系统逼我做圣母-第76部分

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　　出去透透气也好。
　　僮仆直接把马牵到台阶前。
　　九宁翻身上了马背，扭头看周嘉行。
　　周嘉行也跨鞍上马，他似乎有心事，神色有些异样。
　　粗看和平时没什么不同，但九宁和他说话时，发现他眼神里有种说不出的古怪，明明心不在焉，又好像特别专注的样子。
　　骑马出了刺史府，穿过热闹的长街，出城，嘈杂人声远去，霎时安静下来。
　　九宁深深吸一口气，扬鞭重重甩在马背上。
　　雪球甩开四蹄，疾驰起来。
　　风声呼呼擦过耳畔，马蹄奔响如雷，道旁的乱林杂树渐渐变成一团模糊不清的灰影。
　　骏马像离弦的箭一般飞驰。
　　九宁坐在马背上，能听到自己剧烈的心跳声。
　　跑了一会儿，心里的郁气一扫而空，她扯紧缰绳，慢慢放慢速度。
　　身旁几声马嘶，她扭头一看，原来是周嘉行。
　　他一直紧跟着她。
　　九宁挽住缰绳，笑问：“二哥，你看我的骑术是不是进步了许多？”
　　周嘉行不予置评。
　　九宁悄悄白他一眼，他不说进步，那就代表他认为她没长进。
　　身后仆从策马追了上来。
　　继续前行。
　　郊外人烟罕至，官道两侧土地焦黄干燥，远处青山静静伫立，一团团絮状白云悠悠漂浮在蔚蓝晴空中，日光照在身上，暖洋洋的。
　　九宁时不时偷偷看周嘉行几眼。
　　周嘉行神游物外，凝望远处的苍茫群山。
　　但只要她稍微动作大了点，他的目光立刻闪电一样扫过来。
　　几丝疑惑浮上九宁心头：二哥一直看着她，但又不让她发现，这是什么意思？
　　是不是因为回到周家，勾起伤心事，他又别扭起来了？
　　驰马走了差不多半个时辰的工夫，前边豁然开朗，绕过路口，连续不断的轰天巨响传来，震得耳中嗡嗡嗡嗡一片响。
　　“到江边了，就这儿吧。”
　　九宁下马。
　　跟随的亲随立刻找了块干净平坦的地方铺设毡毯，设起软帐，安放软榻香几，侍女们架起炉子，开始煎茶。
　　九宁牵着马往江边走，拍了拍马脖子，“今天让雪球好好洗个痛快。”
　　僮仆们手捧木刷之类的浴马之物，紧跟在她身后。
　　江边有一处地势平坦的地方，岸边有堆叠的青石板，应该是过路旅人喂马饮水的地方。
　　九宁接过木刷，打发走僮仆，撩起锦袍掖在革带里，长靴踩在湿漉漉的青石板上，俯身打湿木刷，洗刷雪球的鬃毛。
　　仆从们哪敢让她干这样的粗活，但看她神色有异，不敢拦着，只能远远站在一边观望。
　　雪球脾气温顺，低头饮水。
　　“今天不高兴？”
　　沉默了一路的周嘉行突然问。
　　九宁浮起一脸笑，本想否认，目光和周嘉行的对上，笑容渐渐消失。
　　他看着她，脸上没有什么表情，可这一刻，九宁能感觉到他面无表情底下真心实意的关心。
　　虽然想想匪夷所思。
　　“嗯。”
　　九宁点了点头。
　　她不高兴的时候，总是微微翘起的嘴角依旧保持了一个微笑的弧度，不过那双含笑的眼睛此刻黯淡无神，像星辰被流云掩住光芒。
　　周嘉行看九宁一眼，接过她手里的木刷，替她浴马。
　　他干活比九宁利落多了，掀起长袍系好，衣袖挽起，露出一截肌肉紧实的胳膊，每刷一下都发出唰唰的响声。
　　九宁心安理得地退到一边，找了块大石头坐下，手撑着下巴，望着他的背影。
　　“二哥，要是我离开周家跟着你，你会嫌我碍事吗？”
　　周嘉行刷马的动作停了下来，“谁欺负你了？”
　　这句话从他口里问出来，听起来有点好笑。
　　九宁总觉得他不会问这种小儿女的话，可能因为知道他将来会平定中原，总把他当成大人物看。
　　大人物在帮她洗马。
　　九宁吃吃笑了一会儿，用开玩笑的口吻道：“我要是说了，二哥你会帮我报仇吗？”
　　周嘉行回头，“会。”
　　回答得很果断。
　　九宁愣住了，抬头看周嘉行。
　　周嘉行这次没有挪开视线，静静地看着她。
　　视线交织。
　　九宁简直不敢相信自己的耳朵，周嘉行竟然这么直接地承认会帮她出气？
　　太阳打西边出来了？
　　她不禁揉了揉眼睛。
　　再看，周嘉行已经扭头继续刷马去了。
　　九宁站起身，双手背在背后，绕到周嘉行身侧，“二哥，说话要算话啊。”
　　周嘉行低头刷洗，沉默了一会儿，忽然说：“我一直想要一个妹妹。”
　　小的时候，黎娘第二次怀孕，他很盼望能有一个妹妹，他会好好照顾妹妹，把所有好东西都捧到她面前。
　　后来那个孩子没了。
　　九宁怔住。
　　周嘉行抬起头，眼神蓦地变得明锐锋利：“你真的把我当兄长？”
　　我把你当大爷呀！
　　磕不得碰不得的大爷！
　　九宁心里腹诽了两句，点点头，浓睫扑闪扑闪，目光真诚无比，“当然了，你是我二哥呀！”
　　周嘉行看着她，半晌，眼神依旧犀利。
　　任是九宁这么没心没肺的人，也被他的目光看得发毛。
　　“二哥？”
　　她伸出一只小巴掌，对着周嘉行摇了摇。
　　周嘉行嘴角微微勾起，唇边浮起一个淡淡的笑容。
　　九宁：！
　　总觉得他笑起来好吓人……
　　“你把我当二哥。”周嘉行脸上的笑容慢慢淡下来，语气有种超乎寻常的郑重，“我是你兄长，自然要护着你。”
　　这是在发现她不是周家的女儿之后，他的第一个念头。
　　母亲被人瞧不起，为此他们母子受尽冷眼，但周嘉行从来不觉得自己比谁低贱。
　　不过这不妨碍他认清世人是怎么看待自己的。
　　他养活自己，招揽人手，在乱世之中慢慢积攒实力。
　　周家于他来说只是个给予他姓名的地方。
　　他并不在乎和周家的血缘关系，不关心周家人的生死。
　　之所以愿意照顾九宁，不是因为她和自己是异母兄妹，而是因为……
　　因为她是她。
　　甚至他心里其实隐隐有点高兴，一种隐秘的、连他自己都没察觉的欣喜。
　　他知道九宁言不由衷。
　　她古里古怪，对什么都漫不经心，嘴上说着好听的话，其实心里不知道在盘算什么。
　　像大漠里的海市蜃楼，雨后的彩虹，薄暮时的霞光……
　　看起来是那么美丽壮观，璀璨绚烂，让人心旌神摇，念念不忘，她却自顾自消失得干干净净，根本不在乎有多少人为她前仆后继。
　　无情吗？
　　不，她有情，救过她一次，她会一直记在心里，总想着要报答这份恩情。
　　但这还远远不够。
　　周嘉行从来没想过自己有朝一日会被一个人牵绊住，而且这个人和他其实并没有血缘关系。
　　有没有，又有什么要紧呢？
　　他喜欢这个妹妹，愿意当她的哥哥，照顾她、庇护她，让她走进自己的生活。
　　一开始他不想理会九宁，是她自己一次次凑上来……
　　既然她口口声声说把他当兄长，那他就要最好的。
　　而且是彻彻底底的。
　　周嘉行语气温和平淡，神情也和以往一样平静淡然。
　　但九宁却觉得惴惴不安，有种整个人都被看透的感觉。
　　接触久了，她发现周嘉行这个人平时不露锋芒，他连暴怒都隐藏在温和底下，像冬日千里冰封的湖面，寒冰底下藏着汩汩流动的冰冷暗流。
　　“二哥？”
　　九宁忽然没来由地觉得心虚。
　　这时，雪球似乎被刷洗得不耐烦了，甩了甩马尾，尾巴上晶亮的水珠四处飞溅。
　　两人离得近，猝不及防之下，都被甩了一脸的水。
　　相顾无言了片刻，九宁噗嗤一声笑起来，举袖抹把脸，粉嫩的小脸顿时成了张花脸。
　　远处的侍婢忙捧着手巾、锦帕过来，服侍九宁洗脸。
　　茶已经煎好了，淡淡的清香缭绕盈满整座纱帐。
　　九宁招呼周嘉行喝茶，“雪球洗够了，让她自己去玩会儿。”
　　周嘉行没说什么，洗把脸，坐下喝茶。
　　九宁端着茶碗，透过蒸腾的热气看他。
　　二哥好像变正常了？
　　她说起自己最近在忙的事，请教周嘉行：“练兵该如何练呢？”
　　周嘉行反问：“怎么问起这个？”
　　她分明对这些事没兴趣。
　　九宁徐徐喝口茶，“世道这么乱，有部曲保护，才能安稳。”
　　周嘉行看她一眼，没有再问其他，说了些练兵的事。
　　他条理分明，一项一项拆开来说，九宁怕记不住，让侍婢取来纸笔，记下他说的话。
　　周嘉行看着她低头写字，目光跟着她执笔的手指移动。
　　“你的字写得很好。”
　　难得听他开口夸人，九宁得意地瞥他一眼，眉飞色舞。
　　刚才还不高兴，不过是夸了她一句，立马就神采飞扬了。
　　周嘉行嘴角轻轻勾起。
　　写完字，九宁小心翼翼吹干纸上墨迹，捧在手里欣赏：“这可是二哥你教我的秘法，我要好好收着，不能丢了。”
　　周嘉行是什么人？将来的皇帝！
　　皇帝教授她的秘诀，稀罕呐！
　　看她仿佛十分宝贝手中写满字的纸，周嘉行淡淡一笑。
　　九宁惊诧地盯着他看。
　　今天二哥太不对劲了，一会儿用噬人的眼神看她，一会儿让她浑身起鸡皮疙瘩，一会儿又笑得这么温和……怎么看怎么古怪。
　　他是不是受什么刺激了？
　　九宁暗暗猜测。
　　周嘉行敛起笑容，“谁欺负你了？”
　　刚才被她岔开话题了。
　　没想到周嘉行竟然还记得这事，九宁呆了一呆，笑了笑。
　　突然想起周嘉行今天是和其他人一起上门的，她登时来了精神。
　　“二哥，你和鄂州的薛家很熟么？”
　　周嘉行摇摇头，“面子情罢了，他们和商队有过两次生意往来。”
　　“我不喜欢薛家。”九宁道，“他们家没一个好人。”
　　周嘉行眉峰微皱。
　　九宁撂下薛家的事，问：“这次几家举兵攻打鄂州，他们几家怎么还有闲情来江州？”
　　“找靠山。”
　　周嘉行言简意赅。
　　九宁恍然大悟。
　　袁家要倒了，鄂州世家急于寻找下一个靠山，他们瞧中周家了。
　　还真是世事多变，上一世周家先失势，薛家却成了鄂州的主人，为了保住族人，周家把小娘子送给薛太守，这一次却是薛家主动上门求庇护。
　　喝了茶，九宁开始犯困。
　　她最近忙得脚不沾地，每天这时候要午睡，不然下午会没精神。
　　侍婢铺好床帐，熏香暖被，请她睡下。
　　九宁脑袋瓜子一点一点，眼皮都快黏到一起了，强撑着不肯睡。
　　周嘉行守约来探望她，她把人带到荒郊野岭来玩，自己抱着软枕呼呼大睡，让周嘉行坐在外面等……这也太任性了。
　　“睡吧。”周嘉行站起身，“刚才路过一片林子，我过去猎几只野鸡。”
　　九宁摇摇晃晃要站起来，道：“我也去。”
　　周嘉行按住她，“你还不会打猎，这次就算了。”
　　说着示意侍婢过来伺候。
　　九宁费力眨眼睛，一个恍惚，马蹄声响起，周嘉行已经带着他的随从驰远。
　　红尘滚滚，十几人一会儿就不见踪影了。
　　好吧，二哥这么体贴，不能辜负他的心意。
　　九宁仰面躺倒，手脚张开划拉了两下，侧身抱住塞满香花的宫锦枕头，不一会儿就睡熟了。
　　等去打猎的周嘉行主仆满载归来，她还在睡。
　　护卫们上前帮忙卸下马鞍旁挂的山鸡、野兔，拿到江边剥皮洗净，架起炉火，找侍婢讨来煎茶的姜、盐、胡椒，熟练地烹制起来。
　　香味像带了钩子，四处乱窜。
　　周嘉行走回纱帐边，撩起金泥锦帐。
　　锦帐里光线昏暗，暗香浮动，毡毯上中间鼓鼓囊囊隆起一小块，九宁蜷缩成小小的一团，手里抱了块大软枕，似乎睡得正香。
　　几个侍女跪坐在一旁打盹。
　　周嘉行视线落到九宁睡得红扑扑的小脸上，出了一会儿神。
　　床帐里响起翻动声，九宁翻了个身，撒开枕头，慢慢坐起来，伸了个大大的懒腰。
　　目光和周嘉行的对上，她下意识朝他招手。
　　她一双乌溜溜的眼睛湿漉漉的，卷翘的长睫上有细碎的泪珠，像是还没睡醒。
　　周嘉行走进锦帐里，俯身。
　　啪嗒一声，九宁还带着潮热的手掌落在他鬓边，揪了揪他梳成辫子再拢成发髻的卷发。
　　“早就想摸了。”
　　九宁嘟囔了一句。
　　她总觉得以前好像摸过这种卷发，触感又柔又滑，很舒服。
　　旁边传来几声窃笑。
　　打盹的婢女醒来，正准备奉茶，看到九宁抓着她哥哥的头发使劲扯，忍不住偷笑。
　　周嘉行拉开九宁的手，接了碗茶送到她