系统逼我做圣母-第41部分

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　　老实说，她一直以为周嘉行是为了报复才潜入周家的。
　　刚才听到妇人说出当年的隐秘后，她更确认这一点。
　　黎娘温顺懦弱，白担了勾引男主人的名声。母子俩在周家受尽苦楚，黎娘还没了一个孩子，被赶出府后，他们的日子过得更凄惨。周嘉行小小年纪混迹市井养活母亲，可黎娘没几年还是病死了，只剩下他一个人孤苦伶仃。
　　他的童年没有一丝光明，少年时期又过着在刀口舔血的日子，这样一个人，必定对周家人恨之入骨。
　　可他当众揭穿周百药的谎言后，竟然真的头也不回地走了……
　　他不是为了报仇才回来的吗？


第41章　挽留
　　等九宁回过神的时候，周嘉行一行人的身影早已消失在无边夜色中。
　　他潜入周家真的只是为了替生母洗清勾引周百药的骂名？
　　一直以来防备他；　甚至怀疑他就是害死周都督的人……都是她以小人之心度君子之腹？
　　一阵凉风扫过幽暗的曲廊；　九宁打了个冷颤。
　　祠堂里安静了很久。
　　各房郎君原以为能目睹一场父子相残、兄弟阋墙的大戏，没想到正主周嘉行走得这么干脆利落；　一时间你看看我，我看看你；　不知该说什么。
　　周刺史望着周嘉行离开的方向，对左右亲随道：“你们追上去。”
　　亲随拱手：“使君，是不是要把二郎捉回来？”
　　周刺史摇摇头，“你们拦不住他，不要为难他们；　远远跟着就行。”
　　亲随领命而去。
　　各房郎君偷偷拿眼看躺在地上的周百药，期期艾艾；　小声低语，偶尔有人发出一两声窃笑。
　　周刺史皱了皱眉，环顾一周，语气低沉：“都散了吧。”
　　众人立刻噤声，顷刻间作鸟兽散。
　　十一郎跟着其他人走出来；　看到站在外面发怔的九宁，扯扯她的衣袖；　“九娘；　你快回房吧；　你阿耶要是看到你在这里；　你又要挨骂啦！”
　　九宁每次出门都前呼后拥；　排场极大，江州百姓远远看到一匹雪白神驹驰过长街，再看周围都是人高马大的护卫拥簇，便知准是周家小九娘经过。
　　周百药听到外边的风声，勃然大怒，斥九宁奢靡无度、太过张扬。当时十一郎他们就在旁边。
　　少年郎们都知道九宁的父亲特别迂腐，怕她挨骂，每次都会去箭道等她，不会跑到大房这边闹她。
　　“这都是大人的事，你不要管。回去吧！我也回去了，明天我去找你。”
　　其他房的少年郎也围了过来，七嘴八舌：
　　“九娘，你赶紧回去，这是我们男人的事！”
　　“对，你还小呢，什么都听不懂，别跟着凑热闹。”
　　“快走快走，再不走我们抬你回去！”
　　九宁翻了个白眼，打发走一众堂兄，站着怔怔出了一会儿神。
　　片刻后，她拔步向着周嘉行离开的方向追过去。
　　阿三、阿四忙跟上她。
　　跑出祠堂，唐将军正吆喝墙头的弓｜弩手撤回来，虽然周刺史不让他抓捕周嘉行，他也得戍守在刺史府，以防今晚再出什么意外。
　　周都督不在江州，他得防着小人趁虚而入。
　　九宁估算了一下方位，来不及去马厩，找唐将军借几匹快马。
　　唐将军笑问：“这大晚上的，要马做什么？”
　　九宁小手一挥，“别废话了，将军就说借不借吧！我急着用。”
　　唐将军哈哈大笑，命人牵来几匹快马，郑重道：“这几匹马能日行八百里，我留着有大用处，用完记得还回来。”
　　都督经常干有借无还的赖皮事，要是九娘也和都督一样，他找谁说理去？
　　九宁踩着凳子翻身上马，“晓得了！”
　　一挥长鞭，骏马撒开四蹄，一人一骑如利箭一般绝尘而去。
　　唐将军目送她驰远，啧啧道：“不愧是都督的孙女。”
　　几人几骑出了周家宅院所在的长街，阿四夹一夹马腹，放慢速度和九宁并行，道：“九娘，二郎若要出城，必走南边渡口，我知道一条近路。”
　　九宁点点头，轻叱一声，拨转马头，落后阿四半个马身：“你带路。”
　　主仆几人抄小路向着城南疾驰了半刻钟。
　　夜色浓稠，还没到开坊门的时候，被阿三叫醒的守门坊卒骂骂咧咧爬起来，见马上之人是九宁，忙换上一副恭敬面孔，取钥匙打开坊门放行。
　　各坊关门闭户，外面大街上空无一人，地上积存的雨水反射出一道道黯淡的亮光，马蹄声回荡在静夜中，偶尔能听到坊里传来一阵狗吠。
　　快到城南渡口时，阿四猛地一拉缰绳，“九娘，追上了！”
　　九宁轻勒缰绳，抬头望过去。
　　渡口前是一条面临大江的长街，街边货栈林立，房屋鳞次栉比，俱是挂有长帆的三层小木楼。这会儿正值夜半，木楼一层都上了门板，整条长街空寂冷清，要到天亮以后才会热闹起来。
　　长街东头，二十匹马慢慢驰向江边，马上之人都身着黑衣，背负弯弓，腰佩长刀，一股肃杀之气。
　　周嘉行一人一骑走在最前面，他手里还拎着那把刚刚斩断周百药头冠的薄剑。
　　九宁从小路穿过来，走出巷口，比他先到渡口，刚好拦在他前面。
　　阿四伸长脖子张望，看清那些黑衣人背上的弯弓，神色凝重，小声道：“九娘，二郎身后的人不像家奴，更像是私兵，我们要不要先回去？”
　　九宁摇摇头。
　　她等了没一会儿，马蹄声越来越近，周嘉行一行人从暗处走近，看到等在巷口的她，停了下来。
　　九宁抬起头，看向周嘉行。
　　“二哥。”
　　长街寂静，这一声清脆柔和的呼唤格外清晰，像是叫到每个人的心里去。
　　周嘉行看她一眼，面无表情。
　　他身后的随从们却立即变了脸色，对视一眼，打马上前几步，凑到周嘉行身边，低语了几句。
　　他们眼神狠厉，阴恻恻看着九宁，明显对她抱有敌意。
　　九宁坐在马背上，挺起小胸膛，不客气地回瞪回去。
　　随从脸色一僵。
　　不知随从们说了什么，周嘉行两道剑眉微微拧起，轻轻斥了一声。
　　随从们忙恭敬退下。
　　九宁催马走到周嘉行面前，“原来你是我二哥！”
　　质问的语气，表明她也是刚刚才知道的。
　　周嘉行驰出几步。
　　九宁忙一鞭子轻抽马背，紧跟上他。
　　周嘉行驰到江边。
　　大江是一条流经江州的支流，南城这一处的江面并不算宽阔，沿岸又是夹在丘陵中间的广阔平原，水流十分平缓，夜色下江面黑魆魆的，刚落过急雨，无星无月，看不清哪里是江河，只能听见波涛温柔冲刷江岸的潺潺水声。
　　周嘉行面向大江，束起的卷发被江风吹得轻轻飞扬，“你刚才在祠堂？”
　　九宁点点头，欲言又止。
　　她能说什么呢？说自己很同情他们母子的遭遇，很可怜他？
　　还是劝他留下来，回到周家？
　　世事如流水，黎娘早就不在了，周嘉行一个人在苦难中长大，摸爬滚打，尝尽人情冷暖，此时此刻，他根本不需要任何人的同情。
　　九宁也不想在这种时候故意装傻提起他的伤心事。
　　劝他留下就更不必了——虽然九宁必须把他留在身边，但她知道，周嘉行去意已定，不会为她这个毫不相干的人改变主意。
　　沉默半晌后，九宁笑了笑，迎着扑面的江风，抖抖手里的鞭子：“二哥，你刚才应该先揍他一顿的。”
　　周嘉行嘴角轻勾。
　　他知道九宁这句话发自内心，至少比她刚才那一声娇柔的“二哥”要真诚得多。
　　很小的时候，他确实这么想过，那时他对整个世界充满恨意，想着等他长大了，回到周家，一定要亲手狠狠揍周百药，让周百药痛哭流涕……
　　后来慢慢长大，每天睁开眼第一件事就是发愁今天怎么吃饱肚子，怎么筹钱买药，戾气渐渐被日复一日的辛苦奔波磨平。
　　没有长辈照顾庇佑，他从记事起就不得不承担起养活母子的全部压力，一次次九死一生，在生死关头，那点恨，太不值一提了。
　　很长一段时间里，周嘉行甚至想不起周家，想不起抛弃他的父亲，因为要操心的事情实在太多。
　　他早已未老先衰。
　　虽然他才十几岁，还是青春年少、意气风发的年纪。
　　那些鲜衣怒马、仗剑走天涯的少年意气，他以前没有机会体会，以后……应该也注定体会不了。
　　他用不着揍周百药。
　　周百药最看重自己的名声，当众揭穿他隐瞒多年的旧事，害他颜面扫地，让他在族人面前抬不起头，才能真正击溃他。
　　江风并不大，不过里头像藏了一把把刀子，刮在脸上一阵刺疼。
　　九宁冷得瑟瑟发抖，展开蜀锦厚披帛围在肩上，抱住双臂，“二哥，你要去哪儿？我以后还能见到你吗？”
　　周嘉行扭头看她。
　　她双手抱臂，哆哆嗦嗦着看他，鼻尖冻得发红，双唇轻抿，颊边梨涡轻皱。
　　一双乌黑发亮的明眸，期待地望着他，目光如林间清晖，似月下流光，盈盈望过来，分外动人。
　　即使知道她或许不是真心的，也会不由得软了心肠。
　　她胆子不小，就这么带着两个随从追过来，就不怕他心生歹念报复她？
　　周嘉行唇角泛起一丝淡淡的笑，“九娘，回去吧。”
　　九宁飞快思考，眼珠滴溜溜转一圈，周嘉行带了这么多随从，强行把他抓回去是不可能的，但就这么让他走也不行——他可是她的护身符啊！
　　周嘉行夹一夹马腹，似要离开。
　　九宁来不及多想，撒开鞭子，趁他拨转马头、两匹马近在咫尺的时候，小短腿一蹬，张开双手扑上去，紧紧抱住他坐骑的马脖子。
　　周嘉行没料到她突然扑过来，吓了一跳，瞳孔微微一缩。
　　九宁一下没抓紧，啊呀一声，眼看就要掉下去。
　　“哥！”
　　她不敢逞强，理直气壮地叫周嘉行。
　　耳畔响起一声轻叹，一双坚实的臂膀伸过来，接住差点摔下马背的她。
　　一阵天旋地转后，九宁落进一个僵冷的怀抱里。
　　骏马受惊，发出高亢嘶鸣，高高扬起前蹄。
　　周嘉行先搂紧九宁，确保她不会摔下去，这才清喝几声安抚住爱驹。
　　待骏马安静下来，他面色阴沉如水，低头冷斥：
　　“我平时是怎么教你的？！”
　　语气着实严厉。
　　九宁嘴巴一瘪，抱紧他的胳膊，嘟囔道：“我的老师都要走了……全忘了……”
　　反正已经戳破身份，她现在可以光明正大地对周嘉行耍赖皮。
　　周嘉行剑眉轻拧，平静下来。
　　“你可以换一个骑射师父。”
　　九宁在他怀里坐起身子，背对着他，两只小手按在他扯着缰绳的手背上。
　　“可你是我二哥啊，你和别人不一样。”
　　只有你才能让系统服软呀！
　　周嘉行抱着九宁坐好，目光落在她后脑勺上。
　　她梳了个螺髻，插满珠翠金玉，他不用低头就能感觉到眼前宝气浮动，金光闪闪。
　　连发髻后面都簪了一把银鎏金迦陵频伽纹插梳。
　　“你已经有哥哥了。”
　　他淡淡道，低头，拨开九宁的手。
　　九宁没有回头，屏气凝神，使出全身力气紧紧按着他的手背，不让他动。
　　她这点小力气自然不是周嘉行的对手，他根本没使劲儿，双臂牢牢压制住她的动作，左手轻轻一拨就把她的双手攥住了。
　　九宁试着挣了几下。
　　周嘉行拥着她，下巴蹭过她的螺髻，皱了皱眉，“别动。”
　　左手攥着她不让她动，翻身下马，空着的右手勾住她坐骑的缰绳，让她的马靠近，然后把她抱起来送回马背上。
　　他把缰绳塞回九宁手里，“回去。”
　　九宁不甘心地瞥一眼他的胳膊，看着瘦，力气怎么这么大？
　　“二哥……我才知道你是我哥哥，你就要走了。”她挤出两滴眼泪，抖抖袖子，摸出一只香囊，“这里头有几块金饼，你拿着傍身吧。”
　　周嘉行嘴角轻扯，没接香囊。
　　“不必了。”
　　九宁知道他不缺钱，香囊塞回去，一连声问：“二哥，你以后要去哪儿？你要去参军吗？我以后怎么才能打听到你？”
　　周嘉行翻身上了马背。
　　九宁追着他问，“如果你要投身行伍，为什么不跟着阿翁呢？外面兵荒马乱的，当兵太辛苦了，万一你受伤了，谁照顾你？还不如回来帮阿翁。阿翁很喜欢你，夸你是个人才，阿翁还说要教你阵法，你都当上校尉了，就这么走了，多可惜……”
　　她啰啰嗦嗦，一张嘴就停不下来。
　　周嘉行可能被吵烦了，叹口气，“我不会参军。”
　　九宁愣住了。
　　周嘉行不想参军？
　　怎么可能！他不是在军中崭露头角、逐步收服人心的么？
　　周嘉行拨转马头，向着渡口驰去，“我是