金陵春-第92部分
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“因为老夫人要过寿辰了!”小檀笑道,“大老爷和二老爷都不在家,老夫人过寿,自然希望四老爷能来参加啊!”
“难道老夫人的寿辰,四老爷不参加吗?”周少瑾吓了一大跳。
“我听碧玉姐姐她们说,好像前几年都没有露面。”小檀道,“说是裕泰票号有事。老夫人那几年都不高兴。为这件事,有一年老夫人的生辰。大老爷还专程从京城里赶回来了一趟都没能哄得老夫人高兴……还是老夫人亲自去了趟小山丛桂院,四老爷才过来给老夫人拜了寿。老夫人这两年每到过寿的时候就会去看看四老爷。”
这,这也太奇怪!
周少瑾不敢评论。去给郭老夫人辞行的时候。就小心翼翼地观察郭老夫人的表情。可惜郭老夫人神色端肃,她什么也没有看出来。
第二天她就问集萤:“池舅舅会参加老夫人的寿宴吗?”
“寿宴不知道?”集萤道,“但肯定会去拜寿的。”
周少瑾犹豫了好一会,道:“那你们不觉得奇怪吗?”
“这有什么好奇怪的。”集萤奇道,“一屋子的女眷,他一个男子,拜了寿不走难道还在那里陪着嫂嫂、婶婶们抹牌不成?”
这话也太犀利了。
周少瑾决定以后少问集萤这样的话。
※
到了初九那天,周少瑾跟着关老太太、沔大太太、周初瑾早早就去了寒碧山房。
不曾想还有人比她们更早。
一位老太太,带着两位四十来岁的妇人和四个花信年纪的少妇及七、八个十七、八岁到十二、三岁的女孩子。看那气度,稳重内敛。绝非普通人家,可看穿衣打扮。却都很朴素,又不像是权贵之家的女眷。
周少瑾一个没见过,关老太太和沔大太太却认识,忙笑着上前和对方打招呼。她这才知道这些人原来是郭老夫人的娘家——石头巷郭氏的女眷。
老太太是郭老夫人的弟媳,看上去却比郭老夫人大几岁的样子,笑容厚和,谈吐文雅,一听就知道是会断文识字的女子。老太太说话的时候郭家的其他女眷都微笑着听着,规矩很大。
在周少瑾之后到的是顾家的女眷。
她们有十七、八个。顾老安人没来,领头的是顾家的大太太,顾七奶奶和顾十七姑也在人群里。
顾家的女眷和郭家的很熟,见过礼之后,就互相问候起来。
顾七奶奶笑着朝周少瑾和初瑾点了点头,顾十七姑则跑了过来,笑吟吟地和周少瑾和周初瑾打招呼。
三个人正说着话,三房的人过来了。
屋里又是一番欢声笑语。
程笳一眼就看见了周少瑾和顾十七姑。她给长辈行过礼之后刺溜一声就跑到了周少瑾这边来了。
“十七姑。你是什么时候到的?”她热情地挽了顾十七姑的胳膊,“等会我们吃席的时候坐一块。”
“好啊!”顾十七姑高兴地应了。
又有人来。
屋里开始有些拥挤。
管事的妈妈就笑眯眯地请了太太、小姐们去旁边的厢房喝茶,留下了陪着郭老夫人说话的几位老太太。
程笳就撺唆着周少瑾等人在院子里说话:“等会来的人更多。行礼都要把腰行酸了。”
顾十七姑掩了嘴笑,道:“我是客随主便。”
周少瑾是素来不喜欢交际应酬的。不仅没有异议,还指了指院子里一丛竹子:“我们去哪里说话——竹丛后面有个长条石凳。”
周初瑾却不能把沔大太太一个人撇在厢房里,笑道:“你们在那里说话就说话,可别到处乱跑,小心拜寿的时候找不到你们的人。”想着程笳是个不靠谱的,对顾十七姑道,“我可把少瑾交给你了。”
周少瑾脸色一红,顾十七姑则连声保证:“一定。一定。”
周初瑾这才放心地去了厢房。
三个人就笑嘻嘻去了竹丛后面。
那里本是碧玉等人乘凉的地方,石凳很干净。只是还没有等到周少瑾等人拿出帕子来擦试,持香抱着几个坐垫气喘吁吁地跑了过来:“二小姐,大小姐让我送这个来。说是天气转凉了,不比夏天,还是垫着坐好些。”
三个人都很意外。
周少瑾心里仿佛有暖流流过,忙接过了坐垫。
程笳叫道:“还是初瑾姐姐最好!”
顾十七姑迭声让持香代她向周初瑾道谢。
持香应喏,笑着走了。
程笳和顾十七说了会周初瑾的温柔体贴,题话就渐渐地转移到了上次还一起放河灯的阿朱身上,又从阿朱身上转移到了良国公府……话题越扯越远。最后竟然说起了官街梅府刘家大姑奶奶和离,带着一双儿女搬回了娘家居住的事:“说是刘家大姑爷宠妾灭妻,刘家大姑奶奶不愿意过了。刘家的几位老爷带着人过去把刘家的大姑爷狠狠地打了一顿,打得刘家大姑爷差点去了半条命,不仅把大姑奶奶的嫁妆全吐了出来,而且还倒贴了几千两银子,刘家大姑奶奶这才签下了和离书。”
还有这种事!
周少瑾听得津津有味。
外面突然传来婆子高亢的声音:“四老爷和大爷过来了!”
院子里传来一阵喧哗声。
想必是女眷们急着回避。
周少瑾想到除了她们,还有些女眷三三两两地站在庑廊和院子里在说话。
很快,院子里就安静下来。
周少瑾扭过头去,透过竹林看见程池和程许走了进来。
程池看上去比程许还要高一点,穿了件宝蓝色素面湖杭直裰。腰间缠了深蓝色布带,左边挂着靓蓝色素面荷包。右边挂了方小印,一手背在腰后。身姿如松却表情淡漠地走了进来。
程许落后他几步,穿了着件紫红色蒲菖纹暗花直裰,腰间系着真紫色绦带,顾盼间神色飞扬,更显得他面如冠玉,鬓如刀裁。
顾十七姑看着颇有些惊艳地“啊”了一声,道:“程嘉善越长越好看了。”
周少瑾的目光却落在了程池的身上。
池舅舅居然没有穿道袍……可见也不是像小檀她们说的那样不重视郭老夫人的寿辰。
程笳却哼哼地趴在了她们俩人的肩头,道:“有什么好看的!还不是两个眼睛一个鼻子?”
顾十七姑的眼睛盯着程许,道:“两个眼睛一个鼻子也有不同啊!程嘉善的眼睛鼻子就是比别人长得好看。”
☆、第一百二十六章桃花
周少瑾流汗。
程笳趴在她们的肩头“啧啧啧”地讥讽着顾十七姑:“只知道看外表的家伙!”
“腹有诗书气自华。”顾十七姑反驳道,“外表不是由内在决定的吗?”
两人在那里斗嘴,周少瑾却感觉程池好像朝这边瞥了一眼似的。
她不由睁大了眼睛看。
程池身姿如松,目不斜视地由碧玉服侍着撩帘进了正房。
周少瑾吁了口气。
可能是自己看错了吧?
程笳道:“应该要拜寿了吧?我们要不要去厢房里等?”
顾十七姑道:“还是等程四叔和程嘉善走了我们再出去吧,免得碰着了。”
周少瑾非常的赞同,道:“碧玉之前也说过,池舅舅他们拜过了寿才到我们。”
三个人就在竹林后面等着。
厢房那边却走出来两个小姑娘。都是十五、六岁的年纪,一个穿着湖水绿的杭绸褙子,梳着双螺髻,带了着珍珠珠花;一个穿着豆绿色的杭绸褙子,梳着双丫髻,戴着赤金丁香发簪。长得眉如远山,目如秋水,有几分相似,非常的漂亮。
程笳道:“这谁啊?”
周少瑾也不认识。
顾十七想了想,道:“好像是孙侍郎夫人娘家的侄孙女。叫什么的我不记的了。上次我十六姐出嫁的时候,孙夫人带她们来喝过喜酒。两人是从姐妹,湖州人。祖父刚升了刑部任侍郎。”
她们正说着,厢房外当值的丫鬟已走到了两人的面前,一阵低语之后,丫鬟领着她们往官房的方向去。
周少瑾道:“怎么没见林家小姐?”
顾十七姑笑道:“怎么你不知道吗?孙家小姐和梅府刘家的七公子订了亲。怕是被拘在家里学规矩去了。”
程笳嘟呶道:“学规矩什么的,真是太让人讨厌了。我以后嫁人,一定要找个疼爱媳妇的婆婆,免得要立规矩。”
顾十七姑捂了嘴笑。
厢房那边又有人走了出来。
这次出来的是位年轻的少妇和个十五、六岁的小姑娘,妇人低声和小姑娘说着话往周少瑾她们这边来。
周少瑾等俱是一愣。
那妇人和小姑娘却越走越近。
周少瑾这才发现那少妇竟然是江宁县县令刘明举的夫人。
那小姑娘她不认识。穿了件粉色的褙子,眉如新月,面若桃花,娇娇柔柔的,像朵花似的,姿容十分出众。
周少瑾非常的意外。
刘夫人……这是要干什么?
她们要不要出去打个招呼呢?
周少瑾朝顾十七姑和程笳望去。
两人的神色也很茫然。
她们正犹豫着,刘夫人已经和那小姑娘走近了,她们就听见刘夫人对那小姑娘道着:“……你既然跟了嫂嫂出来,自有嫂嫂为你做主。就是说到了老安人那里,也有嫂嫂帮你顶着,与你何干!”话音未落,刘夫人已绕了过来,目光落在了她们三人的身上,露出了惊愕的表情,话音也随之戛然而止。
三人忙上前给刘夫人行礼。
刘夫人半晌才回过神来,神色有些不自然地笑了笑,向她们引荐身边的女孩子:“这是是我的小姑子,家中的姑娘她行九。”然后又向刘九小姐引荐了周少瑾等人。
几个小姑娘见了礼。
刘夫人笑道:“你们不在厢房,站在这里干什么啊?刚才吓了我一大跳。”
她看上去既大方又亲切,可不知道为什么,周少瑾总觉得她的身子绷得有点紧。
难道刚才她和刘九小姐说的话里有什么乾坤不成?
周少瑾思忖着,顾十七姑已笑着上前道:“之前我们在院子里说话,后来程四叔他们过了,一时避之不及,就躲在了这里。”
“是吗?”刘夫人笑着,眼底闪过一丝困惑。
那刘九小姐却低下了头,很是羞涩的样子。
程笳在她耳语低声道:“你看刘家九小姐,和你像不像?”
周少瑾仔细一瞧,怎么也看不出来哪里像。
“刘家九小姐很漂亮。”她低声地道。
“没你漂亮。”程笳悄声道,“不过,和你从前一样害羞。”
周少瑾无语。
顾十七姑已经和刘夫人聊上了:“……您见到我们家大太太了没有?上次您去家里喝喜酒,也没多坐坐就走了。我们家大太太到今天还念叨着,说您每次都那么客气,我们却没能好好地招待您。也不知道您什么时候得闲,等到家里的菊花都开了,想请您过去喝杯薄杯,听两曲折子戏呢!”
刘夫人笑道:“我刚才还和你们家大太太说这事呢。想九月十六的时候到你们家去喝酒赏花听戏……”
两人在那里你一句我一句的应酬着,绝不冷场。
这才是八面玲珑的高手啊!
周少瑾望着顾十七姑,十分的佩服。
刘家九小姐安静地站在刘夫人身边,不时地睃着周少瑾。
周少瑾就朝着她善意地笑了笑。
刘家九小姐却面色绯红地低下了头。
周少瑾、程笳,刘九小姐站在那里听刘夫人和顾十姑寒暄着,正房那边有声响传了过来。
几个人齐齐望过去。
只见门帘晃动,程池和程许走了出来。
程池依旧表情淡然,程许和刚才相比却多了几分笑意,让他显得更为俊雅。
只是两人刚走下台阶,孙侍郎夫人娘家的两位侄孙女正巧从通往官房那边的小道出来。
两拔人就碰了个对面。
两位小小姐面红耳赤地屈膝行礼,其中有个声若蚊蝇地不知道说了句什么,程池瞥了两个小姑娘一眼,微微颔首,面无表情地径直朝前走去。程许跟在程池的身后,和两位小姐擦肩而过又忍不住回头望了一眼,正巧和其中那位穿着豆绿色的杭绸褙子的小姑娘的目光碰在了一起。
那小姑娘朝着程许展颜一笑。
灿烂的笑容,如夏日绽放的花朵,明艳动人。
程许讶然,脚步微顿,朝着小姑娘点了点头,匆匆跟上了程池的脚步。
这是个什么情况?
周少瑾、程笳和顾十七姑面面相觑。
可更让她们吃惊的是,刘夫人见状轻轻地笑了一声,对她刘家的九姑娘道:“没想到你程四哥过来了,你跟着我过去给人程四哥请个安吧!”随后回对周少瑾等人笑道,“你们要不要跟着我过去问候一声。”
三个人齐齐摇头,露出茫然不知所措的表情。
什么时候这位刘小姐比她们高了一辈了?
或者本来人家就比她们高一辈?
周少瑾的脑子有点迷糊们,看着刘夫人笑带着刘家九小姐笑着朝程池和程许迎过去,看着程池神色微霁地和刘夫人打招呼,看着刘家九小姐娇羞地给程池和程许行礼……直到刘夫人领着刘家九小姐进了正房,程笳用手肘拐了拐她,她这才回过神来。可她一回过神来就看见顾十七姑捂着嘴巴无声地笑个不停。
“这,这是怎么了?”她不解地问。
“笑,笑死我