱衣服！”
叶央倒没留意光着膀子睡觉的刘副校，她在得到答案后就直奔镇西军的中军帐，一路又震惊到了不少人。
——光听说叶央的名字了，没想到这么快就见到了活人！
一路穿过不少守卫，竟然也没人要叶央对上口号确认身份。反正库支不可能再找来一个个子这么高的少女冒充，她走得很顺畅，在邱老将军的帐前对守卫的士兵道：“我有事要同将军说，急事，你速去通传……算了我还是直接进去罢，让开！”
邱老将军的帐篷，是标准的主帅配制。前后各两个守卫，里面还住着两个亲兵，性格警觉功夫了得，此刻听见门口的脚步便醒转过来，手按在兵器上，看见叶央的脸才放松。
一盏油灯幽幽亮起，将营帐里的人照出影影绰绰的形状。邱老将军睡下时没脱甲胄，此刻在榻上坐起身，神色间仍有几分困倦，面对深夜跑来的叶央毫不急躁，只是疑惑道：“可有何要事？”
“的确重要。”叶央左右看了一眼邱老将军的亲兵，不知道该不该就这么说出来。
只是一犹豫的功夫，邱老将军微笑着
